第十四章 下獄
當夜，靖安縣知縣曹德旺的宅邸內，出現了罕見的一幕。隻見一個小叫花子一樣的年輕人在前麵跑著，曹德旺撩袍端帶在後麵追著，口中還不斷地喊道：“攔住他，快把前麵那人給我攔住！”
而師爺聶文星則緊追在後。張捕頭等三人倒是竊笑著，不緊不慢地走在後麵。
奴仆下人們全都出動了，對況鍾展開了圍追堵截。可況鍾卻像是一隻滑手的泥鰍，怎麽抓都抓不住。況鍾一路跑到了後院，輕抽鼻翼，聞到一陣陣的飯香，推開了房門，看到了滿桌子的菜肴。
當曹德旺趕到這裏的時候，況鍾正坐在主位上大快朵頤，吃得滿嘴流油。
“你……你……”曹德旺又氣又惱，話都說不來了，隻能彎著腰扶著門喘氣。
況鍾卻笑了：“曹大人別客氣了，來，坐下來一起吃。本來想找你們家廚房的，沒想到您早就備下了一桌風聲的佳肴，隻是愛民如子的好官呀！”
曹德旺怒不可遏，大叫道：“來人，來人呀！”
張讚等人這時也湧了進來。曹德旺指著況鍾：“況鍾私闖官署，行為放肆不端，把他給我抓起來！”
“曹大人……”張讚本想求求情。
“抓起來！”曹旺德氣得渾身發抖。
張讚沒辦法，親自走過去，低聲說道：“賢侄，得罪了。”
況鍾沒有絲毫生氣，反倒是一副笑眯眯的樣子。
靖安縣大牢內，張讚親自帶著況鍾進來了。牢頭兒主動迎了上去：“哎喲，這不是張捕頭嗎？什麽重要犯人值得您親自押送過來呀？”
張讚此刻心情不好，還沒有來得及答話，就見這牢頭兒瞟了一眼況鍾，鄙夷地說道：“甭問了，肯定是這小兔崽子偷東西啦！”說著，抬起巴掌拍了一下況鍾的後腦勺。
“幹什麽你？！”張讚大喝一聲，牢頭兒頓時就蒙了。
張讚說道：“好了，這位小兄弟是仲謙兄的孩子，沒犯事，好好照顧他，吃喝方麵不能怠慢。另外他需要什麽，就及時給他。”
牢頭兒一聽這話，連忙打量著況鍾，態度大轉彎，關切地問道：“孩子，你爹是況仲謙對不對？”
況鍾點了點頭。
牢頭兒馬上換了副神情，隻見他頗為疼愛地說道：“你放心，有我在，沒人會欺負你。在這兒也不用戴鐐銬，我給你安排一個最好的地方。”
說是最好的地方，但其實也是牢房，隻不過這裏幹淨一些，而且是單獨的一個間。
張讚對況鍾說道：“唉，真不明白你今天是怎麽想的，為什麽偏偏要這麽剛直呢？”
況鍾根本沒把這件事放在心上，他在這間不大的牢房內左右環視，這才說道：“我就是看不慣曹缺德的為人，故意的。再說了，張叔，我和您打個賭。即便我不招惹他，老老實實破了這件案子。那曹缺德也定然不會善罷甘休，到頭來還是要找個借口把我抓起來。”
張讚聽罷心下一驚，原來況鍾料事如神，早就猜到了。他雖然是曹旺德的下屬，卻也無法規勸上司，隻好說道：“你暫時安心在這兒吧，曹大人一時也不會加害你。至於你家裏那邊，我會派人照顧的。”
“張叔，有一件事想請您幫忙。”
張讚苦笑：“別這麽說，有什麽事盡管說。”
“三年前，衙門裏處理了一件私鬥，是粵海和廓清兩家鏢局的人在醉紅樓打起來了。”
張讚想了一下，點點頭：“不錯，是有此事。”
“能否詳細說說？”
張讚仔細回憶著：
那一晚，他像往常一樣準備下差了，卻忽然有一位姑娘跌跌撞撞跑了進來。一見著這個女子，就有衙差在調笑了：“喲，這不是醉紅樓的翠柳姑娘嗎，怎麽，想男人找到我們這兒來了？”
這女子滿臉羞紅：“王二，你胡說什麽呢，我是……我是來報案的！”
其餘的人並不信，仍舊放肆地大笑。
張讚排開眾人，喝道：“好啦，都正經點兒。”他轉而問翠柳：“姑娘，你是為了何事報案？”
“有人在我們那裏打起來了，聽說都是鏢師，身上有功夫，傷了好多人了，你們快去看看吧。”
張讚心頭凜然，當即點了十幾個人，大家奔向了醉紅樓。
到了那裏一看，現場已是一片狼藉，兩撥人馬誰都不肯服輸，盡管有人倒在了地上呻吟，但其餘的人還是站成一團，激戰正酣。
張讚等人急忙上前，將所有人都帶了回來。
聽完後，況鍾問道：“最後是如何處置的？”
張讚答道：“粵海鏢局兩位鏢師重傷，廓清鏢局有一位鏢師輕傷，這件事情可大可小。我當時把他們兩家的總鏢頭請了過來，初步想法是讓他們達成和解，各退一步。”
況鍾靜靜地聽著，沒有插話。
“其實一開始，我並沒有奢望能和解。這些開鏢局的，都帶著習武之人的戾氣，凡事都要爭先。尤其是粵海鏢局的萬振虎，平日裏囂張跋扈，這次吃了大虧，他怎麽肯善罷甘休呢？”
況鍾點了點頭：“後來呢？”
那一晚，萬振虎騎了一匹高頭大馬先到了，下馬後，快步走進了班房一拱手：“張捕頭。”
張讚起身相迎：“萬總鏢頭請了，請坐。”
萬振虎坐下後，急躁地說道：“聽說我鏢局的人被人打了，可有此事？”
張讚輕輕點頭：“確有此事，所以我才命人請萬總鏢頭前來。目下，貴鏢局的兩位鏢師重傷，我已安排人照顧了。”
萬振虎氣得拍了一下桌子，整張桌子顫抖著，他虎吼道：“豈有此理，究竟是何人如此不講道理，竟敢打傷我的人？張捕頭，你乃是公家的人，當為萬某主持公道，可不能坐視不管！”
“萬總鏢頭，此事還在調查中，待真相查明，誰是誰非自然明了。”
“哼！”萬振虎又一排桌子，茶杯都掉在了地上，他謔的一聲站起來，“張捕頭，不管你如何說，這件事我當上報曹大人，請他為我主持公道！打傷了人，豈能就這麽算了？”
他一副怒氣衝衝的樣子，似乎此事很難善了。
張讚也在內心暗暗發愁，這種私鬥本不難處理，雙方多半都會選擇和解來解決。隻是看萬振虎氣焰囂張的態度，恐怕處理起來很是棘手。
而就在這時，外麵有人來報：“頭翁，廓清鏢局的袁總鏢頭到了。”
張讚長舒一口氣，這位袁總鏢頭名聲在外，為人正直，是個講道理的前輩，不像萬振虎這種人。可是他同時看了一眼萬振虎，隻見萬振虎呆怔當場，大概他也沒有想到對方是廓清鏢局吧。
張捕頭正要出迎，卻被萬振虎抓住了手腕：“張捕頭，等一下。袁老鏢師怎麽來了，難道說？”
張讚說道：“正是，與貴鏢局發生衝突的正是廓清鏢局。”
不料，萬振虎聽到這句話後神色大駭，他急忙說道：“我們一同出迎。”
張讚很詫異，萬振虎何等高傲，何況粵海鏢局生意比廓清鏢局更大，怎麽會主動出迎袁廓清呢？但他不及多想，二人出去了。
雙方見麵，袁廓清拱了拱手：“張捕頭好。”
“袁總鏢頭安泰。”張讚回禮。
袁廓清看到了站在身邊的萬振虎，平靜地說道：“哦，萬總鏢頭也在啊。”
萬振虎恭恭敬敬地鞠躬行禮：“向袁總鏢頭請安。”
袁廓清輕輕點了一點頭，也不回禮。
“二位，我們裏麵商談吧，請。”張讚將二人迎進了屋內。