第十章 無法確認身份的死者
白慕廷緊走兩步追上了況鍾：“為什麽這麽快就走，還沒有問出什麽呢？”
“現在問不出來不代表以後問不出來，再說了，我們手裏的線索太少，這位袁總鏢頭又是一副極端不配合的態度，再問下去也是徒勞。”
“那我們現在去哪裏？離這裏最近的一家鏢局就是七門鏢局了。”
七門鏢局，坐落在城東南方向。作為四家鏢局中名氣最小的一家，從門麵中就可看出他的落魄之處。這裏若不是掛著一塊“七門鏢局”四個字的招牌，和尋常人家的門臉也沒什麽區別。
況鍾推門進去，隻見這是一座極小的院落，斜靠著北邊的土牆支著幾杆槍棒。那綠底黑字印有七門鏢局的鏢旗雖然還立著，但是早已殘破不堪。
一個七八歲的孩子正在院中紮馬步，許是練功太苦了，孩子一邊哭一邊咬牙堅持著。
在他旁邊，是一位頭發花白的長者，手裏攥著一根藤條被在了身後，背對著況白二人。他嘴裏不停地念叨著：“當初，你爹創立這個鏢局，何等風光？就是希望能給你留下點兒家業，你現在不吃苦練功，都對不起你爹！站直嘍，腰挺起來！”
孩子很害怕他似的，趕緊挺直了身子。
白慕廷走上前去：“前輩，打擾了。”
那人緩緩轉過身來，模樣嚇了他們一大跳。隻見這人五旬上下的年紀，右邊的眼睛瞎了，一條刀刻似的疤痕從額角拖下來，鼻子沒了半個，嘴唇也往外翻著，露出了殘次不齊的牙齒。
看到況白二人大驚，這人連忙道歉：“二位，對不住對不住，我這模樣嚇壞你們了吧？對不住。”
況鍾很快說道：“沒關係，沒關係。”
那人有很快扭頭對孩子說道：“好了，先去回屋休息會兒吧，下午接著練。”然後他搬來了兩條板凳，請客人們坐下。況鍾這才發現，原來他的左腿是跛的。
放好板凳後，他又很細心地用袖子擦了擦，說道：“對不住二位，隻能委屈你們坐這兒了。我去給你們煮杯茶。”
“不用了，”況鍾說道，“敢問先生大名。”
“唉，一介武夫，什麽先生不先生的？我叫康達，這街上的人都叫我老康。”
“聽聞貴鏢局寶號七門，是由七個人所開的，為什麽……”況鍾環視四周，後麵的話沒說出來。
康達已然猜到了他的疑惑，深深地歎了一口氣，說道：“公子有所不知啊，這靖安境內原本隻有兩家鏢局，廓清鏢局和我們七門鏢局，那時光景尚且不錯。可後來又來了兩家，那鷹揚鏢局和粵海鏢局生意遍及大江南北，以前的一些老主顧都去那裏了。”
況鍾微微點頭。
康達滿臉的遺憾之色，接著說道：“再加上七年前，我們在保鏢的時候遇到了山賊，鏢物被劫了不說，還傷折了不少人。就連我們總鏢頭歐慶海都……那一次，隻有我死裏逃生，回來的路上又遇到了一隻猛虎，我臉上的傷，就是被猛虎所傷。”
況鍾見他臉上的傷勢著實可怖。
“死的傷的要賠銀子，丟失了鏢物也要賠，再加上有幾位東家撤了股，這生意就不行了。總鏢頭夫人一病不起，沒過多久也撒手人寰。後來我想辦法變賣家產，還不夠還債的。眼下，這整家鏢局隻剩下了我和少鏢頭了。”
康達說完這些，他又緊接著說道：“不過二位請放心，如果兩位公子有所托付，老康我上刀山下油鍋也要替你們送到！七門鏢局誠信為本，絕不敢有所閃失。”
況鍾心裏明白，七門鏢局落魄成了今日的局麵，這忠仆康達也誤會了他們。他說道：“康大叔，我二位來並非是有所托付，而是為了一件案子前來。”
康達的臉色微微失望，但仍舊困惑道：“案子？”
“前不久城內發生了一件命案，康大叔可知道？”
康達搖了搖頭：“我現在每天都是在家中督促少鏢頭練武，並不曾聽說。”
“死者乃是一位鏢師。”況鍾道，“康大叔，您認識的鏢師應該不少，可知道最近有誰……”
康達歎道：“唉，七門鏢局眼下隻剩下了我一個鏢師，都已經兩個多月了也沒來過人，除了買些東西我也不出門，你說的這些我還是第一次知道。”
離開了七門鏢局，白慕廷說道：“看來，七門鏢局似乎可以排除嫌疑了。”
況鍾苦笑兩聲：“未必吧，隻是暫時的。”
“難道這位康大叔也有嫌疑？”
“誰也不能保證殘障之人不會殺人啊。”
白慕廷實在不明白況鍾是怎麽想的，隻得說道：“那麽接下來，就得是粵海鏢局了。”
粵海鏢局，比之廓清鏢局還要大一些。總鏢頭萬振虎正直壯年，四十餘歲，身著華裝，體態略微肥胖，手裏盤著兩枚鐵蛋，熱情招待了這二位。
“來人呀，給二位公子奉茶。”萬振海並沒有因眼前二人的落魄穿著而慢客，反而笑著問道，“二位公子，在下敢問一句，不是來托鏢的吧？”
況鍾悠哉悠哉地品了一口茶：“嗯——好茶！萬總鏢頭，實不相瞞，我二位是受了縣衙所托，來調查一件案子的。”
萬振虎皺眉道：“哦，可是醉紅樓的那件案子？”
“然也，萬總鏢頭是如何知道的？”
“嗬嗬，前日我去過那裏，聽他們說了起來。不過，”他話鋒一轉，“聽說死的是一位寺院的大和尚啊，這和我們粵海鏢局有何關係？”
況鍾不答反問：“萬總鏢頭，敢問貴鏢局鏢師可都在嗎？”
“除了有十二人押鏢赴陝西，別的人都在。”
“我們可否看一下？”
“當然可以，二位請。”
粵海鏢局靖安分號內，鏢頭鏢師全部加起來共有二十六人，十二人押鏢在外，剩下的十四人全都在這裏了。
況鍾又問萬振虎，最近可曾聽到其他鏢局內有鏢師失蹤的事情。
萬振虎大手搖了兩下：“未曾聽說，這靖安縣說大也不大，同行之間有什麽消息半日之內便可傳遍，並沒有此事。不過，鷹揚鏢局生意做得最大，他們那裏的鏢師足有四五十人啊，你們去那裏看看，說不定會有什麽結果呢。”
兩人離開了粵海鏢局，白慕廷說道：“想不到這位萬總鏢頭人還不錯，不像廓清鏢局那樣看不起人。”
況鍾不以為然地說道：“你以為他不錯，其實他可是頗具心機的一個。”
“何以見得？”
“他沒有聽說過什麽鏢師失蹤，卻最後讓咱們去鷹揚鏢局查查看。同行如敵國，在靖安這一畝三分地上，唯一能搶粵海鏢局生意的，那隻有鷹揚鏢局了。這位萬總鏢頭，表麵上是個大老粗，其實很會耍心眼兒。要不然，怎麽撐起這麽大的一家分號呢？”
白慕廷見他說得頭頭是道，便說道：“我們一連查了三家，都沒有任何的發現。會不會推斷錯了呢，死者可能不是鏢師？”
況鍾忽然停住了腳步，跟在他後麵的白慕廷差點兒撞上去。
他自信地說道：“你放心，沒有十成的把握，我也不會亂說。我可以跟你打個賭，死者百分百是位鏢師。”
“眼下隻有鷹揚鏢局沒有查過了，莫非是他們那裏的？”
“唉，誰知道呢，隻有先過去看看清楚了。”
鷹揚鏢局，真不愧是生意遍及大江南北的大鏢局。靖安分號建的極其恢弘，隻怕縣衙在她麵前都要黯然失色。門口的位置一左一右站著兩位魁梧的門衛。進進出出者全都衣著華麗，顯然非富即貴，門口更是停著幾頂華貴的轎子以及鞍轡鮮明的駿馬。
相較之下，其餘幾家鏢局也無怪乎落於下風了。