264話 狩獵暗影（十一）
這個女人絕對瘋了。
哈雷仰望站在猛獁背上的潘妲·帕沃達蒙。
即便軍團堡壘打定決心要一舉拿下死光母子，潘妲本人也沒有必要以身試險率軍「親征」。
哈雷心裏明白，潘妲說的沒錯，他不會眼睜睜地看著潘妲被白色射線射中，至於理由大概是因為她曾是那個人的舊相識，他還有很多的事情要問她。
但同樣，他也決不會後退一步，讓這支部隊攻上山坡。
現在他覺得最好的辦法就是在死光之子醒來之前，能讓潘妲撤軍。
「我與死光母子並不相識，但她們是我恩師的遺孀與遺孤。」哈雷說，「請放過他們。」
霜河騎著馬停在猛獁左側腿下，三個頭上纏著綁帶的男人則停在右側。
顯然已經把耳朵縫上了。
他們的眼神仿佛要把哈雷切成薄片才能解恨。
「如果我說不呢。」潘妲笑。
「恩師因救我而死，所以我必須保護他的家人。」哈雷堅決道，「哪怕豁出命，我也要與你們一戰。」
「你何來的體力作戰？」
「殺龍或許不行，但，」哈雷雙刀平展，壓低身子，弓起背，猶如一頭蓄勢衝鋒的獵豹，「把你們全部殺光還是沒有問題。」
「別讓那小子解開繃帶，他很邪門。」霜河發聲提醒。
哈雷沒有作答，隻是眼睛冷冷地掃視溪水的對岸。
他從來沒有試過一天之內解開兩次繃帶。
他很樂意這次試試。
「人們總說狂妄自大是家傳的，果然如此。」潘妲笑，「你們爺倆一個比一個讓人頭疼。收起你的刀吧，我不是來找他們母子麻煩的。」
「那你是？」
「我親自前來，才能彰顯招募之心的誠意。」
猛獁前膝彎曲跪下，馭象師落地恭敬地立在一旁，潘妲拖著長長的暗紅色長袍一步一步從猛獁的頭頂沿著鼻子走了下來。
包括霜河在內的所有武士一同下馬。
「帶我上山。」潘妲說，「放心，隻有我自己。」
武士們力薦自己陪同，但都被女皇拒絕了。
「……」哈雷啞口無言，不由有幾分敬佩女皇的魄力。
「怎麽，擔心你老師的老婆殺掉我？」潘妲笑，「看來你心裏的天平更傾斜我這一邊。」
「沒有。」哈雷雙刀歸鞘，「讓所有人退後一百部，然後你跟我來。」
「照他說的做。」女皇發出命令，然後跟上哈雷的步伐。
時間已經進入後半夜。
林間無月，漆黑如墨，不時有綠光亮起，那是貓頭鷹的眼睛。
哈雷擁有極強的夜視能力，自然行動自如。而潘妲則要慢得多，一是林中光線陰暗所製，二是搖曳拖地的綢緞長袍搭配華麗高貴的高跟鞋，為走山路這件事額外增加了幾成難度。
「既然你本就打算上山招募，就應該穿的更容易出行一些。」哈雷說。
「山頂總會走到的。態度卻是要從山腳開始就要擺端正。」潘妲說。
哈雷覺得她話中有話，但他有更重要的事情要問，「你為什麽選擇現在招募他們？六年來，你有無數次機會。」
「你吃過春天的夏桃麽？」潘妲反問。
「夏桃到夏天才熟，沒人會在春天吃。」哈雷說。
「沒錯，沒足日子的果實，誰會輕易地摘呢？」潘妲說，「現在就是六年來招募的最好時機。」
「但你明明……」
「有些事我隻想解釋一遍，為什麽不留到我們一起走上山頂說給你老師的夫人聽？」
「那你現在就可以說。」陰影從林中繞出來，「我們終於見麵了女皇大人。」
「是啊。」潘妲絲毫沒有介意死光之母口中的譏諷，「沒想到是在這樣一個沒氣氛的場合。」
「我們還是開門見山吧。」死光之母沙沙的嗓音透著警戒。「你先派人殺我們，又親自上來招募，是在耍什麽花招。」
「我多麽希望你可以給我提供一個凳子，讓我歇歇腳，如果能有一杯紅茶那就更好了。」潘妲隻是笑了笑，「死光禁區可是你們的地盤。」
這一刻潘妲卸掉了軍團女皇的頭銜，隻是一個登門拜訪的可愛女人。死光之母無法拒絕潘妲的笑容。
山頂的木屋中，潘妲坐在椅子上，對頭頂天花板垂下的管子充滿好奇。
「沒有紅茶，隻有濾過沉渣後的溪水。」死光之母向潘妲遞去一個杯子，拉蒙赫躺在**仍然沒有醒來，若不是哈雷看到他胸口的微光尚在起伏，還真懷疑他已經死了。
「這裏雖然很有田園風情，但還是請隨我搬去軍團堡壘居住吧。」潘妲說。
「看來你已經完全忘了幾個小時前的命令是要讓我們母子的腦袋搬家。」死光之母說。
「不。事實上，那不是一個必殺的任務。」潘妲說，「而是一種試探。當然，執行任務的人並不知情。」
「試探什麽？」
「試探你們跟這個小子之間是否相識。」潘妲意指哈雷，「但結果出乎我的意料，你們即是相識，又不是我預料的那種相識。」
「你試探我？」哈雷一愣。
「怎麽，不可以嗎？」潘妲笑，「難道我應該從一開始就該相信，那人的兒子背著足以證明身份的長槍來到軍團堡壘是一種巧合？你來自阿卡迪亞帝國，而死光母子也來自那裏，這會不會太巧了？」
哈雷覺得潘妲謹慎地過頭，「我們來到這裏，前後時隔六年。」
「六年而已，隻要能達到目的，布局十年都值得。」潘妲說。
「看來你對我們的身份早已一清二楚。」死光之母說。
「人隻要活著，就會在這個世上留下痕跡，他在林中走過的路徑是，他與他人交談的話語是，他得過的軍勳章當然也是。」潘妲說，「娜歐諾·嘉米爾，阿卡迪亞帝國遊騎兵大校薩迦·嘉米爾之妻。原名娜歐諾·比曼，阿卡迪亞帝國遊騎兵第九營中隊長，上尉軍銜。六年前夫妻喪子，妻子離家出走，此後狼寐草高原就多出了一個死光母子。」
「哈雷·哥麥普。」潘妲繼續道，「喬漢納·哥麥普之子，一年前進入阿卡迪亞帝國戰鬥精英學院黎明利刃進修，之後被揭穿獸魂者身份，斬首示眾，數月後，在昂克魔亞帝國出現了一個少年傭兵哈雷·殺人虎。同樣都是逃離阿卡迪亞帝國之人，間隔六年，偏偏聚在了狼寐草高原，我怎麽能不懷疑點什麽。」
「我預想過三種結果。第一，哈雷真的殺掉你們母子，讓我更加信任他。」
「第二，哈雷殺光同行之人，謊報殺掉你們母子，讓我更加信任他。」
「第三，你們母子殺掉哈雷，證明你們沒有瓜葛。」
「但我沒想到有第四種結果，你們之間竟有薩迦這一層關係，哈雷為了保住你們的命，甚至不惜直接與軍團堡壘交戰。然而這種光明正大的行為，反而最沒有威脅。所以，我選擇信任你們。」
「你有沒有想過還有第五種結果。」死光之母娜歐諾·嘉米爾說。
「願聞其詳。」潘妲說。
「第五種結果，就是你猜錯了第四種結果。」娜歐諾·嘉米爾說，「然而第四種結果的真相，為的就是讓你此時此刻坐在這裏。」
「這又如何？」
「能讓堂堂軍團女皇不帶守衛、孤身一人的機會實在是太難得。」死光之母目光冰冷，「你說的沒錯，六年的等待，很值。」