第三章 肉
豔陽高照。
三條野道匯聚一處，各分東、南、西北三個方向，所匯聚的地方是一個小土坡，孤零零的土坡上一間孤零零的客棧，哪怕是在微風中也搖搖欲墜。
一匹馬自西北方向的道路上了這個小土坡，在這間客棧門口停下。馬背上一個彪形大漢縱身跳下，用力拍了幾下滿是塵土的破爛衣服，別一別背上的大刀，大步跨進客棧裏。
人還沒完全跨進去，一臉的橫肉蠕動著張開大嘴，粗大的嗓門就把客棧震得微微顫抖：“肉，一斤牛肉，酒，先上一壇，快，要快，餓，餓死老子了。”
客棧裏光線稍微昏暗，他一邊打量這個小小的客棧，一邊挑了門邊的一張髒舊的木桌，一屁股坐下去，板凳吱呀吱呀作響。
一個瘦骨伶仃的中年男子這時才散漫地朝他走來，一臉蠟黃，瘦得恍若是一塊臘肉，有氣無力：“稍等，沒有肉，隻有素的，酒倒馬上就給你上。”
大漢一臉不滿，目光凶氣微微流動：“沒有肉？沒有肉你開什麽店？”
說著，他環視了一圈這小小的客棧。這客棧裏總共就三個人，他自己，還有一名約莫十七八歲的清瘦年輕人，然後就是這名臘肉掌櫃了。
這臘肉掌櫃聞言道：“客官，您進來的時候沒看門口的布告嗎？我們這一帶都沒有肉，不敢吃呀。”
大漢目露凶光瞪了他一眼，手指頭凶狠地在桌麵上連續敲了幾下：“我看那布告幹什麽，沒有肉你叫我吃什麽？”
臘肉掌櫃仿佛是完全沒什麽力氣去理會他：“方圓幾百裏就我這一家落腳的地方，如果你不想吃我也沒辦法留住你啊，要吃的話我現在進去給您做。”
大漢正在拍手上的灰，又要發火，肚子卻打雷一樣咕嚕咕嚕響起來，顯然不能撐到幾百裏之外，唯有不住揮手：“吃吃吃，先上酒。”
臘肉掌櫃用盡全身力氣擠出一個笑容，轉身給他抱來一壇酒。
大漢臉色又變了，手指一敲酒壇子：“沒封嚴，你自己喝剩的？”
臘肉掌櫃剛要開口，大漢不耐煩揮揮手：“走走走，什麽都行，餓死老子。”看那掌櫃進了後廚的裏間，他罵了一句：“沒見過這種地方，一家客棧就一個人，掌櫃的還是掌廚的。”
說到這，他看了一眼那個年輕人，冷笑道：“小子，你看他說的門口的布告了嗎？”
聽那年輕人道：“看過。”
大漢將背上的大刀取下來，用力在桌子上一拍：“看過，還不告訴老子。”
年輕人輕輕一笑，放下手中的筷子：“我識字不多，大概寫了這一帶幾年前出了怪物，當地人都跑光了，希望有高人能將這怪物除掉。”
大漢極為失望：“我當什麽事，誰會去除掉怪物，腦子被門夾了。”
此時臘肉掌櫃端了一小碟青菜出來，大漢盯著那巴掌大的一小碟，牙縫都不夠塞。
大漢額頭青筋高高鼓起，怒道：“老子不管你用什麽辦法，給老子炒出肉來，聽見沒有，老子要吃肉。”
臘肉掌櫃臉色一變，連忙不敢吱聲地鑽進離間，客棧裏除了他炒菜的聲音一片死寂。
一股香氣從離間飄了出來，那大漢嗅了嗅，臉上的橫肉微微抖動，一字一句道：“好你個狗東西，現在你有肉了。”
年輕人也嗅了嗅這香味，確實是肉香味。
過了片刻，臘肉掌櫃端了一盤肉出來，原本蠟黃的臉此時更加黃了，小心翼翼放在大漢麵前，低著頭也不敢看。
大漢夾了一塊肉，塞進嘴裏，對年輕人努努嘴：“小子，過來，一起吃，聊聊。”
那年輕人稍微想了想，端著那碟子站起來，坐到他身邊。
大漢給他夾了一塊肉，年輕人搖搖頭，將那塊肉夾回去給他：“我不吃肉。”
大漢夾起來一口吃掉，將酒壇子推給他：“喝酒。”
年輕人笑笑：“我也不喝酒。”
大漢咕咚咕咚喝了幾大口，再塞了幾塊肉，一臉滿足：“掌櫃的，你倒說說，你們這出了什麽怪物？”
掌櫃的點頭哈腰，道：“兩年前突然出現的，一開始還以為是野豬，各家各戶所養牲口家禽每天都有丟失，後來才發現是這怪物半夜裏偷吃掉了。”
他接著道：“鄉親們幾個也曾要抓它，但都抓不住，進去搜山的十個有八個都沒回來，最後非但牲口家禽盡數被吃光。”
說到這，他回憶到了可怕的景象，微微顫抖：“就連小孩也開始莫名失蹤了。”
大漢皺起眉頭，厭惡地揮手打斷他：“我聽這些幹什麽，怪物吃人有什麽好聽，我問的是到底是什麽怪物，你給我講你們的事幹嘛。”
掌櫃目露驚恐之色，說道：“那怪物有野豬的鼻子和獠牙，但腦門上卻有三隻眼睛，舌頭如鋸，長滿了針刺，別說給它咬了，就是讓它舔一下也是遍體鱗傷。”
大漢吃了一塊肉，嘴裏塞得滿滿的，一麵嚼著一麵道：“像野豬，那原本就是野豬變的。”
年輕人也點點頭：“看來是剛變成怪物的野豬，若一開始及時發現，將它殺了便可除去這個災禍，已經長出了鋸舌，那是已經成了怪物，不再是野豬了，你們最後見到它的時候有多大了？”
掌櫃的不用回憶，答道：“兩頭牛。”
“三隻眼睛？”年輕人問。
掌櫃的點頭：“三隻。”
年輕人歎道：“現在隻怕不知這麽大了吧。”
大漢打量著年輕人：“小子，你叫什麽名字？”
年輕人笑笑：“史易拓。”
大漢嘿嘿笑，嘴裏的肉流出的油汁順著嘴角留下來，掛在亂糟糟的胡子上：“屎一坨？看不出來你對怪物挺了解的。”
史易拓搖搖頭：“不甚了解，隻是我小時候遇到過這種怪物，也是我們搜山驚到了它它才開始吃人。”
大漢冷笑道：“那你是逃出來了？”
史易拓神色微微一暗，點頭：“是的，我一個人逃掉了。”
掌櫃的看著大漢的那柄大刀，道：“好漢，從這裏往南的那條道就是去我們那地方的，如果兩位能將那怪物除掉，我倒是有一些酬勞能給兩位。”
大漢用筷子敲了敲盤子，盤中的肉已經被他幾口吃得隻剩下了幾塊，冷笑不止：“你能有什麽酬勞？”
史易拓忽道：“這位大哥，我還沒問你尊姓大名呢。”
大漢停住手中的筷子，冷眼看著他，令人不寒而栗：“你覺得我不夠格？”
史易拓輕輕一笑：“不，隻是剛才你問了我名字，我想也應該要知道大哥你的名字。”
大漢一字一句道：“趙陽天。”
趙陽天嘿嘿一笑：“你的報酬是什麽？”
掌櫃的道：“我原本在我們那地方有點積蓄，算是我們那家境最好的一戶，我有百兩黃金藏在地下，如今家破人亡，隻剩我一人，那百兩黃金也沒用了。”
趙陽天抬手打斷他：“你皮包骨頭我怎麽信你是個富人？”
掌櫃的抬手正色道：“我對天發誓。”
趙陽天雙眼微微放光，抹了抹嘴巴，對史易拓揮揮手：“小子，麻煩把我的馬牽到門口，今天就讓這掌櫃的知道，我趙陽天是什麽人。”
史易拓若有所思，看看他，又看看桌子上的大刀，趙陽天冷道：“怎麽？你想趁我殺那怪物的時候跟我搶百兩黃金？”
掌櫃的聞言目露喜色，連對史易拓投去懇請離開暫時回避的目光。
史易拓略一沉吟，終於還是跨出了客棧。
趙陽天那匹馬就在四周吃草，尾巴正悠閑地晃著，在太陽底下一邊曬著暖呼呼的陽光，一邊低頭咀嚼。
史易拓還沒來到那匹馬麵前，趙陽天背著大刀摸著肚皮從客棧中跨了出來，把手指放進口中吹了一個響亮的哨子，那匹馬聞聲跑了過來。
趙陽天翻身上馬，抓了韁繩，對史易拓冷道：“小子，不要再見了，從此以後你該知道趙陽天這個名字了，幫老子多傳傳，哼，真當老子不知道老子吃的那是什麽肉麽。”
兩腿一夾，馬匹一聲嘶鳴，衝了出去，直上南道，卷起一路煙塵，眨眼很快就沒了影子。
一股淡淡的血腥氣從屋裏飄出來，這時候才聞到，顯然血是剛剛才放的。史易拓跨進客棧，果真如他所料，那蠟黃的掌櫃趴在桌子上，豔紅的鮮血流了一桌子，從脖子裏流出來，一直流到地上。
他舉步進入廚房，卻看到一個陰暗的角落裏，躺著一條被刮掉血肉的狗。
準確來說，已經不能算是一條狗了，它有三排牙齒，而且那鮮血淋淋的爪子，明顯是老虎的爪子，這是一隻已經變成了怪物的狗。
這就是他為什麽不肯吃那盤肉的原因，從聞到香味的時候就已經開始懷疑這肉有問題。
史易拓頭也不回地離開客棧，踏上南道。