第四章 魏長清·京城泄題案
數月後，開春，江上霏霏春雨。
潮水平闊，江波數裏，一客船遠行於山水間，遙遙往離京城最近的城邑去。
這客船上的渡客眾多，有大包小包運貨的商人，有趁開春回去探親的異鄉客，也有魏子陽這般通過鄉試，上京參加會試的青年，會試一般都在開春進行，所以也稱“春闈”。
魏子陽不願擠在通鋪，便臨風坐在船頭，細雨吹拂布衫。
身旁還有條黃狗，懶洋洋躺在一邊兒。
那日出手相助的男子留下那麽一句莫名的叮囑，魏子陽再三考慮，決定還是聽他的，把大黃帶著同去。娘那邊有鄉鄰照顧，應該無事。此刻這細雨下得極為詩意，魏子陽聽著艙裏幾個漢子吆五喝六劃拳，忽然做不出詩來。
本朝剛剛恢複科考製度，試題簡單，過鄉試之人太多，已不稀奇。上這客船的都是像他這般一窮二白的百姓，官員富甲們自有行船，當然，除了少數偏喜歡擠通鋪、體會民生的官員。他先前便注意艙裏有個衣著不凡的中年人，大有派頭。
萬一此番考不中，是留在京城繼續，還是當個教書先生？
“高山仰止，景行行止……”書生高吟聲打斷思緒，這是《詩經》中的幾句，魏子陽轉過頭，正巧與那青衫書生對視上。對方雙手捧書卷，模樣打扮比他貴氣些，看來也是趕考的。
“兄台，你也是今年的試子？”書生熱情地率先開口，“怎還帶了條黃狗來？”
魏子陽連忙一拱手：“正是，在下魏子陽，字長清，這狗喚作大黃，是個有緣人讓在下帶上的。”
有緣人，這小子還真老實，人家問啥他答啥，秦漠懶洋洋地瞅他一眼，船頭倆書生一見相識，聊起天來。船艙裏那中年人走出望風景，偶爾望一眼二人，目光好似老鳥看雛鳥，覺得頗有趣。
【啊……史冊裏記載，魏子陽有個至交好友叫張仲，莫非就是他？】
秦漠對這位張仲並無興趣，霏霏細雨吹得他心曠神怡，迷迷糊糊睡過去。不知過了多久，秦漠被一陣喧鬧聲吵醒，他晃晃狗頭，原來船已靠岸，渡口不知發生了什麽，喊聲不絕。
“這是……”魏子陽麵色一變。
“哎呀！此地無章法，強人橫行，必是遇上匪徒了！”張仲驚呼。
幾個滿臉橫肉的莽漢提刀衝上來，高喝著將他們趕下船，眾人瑟瑟發抖，在渡口站成一排，身上所帶的盤纏都被匪徒劫了去。一商人見貨物悉數被搶，眼神瘋狂，要與其拚命，被一刀血濺渡口。
餘下之人紛紛低下頭去。
魏子陽身上銅錢不多，卻也被一個不剩地撈了去，末了，土匪低罵聲“窮鬼”，遂一腳將他踹翻在地。秦漠站在原地沒動，既然曆史上有這麽一個事件，那麽魏子陽定是會活下來，無需他插手。
張仲緩緩扶起魏子陽，他身上銀兩被搶個一幹二淨，滿臉肉疼。
還好還好，人活著比什麽都強。
“此物對你們無用，銀子可給，此物不可！”雷霆般的厲喝忽然響起。
秦漠側目。
那錦衣中年人麵色無懼，站在匪徒的刀前，土匪們剛搶了他的銀子，又見他死死護著布包不撒手，貪心大起，伸手欲搶，誰知那中年人也是條硬漢，將嘍囉吼得渾身一震。
幾個土匪的嘲笑聲響起，那嘍囉丟了麵子，大怒：“留你狗命不燒高香，還敢囂張！”
大刀一亮，眼看著便要向中年人砍去，張仲忽然立起，指著土匪怒喝：“大膽強人，光天化日之下打劫百姓，還敢行凶！”
“你又是哪兒冒出來的窮酸書生！”
魏子陽見他強撐聲勢，袖袍下的手指卻微微哆嗦，他想拽張仲退回，奈何張仲此時熱血上湧，死不回退，被土匪拽出去拳打腳踢。魏子陽因與他走得近，也踉踉蹌蹌地被拽出，一拳打在了鼻梁上。
秦漠琢磨著，這也是曆史上的一環嗎？
土匪的拳腳極重，魏子陽本就是文人身子，弱不禁風，被打得骨頭咯咯作響，他口中一腥，竟咳出血來。
“大膽！”
渡口對麵匆匆趕來提刀官差，土匪們大吃一驚，手腳麻利地將金銀珠寶運上馬車，飛馳而去：“走走走！”
秦漠一路小跑，前去查看魏子陽的傷勢，一張端正的臉被打得鼻青臉腫，身上遍布淤青，好在沒有骨折。旁邊的張仲比他更嚴重些，躺在一旁呻吟。
中年人疾步走來：“兩位小友竟挺身而出，這……連累你們，慚愧，慚愧！”
張仲咳嗽幾聲：“不礙事不礙事……您長得像晚輩的父親，這世道亂，倘若人心冷漠，豈不是更亂……”
“大人！”
遠遠跑來個身穿從六品官袍的男子，竟是本地知府，在百姓們的議論聲中，不顧臉麵，雙腿一軟便要下跪：“下官來遲，不知王侍郎竟乘民船而來……”
“民船？怎麽，你這裏隻護著官船，不管民船？”王侍郎冷哼，沉聲道，“你這裏鬧匪人，官差竟來得這般遲！若本官手中這呈聖的折子被搶去，你死十次都不為過！”
知府戰戰兢兢跪著，臉色紅一陣白一陣。
魏子陽和張仲互相攙扶著站起身，魏子陽小聲問：“張兄，這王侍郎……何人？”
張仲笑了笑，牽扯傷口，疼得齜牙咧嘴：“我一早就認出來了……禮部王侍郎，今年主持會試的。”
秦漠忍俊不禁。
這一頓打，挨得值。
在王侍郎的安排下，兩人受寵若驚地住進了最好的醫館，日日茶水糕點伺候著，魏子陽幹瘦的臉上生生添了幾成氣色，沒那麽枯黃了。
朝廷分六部，禮部是其中之一，六部尚書之下即是侍郎，今年會試由禮部負責。被張仲出言相救的王侍郎，回鄉探親才回來，本想低調乘民船，不巧碰上了這夥不長眼的賊人。當地知府心驚膽戰地伺候著，好不容易將這位爺和那兩位小爺外加一條狗送走，這才清閑下來。
知府望著那馬車遙遙往京城而去，心裏並不輕鬆。
這官，怕是當不下去嘍。
魏子陽和張仲邊趕路邊養傷，等到京城，傷也好了個七七八八，作為黃狗的秦漠緊隨二人身後，張望著四周。
過了守衛盤問，走進巍峨城門，隨人潮大步往前走，放眼望去，朱樓重簷鱗次櫛比，市井吆喝聲不絕，遊人接踵而過，隨處可見衣冠楚楚的公子與千金，官家馬車駛過，百姓們熟視無睹。
京城真大啊！
秦漠讀書時成績不好，隻能發出這種程度的感慨。
【我天，京城真大啊！】
死宅驚呼。
秦漠頓時深深為局裏的文化程度擔憂。
“魏兄，離會試還有幾日，咱們是先尋試館，還是如何？”張仲問。
“先尋試館吧。”
試館專為各地試子準備，專供遙遙來京城趕考的試子休息，但如今世道剛剛穩定，試館裏竟盛行貴賤高下之陋習，二人興衝衝地剛要進去，就被人趕了出來。
張仲大怒，眼看要與試館之人起爭執，被魏子陽拉住。
“張兄，爹爹曾給我一塊玉佩，讓我持此信物，投奔一位叫楊青雲的人。”魏子陽小心翼翼地攤開布包，那玉上刻了個“楊”字，“隻是眼下不知楊青雲在何地……”
“楊青雲？我來京之前，隻聽說今年幾個頗有名氣的試子，有蘇鷓等人，倒是從未聽說楊青雲……”
“此人乃是楊複之子。”
“啊，原來如此！”張仲一拍腦袋，驚呼，“楊老先生可是個好人，他兒子必定能好生接濟咱們！正好，咱倆身上沒盤纏，連個包子都買不起了。”
咱們？
這人倒是自來熟啊？秦漠翻了個白眼。
黃狗這個神奇的動作正巧被張仲瞧見，張仲愣了愣，小心翼翼問：“魏兄，你家的黃狗……成精了？”
“嗯？”魏子陽沒聽懂。
“沒事，沒事。”
二人花掉剩下的幾個銅板，買了仨饅頭，兩人黃狗各一個，邊吃邊打聽，終於打聽到楊青雲喜歡在一家叫月樓的風月之地飲酒。魏子陽麵子薄，不大好意思投奔同為試子的楊青雲，卻被張仲歡天喜地拽了去。
畫樓歌坊，風月之所，許多京城公子來來往往，兩人一狗灰溜溜走在大街，竟比那當紅花魁還惹眼。張仲大步走進月樓，厚著臉皮點了兩杯最便宜的茶水，慢慢地喝。
月樓一向以待客之道聞名京城，小廝走來走去，眼神飄移，瞅了黃狗好幾眼，又瞅瞅這倆窮酸書生，嘴角抽抽，想到樓裏聲譽，忍著沒趕他們出去。
況且今個兒有貴客來，怠慢不得……
正想著，那幾位貴客便來了。門外幾個年輕公子走進，小廝眼尖，一眼就看出其他人皆是擁簇者，那領頭的兩位公子才是正主兒。其中一位錦衣的便是楊青雲，另一位白衣公子也是氣度不凡。
小廝弓著腰迎上去：“楊爺，又來找雁娘……”
他話未說完，臉色一變。
那兩個窮酸書生聽見“楊爺”二字，居然先他一步，走了上去！
張仲拽著魏子陽，客客氣氣打招呼：“楊公子，久仰久仰。”
楊青雲打量著這兩個窮鬼，微有不快：“你們是哪兒冒出來的？”
魏子陽被張仲拽著，騎虎難下，隻好動作小心地拿出布帕，將玉佩給楊青雲：“家父給過這麽一塊玉，讓晚輩來京城尋公子。”
楊青雲單手接過玉，皺眉細細打量著。
他今日約了好友前來，除了消遣，還有急事要做，卻不想被兩個鄉巴佬給耽擱了時辰，一時十分不痛快。
秦漠抬起狗頭，打量著這幾位公子。
那幾個狐朋狗友皆落後半步，一看就是巴結者……他一眼注意到，楊青雲身邊那年輕公子不卑不亢，亦不落後。這裏來往皆珠光寶氣，也唯獨他，隻著一襲出塵的潔白布衣，挺鼻薄唇，氣度高雅，猶如人群中一抹提亮，哪怕一言未發，也讓人無法忽視。
楊青雲的臉色愈發難看。
他爹撒手人間之前的確說過，見持此玉佩者，必將傾力相待，可這兩個鄉巴佬實在折損他麵子。何況重要的事在前頭，耽誤不得，唯恐誤了大好前程。
周圍來往者的竊竊私語更讓他感覺丟麵子。
反正老爹都死了，誰能知道？
楊青雲手一滑，“哎呀”驚呼，玉佩啪地碎裂，他笑嘻嘻攤手：“抱歉，我手滑了，未能看清什麽，二位，回去吧。”
魏子陽瞳孔猝縮，低下身一片片拾起碎玉，不顧紮手。
這是爹給他的遺物，不能……不能丟在這裏當做棄物……
張仲愣了愣，大怒，伸手扯住楊青雲的衣襟：“你小子故意的！”
“不知好歹！”楊青雲會些武，一把推開他，抬拳要打，樓裏嘩然大亂。店小二慌裏慌張來勸架，唱曲兒的歌女驚呼：“打架啦——”
“行了。”
清清淡淡的嗓音響起，混亂之中猶如一聲玉鳴，澆滅了眾人的怒火，混亂霎時平息。秦漠抬起頭，見那白衣公子開了口：“楊兄，你不是有事要尋雁姑娘麽？這兩人交給我處理，你先進去吧。”
楊青雲陰鬱看一眼白衣公子，神色恢複，憤憤放開手，匆匆往樓上走去：“今日若不是蘇兄開口，我非打死你個鄉巴佬！”
“你這紈絝說誰鄉巴佬！”
魏子陽剛剛把全部碎玉拾起，被張仲扶起來，張仲啐一聲：“什麽玩意！目中無人！”
“張兄，我爹救人之事畢竟已過了這麽多年，他不記得，也不怨他。”魏子陽微微搖頭。
“這小子明明就是裝蒜……”
“二位是今年的試子？”
張仲還要再嚷什麽，那蘇姓公子再次開口，全然不似楊青雲那般飛揚跋扈，反而心平氣和，眼中絕無輕視之意，讓人心生好感：“在下蘇鷓，先代他說聲抱歉。”
張仲的怒氣統統收了回去，訝道：“蘇鷓……早聽聞有個試子驚才絕豔，原來就在眼前。”
“過譽。”蘇鷓一笑，有如雲開月明，“二位可是愁住處？在下正巧認識試館之人，二位且去試館，提起在下之名，自會有人招待。”
“好好好。”張仲點頭如搗蒜，喜上眉梢，“多謝多謝，在下張仲，這位是在下的好友，魏子陽。”
三人客客氣氣行了禮。
秦漠默默地目睹全程，他在調來古今情報局之前，還做了不少關於古代的功課，深知真實的古代不如小說中那麽美好，卻原來真有翩翩公子這類人物。
張仲又跟人家扯了一會兒話，拉著魏子陽堂堂正正走進試館，這次果然沒人再趕他們出來，吃穿用度皆有人打點，連黃狗都分了塊肥肉吃。
轉眼入夜，二人各自回屋。
秦漠大搖大擺地伸了個懶腰，跳上床休息，看著魏子陽挑燈夜讀。再過幾日就是會試，他已反複通讀了許多遍書卷，卻還是心中不安。
隔壁也是燈火長明，想必張仲亦是如此。
十年寒窗苦，誰又能料前路是坎坷風雨或是平步青雲？人固然不能料到命數，隻能盡力而為，此時的魏子陽，怕是從未想過，自己以後會官袍加身，登臨此時他需仰望的位置。
幾日後，二人結伴前去貢院，每位試子在單間答卷，進去後屋門封鎖，需待上幾夜，考完方能出來。排隊搜身之時，張仲聽見有人喚他，竟是王侍郎路過，親切喚自己過去。
張仲受寵若驚，快步跑了過去，王侍郎犯了老一輩的說教癮，好不容易逮著個認識的後輩，語重心長地叮囑了一番。
張仲自以為前途無量，不禁滿心歡喜。
會試轉眼結束，眾試子有如魏子陽這般忐忑不安的，也有像楊青雲這般提前以考中自居的。眼下還未放榜，魏子陽忽然聽聞試館的試子們竊竊私語。
“你聽說沒有？今年科考，題目居然先泄露出去了，王侍郎都被收押了……”
“啊？王侍郎給誰人泄題啦？”
“抓了幾個試子進去，目前還沒審出來……”
“來了來了！又抓了個進去！”
魏子陽抬起頭，愣了愣，麵露震驚之色。
官差正押著一臉迷茫的張仲，從他身邊走過去：“試子張仲，考前與王侍郎交頭接耳，有泄題嫌疑，收押大牢！”
試院裏明明一派大好春光，張仲抬起頭，隻覺得青天裏打霹靂，他的天，塌了。