三、安邑王街的神秘商人
安邑有一條街很是特別，處在王宮的最後麵。
目下，一輛六尺車蓋的華貴軺車，正擠在車流中向王街深處而來。夜幕已經降臨，王街雖然沒有商家店鋪，街邊風燈卻是二十步一盞，照得川流車馬一片燦爛。隨著華車一輛輛流進兩邊府邸，王街漸漸到了盡頭，車流也漸漸疏落。最後，隻有這輛六尺車蓋的軺車了。
六尺車蓋的華麗軺車在大門前剛一停穩，便有一個白發紅衣的老者碎步走來迎接。這是府中總管，魏國人稱為“家老”。老人笑意殷殷拱手道：“敢問先生，可是薛國貴客？”華車主人已經下車，一位麵色黧黑氣度高貴的年輕人，身後跟著的一個仆人卻是麵白如玉，俊秀英武。客人向總管老人拱手道：“家老安好。在下正是薛國猗垣。”家老道：“公子已在府中等候多時，先生請。”猗垣從容笑道：“家老嗬，我猗氏老族有個講究，首次遇貴人家老，必得送一件薄禮，叫一路通吉。不成敬意，請家老笑納。”說話間，身後俊仆已將一個精致的小木匣捧到家老麵前。家老一看木匣四邊包金，便知裏麵決然是名貴珠寶，驚喜得深深一躬：“先生大富大貴，小老兒三生有幸。”懷抱木匣忙不迭道：“先生請。”
猗垣笑道：“在下有件小事相煩，不知家老方便否？”
“先生有事但講，小老兒在公子府尚算通達。”
“在下有一愛妾，心慕公子夫人已久，托在下為夫人帶來一件禮物。在下行程匆匆，未必有幸一睹夫人風采。相煩家老代在下轉送夫人，在下他日專程攜小妾拜見夫人。不知可否？”一席話溫文爾雅，給人好事卻像求人一般，教人好生受用。
家老臉泛紅光，抱匣拱手道：“能代先生為夫人效勞，小老兒榮幸。”
猗垣從俊仆手中接過一個在風燈下發著幽幽綠光的玉匣，雙手捧起：“家老，這是西域雪山之國的一件貂裘，消融大雪於三尺之外。匣內尚有小妾一柬，請轉送夫人。”家老畢恭畢敬道：“先生真乃大雅之士，小老兒即刻去見夫人。”回身高聲道，“典門何在？”一個守門將官跑步而來。家老肅然吩咐道：“領先生去見公子，對公子說，夫人喚我有事，即刻就來。”
典門將官一聲答應，謙恭地領著主仆二人向正廳而來。
公子卬正在廳中欣賞一口名劍。戰國兵爭連綿，擁有一口名劍非但身價地位倍增，實用價值更是異乎尋常。目下，他之所以耐心等候，是因為叔父公子梁向他竭力舉薦了一個薛國巨商，說這位商人如何有古人之風、如何有名士情懷、如何擁有天下罕見的珍寶，且性格又如何豪俠；說這位商人常住安邑名貴酒肆洞香春最有名的雅室，已經成為名士官員們爭相結識的人物，等等。
公子卬生性好奇，聽叔父這麽一番繪聲繪色的介紹，不禁想見見這個神秘的大商人。叔父已經為他相約，說定今晚來訪。可是，掌燈已有三刻，如何客人還未到來？當然，最大的可能是王街塞車。否則，見公子卬的客人是不敢在酉時首刻之後到來的。
典門將官走了進來：“稟報公子，薛國先生猗垣到。”
“家老何在？”公子卬隱隱不悅。
“稟公子，夫人喚家老有事，家老特命末將先行領引先生，他片刻即來。”
公子卬本想到廳門迎接，想想未動，隻一揮手道：“請先生進來。”典門出得正廳，恭恭敬敬地將客人領入，悄悄退了出去。
“在下薛國猗垣，久聞公子賢明高義，特來拜望。”
公子卬眼前一亮！麵前這個黧黑的年輕人一領大紅金絲鬥篷，一頂六寸高墨玉冠，英挺威武，氣度不凡。身後仆人，豐神俊朗，明目流盼。公子卬不禁暗暗稱奇，商人中竟有如此人物？心思轉動間拱手笑道：“魏卬不敢當先生高辭，先生請入座敘談。”這時，家老已經輕步進入正廳。公子卬笑臉吩咐：“給先生上茶。”少頃，猗垣在東側客位坐定，俊仆肅然立在身後。家老捧來茶器，俯身操作時向客人遞過去一個興奮眼神。華貴的客人會意地笑了笑。
公子卬主位坐定，舉起茶盅道：“先生請。”
猗垣恭敬舉起茶盅：“吳茶名貴，多謝公子。”微呷一口，很是雅致。
“先生識得吳茶，也算經多見廣。”對方是個商人，公子卬很是矜持。
“在下別無所長，唯對天下名器略知一二，公子見笑。”
“噢？”公子卬微笑道，“安邑傳聞，先生為商道奇人，多有才具。我有一口古劍，安邑無人識得。先生若能論定，可入名器大家了。家老，拿古劍過來。”
猗垣擺擺手道：“不用。賞劍在架，方顯其神韻。”說話間起身離座，走到劍架前端詳沉吟有頃，笑道：“公子這口古劍，天下名器，價值不菲。”但凡品評劍器，通常總是持劍在手，先看劍鞘形製，再拔劍出鞘觀察劍身。偏這位貴公子般的商人卻隻站在劍架前端詳，絲毫沒有取劍在手的意思。
公子卬頗有不悅，覺得這個商人未免托大，走過來淡淡笑道：“先生好眼力，相劍堪比薛燭了。”薛燭，是春秋末期越國聞名的相劍大師。越王勾踐滅吳稱霸後，尋覓搜求天下名劍十二口，請來薛燭評定真偽等次。十二名劍並列於大廳劍架，薛燭一路走過，便指出其中五口是後來鑄劍師仿製。經越國鑄劍師開劍公議，證實薛燭所言無差。一時間，薛燭相劍名聞天下，稱為“劍器神相”。公子卬這樣比，顯然在揶揄這位商人班門弄斧。
猗垣渾然不覺，再度端詳，還是沒有動劍，凝思有頃道：“此劍當是工布古劍，劍身之曲紋有如大河奔湧，連綿不絕。劍身當長二尺二三寸，連帶劍格，長約三尺。”
“噢？先生如何得知此劍紋狀？”公子卬大是驚訝。
“公子，在下祖上極喜收藏古劍名器與兵器圖籍，這是在下從書中學來的。實說，在下還沒見過工布劍。”猗垣謙恭豁達地笑答。公子卬開始對這個商人刮目相看了，拱手作禮道：“以先生眼光，這口古劍在當世名器中價值若何？”
“工布劍是名劍極品。尋常人看來，自當是價值連城了。”
“先生以為不是？”
“尚非天品神品，隻能屈居第三等。”
“如何？第三等！”公子卬又一次感到了無可名狀的驚訝，搖頭大笑道，“先生何其誇張也！請問，天下何劍堪稱一等二等？”華貴商人並未局促，不卑不亢道：“神品者，非幹將、莫邪之雌雄劍莫屬。”公子卬無奈地點點頭。這幹將、莫邪一對雌雄劍，可是幾百年來當世公認的神劍，威名赫赫，品格自然比工布劍高了一等。他頗不耐煩地問道：“難道還有比幹將、莫邪更名貴的劍器？”
“堪稱劍器天品者，非天月劍莫屬。”
“天……月……劍？”公子卬輕輕冷笑，“聞所未聞，不知何人何時鑄造？”
“天月劍，蚩尤所鑄。”華貴商人莊重回答。
“你！可是說……與黃帝大戰的蚩尤？”
“自古以來，隻有一個蚩尤。”
公子卬不禁哈哈大笑：“商人也，專一的子虛烏有！蚩尤？蚩尤鑄劍，那是史上傳說，明白？你還可說天帝之劍，真是。”刹那之間，公子卬對華貴商人的敬意全消，現出了王族子孫蔑視一切的傲氣。
客人平靜一如止水，淡淡笑道：“在下對公子久有景仰之心，無以為敬，特將先祖收藏的蚩尤天月劍獻贈公子。”
“且慢且慢！你，你有蚩尤劍？”公子卬收斂笑容，露出冷冰冰神色。他覺得荒誕得可笑。一個商人縱然有錢，縱然是劍器收藏世家，也不至於如此神奇，竟能弄出一口蚩尤劍，匪夷所思！目光一掃門口，他忍不住就要下逐客令。
“小家老，打開天月劍，請公子品評。”客人依舊淡淡微笑。
公子卬一怔，終於沒有開口。他要看看這個名動安邑的豪客，究竟要拿一件何等物事來搪塞他。目不轉睛看去，那個豐神俊朗的仆人手裏，似乎是一支形狀怪異的竹杖。此刻，這個俊仆將竹杖兩端一扯，“嗒”的一響，赫然顯出一支黑沉沉的彎月形物事，雙手捧到了公子卬麵前。
出於習慣，公子卬單手一托，隻覺沉甸甸涼冰冰大是異常！莫名其妙地，他隨著這冰涼的感覺便是一陣不由自主的震顫，連忙雙手托住，發現這黑沉沉物事是通體一根，恍若天生一段生鐵。細看之下，大是困惑。縱然是名貴劍器，劍鞘劍身之分，也是絕然鮮明的。但眼前這個沉甸甸涼冰冰的物事，大是怪異，簡直就是一根冰涼的生鐵包裹了一層皮革，將那物事的怪異弧形逼真地顯露出來。看這皮革，質地細密，黝黑發亮，看不出是何種皮質。這物事通體幾乎沒有差別，三尺之外難以看出劍柄與劍身之分。上手之後，才會感覺到弧形稍小的一端有一段寸餘寬的渾圓凸起，之後便是一段圓柄。這是劍柄？幾乎與劍身通體生成一根黑沉沉物事，怪異之中有一種威猛與神秘。
縱然公子卬見多識廣，也對這物事不敢輕易開口。沉默一陣，還是難以相信，不由將劍捧起道：“先生說是蚩尤劍，如何證實？”
猗垣笑道：“這口工布劍，公子可曾實地用過？”
“試過多次，削鐵如泥，鋒利無匹。”
猗垣沉吟道：“隻是有些可惜……”
公子卬恍然笑道：“先生是說，與工布劍一試？”
“工布劍天下極品，若有損傷，隻怕暴殄天物。”
公子卬傲然大笑：“若真是蚩尤劍出世，工布劍何足道哉！”將黑沉沉物事遞給猗垣，轉身對著劍架深深一躬，上前雙手捧下工布劍。
“恭敬不如從命。”猗垣雙臂架劍，拱手道，“公子，請開工布。”
公子卬緩緩抽出工布古劍，但聞隱隱振音，一股清冷的幽幽光芒在燈下彌漫開來。猗垣卻將天月劍置於長案之上，深深三躬，而後右手持劍，左手一抹，扯去了黑沉沉的“劍鞘”。明亮的燈光之下，但見這物事似灰似黑，長約三尺有餘，形如新月，完全沒有工布劍出鞘時的龍吟之聲青芒之勢。但令人驚異的是，就在蚩尤劍出鞘的刹那之間，工布劍光芒盡斂，變得與剛剛出土一般。公子卬揉揉眼睛，細看劍身，大是奇怪，如何一點兒刺眼的寒意都沒有了？沉吟有頃，他伸出劍鋒道：“來，一試便知。”
猗垣肅然將天月劍搭上工布劍。驀然之間，天月劍發出一陣長長的清亮振音，宛若兩軍陣前的蕭蕭馬鳴，劍身陡放光華，如長空一道閃電掠過，大廳中明亮的燭光頓時幽暗下來。工布劍卻是瑟瑟發抖，一陣金鐵之聲。
公子卬強自鎮靜：“來，劍鋒相抵。”在他的記憶中，工布劍無堅不摧，斬金斷玉比砍瓜切菜還來得容易。猗垣笑著點點頭道：“在下不善使劍，公子可任意砍來。”公子卬緩緩舉劍，突然發力，向天月劍猛然揮去——未聞金鐵交鋒之聲，隻覺手中一輕，工布劍已經無聲無息斷為兩截。斷金觸地，“噗”的一聲沒進白玉大磚之中。名震天下的工布劍，刹那之間變成了一段劍根。
公子卬大驚失色，怔怔地看著手中劍根發呆。工布劍不鋒利嗎？半截斷劍尚能沒入玉磚之中，可知鋒銳依然。終於，他深深一躬道：“如此天兵神器，魏卬何敢受之？”
客人已經將天月劍套上黑鞘，肅然莊容道：“方今刀兵歲月，此天兵神器藏於家庫，何如出世效力？久聞公子高義，力促魏王罷兵息戰。天兵神器贈予公子，願公子建功立業，青史不朽。”說完，恭敬地雙手捧上天月劍。公子卬驚喜至極，慌忙接過黑沉沉的天月劍，再度躬身一禮：“先生如此大德，魏卬何以報答？”轉身高聲吩咐，“家老，上酒。我與先生痛飲！”家老一直侍立在廳中，聞言比主人還要興奮，高聲應命，急急而去。
賓主小宴，公子卬頻頻勸酒，自己也飲得麵色漲紅。他一再詢問客人有何事讓他效力以報？客人則屢屢大笑說沒有，有事時一定會來相求公子。公子沉吟思忖，突然問道：“先生薛國人？”客人答曰：“正是。”公子卬大笑：“好！無功不受祿，魏卬保先生之國十年內安然無恙。”
客人無所謂地笑笑：“公子，在下少小離家，奔走天下在各國經商。近年來，財貨之利，主要在秦國。”
“噢？先生如何偏在秦國經商？秦乃危邦也。”
“秦國危邦嗎？”客人大為驚訝，不禁訴說起來，“公子有所不知，富商駐窮邦，這是家父的經商秘訣。秦國窮弱，更需商賈，更易謀利。十年來，在下從秦國謀利多矣。如何公子卻說秦國是危邦？”
“先生何其糊塗！目下，六大戰國就要起兵滅秦了。”公子卬頓時一臉關切地告誡。“六國滅秦？呀！該當如何？”客人頓時驚得冒出汗來，起身一躬，“敢請公子教我。”公子卬沉吟半晌道：“先生從秦國脫身，須得多長時日？”客人思忖道：“脫身過急，秦人必會大起疑心，奪財殺人。走得太慢，又會毀於刀兵。這卻如何是好？”想想又道，“此話休要再提，在下不能為公子分憂，何能再添煩心事體？容我再想想出路。”公子卬笑道：“除了本公子，誰能在如此大事上幫你？休得謙讓，還是我來想辦法。”略一沉吟斷然道，“這樣，我先應你，兩個月內，秦國無事。若還不夠，我再設法。”客人爽朗笑道：“些須財貨之利，竟讓公子為難。公子若能保全在下財貨之利，在下終生所獲，均與公子共享。”
“好！豪俠高朋。然，何以為報？”
“公子若能將魏國之兵器交易，讓給在下來做，禍富與共……”
公子卬大笑：“先生可人！快人快語不失商家本色。日後有事，我派家老約你。先生有事，就派這位小家老來我府，如何？”
兩人一起放聲大笑，再度痛飲，子時方散。公子卬要留客，客人堅持不添麻煩。公子卬要送客人出門。客人笑道：“公子待客常道人人皆知，從不送客。破例送一商人，坊間傳聞對你我不利也。”公子卬恍然，連讚先生高明。
家老領引客人出門，來到樹蔭處低聲道：“先生稍待，夫人有幾句話。”咳嗽一聲，樹蔭中轉出一個紗裙拖地的高挑婦人。華貴客人忙深深一躬道：“薛國猗垣參見夫人。”婦人微微一禮笑道：“多承先生與愛妾美意。先生愛妾所言之事，我當盡力為之。若有佳音，家老會即刻報於先生。”說完微微一禮，飄然去了。華貴客人望著夫人背影，深深一躬。家老低聲道：“先生放心，夫人是老晉國郗克元帥的玄孫女，比公子神通還大。夫人素常從不見客人，先生真是天命財星也。”
“多謝家老關照，猗垣告辭。”說完，客人與俊仆登車而去。