第二十三章 元正
和瀚文分手後，明和看時間尚早，突然想去探望二兄。
好在這裏離大慈恩寺不遠，明和想著心事，不知不覺走到了慈恩寺。
正遇上休息日，來大慈恩寺燒香拜佛、觀佛塔、逛寺廟的善男信女人山人海。
許多老百姓，帶著孩子來寺廟聽講座，讓孩子從小多感受佛家恩澤，希望孩子一生平安喜樂。
明和走過熟悉的路線，突然站住了。
這裏，是他上次追上鑒真的地方。
那日，他氣喘籲籲地追上掉了度牒的鑒真時，鑒真用一種驚訝地眼神看著他，當時明和沒有查覺任何異樣。
此時，遲鈍的他好像突然明白過來。
自己來看二兄，隻是一個借口。
原來，他真正想找的人是鑒真。
李川知道，鑒真是揚州人氏。當時的揚州，是僅次於長安、洛陽兩京的繁華城市。
李川的語文學得不好，隻記得唐詩裏有“十裏長街市井連”、“夜市千燈照碧空”等，就是描繪揚州當時興盛景況的。
揚州不僅商業繁榮，而且人文薈萃，佛教文化也很發達。
鑒真生逢此時此地，加上父親也是非常虔誠的佛教徒，可以說是非常幸運的。
他此次來長安，雖說是受具足戒。但主要是想在長安學習佛法。
學成後，鑒真回到揚州，擔任大明寺主持，教授戒律。
鑒真大師去日本之前，在中國弘法期間，曾行經廣西、廣東、江西、湖南、浙江、江蘇等地。傳授菩薩戒，不但淨化了人心，而且也淨化了社會。
即使後來不幸失明，仍然到處講律、授戒、建寺、造塔、修寺、救濟貧民。
他走到哪裏學到哪裏，既從書本上學，也從實踐中學，真可謂“讀萬卷書，行萬裏路”。
明和不知不覺被鑒真吸引。他想，既然上天安排他來到大唐，一定會讓他再次遇到鑒真。
明和不知道應該去哪裏找鑒真，隻好先去找二兄打問。
一個小沙彌告訴明和，慧心師兄正在做佛事。
明和再問：“小師傅，那請問上次在這裏進行具足戒儀式的鑒真大師還在本寺嗎？”
“小僧不知。”
明和好失望，本以為上天會安排他和鑒真的再次相遇。
想想大唐現在也是七、八千萬人口的泱泱大國，自己有幸能遇到遠道而來的鑒真，還真是緣分！
至於這緣分從哪裏來的，明和也不自知。
明和等了半個時辰無果，隻好走了。
回到家裏，明和看到客廳坐著一位陌生的中年婦女，正和母親說話。
明和沒有在意，回自己房間看書去了。
等那婦人走了，明和從母親那裏知道，她是附近的一位媒婆，來為大兄說親。
按照唐代的戶籍製度，明言已經是“丁男”，確實到了成家的年紀。
阿娘說，這家的姑娘父母是農民。家在豐邑坊。
姑娘今年十五歲。據媒人說這孩子長相端莊秀麗，平日在家紡線織布，愛護弟妹，孝敬長輩，是個能勝任長媳婦的孩子。
明和一聽姑娘年紀，頓時急了，他衝母親喊：
“阿娘，她才十五歲，是不是太小了些？和孩兒年紀相仿。”
母親看著一向穩重的明和突然急了，嗬斥他道：
“你這呆子，阿娘十四歲就嫁給了你父親。十五歲已經不小了！明年過門也就十六了。再不嫁人就成了嫁不出去的老姑娘了。”
明和知道，古人壽命短，所以結婚很早。
但聽說未來的大嫂僅僅比自己年長一歲，他還是不能接受。
想到兩個天真可愛的妹妹，十年以後就要嫁做他人婦，明和簡直覺得不可思議。
盡管知道母親生氣了，明和不死心，再問母親：
“阿娘，長兄在長安城外護城保國，如何能回家相親？”
明和想出種種借口阻攔此事，仿佛想保護那個15歲的女孩子。
母親解釋道：
“不打緊，明言他有假呢！隻要你父親同意，阿婆（媒人）可以先去姑娘家提親，等一切妥當了，再喚你大兄回家迎親即可。”
明和問母親：“阿娘，大兄和姑娘還沒見麵呢！”
母親說：“迎了親自然就見麵了，以後見麵的時候多著呢！”
母親沒有明白他的意思，明和耐著性子說：
“阿娘，明和覺得不妥。如若他們互相不喜歡，一輩子在一起多痛苦啊！如若他們提前見麵，互相了解愛慕，以後結婚了也會和和睦睦，這樣多好！——應該讓大兄回來見上姑娘一麵。”
看明和如此著急，母親勸他：
“明和，你說的也有道理。但你大兄回來一趟不容易，短暫的假期應該留給他們新婚的時候。再者，娘和你父親也是迎親第一天才見到，和兒不必為此事過於焦慮。”
明和聽母親這樣說，知道自己是無能為力了。
他歎了一口氣，轉身回屋了。
接下來，家裏開始忙活起來。
別的事情還在其次，主要是蓋房子。
父親母親一合計，三個兒子年紀都不小了，準備在院子西麵蓋一排新房。
新房正中兩扇大門。走進其中一間，是為客房，客房裏套著一間臥室。
兩套新房結構相同，隻是一間臥室朝北，一間臥室朝南。
明言是長子，阿娘準備將朝北的新房布置為大兒新房。
明和沒想到，靠著父親和坊裏的鄰居幫忙，新房子很快就蓋好了——唐代人真是個個聰明能幹！
此時，已近年關。
長兄和二兄均不能回家過年。
長兄此時已經收到父親來信，知道三、四月裏要迎親，元正期間不能休假。他希望多攢點假期，回家以後好好休息一陣子，所以沒有回來過年。
二兄在寺廟，每年正月裏，是大量香客進香拜佛、布施捐贈的高峰期，更不能回家。
此時，唐玄宗下了《假寧令》：元正、冬至，各給假七日。
元正，就是春節大年初一。隻不過唐代還沒有“春節”一說，唐代叫做“元旦”、“元日”或者“正元”等。
唐玄宗一共給了七天假：除夕及之前三天，和初一（即元日）、初二、初三。
有白居易詩為證：共知欲老流年急，且喜新正假日頻。
子時一到，街上鍾鼓齊鳴，辭舊迎新。
大唐時還沒有火藥鞭炮。隻有“爆竿（亦稱爆竹）”，明和拿出準備好的爆竹點燃，因為竹節中有空氣，被火燒爆的時候會劈裏啪啦地響。
明和同阿玥、阿璐一起給父親、母親行禮：
“孩兒祝福父親、母親大人福延新日，慶壽無疆！”
父親、母親受過祝福，請孩子們坐下，案子上擺放著茶點、屠蘇酒、五辛盤、假花果、膠牙餳。
白居易詩中有“歲酒先沾辭不得，被君推做少年人”。
說得是唐代飲酒以年齡幼長為序。從少到老一輪下來，年長者連三杯，以示安慰，稱之為 “藍尾”。
意思是年長最長，當仁不讓地成為最末一人，連飲三杯。
唐代人過年愛吃甜食，比較著名的就是“膠牙餳”。餳，大致就是今天所說的“麥芽糖”。
是用小麥、大麥或者糯米製成的甜品。明和嚐了嚐，它比較粘軟，不如現在常用的蔗糖。
在當時的大唐，甘蔗製糖法剛從國外傳入不久，蔗糖還很不普及，一般老百姓見不到。
所以，膠牙餳已經算是貴重的美味食品了。
初一早上，蘭陵坊家家戶戶院子裏豎起長長的竹木竿，竿頂飄揚著紙或布做的長條形旗子。風來抖動，稱為“幡子”。
阿娘告訴明和，今日會昌寺法師文漵，要開講《華嚴經》，據說文漵法師被認為是長安城中俗講第一人，希望明和能帶著妹妹們陪她去聽俗講。
明和高興地答應了。
新年假日裏，人們入寺聽法師俗講，感受到九天佛國的無限美好，驚歎行善積德的諸多神跡，充滿了對生活的無限熱愛。