長 平
蒼鷹翱翔在空中，舒展著矯健有力的雙翅，睥睨眾生的眼睛俯瞰著它的王國。這一帶地形複雜，山脈起伏不斷，河流迂回曲折地分布在高地間。河水湍急，水量充足，從西北逶迤流向東南。兩岸是開闊平坦的河穀，南北五十餘裏，東西二十餘裏，堅石築成的壁壘隔河相望，連綿不絕。
這裏是故韓國上黨郡的長平，如今卻是趙國的領土。
趙孝成王四年，秦攻韓，拔野王，韓國由此被一分為二，北部的上黨郡與韓國都城新鄭的道路被完全切斷。孤立無援的上黨郡無力抗秦，上黨郡守馮亭以上黨十七城獻給趙國。經過一番考慮，趙王接受了馮亭的獻城，隨即發出重兵進駐上黨郡南麵的軍事重鎮長平。本意一舉滅韓的秦國，豈容到嘴的肥肉被他國撿走？自此將攻韓的矛頭轉向了趙國，派遣大軍進攻長平。兩國之間的大戰隨即爆發。
當今天下，秦趙這兩個最強的軍事大國，一攻一守，一時之間竟難分勝負，雙方相峙於長平，轉眼已是趙孝成王六年。
兩年來，對於兩國之間的這一場傾國之戰，其餘各國皆保持著觀望的態度。這並不是表示他國對這場戰爭不關注，事實上恰恰相反，無數雙眼睛都在密切注視著這個叫做長平的地方。所謂牽一發而動全身，長平便是這至關重要的“一發”。毫不誇張地說，這裏的任何一點兒風水草動都可能引起天下的巨大震動。長平，成了颶風的風眼，外圍的人小心翼翼如臨大敵，身處最中心的人卻體驗著亂世中難得的寧靜清晨。
靳申一大早起來就忙個不停，此刻他正提著兩個木桶向河岸邊走去，準備取水做飯。他是一位二十多歲，來自蜀地的瘦弱男子。隻見他在河邊蹲下來，先將一個木桶放到河裏，一番仔細地清洗。他的動作很是麻利，一邊洗著木桶的內壁，一邊用尚且完好的一隻眼睛打量著河岸的對麵。見到那邊也有人過來取水了，他才不緊不慢地打了兩桶水上來，用繩子掛在擔子兩頭上，腰腿稍微用力，起身挑著兩桶水往回走去。
離河岸不遠的營壘石壁上，插滿了寫著“秦”字的軍旗。靳申走入壁壘中，穿過一個個井然有序的軍帳，最後在一片空地上放下了肩上的重擔。同伴們已經埋好了大鍋，一些人在忙著切菜，還有一些人在忙著生火，似乎誰都沒有留意到靳申。倒是靳申留意到了一個人。
近處一個人正拿著一根吹火筒半俯在地上，朝著土灶內吹氣。隨著一陣陣咳嗽聲，土灶的四周冒出滾滾濃煙，吹火的人被熏得一臉烏黑，臉頰上兩道被淚水衝出的痕跡顯得十分醒目。盡管如此狼狽，那火卻絲毫沒有升起半分。
靳申認出是新征入伍的小兵，不過十七八歲，似乎是因為體格不夠強壯，暫時分來負責軍中飲食的。看到他笨拙的樣子，靳申突然想到了家中那個同樣也是十七八歲的弟弟。他走過去，一把搶過了對方手中的吹火筒。
“走開，我來。”不管對方詫異的樣子，他眯著一隻眼，熟練地往吹火筒內吹著氣。土灶中的火勢很快就大了，靳申將吹火筒又塞回到對方手中，才繼續挑著空的木桶，再度往河岸邊走去。
等將水都挑夠，靳申的額頭上已是一層薄汗。他抹了抹額上的汗，抬頭仰望著從空地上嫋嫋升起的炊煙，白色的煙霧伴隨著食物的清香融入了湛藍的天空。
靳申眼中的天空隻有他人眼中的一半，因為他隻有左邊的一隻眼睛看得見。靳申被征入伍已有五年，那時他還不是現在這幅模樣。變故發生在從軍第二年，在一次戰鬥中他被流矢射中右眼，不僅瞎了一隻眼，而且自那之後他的頭就經常劇痛，也正是這個原因，他從最前線撤了下來，做了軍中一位夥夫。
一隻蒼鷹在空中盤旋著，與清晨的炊煙、湛藍的天空一並組成了一幅生動的畫麵。靳申突然無來由地想到，河岸那邊是否有人與他欣賞著同樣一幅景色？不管有沒有，有一點靳申非常確定，那就是河水對岸一定也升起了炊煙。
又是新的一天開始了。
大軍進駐長平之後，除了初期與趙軍的遭遇戰打得趙軍連連敗退，之後趙軍主帥在岸邊築起壁壘隻守不攻，兩軍之間便再無像樣的戰鬥。像今天這樣平靜的清晨，靳申已經習以為常。有時候連靳申自己都忘記了，自己正身處戰場的事實。
東岸，在寫著“趙”字的旗幟中，嫋嫋升起數十道炊煙。與西岸的炊煙遙相呼應。
一位老將軍獨自在軍帳之中來回踱步。他大約五十歲，身穿鐵甲，那甲片細如魚鱗，前後相疊，沒有一絲縫隙。看起來輕巧，卻足足有近百斤的重量。穿在老將軍身上，竟沒有顯出絲毫笨重不便，反倒增添了穿著之人的一份與年齡不相稱的勇猛威嚴。或許是身處帳中，他頭上並沒有戴著與身上鐵甲相配的虎麵鐵胄，發髻隻用黑色絲帶係牢，濃密的青絲中夾雜著少許的白發，這讓他看起來比實際年齡要年輕得多。一張線條硬朗的國字臉，鼻子高挺，厚度適中的唇上是一道與頭發同樣濃密染著點點白霜的一字胡。眼角盡管帶著皺紋，歲月的滄桑卻掩不住他目光中的堅毅果敢。
安靜的軍帳之中，老將軍似乎在沉思著什麽，眉心微蹙，來回走了好幾圈，最後停駐在軍帳中間的巨幅地圖前。
地圖中央繪製著一條東南向的河流，旁邊注釋著兩個小字：丹河。河水兩岸，放置了大大小小的圓形木質棋子。東岸的棋子上寫著一個“趙”字，而西岸的棋子上則寫著“秦”字。這是用來在地圖上標示雙方所布置的軍事壁壘的道具。僅從地圖上就能看出，沿著丹河而設的壁壘數量不在少數，綿延數十裏。除此之外，地圖上還清晰地標示著其餘大大小小的河流、山脈、村莊、障城，甚至有些地方還寫著詳細的批注，這是長平全境的地圖。
將軍埋頭專注在地圖之上，連帳中響起一串急急的腳步聲他也沒有將自己的視線轉移過去，隻是問了一句。
“有何事如此著急？”聲音渾厚有力。
匆匆進入主帥大帳中的裨將聞言拱手一禮，麵上似有難色，猶豫了一下才開口。
“廉將軍，糧官剛才過來找末將，說是軍中剩餘的糧草已不足一月，並且……”裨將說到這裏，看了一眼仍舊注視著地圖的主帥，口中的話停了下來。
“嗯？”
簡短的句子示意他繼續說下去，裨將振了振精神，繼續將話說下去。
“邯鄲那邊的糧草遲了十日尚未運到。”
“哦~”廉頗從喉嚨深處回應了一個長長的音節，這才轉過身來麵對著有些不知所措的裨將，眼底是一片看不透的深沉。
“廉將軍，如今戰事膠著，一時難決勝負，糧官詢問軍中是否需要減少每日口糧？”
“不必。將士每日口糧如常。”
“可是……”
老將軍不等裨將說完，抬手製止了他未出口的話。
“此事不可讓軍中其他人知道，更不可讓秦軍知道。至於邯鄲方麵，你先寫信催糧，之後再作打算。”
“諾！”裨將得令正欲轉身離去，卻又被老將軍叫住。
“催糧的事，還是由本帥親自寫信去邯鄲。你先到糧官那裏將我命令囑咐下去吧。”
裨將重重地點了點頭，掀簾步出大帳。
帳中又恢複了先前的寧靜。廉頗將視線轉回那張地圖，嘴角的線條卻繃得比先前更緊了。
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齊國都城，臨淄城西南的稷下學宮，儒家達德殿內。
兩位身穿儒服，頭戴章甫之冠的年輕男子一左一右地坐著，他們的對麵，是坐在殿內主位上的儒家掌門，同時也是整個稷下學宮之首的祭酒荀子。
此時，正是學宮日常的授課時間。
老者兩條長眉垂到了腮邊，下巴下的胡須編成辮子，垂到胸前，說話的聲調抑揚頓挫。
“何謂仁？”
“《論語·顏淵》篇有言，‘樊遲問仁。子曰：愛人。’”
“何謂愛人？”
“愛人，有小愛大愛之分，不知先生所問，是小愛還是大愛？”
荀子聞言摸了摸胸前的胡須，看著座下眼神柔和、態度恭敬的大弟子，兩隻小眼睛眯得更小了。
“那麽，何謂小愛？”
兩年過去，李斯行為舉止更添一分沉靜穩重。他抬起手先行一禮，才緩緩說道：
“昔者楚共王與晉厲公戰於鄢（yān）陵，楚戰不利，共王傷一目。楚司馬子反有一年輕侍者名曰穀陽，因子反渴，奉酒一杯。兩軍交戰之際，子反不敢飲酒，令穀陽退下。穀陽知主人素愛酒，詐稱所奉非酒。子反不疑，遂飲，不料酒癮發作，口不能停，以致酩酊大醉。楚共王召子反，子反不來，王親往子反帳中查看，聞其酒味。共王離開大帳，曰：‘今日之戰，寡人受了傷，戰場上所依靠之人，唯有司馬，但司馬又醉成這樣，是亡楚之社稷而不恤吾之民眾。這場仗沒法再打了。’楚共王遂退兵回國，將司馬子反斬首示眾。侍者穀陽進酒於子反，並非他仇恨自己的主人，反而是因為愛惜他。愛惜他卻使他身首異處，此所謂小愛。”
李斯見荀子微微點頭，又繼續往下說道：
“近者趙武靈王寵愛吳娃，廢太子章而立吳娃所生幼子何為王，自為主父。見朝堂之上，長子章拜伏在幼弟座下，又心生不忍，欲將趙一分為二，立二王。事有不成，而公子章心中不平怨憤之心已起，終致沙丘宮變，武靈王餓死宮中。趙武靈王胡服騎射，一代英傑，然偏愛寵妃幼子，又對被廢太子心懷不忍，是丈夫慈父耶？結果身死國亂，此亦所謂小愛。”
“何又謂大愛？”
“當年武王伐紂，大軍戰於牧野，朝歌城破，紂王鹿台自焚。殷人死傷亡國，是武王不愛殷人耶？武王滅商興周，創八百年基業，子曰‘聖人之道’。不是武王不愛殷人，而是愛天下蒼生。此所謂大愛。故弟子言，耽於個人之愛為小愛，胸懷蒼生之愛為大愛。愛有小愛大愛之分，仁有小仁大仁之別，不知先生所問，究竟是小愛還是大愛，小仁還是大仁？”
荀子輕笑數聲，臉頰兩邊的眉毛隨著他的笑微微顫動著。
“自然是聖人之愛，聖人之仁。”
說罷他又轉而看向座下另一名麵色蒼白，有著一對淩厲丹鳳眼的弟子。
“何謂仁？”
從剛才起就沉默不語的韓非，這才淡淡地開口：
“師兄方才講了許多，皆金玉之言。非不才，隻有一語。”他的聲音也如同他的人一樣，清冽如山中沉淵，不含絲毫起伏波瀾。
荀子抬了抬眉毛，示意韓非說下去。
“‘天地不仁，以萬物為芻狗。’”
荀子臉上的笑意更深了，卻明知故問：
“何解？”
“天地不仁，並不是不愛萬物。正是因為承天地之力，萬物才得以生長。故弟子認為，不仁方為至仁。”
“嗬嗬嗬……好一個不仁方為至仁。莫非我荀況收了不仁之人為弟子嗎？”
韓非隻是笑了笑，卻不語。
李斯側過頭看著他的師弟，也不語。
荀子突然止了笑意，神情為之一凜，語調沉了下來。
“當今之世，何為可興仁道？”
“以一大國之力，並天下，合諸侯，歸於一統，沒收武器，使百姓官吏皆安其位。禮製教化，賞罰分明，紛爭之心不起，天下遂平，大道遂顯。”這個答案仿佛在他心中醞釀了很久一般，李斯沒有絲毫猶豫即刻答道。
儒家掌門細成一條縫的眼中看不出他的情緒。倒是李斯旁邊的韓非，嘴角露出一絲意味不明的冷笑。
“李斯，韓非。”
兩人正襟危坐，齊道：
“弟子在！”
“你二人自入我儒門，今已兩年有餘。為師授業，不是為了讓你二人逞口舌之快，而是要使你們致力於天下。自先師孔子開創儒門，數百年來仁政不行於世，皆因人性本惡，為利所趨。偶有仁者，不過小仁小義，而世上大部分儒者，又為那小仁小義所蔽，不知真仁義。
“小仁行於世，其害甚於仁不行於世，由是大道不顯，亂世不平。
“今秦趙戰於長平，百萬之眾，傾國之兵，不在上黨在九鼎。憑你二人資質，定當清楚此戰的結果將改變今後天下的走勢。現在為師命你二人參與此戰，學以致用，無論站在哪一方，皆不必為門派規矩所限，自由將你二人心中的大道行於天下吧。為師也想看看，你二人究竟會將這個亂世改變成什麽樣子！”
“諾！”
兩位弟子互相對視了一眼，然後俯首在地，拜謝老師。
走出殿門，李斯回頭看了看身後與他有七八步距離的師弟，停了繼續往前的腳步，特意等他走到了跟前。
“師弟，為秦耶？為趙耶？”
韓非的眼光隻在李斯的臉上匆匆掠過，停在了前方的虛空之中。他並未回答李斯的話，卻反問道：
“師兄，為秦耶？為趙耶？”
李斯知道問不出什麽，轉而直接將心中的猜測說了出來。
“我猜師弟為趙。”
因為這句話，冷冷的眼光又回到了李斯身上。
“為何？”
“師弟貴為韓國公子，理應知道上黨郡原是韓國的領土，馮亭獻上黨於趙國，等於將秦國攻韓的矛頭轉嫁給了趙國。若不是秦趙相持長平，韓國恐怕已亡矣。”
“我猜師兄為秦。”
“為何？”
“師兄一心做倉中之鼠，而秦國與趙國相比，是一個更大更豪華的糧倉。”
對於韓非帶著譏諷的話，李斯僅僅是笑了笑。因為這個微笑，二十歲的他臉部線條顯得更加柔和。