第42章、寒冷，無從躲避
心髒泵動著，一下一下跳著，將溫暖的血液輸向軀幹骨骸。心跳慢慢地變成了心悸，顫動著、抖晃著，幾乎叫沈如鬆喘不上氣。
沈如鬆伸出手，僵硬而胡亂地擦抹風鏡。整個世界霜白迷蒙，布滿了絨絮般的雪花，它們像是就從他的天靈蓋上飄灑出來，有時會有一片六角形的雪花貼住風鏡，那完美的幾何構型在沈如鬆的眼前若隱若現。
邁步，前行，馬蹄卷出的雪塵緩緩升騰，馬兒在深沉喘息著，鼻孔結滿了冰霜，馬上的沈如鬆僵硬地抱著馬脖。從背上滑落步槍不住撞著他的腰肋，隻有這時，他才感到天地間有一絲動靜。他察覺不到自己牙齒打顫地厲害，他聽不到牙顫聲，也聽不到自己的心跳聲。
時間空逝，冰冷和永無止境的風嚎消弭掉人的感官，時間一點點喪失掉意義。
“咻！咻！咻咻咻！！！”哨聲尖利響起。
沈如鬆猛地驚醒，沉寂的長隊跟著哨聲活泛，一聲又一聲的吼叫刺破雪霧。
“紮營！”
帳篷在無比艱難地立起，掌心爐煮熱了罐頭，熱食的瞬間，沈如鬆才感到魂回來了，他的背包裏隻放著一天份口糧，剩餘的都在馱馬箱子裏，然而固體燃料隻有三份，他不得不把分到班裏的燃料全集中起來，把罐頭倒進開水壺，再煮熱，以此節約燃料。
沒有任何交談，白天的行進廢掉了太多精力。吃完好不容易來的一頓熱飯，士兵們還要到外頭挖掘雪壕，他們必須給馬匹挖出容身之處。
工兵鏟和少數十幾把鐵鎬砸在堅硬地麵，到午夜時分，他們要挖出一條夠深夠寬夠長的壕溝。
外骨骼熱機啟動，戰鬥中精銳非常的裝甲步兵此刻成了伐木工人，在營地周圍伐掉原木拖來，搭成簡單的窩棚，隻要可以避風禦寒，一切都是值得的！
夜間輪崗的哨兵凍到緊緊擁抱在一起，他們反而期待林子中鑽出幾頭野獸，這樣他們就能咆哮開火，借著子彈打出的火焰蹭到根本握不住的暖意。
風雪毫無減弱，天明與天黑一樣毫無間隔。漫長的夜晚後是更漫長的白夜，沈如鬆的大腦趨近空白，他曾幾何時期待過地表的雪，在壅塞閉悶的地下城裏，仰首是一成不變到點就換的全息模擬板，眇眇之身於洶湧人流和千萬棟複興樓間。他期待地表，期待真實的雪、空氣、日光。
軍大衣裏被壓實了的絨絮在“沙沙”滑動，沈如鬆仿佛嗅到了自己的汗腥味，風鏡外的世界被大雪塞滿，變得黯然無光，總有無數股微小冷風穿透，刺進他的骨子裏。
寒冷，無從躲避。
釘靴踏在雪麵上，陷進去。他的眉毛上、帽絨上和衣領上滿是白晃晃的霜花，他逐漸冰封的腦海被一聲聲哨音刺破，又一次次陷入沉寂。
每逢派去探路的偵察兵回來，隊伍就響起三次哨聲，這時才會有人茫然抬頭眼，問一聲“到了麽？”
“沒有。”
這頓飯，是熱食，下頓飯，還能是熱食，到今天呢？沒有固體燃料了，爐子已經點不起了。
噴火器裏的稠化油倒進爐子裏悶悶點燃，士兵們擠在窩棚裏的火堆旁，陶醉於一天中僅有的幾刻鍾溫暖。
“通訊斷的很厲害，一天裏隻有幾次能收到信號。”高克明告訴連長。
“我們帶的木杆天線扛不住這樣的風雪，我盡可能調製信號，在能用的頻道裏發報，但是還是這樣的天氣，發不出準確定位。”
夏小源把嘴邊點起的煙塞給高克明，安慰道：“甘井子兵站那邊一切齊備，而且我們和那邊聯絡過，現在兵站那邊應該派搜索隊出來，過不了多久就能遇上，放心。”
放心？夏小源獨立在窩棚外，香煙的澀味在擴張，派出的偵察兵返回時間越來越長，光依靠地圖而看不清參照物，一樣很容易迷路。他沒有告訴其他人，已經有一組偵察兵失聯超過一天了，他比對地圖一遍又一遍，勉強計算出距離兵站還剩下快有五十公裏的直線路程。
五十公裏，急行軍一天足，可是在三天兩夜裏，暴風雪從未有真正減輕過，口糧消耗過半，人馬皆疲憊，外無援兵，內無補給。
雪茫茫的山脈裏，兔子也看不見一隻，夏小源是真希望跳出幾頭不長眼的變異獸，殺它們也總比宰殺馬匹來的好！
唯有前進，唯有前進……
士兵們在麻木，越過山麓間的一段陡坡時，橫風刮起，把熬不住的吹倒，連帶著掀翻了途經之處所有人，就像是飆過滑梯般完全止不住去勢，任憑旁邊戰友如何抓攥，得到的唯有一把蓬鬆灰雪。
摔下陡坡，滾落山崖，幾秒鍾內，暴雪就抹去了他們的痕跡。
隻有哨聲，沒有喊聲，沉默和低低的啜泣，鼻涕眼淚會凍在圍巾上。
外骨骼的聚能電池逐漸告罄，伐來的木柴隻夠晚間紮營煮飯，中午隻有冷食，沒人想在這種條件開罐頭，但依然要吃飯，匕首刺開馬口鐵，勺子舀起到不了嘴就凍住，粘住嘴唇皮拔也拔不下來。硬如石子的米粒含在嘴中要許久才能溫開，而冰塊般的肉罐頭要用軍刀去撬開，混著滑膩惡心的油脂咀嚼。
進食變成了比戰鬥還要艱巨的任務。
漫長，毫無止境的風雪，冷食、疲憊、遇難，人的忍耐漸漸到了極限。
蒼茫雪林，人與樹漸漸合在一起。
“班長！我看見過這棵樹！”
“我也看見過！”
忽然間，有人指著一株冷杉樹叫起來，緩慢移動的隊伍停住了，飽受折磨的人們抬起頭掃了幾眼這棵樹，在麻痹的腦海裏過很久才浮現出畫麵。
在半天前，他們剛經過了這棵拿來做路標的樹。
不管願意不願意承認，事實冰冷地擺著在麵前。
迷路。
“啊！！！”有人嚎叫著衝出隊列，端著步槍瘋狂地衝著這棵該死的樹刺去，尚有餘力的人把他架了回去，但發狂的人經這麽一番鬧，竟是到了脫力的地步，說什麽再也不肯走了。
班長捆住了發狂者的手，放在馬屁股上帶著他走，帶了個累贅接著趕路，直到哨聲響起，想短暫地歇口氣，才發現不知何時，馬後早無人影。
沉默凝望身後，人們垂下眼皮，誰會去回去尋找掉隊的那個？或許人們多出了一絲哀傷的輕鬆？
還沒到晚上，還沒有紮營，在停歇的避風處，人們匆忙擠過去，算是偷來了幾寸呼吸。可沒輪到的人依舊隻能在原地忍受刺骨寒風，他們不理解，不明白，為什麽他們穿的如此厚如此保暖，卻還是冷徹骨髓。
極寒開始給人造成幻覺，有人怪異大笑著，一件件剝去了衣物，連內衣都撕得精光，撲到雪坑中哭求著消掉他的暑熱，不消一分鍾，這人便凍成了冰棍。
沈如鬆手搭著麵前的鬆樹，他很慢很慢地抬起頭，注視著雪白的樹冠，他迷茫地想，迷茫地開始幻想、祈禱。
回應他的，隻有冰冷的塵屑。