第六章 車在行
京師內城，西安門大街上，坐落著不少朝廷大員的府邸，其中便有“湯府”。
雖貴為朝廷三品大員，九卿之列，但這座“湯府”卻極為寒酸，低矮的府門，斑駁的院牆，唯一的裝飾就是大門兩邊的兩個石獅，裏麵是一座兩進的院子。
湯宗已經回來，正獨自一人坐在書房，還在回想今日的事，官服沒有脫，桌子上放著四菜一湯，但碗筷卻沒有動過的痕跡。
夫人陳氏走了進來，著裝樸素，臉上還能看到風霜留下的影子，看到他還沒有吃飯，浮現關切的表情，“老爺，你怎麽還不吃飯？”
“夫人，你還是先歇息吧，讓我一個人靜一靜，我待會自己會吃。”
湯宗不願意多言。
今日的事情雖說給了皇上一個口供，好歹有了一個結果，但卻並不是他的本意。
陳氏不走，反而在他旁邊坐下，良久才扭捏開口，“老爺，我知道你心中煩悶，我一個女人家也幫不上什麽忙，要不......要不把兩個兒子接過來，遇到事情你也好有個商量，你說不是？”
湯宗轉頭看著陳氏，見她眼神中充滿了期待，這個事情她幾乎每隔幾日就要找機會提出來。
湯宗曾數次下獄，幾經沉浮，眼前這個女子跟著他吃了不少苦，他心中感慨，伸手撫摸陳氏已經見白不少的頭發，“兒孫自有兒孫福。”
這明顯就是不同意了，陳氏聽了突然哭了起來，“老爺，你已經到了知天命的年紀，有兒卻不在膝下，被你一個留在老家平陽，一個在外四處奔波，你難道不想念他們嗎？”
“哎——”
聽著嗚嗚的哭泣聲，湯宗歎了口氣，伸臂摟過這個陪他受了半輩子苦的女人，“夫人，永樂元年，還是北平按察僉事的我，就因為衷心事主，差點就被靖難登基的皇上滿門抄斬，永樂八年，又因解縉‘無人臣禮’受到牽連，枯坐詔獄五年，直到永樂十三年才被赦免，官場險惡，我比誰都清楚，玄文玄武雖不在你我膝下，但隻要不受連累，安安穩穩過好這一生，比什麽都好。”
陳氏聞言止住抽泣，湯宗為官清廉，衷心事主，卻數次下獄，受盡苦難，早已淡然官場，幾次請求辭官歸鄉，奈何皇上雖不喜他，卻也知其才，就是不允，她自是明白湯宗的苦心，擦擦眼淚，不再多言，“老爺，我知道了。”
“車評事，您回來了？”
“嗯，大人在嗎？”
“在書房，您稍等，我去通報老爺。”
“......”
門外傳來說話聲。
湯宗鬆開夫人陳氏，“夫人，在行回來了，我有話問他，你先出去吧。”
“好的老爺。”陳氏喚來一個丫鬟，兩人一起將飯菜端了下去。
兩人剛走，管家通報後，進來一個二十多歲的青年人，身長七尺，頭戴翼善冠，身穿黑袍，腰係繃帶，英姿颯爽，精神幹練。
車在行，大理寺評事。
“大人！”車在行躬身。
湯宗立刻起身問道，“在行，怎麽樣？”
車在行從懷裏掏出一個隻有指甲蓋大小的淡黃色殘片，很柔軟，邊緣不齊整，還帶有焦黑，“大人，終於查清楚了，這是牛胃！”
“牛胃？”湯宗驚訝。
“大人，這案子看起來並不簡單呀。”車在行道。
“噓——”
湯宗做出個噤聲手勢，“關上門窗，我們坐下說。”
車在行稱是，立刻關上門窗，坐在書桌對麵。
他雖說隻是個評事，品階還不如七品知縣，而且年歲不大，隻有二十來歲，但湯宗卻將他視為知己心腹，遇事總會找他探討，有心提攜。
因為從這個人身上，他能找到自己當年的影子，同樣的嫉惡如仇，血氣方剛，遇到不平之事，總要忍不住站出來說兩句公道話。
兩人年歲相差一倍有餘，官階更是想去甚遠，關係卻已經遠遠超越了上下級，況且這車在行忠心耿耿，身法不弱，使得一手好棍法，著實能幫湯宗不少忙。
湯宗接過車在行遞過來的殘片，仔細端詳，“這是牛胃？天鵝座大梵天四麵佛均是由黃金構成，怎麽會出現牛胃呢？而且還是黃色的牛胃？”
車在行道，“大人，認出它來的是一個官府特批賣牛肉的，他言這一小塊牛胃應該是被什麽東西侵染才成這樣的。”
“侵染了？”湯宗聞言仔細端詳殘片，嚐試拉了拉，沒有拉開，“在行，拿刀來！”
車在行抽出腰間配刀遞過去，湯宗接過，在中間一劃，殘片被分成了兩半。
他拿起觀察斷縫處，依舊是淡黃色，眉頭不由得皺了起來，“裏麵也是淡黃色的？什麽東西這裏厲害，能將牛胃裏麵也侵染了？毒物嗎？”
車在行搖頭，“我也問了好些人，都不知道。”他停頓幾息，看著湯宗，“大人，這塊殘片您是怎麽帶出證物房的？”
湯宗仔細收起已經被切成兩半的殘片，“這不是從證物房帶出來的，六月十五刺駕案那天，我從奉天殿回來，夫人幫我更衣的時候發現了它，起初我以為是黃金碎片，可發現質地柔軟，就覺得有蹊蹺。”
“哦？那其他兩位大人知不知道？”
湯宗苦笑一聲，點頭又搖頭，“刑部獨審此案的時候，我便私下給刑部尚書鄭大人說起過，不過他一口咬定這殘片與刺駕案無關，不用再深究下去。”
車在行聞言恨恨，“這樣糊塗審案，難怪刑部獨審了十天也沒審出來個結果。”
湯宗笑了，“在行，這你就錯了，他可不糊塗，結論他早就有了，隻是他的結論不敢自己單獨上奏，頂著被陛下斥責的風險也要拉上我和陳瑛。”
“大人，這卻是為什麽？”
“陳瑛掌管督察院，鄭賜若單獨上奏，就憑他的結論，督察院禦史的彈劾奏章就能把他活埋了，何況還有太子殿下，漢王殿下以及其他大小官員，他頂得住嗎？”
湯宗說完歎了口氣，“建文朝的時候，鄭大人還是一心用事的，舉朝聞名的錚錚諫臣，可惜到了永樂朝，也許是被之前的事情嚇到了，別人胡亂彈劾，他也要跟著插上一腳，確實冤枉了不少人。這件事他早就想大事化小，小事化了，最好和自己什麽關係都沒有，這塊小小的殘片怎麽可能讓他承認案子有問題呢？”他說完看著車在行，“在行，官場的水可深著呢，你年紀小，遇事可要沉得住氣，萬不可意氣用事。”
車在行點頭，“大人，我會記住的，那今天的三法司會審有了結論沒有？”
湯宗看了他一眼，“自然是有了，刑部、大理寺、督察院已經聯名報上去了，就按鄭大人的想法，盡可能把事態控製住，四麵佛炸開是貢品故障，意外所致。”
“意外所致？”車在行驚訝，“那陳瑛這種小人能答應？”
“他肯定不答應，因為他揣摩的聖意是將此案和偽帝建文扯上關係，然後利用它繼續打擊建文舊臣，他好繼續博取皇上信任，不過我已經告訴他這不太可能是皇上的本意。”
車在行疑惑，“大人，這為什麽不會是皇上的本意呢？”
湯宗站了起來，看著緊閉的窗戶，陷入了久久的回憶，“永樂元年，工部侍郎練子寧之死，棄市者一百五十一人，家族被抄沒戍遠方者又數百人；禮部尚書陳迪之死，遠戍者一百八十餘人；司中之誅，姻族從死者八十餘人；都督府都事胡閏之死，全家抄提者二百七十人；監察禦史董鏞之死，姻族死戍者二百三十人；禦史景清朝堂之上行刺辱罵皇上，被處以磔刑，籍其鄉；京師城破時，禦史連楹欲金川門行刺，不成被俘，連楹引頸而死，被滅九族......”
“哧——”
湯宗說到這裏，車在行鼻子裏突然發出了一道聲響。
“在行，你怎麽了？”湯宗停下，疑惑的看著他。
“沒什麽，大人您繼續。”車在行揉了揉鼻子。
湯宗坐下，繼續說道，“但所有種種，能說明皇上是個心狠手辣之人嗎？不是，隻是當時形式所逼而已，而今十五年已經過去了，朝堂穩固，社稷安寧，皇上必然也不想再大興牢獄，牽連眾多。”
車在行聽完問道，“既然如此，大人何必要提醒陳瑛那等艱險小人呢？而且大人，既然您本就對此案有疑惑，為什麽也要同意是意外所致呢？”
“一是因為今日必須給皇上報奏結論，二是......”
湯宗說到這裏又歎了口氣，“滿朝文武官員包括我，三成以上依舊是建文舊臣，他們的血流的太多了，此案鄭賜揣摩聖意是平淡處理，陳瑛則是打擊舊臣，而我則是覺得皇上聖明，他的意思應該是在不大動幹戈的前提下，查清此案，免得朝堂不穩，百官惶恐，但是卻苦無證據，既然不能按照陳瑛的意見去上奏，那就隻能按照刑部的了。”
他說完突然眼放精光，“不過有了這塊牛胃殘片，就不一樣了，它一定不是四麵佛原本該有的東西。”
車在行問道，“大人，口供已經呈交皇上了，大人也蓋了官印，怎麽還有轉機？”
湯宗沉默片刻道，“今夜的武英殿，注定不會太平。”
而後他看著車在行，轉移話題，神秘笑道，“在行，不說這個了，我聽管家說，一個月前，那個叫月娥的姑娘曾找過你？”
車在行聞言愣了一下，低下了頭，“與案子無關，大人說這些做什麽？”
“嗬嗬，在行，你為什麽不願意見她？你年紀也不小了，我看這月娥姑娘就不錯，況且要不是她，你恐怕早已人頭落地了。”湯宗問道。
車在行沉默，似乎不願意繼續這個話題。
三年前，還是個沿街賣貨郎的車在行有一天在京城的路邊茶攤喝茶解暑，旁邊一個妙齡女子立了個牌子，上麵寫著“賣身救父”四個字，哭的那叫一個傷心欲絕，她身後的草席上還一動不動躺著個老人家，隻有出氣沒有進氣，眼看是活不成了。
幾個南城兵馬司的官兵走了過來，見她姿色不錯，便言語挑逗，那女子害怕，隻能一個勁的磕頭求放過。車在行血氣方剛，看不過去了，走上前解圍，攔住了那幾個官兵，還將身上所有銀子都給了那女子，不過卻因為一句“大明朝還有王法嗎”直接就被圍了起來。
車在行也不是吃素的，自己說幾句公道話，這些官兵卻要抓自己，他哪受得了這氣，一根熟銅棍舞的虎虎風聲，兩三下就打的幾個官兵鼻青臉腫。
可奈何天子腳下，哪容他這般猖狂，直接就來了一大堆官兵，以謀反罪直接被抓入大牢，第二天就被判了個秋後問斬。
那女子名喚邱月娥，知道消息後，就日日在南城兵馬司門前喊冤，沒人理會，又去刑部和督察院喊冤，卻被看門的官差直接趕走，直到大理寺門口，恰逢湯宗官複原職，了解了原委後，正好犯人名單和案子被拿到大理寺複核，他發現是官兵有錯在先，明顯量刑過重，便親自重審，免去了死罪，但因他畢竟動了手，被判了坐牢一年。
從這方麵講，其實湯宗還是車在行的恩人，而且車在行出獄後無事可做，無處可去，便被他收在身邊，直接就住進了湯府，還找機會給他封了個大理寺評事的官職，可謂是因禍得福，而車在行也很是感恩，這兩年多來對湯宗用心做事，忠心耿耿，兩人情同父子。
現下眼見車在行不願意再提起那女子，湯宗也沒有再往下說。
兩人沉默片刻，車在行起身，“大人，您勞累了一天了，我幫你更衣休息吧。”
湯宗擺手，“不用更衣了，今天的事還沒完呢，一會皇上恐怕還要傳喚我。”
車在行驚訝，“還要麵聖？”他有些擔心起來，“大人，我陪您一起去吧！”
一句話逗的湯宗哈哈大笑，“在行，你去幹什麽？武英殿你進不去，保護我？君要臣死，臣不得不死，你怎麽保護？”
車在行摸摸腦門，一臉慚愧，“大人，是我欠考慮了。”
......