第三十七章 考考先生
溯苦水河而上，去張家崖半道上，便是韓家砭。
河東屹立著一座土山，遠遠望去，酷似一頭側身而臥的牛。牛頭牛角牛頸項牛肩胛牛脊梁牛肚子牛腿牛尻牛尾一樣不缺，故當地人名之曰“臥牛山”。
大臥牛的四蹄間，十幾戶人家傍山臨河而居，頭頂上是高高的臥牛山，腳底下是幾丈深的懸崖，懸崖下是苦水河幹涸的河床。山路宛若一條絲帶蜿蜒屈曲地串聯著這些人家和他們的田畦。
韓家砭叫“砭”，還真沒叫錯。
江濤騎著棗紅大馬，前麵坐個鄭允兒，後麵坐個韓勝，一路來到韓家砭。
韓勝指了指，韓鬆山先生家在第二個山彎彎，恰在牛的胸膛下。
“你家在哪邊？”允兒問韓勝。
“那邊，牛尾巴處，有幾間茅草屋的便是。”
“都到自家門口了，不去瞧瞧娘親？”
韓勝朝著自家方向注視良久，直到看不見，才答話道:
“不去，三年後再去！”
真不湊巧，韓鬆山先生一大早就去了鄉學。
鄉學在東皋裏，過了張家崖，再走五裏路即到。東皋裏屬蘭州縣，下轄東皋、張家崖、韓家砭、南山岔、西帑等幾個村落，百戶人家，每旬頭一日逢集，裏正便是張有年。
鄉學名曰“東皋學舍”，坐落於東山腳。校園建築是一座小小的孔廟和兩間簡陋的土坯學舍。
在照壁前，三人下馬。江濤將馬拴在樹下，取出特意準備的一壺老酒與十條幹肉，讓韓勝捧著。
韓勝在前麵帶路，江濤鄭公子緊隨其後。
學舍裏傳出先生領誦《易經》的朗朗書聲:
“一陰一陽之謂道，繼之者善也，成之者性也。仁者見之謂之仁，知者見
之謂之知……”
先生之聲渾厚如鍾，響罷餘音嫋嫋；弟子之音清朗似缽，聽著耳根清淨。書聲時而剛健如大山，時而柔順似流水；時而激越高亢，時而舒緩低沉。
三人駐足聆聽，頓覺神清氣爽。
聞其書聲，愈加迫切地想要一睹真容。
江濤從破舊的窗欞裏張望，隻見先生背著手，捏一戒尺，踱著方步，一臉嚴肅，全神貫注。三五少年郎，正襟危坐，雙手端書四十五度，目不斜視。
領誦結束，緊接著是講解大意。
“一陰一陽就是‘太極生兩儀再生四象，繼之生八卦至六十四卦乃至成之與天高’的道路，……”
“好，講得太好了！”
鄭允兒激動得失聲叫好。
“窗外何人喧嘩？”
少年們哄堂一笑，先生推門而出問道。
“在下江濤，久仰先生大名，今日得見——”
江濤一見麵就拱手行禮，滿嘴客套。先生捋捋小胡子擺擺手。一臉不高興地打斷他的客套，曰:“停，快停，別滿嘴客套啦！”
江濤好生尷尬，將沒說完的話咽下肚子，一臉通紅。
韓勝見狀，趕忙跪倒在地，拱手道：“韓先生莫怪剛公子，弟子冒昧前來，未曾提前言說一聲，弟子疏漏，請先生懲戒！”
鄭允兒也自告奮勇:“先生莫怪他人，是小可聽得入神，一時激動，不禁失聲，打擾了先生教書，罪過罪過！”
不料先生聽了，捋捋小胡子，哈哈大笑：“我韓鬆山還偏偏喜歡公子這般率真之人！看你年紀輕輕，眉清目秀，秀外慧中，不知《五經》是否通讀？”
“承蒙韓先生謬讚，在下前來，正欲向韓先生請教《五經》哩。”
“哪裏的話，我乃一介失意文人，誦了半輩子的書，隻是粗知《五經》之皮毛啊！”
“哎，韓先生過謙了，您可是咱十裏八鄉見過世麵的讀書人，在下領著二位公子來，一是為了當麵請教問題，二是想聘請先生到我們南山學堂講講學！”
江濤趁機插話，表明來意。
“我也聽說南山岔剛公子的事兒了，辦學堂的正是你吧，勇氣可嘉，有眼光呐！”
韓先生打量著眼前這位“剛公子”，微微點點頭。
“在下不才，隻是想讓鄉親們識識字，讀讀書，增長增長見識，給有誌向的後生們建個台階而已。”江濤拱拱手，瞧了一眼韓勝說。
“哎，我聽說你還給女娃們教，有這事嗎？”
“沒錯，韓先生，您怎麽看女娃識字讀書的事兒呢？”
“自古奇女子多矣，這叫巾幗不讓須眉。女子雖不能考取功名蟾宮折桂步入仕途，可操持家務相夫教子贍養公婆也先得深明事理才行吧，不讀書何以明理！這是我的粗陋之見。”
“韓先生說得太好了，我完全讚同您的觀點！”
“女子無才便是德，那是騙人的鬼話吧。”允兒趕緊補了一句，“哎，韓先生怎麽看卓文君與司馬相如私奔的事兒哩？”
韓先生捋捋小胡子，出口成詩:
琴音起兮鳳求凰，才子佳人兮花底攜。
當壚卓女兮有何錯？君不負卿兮卿負君。
男兒讀書兮市君王，女子有才兮空自嗟！
德兮才兮皆人願，雄兮雌兮何分別？
“好詩，韓先生高論！”三人不約而同鼓掌。
“韓先生，在下冒昧而來，是想請韓先生兼任我們南山學堂的首席先生。”
江濤一拱手，示意韓勝將那一壺老酒與十條幹肉呈上。
韓鬆山略作思索，雙手接過這禮物，爽快地答應了。回頭安頓幾個生員自己背誦，並帶三人來到孔廟。
孔夫子的泥塑顯得比較粗糙，可這並不妨礙這裏的香火。韓鬆山屏息凝神，十分恭敬地將束脩與酒獻於塑像前黑黝黝的大條案上，焚香禱告幾句，便吩咐後麵幾人一起麵向夫子塑像行跪拜禮。
退出孔廟，在廟前的柏樹下，韓先生開口說道：
“東皋學舍生員上五天課，休息一天，正好我可以騰出身來去你們南山學堂。”
“那到時候我老早騎馬接您！”
“不用麻煩你們，我騎上自己的毛驢自在著哩。”
南山岔的老老小小，聽說剛公子請來了一位鄉裏的什麽“考考先生”，一時議論紛紛。
“這位先生肯定是見過大世麵的，長安城的街肯定讓他踏遍嘞！”
“他肚子裏能有幾滴墨哩，自己年年落榜，還教什麽弟子？我看他就是個討飯的哩！”
“我猜呐，這位韓先生應當在京城裏早就認識剛公子，要不剛公子咋偏偏請他來，他二話不說就來了哩！”
……
他們每一個人在經過南山學堂門前時，都要有意無意駐足窺視側耳聆聽。
隻有拴弟她娘路過時故意將頭扭到另一邊。