第十一章 汴河之下有暗影
“原來是二仙山羅真人的高徒，倒是我有眼不識泰山了。”
那皮影輕顫作勢怪笑了一聲，尖細的嗓音徒然一變，成了一個渾厚的男聲，“此事確是我的不是。隻是諸位無端闖入我殿內，一番不速之客的做派，難免令人誤會。”
“誤會？無憂洞既然開門做生意，自然是允人前來的。何來不速之客之說？”
公孫道士實在是懶得聽這皮影胡攪蠻纏，直接問道，“貧道聽聞洞主這裏有樁買賣，隻要出得起價，天下人所求之事皆可成？”
“嘿嘿，倒不是本洞主托大，隻怕是各位出不起那個價啊。”
無憂洞主淡淡道，“這就好比人想要某家幫著摘星辰，也得先拿那月上的金桂做酬金方可。”
“貧道明白了。”
公孫道士臉色凝重，斟酌詞句，審慎地問道，“兩日後，上元夜，神不知鬼不覺地把我們的人送上樊樓西廂，不知洞主所要何價？”
“送多少人上樊樓？”無憂洞主問。
“十人！”公孫道士回。
“你確定隻是送人上樓，無需再幫其他忙？”
無憂洞主意味深長地反問了一句，“以我無憂洞的勢力，隻要你點頭，我們還能幫你更多。”
公孫道士微微一笑，搖頭：“不用，隻需送我們的人上樓即可。”
“哈哈哈，很好，你是一個聰明人，我最喜與聰明人打交道。”
無憂洞主大笑，“那麽現在，來談談你們需要付出的代價吧！”
“隻要城主能辦成此事，萬貫錢財雙手奉上。”
公孫道士平靜地說道，“萬貫”在他嘴裏，仿佛成了一個微不足道的數字，聽得孟遷的嘴角不由地抽了一抽。
“萬貫錢財？哈哈哈哈……”
無憂洞主又是一聲大笑，但這次的笑聲裏卻帶著幾分譏諷，笑完那皮影的手虛虛動了動，“各位站立之處，左三上一位的地上有一塊翻板，不妨打開看看。”
大殿中的地麵，都是遵循了先秦古製，在夯實的泥土上敷上了一層白堊。眾人不明白這皮影是何用意，一時間都隻盯著白堊看。
須臾，還是公孫道士衝時頭領點了下頭，後者如蛇一般無聲無息遊躥而出，果然在離眾人左手邊不遠的地麵上，發現一塊散發著腐朽氣味的木板。隻見他沒有片刻的猶豫，猛地出手，撬開了那塊翻板。
下一刻，一片銀燦燦的光芒，就在大殿油綠的燈火下耀目生輝，幾乎晃瞎了他的雙眼。
銀子！
原來那翻板之下，赫然碼放著一溜的銀錠子，一層壓著一層，一直堆下去不知道多深。
孟遷倒吸一口涼氣，就連一向陰惻惻不動聲色的時頭領，似乎都被這闊綽的手筆震撼住了，鬼魅般的身體僵立當場。
“瞧清楚了？”
無憂洞主的語調淡淡響起，“我無憂洞雖不說什麽富甲天下，但些許浮財還是有的，如諸位的誠意僅僅是這等阿堵物的話，那我們就沒有繼續談下去的必要了。”
“凡事都有價碼，洞主的錢財，想必也是一點點掙來的，僅僅隻是登樓而已，貧道開出的價碼應當不算低了……”公孫道士雖然也為無憂洞的財力暗暗心驚，但言語間還是想要再爭取一下。
“嗬嗬，道長真打得好算盤！”
無憂洞主的聲音再次恢複了剛開始的尖銳，皮影也跟著微微晃動，周圍鬼火般的燭光颯颯搖曳起來 “道長登樓所為何事，你我俱是心知肚明。如此天大之事，你竟用這些個破銅爛鐵來交易，你拿我當三歲稚童嗎？”
公孫道士知道這無憂洞主不好敷衍，看來事已不可瞞，隻得深吸一口氣，伸手請道臉：“那不如由洞主來開這個價碼吧。”
“諸位請看。”
無憂洞主的皮影閃爍了一下，隨之淡去，大殿寬闊的帷幕上，取而代之的，是一幅巨大的東京城的堪輿圖。
孟遷掃了一眼，就瞅清這張堪輿圖上，不但屋舍儼然，便是穿過城池附近的水係，都被描摹得纖毫畢現，連每一處河灣、水門、碼頭都清楚地標記了出來。
安靜一會兒過後，無憂洞主的聲音再次響起：“諸位，我無憂洞雖深居地底，倒也並非真的就從此無憂。不瞞各位，我有一對頭，數年來借水路大肆斂財。奈何我與他立有君子之約，不可互犯。我已經許久沒有遇到諸位這般手段不凡之人了，如今，正好借重諸位之手，去壞一壞他的買賣。”
公孫道士聞言，便知這絕不是一個好差事，況且他們這一行人生地不熟的，能辦完事馬上就走自是最穩妥的，一旦卷入本地勢力的衝突之中，難免會節外生枝，於此行大計不利。
他還沒開口婉拒，一旁的武都頭就已經嘟囔出聲了：“無憂洞還在乎君子之約？”
武都頭的話糙，理卻不糙，但這般直白的話，在此時此地說出來，多少讓人有些尷尬。
“我無憂洞若是不守信重諾，又怎能憑著名頭，引來諸位大駕啊？”無憂洞主的聲音透著平靜。
公孫道士連忙給武都頭使了個眼色，讓他閉嘴，隨後說道： “洞主所言極是，隻是貧道等人怕是當不起洞主如此抬舉！我等若真的手段不凡，今日也不至於到此求助了。”
“道長不必過謙。你們此番想要借我無憂洞的勢，不過是因為時間緊迫，且對東京城不熟罷了。正如我不便對那人動手一樣。非不能，實是不便。”無憂洞主道，“當然，諸位若是不願，自可另尋高明，我無憂洞絕不強留。”
公孫道士稍一沉吟，就有了決斷。
他們已經沒有時間了，正如這皮影所言，非不能，實是不便。
“那洞主需要我等做什麽，還請明言。”公孫道士問。
“好，果然爽快。”
無憂洞主性子喜怒無常，音調也隨之更改，這會兒又變得言笑晏晏，宛如一名得了情人寵溺的女子，聽得眾人起了一身的雞皮疙瘩。
不過很快，他們就無暇關心這種旁枝末節了。
因為就在他們眼皮子底下，一道鬼火像變戲法一般，被淩空引渡，落在帷幕倒映出的堪輿圖上，順著一條河道瞬間蔓延，將其化作火河。
無憂洞主就是用這種方式，標記自己那個對頭的水上財路。
“我這對頭幹的是販賣私鹽和拍花子的勾當，這條河便是他們轉運私鹽和女子進入東京的通路。”
“居然是汴河？！”孟遷細細一打量，不由吃了一驚。
身為東京街頭的瓦子閑漢，他對販賣私鹽和拍花子的營生自不陌生，兩者都是殺頭的買賣。
前者是跟官府“鹽鐵專賣”的製度作對。
大宋朝廷為了做到“民不加賦而國家采用足”，實行的是“官山海”的政策，也就是把百姓日常必備的鹽與鐵收歸國營，私販者是殺頭的重罪，不過因為利潤高得嚇人，所以民間也不乏鋌而走險之輩。
而後者則是人牙子，專門拐賣婦女兒童，再賣於秦樓楚館，同樣也是昧良心的營生。
以無憂洞主和厲鬼表現出的詭秘，他的對頭會做這種殺頭的勾當，孟遷並不感到奇怪，真正讓他震驚的，還是這個對頭的膽量，他竟然選擇了汴河作為自己販賣私鹽的通路。
要知道，東京城共有四條水路通向城外，分別是汴河、惠民河、金水河、五丈河，合稱“東京四渠”。
不過盡管四渠齊名，但自太宗朝以後，東京的漕運，其實主要是由汴河負責，其他三條河大多作為取水之用。
時至今日，汴河承擔的漕運，不但有八成五以上的漕糧，更有南方的金銀、犀象、香料、貢茶等珍稀之物，就連官家修建艮嶽所用的花石，也是通過汴河運入京師。
正因為汴河如此重要，所以朝廷對汴河的防護，向來也是不遺餘力的：
不但設立了一支規模龐大的河堤巡檢使隊伍，其下更是分為若幹埽所和鋪屋，沿河駐防，在必要的時候，都水監甚至還有權調動廂軍乃至禁軍參與巡查，堪稱天羅地網。
孟遷沒想到，在這種嚴防死守之下，居然還有人敢走汴河水路販賣私鹽和小娘子，這已經不是用膽大包天能夠形容的了。
“不瞞諸位，我那對頭確實頗有幾分手段，不但善於以金銀開道，打通關節，他們名下的貨船，也都是特製的。船底帶有夾層，私鹽和被迷暈的女子，便被安置其中，無論是登船檢查，還是外觀，都看不出任何異常，你們的任務，就是要想法子讓其大白於天下。既然勞各位動手了，壞他一樁生意也是壞，壞他一門也是壞。自然是要趕盡殺絕才好。”洞主三言兩語，就把目標的特征和需要達成的效果闡明。
隻是他話說得輕巧，卻連孟遷都能聽出其中凶險，但再看那公孫道士卻隻是略一蹙眉，就應了下來。
“諸位自可離去了，此事辦妥之日，便是諸位登樓之時。切記，時間可不多了。”
臨別之際，無憂洞主又道，“對了，那邊的銀錢，諸位也可任意取用，以作行事之資。願意跟我無憂洞合作的，都是在下的朋友，在下可沒有虧待朋友的慣例。”
公孫道士等人心懷大義，對這等身外之物自無留戀，但孟遷可不同，一聽這話，眼睛亮了三分：“真能隨意拿？”
“那是自然。”
孟遷喜上眉梢，不過，他的腦子尚算清醒，知道這銀子絕不可能白拿，於是也就將將揣了兩錠銀子入懷意思意思，並不敢多取。
拍了拍懷裏的銀子，孟遷抬起頭，問出了另一個問題：“小可在來路上曾偶遇一人，答應要幫他尋找失散的女兒，洞主神通廣大，不知可否不吝相告？”
“小哥所說是那掌燈人吧？想不到十餘年過去了，他還不死心，桀桀……”
帷幕一變，陡然浮現出一個可怖鬼臉，無憂洞主的聲音驟然變得陰冷，“小哥如果執意相詢的話，那可就是另外的價錢了……”