第39章、離家萬裏，猶然可見
山洞裏的幹燥暖和，待修完了外圍設施的人們站在廢汽油桶邊烤手時，連裏其他早就睡去了，便是值夜的哨兵也是倚著裹了雨布的鋼槍在打哈欠。
“你去休息吧，我來值崗。”沈如鬆走過去對哨兵說道。
這個哨兵姑娘將信將疑地走遠，她一雙露出麵巾的眼睛眨巴眨巴，像是說“你是在騙我嗎？”。她在一邊偷偷觀察了許久，才確定2班長真的在替她值崗，於是暖融融的睡袋很快把她拽進了夢鄉裏。
明哨暗哨流動哨，在危險的野外，沒有暗處的眼睛，任何一支隊伍都可能忽然間遭大難。一邊對抗著寒冷，沈如鬆握著著發誓過要人在它在的槍，他巡邏到山洞不易察覺的一角，發現這裏竟然是獵兵們的留言板。
沈如鬆眼珠子轉了轉，記住這裏，下哨交接崗了趕忙回到這裏，讀著岩石上的刻字。
“2072年2月7日，第102獨立獵兵營3連2班班長李敏博，記錄。”
刻在岩石上的字跡潦草不堪，顯然是以匕首劃出，在火柴的微光裏，晦澀難懂，但偏偏有一種莫名而熟悉的感覺，沈如鬆每一個字都認出認清了。
皮手套撫過一行行字跡，沈如鬆拉高圍巾遮住鼻梁，繼續默念著。
“2月6日晚21時36分，我部於河穀小瀑布處遭遇渴血獸群，殲滅之。戰鬥中，戰士王華、張秋麗、譚文寶犧牲，情況不容許帶回，隻得在此埋葬，帶走兵牌。任務在繼續，我無法帶他們三個回家。青山埋忠骨，葬在這裏。”
短短百來個字，沒有任何多餘，但其中包含了多少艱辛苦痛？
沈如鬆看得眼底發酸，其他部隊犧牲了人員，總是能帶回到烈士墓園好好安葬，而獵兵呢？多半隻有衣冠塚。
不僅僅是這一段刻字。沈如鬆在岩壁上發現更多的或早或晚的記錄。最早的是在2063年5月1日，即是地表重建的十五周年那天。在山壁左邊，端端正正鑿了一句話。
“五一節！勞動人民萬歲！”
後麵有九個感歎號，個個不一樣。沈如鬆能想象出，在祖國當下意義最深沉的慶典節日裏，這九個履行職責的獵兵在這座荒涼的山脈裏，取出獵刀劃刻岩壁的喜悅模樣。
沈如鬆一個個找過，在許多行磨痕刻痕裏，他看到了“xxx到此一遊”、“想回家討老婆”，後麵這句話下邊不知是誰戲謔刻了一句“我想吃你老婆做的紅燒肉。”
最滑稽的是，還有一句“我是蔣飛飛，我沒認真站崗，班長叫我刻石記錯。”
沈如鬆回頭確定排長沒站在後邊，免得他也在這兒丟臉刻字。
不過他摩挲了會兒胡須拉碴的下巴，還是摸出工兵鏟，用刃尖鑿了行字。
“2083年4月5日，第99步兵團2營1連1排2班長沈如鬆，執行維護任務時經過。”
沈如鬆收起鏟子，轉身走向山洞口站崗前，他忽然又回頭望了眼那三座彼此依靠的墳塋，三個頭盔都鏽蝕腐爛得與石頭一個色了。
沈如鬆鼻頭酸得厲害，飛雪融化在他的軍大衣上。
一夜雪落。
訓練的第六天清晨，小雪仍未停止，山道積上了約有靴底那麽厚的雪。連長向上級匯報，得到的回複是勒令前進。
“團部說這麽點問題算個屁，3營碰到暴雪了，一樣前進，叫我們自己看著辦。”
沈如鬆心說邵鋼就在3營，這小子也在挨凍？他肯定不窮叫喚冷，這小子打掉牙都是吞下去，然後打回去。
那還能有什麽說的？繼續出發。
飄雪山道，沈如鬆騎在馬上，往手掌呼了口氣，撫過帽簷，他望著雲霧下的海蘭江，那是一條係在穿花襖的東北豐滿姑娘腰間的純色皮帶。涼風拔到了凜風，吹得他臉龐幹紅又漸次皸裂，不過抬頭低頭間，他總能在樹梢稀疏光點裏尋回一縷暖色。
隨後兩天，小雪時停時落，隊伍繞著千山主峰老鐵山幾乎走了個圈，又檢修了一座山林防火站。
這種周圍清空了樹林灌木的防火站用於緊急避險，而且有兩重鐵絲網保護，地下倉庫有相應的彈藥補給，軍械儲備能保證一個排的士兵或兩個預備民兵隊的長期消耗。使之在必要時刻擴充為小小的防禦支點。
在防火站裏僻靜處，同樣有一座小小的墓園，做墓碑的木牌早在風吹日曬雨淋中朽爛了，隻剩下鋼盔或是一圈石子，代表這裏長眠了十四位為祖國捐軀的戰士。
士兵們削來了覆雪的冬青樹，削做木牌插在了一年未曾清掃過的墳墓上，士兵們肅立在墓園前，摘帽，敬禮。
在眾人的注視裏，陳瀟湘把意外身亡的那名騎兵的頭盔留在了墓園裏。說是要是有魂魄，興許會路過這裏，就可以循著生前用過的物品，過來，再和先輩們聊聊天。
現在的聯盟公民都是曆史唯物主義論者，但在這點上，人們又心甘情願是唯心論者。
不僅如此，陳瀟湘還留了一個係了撕做五六束彩布的手絹的樹枝。
有人問她這個舉動的含義，她說這是三湘的習俗，具體什麽意義？她也不清楚，但小時候每次和長輩去掃墓，總會特意帶上一串彩帶，係在墓的最高處。至於意義，她問過，父親告訴她，是招魂，英靈歸來，好讓後人饗之。
陳瀟湘想起來前幾年壽終正寢的祖父有說過彩帶寓意著家族興盛，二伯的說法是，鮮豔的彩帶方便跋山涉水而來的子孫遠遠地就能望見。
在那名騎兵的頭盔邊還有一個小小的淺坑，放著他的戰馬“娟子”的一撮鬃毛，這是他與這頭美麗生靈的畢生羈絆，直到滄海桑田的那一天。
距離主峰隻差一步之遙，在午間雪歇時，人們撥開凍結的霜雲，用望遠鏡的最大倍率，能看到幾十公裏外的延齊基地隱約的輪廓，而沈如鬆不單單看到了基地，他知道自己一直都看到龍山，那座巍峨的山。
離家萬裏，猶然可見。
第九天，向主峰進發，早上10點，雪勢突然增強，暴雪令能見度急跌至不到十五米，排長命令所有人互相拴上繩子以免意外脫隊。
人們戴上風鏡，牽著馬匹，壓低身子走路以對抗強風，即使沒有帶白色外套，他們的褐色軍大衣也盡數染做霜白，舉步維艱於及膝深的雪地。
在兩千餘米的山峰上，氣溫驟降至零下二十度，稀疏的針葉林無法阻擋強風，體感溫度要遠遠比真實溫度更低。隊伍取出了所有禦寒衣物穿上，鼻涕眼淚全部凍在了圍巾上。
“前麵是滾了石頭！擋住了隘口！”前方偵察的馬元國返回了，呼嘯山風中，他必須吼叫著才能讓人聽清話。
“炸開它！”連長喊完便捂住耳朵，他從來沒碰到這麽冷的倒春寒。
沈如鬆帶著人在被狂風吹下的巨石埋下炸藥，測過角度，一聲劇響，這塊擋路巨石滾落，“隆隆隆”聲恍如雷霆，驚得馬匹幾欲發狂。
但這哪裏是坦途？狹窄的隘口充斥著凜冽無比的過堂風，氣流飆飛，化作肉眼可見的湍流，即使是耐寒的矮種馱馬都禁不住嘶叫起來，躲在馬後的人們奮力推著它們前進，行差踏錯一步，整個人就仿佛要原地吹飛。
這是沈如鬆有生以來最漫長的一刻鍾，穿過隘口，他毫無登頂的雀躍心情，更沒有找一朵雪絨花掛耳邊的閑情逸致，他的臉龐、手臂、大腿，任何迎風的地方，都凍僵住了。
強風穿過山頂林子，人們沒法生火取暖，筋疲力盡的隊伍也無力再前進了，夏小源隻能下令挖掘雪壕，不然在這種惡劣環境裏，帳篷根本立不住，到下半夜全要被吹走。
但凍硬的土地哪有那麽好挖開？全連一百多人跟胼手胝足一樣挖掘，他們沒有任何工程機械，連鐵鍁都不充足，工兵的折疊鏟難以應付凍土，從下午挖到天黑，他們才勉強挖出了夠放一半帳篷的壕溝。
“人可以擠一擠，馬呢？！”沈如鬆已經感覺不到腳指頭了，他不住地原地起跳，試圖在溫度降到更低前，稍微活動開腳，不然凍壞了，是要截肢的！
“栓死！栓牢！”許博文叫道，他看到騎兵們在馬元國的帶領下，還在瘋狂地給戰馬挖藏身處，這時候，一個從軍五年老兵的經驗，比服役兩月的班長權威來的更重要。
但馱馬沒法享受到這種待遇，軍隊選擇這種長毛矮腳馬，看中的就是它的耐寒特性。士兵們把馬栓牢，卸下了物資箱，防止有馬凍癲狂了發瘋掙脫韁繩，帶走雪天裏尤其寶貴的物資。
一個平時能睡一個班的上下鋪帳篷，如今擠了兩倍人進去，但仍然有不少人隻得瑟縮在雪壕裏，相擁取暖，輪流進到帳篷裏避風。而那些值崗的哨兵，躲在樹後，眼淚還沒流出就要凍在眼眶外。
最可憐的是站固定哨的機槍手，他必須趴在原位。隊伍沒有帶防凍液，於是就隻能用一個熱水壺墊在槍機下，防止凍住開不了火。這座山裏有盔鼠，誰知道會不會雪夜出沒的鬃狼。
沈如鬆和趙海強、辛婕、陳瀟湘等班長們都在帳篷外，他們連相對無風的雪壕拐角都沒去，而是堵在雪壕入口，用背擋住風。
他們緊緊擁抱著，臉貼臉手挽手，在寒冷前，一切矜持、驕傲乃至性別都變得無關緊要，有時，趙海強會費盡千辛萬苦劃燃一支火柴，然後倏忽熄滅，直到下半夜，他才成功點起了一支香煙，再你抽一口，我抽一口。
陳瀟湘的麵容藏在鮮紅的絨巾後，她拿出在獵兵安全屋裏補滿的扁酒壺，分享著。
沈如鬆嚐到了一抹似有似無的唇香，熱流到了肺腑，他覺得人又活過來了，他知道這時候不能睡著，必須堅持到天亮找到一個合適的避風宿營點時才能休息。