第三十九章 唐周

臨近月底，隨著氣溫回轉雒都各處積雪升華無聲中消融，原本青白黃三色構成的雒都，此時舉目望去以青黑黃三色為主。

在魏越這樣的有心人眼中，都亭區域內各處都有反常征兆，如新年伊始各處傳頌，祝福今後的童謠‘歲在甲子，天下大吉’消失了；不僅各處官府門楣、牆壁上有‘甲子’塗鴉，就連不少人家也在門前塗畫‘甲子’二字，或‘甲子大吉’四字，似乎都想從甲子年這個好兆頭中分享一點福澤。

就連崔州平也趕時髦，在自家門楣上寫下‘甲子’二字。

經過半月時間調養，每日糧食、肉食、酒充足供應，二十四名死囚體能恢複迅速，也在這種優渥環境中撫平精神創傷，魏越給他們留下的第一印象實在是太過於殘暴。這種殘暴令匈奴義從更加認可魏越，比匈奴還要凶狠的漢人，自然不會在內心深處反感魏越，隻是有一點點不適應，這種不適應源於被動立場。

而現在，他們已從最初的對立麵，成為魏越立場的人；最初對魏越狠厲手段的反感，卻成了如今認可的源動力。

月末的一天，魏越突然收到盧植的邀請貼，這令他意外，又覺得本該如此，稍作準備就領著賀彪赴邀。

東明都亭，元熹裏，盧家。

魏越暫時在待客偏院中休息，等候盧植下班，期間他察覺盧家宅院中有更強的護院力量。如年前時，魏越來時就沒見宅院中箭塔上有人值守，現在院中前二後一一共三座箭塔上都有仆僮值守。

賀彪特意去了一趟盧家夥房，端著一盤鮮嫩豆腐回來，跪坐在魏越身側道：“如少主預料，盧氏夥房中新搭三座灶台。”

魏越握著筷子輕夾一塊豆腐，在黑陶鹽碟中輕輕沾了點鹽沫，送入口中緩緩咀嚼，滑嫩略甜的豆腐與恰到好處的鹽分攪合在一起，嫩、微甜、充實的鹹味交替刺激著味蕾，他吃的認真，享受。

又吃了一塊鹽豆腐，魏越才開口：“我在吳郡時，曾聽江邊老人講過一個離奇故事。他說舟船沉沒前，船上群鼠會逃遁一空。年關前後，京中遊俠匯聚，為何現在卻隱匿身跡不見蹤影？”

賀彪一時沒反應過來，見魏越抬頭看門外箭塔，賀彪也看過去，恍然道：“原來如此！”

魏越卻疑惑難解，繼續說：“各家增強護院也情有可原，可就怕這其中另有計較。”

年關前後湧入京中的遊俠風潮絕非偶然，這股遊俠風潮來得快，被吃掉的也快，京中各家都在短時間內完成了一件事情，即儲備錢糧轉化為戰鬥力。可以這麽說，年關前的京中豪強名門，與年關後，完全是兩種狀態。

魏越吃了第三塊豆腐後，就將豆腐推給賀彪：“如此鮮美之物豈可獨享？虎臣也來嚐嚐。”

賀彪也不推辭，學著魏越夾著嫩豆腐蘸鹽，隻是他沒有經驗，蘸的鹽或多或少，吃不出那種味道。

魏越則開始沉思，自己網羅爪牙的痕跡瞞不住那些關注自己的人，現在就是不知盧植是個什麽態度。心中構思著種種可能的問答，準備著腹稿。最怕的就是盧植逼他捐出手中的武裝力量，軍功不要緊，關鍵是會失去自保能力。

如上次曹操出麵調解矛盾一事，若他手中有現在的武裝力量，豈會怕曹操的威脅態度？

天黑後盧植依舊沒有回來，半夜魏越入睡後，被賀彪喊醒：“少主，盧尚書歸來，正等候少主。”

魏越眼皮沉重，接住賀彪遞來的布巾擦臉，披上熊皮披風後出門在走廊下吹了吹寒風，才正式醒神，抬頭看夜空星位判斷時間，問：“盧公怎麽現在才來？”

“不知，奴隻知盧公一來就詢問少主是否在家。”

盧植書房中，盧植坐在主位腿上蓋著皮裘，進賢冠放在桌案側旁，他正端著碗碟用餐，見魏越進來隻是給了個‘自便’眼色，繼續稀溜溜吃著稀粥。一碗喝完，盧植又給自己舀了一碗，他終究是習武之人，也是個大個子，拖到現在才吃飯，的確難熬。

略略止住饑餓感，盧植讓人撤去餐具，端起茶碗小飲一口問：“我聽韓叔儒說揚祖近來網羅了不少壯士？”

魏越微微頷首，坦言道：“家中已有控弦義從二十餘騎，蹶張士十人。”

二十四名死囚組成的破甲小隊現在見不得光，魏越也不會承認自己擁有這支武裝。

盧植垂眉：“不止於此，揚祖又何必瞞我？其實，侍禦史王允對你多有讚譽，說揚祖有遠見，更有氣魄，能做常人所不及之事。”

魏越不搭話，盧植忽然換了個話題：“揚祖與諫議大夫，會稽上虞朱侯有舊？”

魏越點頭：“朱侯舉孝廉前，曾在朱侯門下聽學兵法數月。當時小子疏狂無狀，並不討朱侯喜歡。”

朱儁是個奇跡，從舉孝廉到當縣令，再到當交州刺史募兵平叛，前後幾年時間就完成了封侯、位列公卿的壯舉。而上虞朱家來頭也不小，與吳郡朱氏一樣，都是陶朱公範螽後裔，朱儁少年喪父不假，可他母親精熟於絲綢買賣，為朱儁攢下了很大的家業。正是這份家業才使朱儁有仗義疏財的美名，進而舉為孝廉；也因豐厚的家業，朱儁平叛交州時能在會稽募集五千家兵。

五千家兵，雖有吳郡、會稽其他家族借派的人手，可這是個什麽概念？

見魏越與朱儁關係似乎不如自己預想的好，盧植微微側頭打量坐姿端正，神態恭順的魏越，不由心中一歎。若是魏越還是那副才高而張狂的性子就好了，可以從容雕琢。

他對蔡邕是真正無言，教導出如此優秀的弟子也就該知足了，卻一而再再而三的刺激魏越。這下好了，硬是逼出一個外恭內倨的英才，有心教導又找不到合適的切入點，隻能看著魏越一步步走錯，自以為是走入歧途，越走越遠。

盧植緩緩點著頭，道：“既然揚祖與朱侯並不親近，就在老夫身邊做個帳下吏吧。”

魏越一臉疑惑，正要裝傻詢問就聽盧植講到：“昨日，青州刺史部千二百裏加急，信使與張角弟子，青州大方渠帥唐周同至京中。今日至尊下周章於三公，明日一早會裁定方略。今日朝中公卿集議，推舉老夫與朱侯為將，或許我二人會同為一路，或有一人為將，具體如何也說不定。若老夫與朱侯各執一路大軍，揚祖就隨老夫出戰；若老夫留守尚書台，老夫向朱侯舉薦揚祖。”

這話說的很體貼，卻剝奪了魏越選擇朱儁的可能性，難道要拒絕？

魏越應下，就問：“盧公，唐周如何了？”

他很好奇，這麽關鍵的人物是個什麽下場，是朝廷封侯犒賞，還是隱姓埋名躲避仇恨，還是直接被朝廷處決？

盧植沉默片刻，飲茶後，道：“自戕獄中，留血書說是有愧張角。”

死在監獄裏，是自殺還是被自殺，都不關魏越的事情，反正這個人已經消失了，魏越點著頭似乎很理解這種回答。

盧植瞥一眼魏越，口風又一轉：“伯喈兄日前來信，說揚祖有意取馬元義首級？”

魏越不習慣盧植現在這種談話方式，攤手露笑：“來雒都時就與蔡師談論過馬元義，此賊可在京畿？”

盧植點頭，從銅釜中舀熱水：“已派越騎士追緝，三五日內落網。若揚祖需要這番功勞，明日一早持我手令火速前往河內郡。能否撞到這番大機緣，全在天意。”

魏越最大的優勢就是認識馬元義，碰上馬元義就不會讓馬元義逃脫。

魏越沉默，問：“馬元義首級能使我封侯否？”

盧植搖頭解釋時反問：“此賊酋也，卻輕身而行，捕獲此人甚易，故而功淺。以揚祖之資，他日封侯不在話下，何必如此執著？”

“盧公，我若能早日封侯，向蔡師提親，才不會令蔡師為難。”

他的解釋騙騙外人還成，盧植知道內情，忍不住露笑：“是封侯後，能迫使伯喈兄就範才是。其實揚祖身在局中看不明白，以老夫看來，伯喈兄有意雕琢揚祖，這才事事排擠揚祖。納揚祖為子，恐怕是伯喈兄心中夙願。”

盧植對魏越的婚事持樂觀態度，蔡邕再糊塗，也不會把魏越這樣的英才推出家門，有這樣的女婿，何愁兒孫富貴？

可魏越不這麽看，若蔡邕真有這種想法，蔡琰也不會夾在中間那麽痛苦，為難自己。

搖著頭，魏越說：“馬元義也曾教導小子處世之理，此人該殺，卻不該經我之手而殺。明日小子就回營，不知盧公還有何囑咐？”

盧植卻反問：“若馬元義首級能令揚祖封侯呢？”

魏越還是搖頭：“雖渴求侯爵之尊，非不忍也，實乃心中不願。否則今日能殺馬元義，明日就能殺朱侯，後日豈不是能殺蔡師？”

盧植微微點頭，認可魏越的修身自律原則，道：“明日揚祖也不必去射聲部，先歸家等候，待招賢詔書頒布，可去公車署自薦。公車署內三公掾屬會麵試京中英才，量材施用。”

魏越應下，起身告退時問：“盧公，小子率部曲隨軍，不知糧餉如何撥發？”

“屆時揚祖自會明白，朝廷不會虧欠各家部曲。”

盧植的回答有些模糊，魏越也不好再追問，其實朝中已經定下大規模征發各家部曲、仆僮的計劃，首次這麽大規模的征發，其中的糧餉撥發的確是個大問題，這不是幾千人的糧餉配給，而是數萬、十幾萬人的糧餉配給。

就連是否征召各家部曲，盧植也無法給魏越一個準確答案。一切還要看形勢說話，若能順利緝捕張角兄弟，那這場禍事會消弭於萌芽狀態；若太平道叛軍戰力低迷，常備軍力就能解決的話，朝廷也不會動員京中各家部曲……花錢給各家養兵、鍛煉私兵是小事，皇帝在意的是道義上會虧欠各家。

這種虧欠，在孝武皇帝看來是天經地義，可現在帝室權威萎靡，做什麽要顧忌各方麵反響。

故而，隻有在戰事極端不順時，才會征發京中各家部曲、仆僮；若戰事激烈卻不緊張，大可一步步動員、征召畿內、各州郡國兵。