第4章、白山前的春
鐵色雲層的天幕上徘徊著疲憊的陽光，海蘭江騰起的水汽被從龍山外奔騰來的寒潮裹挾著一卷，便成了凜冽的刀鋒，刈過萬裏黑土，掠過莽莽荒原，追進了山陵丘坳裏，將那些早已皸裂不堪的土石削成齏粉，咆哮著在一叢叢齒緣草旁打著旋。
轟然駛過的越野車把被風吹彎了腰的草莖碾進土裏，而霜霧漸次淹沒淡淡延伸開的車轍印與一旁凝著露水的鐵軌。
在艱難又緩慢直起來的草莖身後，已有遠方錘鼓般昂起的汽笛聲先行而至，再是橘黃光束鋪陳飛來。
內燃機車橫推著冷霾，如利劍劃開藏青的幕布，一列列交肩疾馳掠過的機車，震開霜霧，片刻間追上了蹦跳著的越野車，倏忽甩下它與其上揮手致意的巡邏兵。
它們朝向著龍山行去，那些升上空中的蒸汽柔展成白練，懸垂著，飄散著，拔升著，飛進龍山之上的凍雲。
山麓間，碩大無朋的采雪機在絞吸今晨的積雪。基建兵們身披外骨骼順著盤山公路攀上山巔，在沒過膝蓋的泥潭中，望到從山腹跑道起飛的郵政機無視了紊流，闖進天幕當中。
機翼刜過雲層，大膽的飛行員仰起機頭，竟是高姿俯衝而下，直到最後一刻才緊貼著地麵拉高，螺旋槳引起的氣流扯得機車前懸著的齒輪麥穗旗驟然倒卷，但這也無妨，火車駛入龍山，就意味著，終點已至。
紅綠燈上的電鈴激烈打響，道岔挪動，這列火車裹著的寒氣甫一跨過白雪與黑炭的分界線——龍山之門，立時被鼎沸人聲和飛濺火花驅離，輕飄飄地與水霧融成一體。
沿線的噴水槍淋濕了煤炭，枕木下滲出的涓涓細流漆黑無比。工人們的長靴踐踏過黑水，他們佩戴著正壓呼吸器，在火車通過翻車機卸載原料時快速檢修，有人呼喚著吊機以解脫走存有隱患的車廂。
以火車複位劇震為信號，下一批工人繼續清理階梯傳輸機溝槽，他們操縱著特種叉車疏鬆著傳送帶，護衛著品質參差不一的原煤抵達末端導向口。他們必須既快且穩，來回在新舊傳送帶間奔波，等到這趟火車空載回程，工人們才得以退回到通勤月台稍作休息，毫不在乎那些登車駛往部署基地的士官生們。
沈如鬆掃了掃座位上的土屑坐下，透過遍是黑漬的車窗向外看著緩緩遠離的月台，他心中忽然有了些悵然感覺，大概是想到此後要常常離家吧。
屁股下的皮革墊不那麽涼了，伴著無處不在的鋼軸“叮當”“轟隆”聲，列車提速，衝進了門外的霜白裏。
陽光恣意，沈如鬆情不自禁地眯起眼，待他反應過來，他下意識地抬頭，首次，他看到天花板的燈滅了，他突然覺得嗅到了一種類似茉莉花的香味，是自然光的氣味？
他瞬間否定了這個荒唐想法。
鐵軌外纏著鐵絲網的圍牆飛逝著根本沒有邊際的蒼莽雪原，亮得驚人，他找尋著太陽的方位，卻望到了巍峨龍山的一鱗半爪，有時與貨運列車交錯，卷開了霧氣，更看清了一些，不過他不知道用什麽更好的形容詞去理解，甚至談不上心情有更多變化，極遠灰白色後的淡白色，像是地下城裏極遠黑灰色後的紅黑色，一種鏡像翻轉？
額發微微拂起又落下，沈如鬆抬眼稍看頭頂，送氣槽外掛著個淡綠香包，大概這就是茉莉香味的源頭，把外頭充滿輻射塵埃的空氣過濾淨化掉，兜兜轉轉吹送到了他麵前？
沈如鬆默默注視著車窗外的世界，他看了許久，最終也隻有純色。
“哐當哐當~”列車飛馳，沈如鬆沒興趣再尋找地表上的異色，他垂下頭，幾乎是瞬間，困意濃烈地融也融不去。
雜亂焦躁的夢境把沈如鬆抓了進去，脖頸間有股熱氣壓抑不住要噴薄出來，半夢半醒間，沈如鬆揪著衣領，呼吸粗重到眉毛擠做一團。
待他猝然驚醒時，額頭都涔出了熱汗。
“幹嘛？”沈如鬆不耐煩地扭頭，看著拍醒他的高克明，一下子睡意盡去，夢的什麽是忘得幹幹淨淨。
“你喝水不？”
“不喝。”沈如鬆側了側身，提起蓋在身上的風衣。
“我水滿的。”沈如鬆說道，他眼珠子掃了掃車廂，列車乘務員推著滿是熱水瓶的推車，正逐一問人添水，不多時就停到了他旁邊。
“這是要做什麽？”
“小同誌，第一次出地表吧。”乘務員從推車抽屜端了個貼有骷髏頭標誌的鐵盒子，撚了幾撮粉末撒進熱水瓶中，說道：“來，喝點黑土茶，保佑以後隻受這點輻射。”
乘務員戴著呼吸麵罩，讓她的臉龐看起來像是有股幽靈藍。
沈如鬆的後排聽到她這麽說，當即嗆聲反駁道：
“這是封建迷信！哪有把輻射土吃進肚裏的道理！”
大家應聲讚同起來。自打記事起，學的教的即是靠雙手創造一切幸福，也有人想起父輩出地表時就有這樣的傳統，勸不服氣的人討個吉利，反正是淨化了好多次的黑土，權當喝個熱水，非觸個據說非常靈驗的黴頭做什麽？
沈如鬆將信將疑地用水壺蓋子接了點所謂的黑土茶，聞了聞，沒味，試著舔了舔，幾乎可以忽略的土腥味，就在他猶豫的這會兒，高克明都咕嚕嚕地飲了小半水壺，把滿嘴蔥油餅幹衝下了肚。沈如鬆瞄到他胸前掛著的佛像，霎時想到放在兜裏的老媽給繡的平安符。於是搖了搖頭，抿著抿著喝了一水壺蓋，而那個乘務員也不強迫人喝，帶著十幾個暖水瓶晃晃悠悠地消失在了下一個車廂。
“憨貨~”沈如鬆失笑搖頭道。
高克明咂巴咂巴嘴，打了個嗝，說道：“喝起來我倒覺得挺像磚茶的，誒，老三你咋不喝呢。”
邵鋼隻鼻頭“哼”了聲，他剛才甚至都不屑睜眼看乘務員一下，更別說喝了。
邵鋼懶懶道：“叫你吃土也這麽快活，這是忠誠測試知不知道？轉頭給你報上去，高克明這個飯桶喜歡吃，調去守泔水桶喂豬……”
沈如鬆不輕不重地踢了邵鋼一腳，說道：“行了行了，少說幾句，待會兒到部署基地吵起來就睡不著了。”
“睡啥？咱們起碼一天一夜，後邊兵站多的很。”
“不要妨礙別人睡。”
“好好好。”
熱水容易使人犯困，不消幾分鍾，車廂便漸有鼾聲，但沈如鬆驚醒後是一點倦意都升不起了，眼睛閉上，眼珠子都往上支棱，過了會兒仍是沒壓下去，煩得沈如鬆索性拿出筆記本，不如寫點東西。
沈如鬆咬了下筆頭，窗外兩輛巡邏車碾著鐵路路基馳過，他認得是鐵路兵在巡邏，於是低頭寫道：
【出龍山時候，密密麻麻幾十條軌道，我們往比較小的102部署基地轉車，一路上有六七條道。路上載貨的少，客運的多，是啊，新一年服役期，到年齡的都上來了。短短二三十年，咱們從零，修了幾千公裏鐵路，修到陵海修到玉門，重建了許多，可能到我複員的時候，就真能住地上了，輻射也應該消沒了。】
土腥味回泛了，沈如鬆喝著自己水壺裏的磚茶，說是茶，其實是地下城的垂直農場裏各種磚塊蘑菇中的綠菇，炮製烘幹了做成茶條，泡水喝了相當於吃維生素片，而且喝著也有點貨真價實的清澀味。加上量大價廉的特點，磚茶也就長期作為軍需食品普遍供應了。
沈如鬆繼續寫著，絲毫不在意陽光漸次亮到刺眼，他開始思考，一百零三年前的人究竟為了什麽名堂，要把地表弄成這副鬼模樣？管他聯盟帝國邦聯，有一個是一個都曬煩太陽了？
【登車時是在龍山總站，那裏被髒彈轟得最多，不戴麵具呼吸幾分鍾就受不了。】
【聽說那時候人都牛叉到登火星了，那也沒守好自己家一畝三分地啊，前輩做的孽，叫我們這些後輩還？】
【媽的，要拉多少個車皮才清的完廢墟啊？】
【活到二十了，今天才看見太陽什麽樣，我操。】
窗外的白色荒原與漆黑列車交疊飛過，沈如鬆心下惆悵，他隨手翻著日記本，看到從前記下的一首詩，一首老歌更恰當些吧。
筆跡潦草，四下寂靜，心中默然回響起那憂愁的旋律，他輕聲念著也像是唱著：
“草原啊草原，遼闊的草原
去吧，去向草原，英雄們
過去的英雄們。
風將吹散，綠色草原上，
他們豪放的歌聲
過去的歌聲。
而留給他們的，僅是戰鬥的榮譽
和塵土飛揚的歸途
以及通往遠方的歸路。
草原啊草原，遼闊的草原
去吧，去向草原，英雄們
過去的英雄們。
草原啊草原，見過了無數悲傷
被鮮血浸透，過去的鮮血。”
沈如鬆就這麽看著窗外的白色荒原，許久許久，除了往複的巡邏車與天上凍雲，路基旁淺淺的齒緣草外，他再沒看到其他跡象，他憂傷地望著荒原，曾幾何時，這裏也是青草如錦，蝶舞鶯飛，騎兵們揮著馬鞭飛過草原，靴子沾滿祖國芬芳的土地，馳騁、飆飛……
他們不必日夜帶著防毒麵具，一場驟雨澆下，隻當痛快洗澡，而不是致人死地的輻射酸雨。
他們的時代更好？
我們的時代更糟？那確實更糟……
帶著一種得不到解釋的困惑，車速降低了，窗外的荒原慢慢地變得熱鬧了。
透過這層結實的鋼化玻璃，基建兵的黃馬甲與戰鬥兵的雪地服反複著，他們圍繞著鑄路機，一邊挖開砸開凍如鐵石的地麵，一邊鋪上瀝青埋下線纜。
車鈴響了，基地的寬闊月台人流湧動，隔開一個站台，另一撥士官生下車整隊。
錯開與他對望的某雙陌生眼睛，沈如鬆望見了積著雪的塔台，似乎有一架大型噴氣運輸機在拔地而起，震得人耳膜發痛。
沈如鬆隨著人流離開車廂，在寒意攫住他前，他回過頭，天空仍是霧氣沉沉，他卻分明望見了龍山，那座直通雲霄的山脈，它矗立於地平線的彼方，曆曆在目。