第一卷 第一章 不速之客 （一）
天上無月。
夜風刮過臉畔，寒得刺骨。曲蘇飛快穿越層層密林，落腳時甚至能感覺到靴子向前挪動時帶起的黏膩。
那是之前殺人沾的血。
周遭是伸手不見五指的黑和她自己身上濃得近乎窒息的血腥氣，她緩緩放輕腳步，似乎捕捉到一抹似有若無的吐息。
“周周，是我。”
說出這句話時，曲蘇的意識陡然清醒過來。她死死咬住舌尖，甚至覺得口中嚐到淡淡鐵鏽味，卻發現自己仍然深陷夢中。
她已清楚知道那是夢，卻怎樣都醒不過來。咬舌尖也好，用手掐大腿內側也好，她甚至嚐試屏息，卻發現周遭仍然是冷風拂過樹梢的簌簌響動，以及那道極淡的，幾乎難以捕捉的吐息。
“周周，出來呀，是我。”夢裏的自己又說了一遍這句話。
曲蘇深吸一口氣，既然醒不過來，那就再夢一遍也罷。雖然她是極不願意回想起那一夜的。
那一晚本來是她的任務，事先篩查信息時她已得知，目標人物並不懂武功，也沒什麽得力的朋友，那本該是一次非常簡單也非常完美的刺殺。但正因為一切看起來都太簡單、太容易了，她中計了。
她本以為對方已是甕中之鱉，殊不知她才是那條自投羅網的魚。
而後的一切都顯得那麽簡單明了。無止境地廝殺，混亂中四下奔逃，她不知自己殺了多少人才突出重圍，隻記得那晚星光寥落，彼時她借著遠處極幽微的燈火一看，隨身多年的紅羅刀已經砍到卷刃。
她兩臂、小腿、後背已有數道傷口，最重的一刀傷在左肋，若不是她憑借多年訓練反應及時，那一刀刺中的就是她的心髒。
圍上來的人還在增多，而她早已戰至力竭。
飛刀朝她刺來時，宛若紫電青霜，又有雷霆之勢，她隻來得及聽見刀刃穿風過葉的風聲。
那柄飛刀本該刺中她太陽穴的。
該是她死的。
是嶽周及時出現，關鍵時刻拉了她一把。
刀鋒刮過她的臉頰，刮出一道極細的血痕，那刀太快，一開始她甚至沒留意到，其實刀鋒不僅僅劃過她的臉。
轉臉的一瞬間，她其實看到了，嶽周略微偏了偏頭。
嶽周的出現宛如從天而降，有了這位打小一同長大的好友並肩作戰，她渾身上下仿佛又生出使不完的力氣。她拉著他一路奔逃，行至一個岔路時，為了引開來人，她與嶽周約定，兩人分開奔逃，稍後在南郊靠近山腳的小樹林重聚。
終於趕到小樹林時，她記得自己接連喊了兩聲都沒得到回應，便低低吹起一段口哨，那是獨屬她和嶽周之間的暗號。
周遭一片靜謐，仿佛連風都止息。
下一瞬，緩慢的腳步聲出現在她左前方一點的位置。
“周周。”曲蘇難掩心頭的雀躍，上前一步主動伸手去抓。
“曲蘇。”出現在她眼前的，是嶽周蒼白俊美的臉。他的臉上有兩道血痕，向來漂亮的眸子此刻緊緊閉著，嘴唇毫無血色。
看清嶽周雙眼的那一刻，曲蘇徹底忘記自己其實是在夢中。
她又回到了那一夜。
震驚、慌亂、無措，數不盡的懊悔和自責，比周遭伸手不見五指的黑夜更濃，比頭頂無月亦無星的夜空更沉重，朝她迅速圍攏，猶如汪洋倒灌，將她整個人徹底湮沒……
是她篩查信息不慎，是她順風順水太久，是她太過大意輕敵。
如果真要死，就讓她死好了。反正她在這世上無父無母，孑然一身。自打五歲那年被大哥撿回“落羽”，大哥手把手教她功夫，供她吃穿，讓她足足過了十五年的逍遙日子。如果就在那一夜，讓一柄飛刀穿過她的頭顱，死個幹淨利落，她絕無任何遺憾不甘。
可她沒有死，嶽周卻替她瞎了一雙眼。
可嶽周還那麽年輕，他不僅是她在落羽之中最好的兄弟，更是大哥接管落羽後一手培養提拔的左膀右臂。江湖殺手排行第一的嶽周，十步殺一人、千裏不留行的嶽周，有著一雙漂亮眼眸、與她無數次坐在月亮底下把酒言歡的嶽周，因為她瞎了。
事後，大哥第一次開口讓她去戒律堂領了十鞭子。還罰她接下來所有任務所得，都要拿出一半分給嶽周。
大哥語重心長對她說：“蘇蘇，別怪兄長罰得重。嶽周為你失了雙眼，有些事，這一生兄長都可以替你擋，但有些責任，你要學著自己扛。”
十鞭子抽在脊背，真的很疼，可這怎麽可能夠？
嶽周和她從小一起長大，他為她擋過箭、試過毒，背著後背中刀的她走過兩天兩夜的山路，他是她的兄弟、摯友，也是她的救命恩人。
這些彌補，根本不夠。她要努力賺銀子，要像大哥說的學著盡快長大，她會替嶽周找來全天下最好的大夫，隻要有一線希望，她都會去嚐試幫他恢複光明。
她已經順利找到他，從這一刻起，她絕不會讓他再受任何傷害。她再次伸出手，緊緊攥住他的手腕：“周周，跟著我。”
“嗯。”嶽周應了一聲，甚至還像從前沒事人那般，朝她笑了笑。
可緊接著，一支不知來向的弩箭呈破空之勢，擦過她的肩膀，“撲哧”一聲，正中他的胸口。
她看見嶽周的心口綻出一朵鮮紅的花，他朝她張了張嘴，像是想說什麽，可無盡鮮血從他的唇噴湧而出。
她一步衝上前，想要扶住他，可直到那一刻她才發現，原來僅僅是一步之遙，原來她從來沒有留意過，她曾經拉住嶽周緊緊拽著他的地方，身後便是萬丈懸崖。
最後是嶽周狠狠推了她一把。
她跌坐在地，清晰看到他墜下崖的那一瞬。他似是怕嚇到她，如從前兩人談笑時，朝她露出一個安撫的笑。
“不是這樣的！不是這樣的！嶽周！”
不應該是這樣的結局，那一晚，不是這樣的！
曲蘇從**一骨碌爬起來，單手扶著桌沿，一個人在客棧的屋內無聲站了好一會兒。
壺裏的水冰冷刺骨，就像夢裏那一夜的風。但夢裏的風會讓她迷幻，而冷水灌進肚子，能讓人快速清醒。
擦掉唇畔的水漬，曲蘇拎起床頭的包袱，一把推開窗。
春風裹挾著淡淡花香，伴著往來車馬行走翻起的塵土，輕拂過她的鬢角鼻尖，曲蘇忍不住緩緩吐出一口氣。
一切不過是個夢罷了。
眼前這個溫暖、鮮活、塵土飛揚的人間，才是她可以牢牢把握的真實。
這是大周至德元年暮春，翠柳飛絮，暖風熏人，正是一年好時節。滄浪城外一處小鎮，遍栽梨花數裏，年年此時，梨花飛雪，蜂黃蝶粉，遠近聞名，愛好踏青的青年男女常常相邀前往。
“糖漬果子怎麽賣？”
“這位姑……”賣果子的小販話到嘴邊，抬頭間看清攤前女子的裝扮，又連忙改口道，“女俠好眼光！這個呀可是咱們棠梨鎮的特產，這一路走來您看到不少梨花吧，我這果子是去年秋天摘的頭茬兒紅棠梨醃的，還用了咱們這兒上好的百花蜜。”
曲蘇聽到小販的稱呼，不禁一樂，她自認近來穿著和其他女子無甚差別，隻是行走匆忙，忘記摘去腰間那柄短刀，居然被這小販看出了江湖身份。左右無事，她一罐罐看過去，最後接連指了幾樣：“這個，這個，還有你說的紅棠梨，都給我包一份。”
“得嘞！”小販手腳麻利，很快包好果子，還單獨包了一小份，裏麵有七八枚各色果子，遞過去說：“這個送給您。吃著好您可記得再來啊！”
曲蘇笑眯眯地應了聲，撚了顆甜杏脯送進嘴裏：“唔，好吃。”她仰臉看看頭頂的太陽，“我以前還真會選地方，真是便宜嶽周那小子了！”
棠梨鎮不算大，走了約莫半盞茶功夫，就到了記憶中的那處院落。
她漸漸停下腳步，當初走得匆忙，那件事發生後，她將人安頓在這兒，當晚就北上尋藥，可記憶中，這院子好像沒眼前這麽的……精致妥帖啊。
院牆和籬笆顯然重新打理過，其中一根籬笆樁上還掛著個巴掌大小彩色絲線編織的蝴蝶結。院裏栽著一棵桃樹，一棵梨樹，以及許多她叫不上名字的花兒來，甚至還架起了葡萄架！放眼望去，粉的白的藍的花兒開得繁茂，色彩鮮亮，幾近奪目。離葡萄架和石桌不遠的地方，還挖了個水塘，看這樣子，這家夥還打算在家裏養魚？
“不對啊。”她忍不住嘀咕，“這不是嶽周那家夥的作風啊！”她還是走上前，準備敲門。
她定睛一看，更覺出幾分不對來。頭一回來那天，門口那兩扇破木門板，一邊溝壑縱橫，另一邊搖搖欲墜，她當時也沒留意，隨手一拉，那原本就不怎麽牢固的半扇老梨木門頓時不堪重荷，“嗞嘎”一聲，兜頭朝她撲來，幸好沒砸她個烏眼兒青。那破木頭門可絕不是眼前這兩扇新漆的棗紅色門板。
向來心大膽兒肥了二十年的曲某人當下覺出事有蹊蹺，忙不迭伸腿踢門。
“你做什麽！”
懷抱著大包小包幹、鮮果子的“曲女俠”聽到這聲厲喝，懵懂轉身，就見不遠處站了兩人。
走在前麵的是個女子，巴掌大的小臉兒格外嫵媚，露出的半條手臂戴了足有十幾圈纏臂金，日光照耀下，一圈圈金臂釧熠熠生輝，愈加襯得她兩條酥臂雪白細潤。腰間那條滿繡榴花羅裙豔紅似火，偏她生得纖腰長腿，走起路來更是搖曳生姿。此時，美人那雙顧盼生姿的勾魂眼警惕地在她身上打了個轉，張口質問：“你打哪兒來的？姓甚名誰？為何要砸我家的門？”
曲蘇好不容易將自己一雙眼珠子從美人兒胸前酥白拔出來，可巧順著曼妙的曲線向下一瞄，就瞧見她腰間用灑金杏色軟煙羅係成的蝴蝶結，曲蘇忍不住扭頭又朝那籬笆樁看了一眼。
這打結的手法千千萬，但籬笆樁上那枚隨風搖曳的蝴蝶結，與眼前女子腰間的蝴蝶結，簡直如出一轍，連一長一短兩條尾巴的俏皮風格，都一模一樣，確實出自同一人之手。
看來這院子能修繕打理成今日這般境界，是多虧了眼前這位紅裙姑娘。
“喂，我在同你講話，你這人怎的這般沒有禮貌！”
曲蘇轉過頭，撓了撓臉：“這個，我能先問一句……”
“林梵。”跟在美人身後的男子沒等曲蘇說完話，便先開口叫道。這男子聲音猶如風入鬆間，疏疏落落，委實清越好聽得緊。曲蘇隻覺得耳根一酥，這才記起，她剛剛看美人兒太過專注，一時忘了她身後還站了一個人。
這一望可不得了，曲蘇手一鬆，差點兒沒把懷裏的蜜餞果子通通砸在地上。
男子頭戴九珠冕旒，手執柳枝青翠欲滴，一襲長袍宛如雲蒸霞蔚，說不出的流光溢彩，愈加襯得這人麵如冠玉、身若修竹，纖腰一握……曲蘇一邊看一邊悄悄拿手比了比，當真是雙手合攏分外好抱的尺寸。那張臉更是入目難忘，長眉入鬢，眸若寒星。哪怕是這樣微垂著眼誰都不瞧，那副微抿著唇的疏冷模樣，也足以令天下女子為之心動。那筆挺的腰，那鴉羽般又濃又翹的眼睫，還有那絕不屈從、目若無人的高冷氣度！
此人絕非凡品！可惜看他這身衣著，全然不似正常人的裝扮，倒像剛從戲班子跑出來的戲子。曲蘇將紙包夾在臂間，騰出手來給他鼓了鼓掌：“這位仁兄，你這身裝扮……是來不及換戲服嗎？”
男子垂首，掃了一眼自己身上的穿著，眉心輕蹙，並不搭理曲蘇。他再次將目光凝在紅裙姑娘麵上：“我的問題，你要認真想清楚再回答。”
紅裙姑娘眼眸下垂：“人都沒了，現在追究當年的細節，還有什麽意義。尊上還是請回吧。”
曲蘇豎著耳朵鉚足勁兒聽，也沒聽清紅裙姑娘是如何稱這位俊美青年的，但這不妨礙她走上前湊個熱鬧。她剛伸出手，想摸一摸男子身上的布料，不想手指距離衣袖隻有半寸時，對方剛剛好又挪開半臂距離。
男子睨她一眼：“放肆！本尊衣服可是你能碰的？”
還本尊？曲蘇“撲哧”一聲笑了出來：“你這是唱戲唱上癮了？”她退後一步，將男子上下左右好一番打量，“這位仁兄，別說，你這法衣料子選得不錯，扮的是哪家神仙？我不記得哪一出戲有神仙出場，你這可是唱的什麽新戲？”
男子開始還有些不耐，待聽到她後半句，麵上微怔，低頭看向自己身上裝束，那臉色落在曲蘇眼中，愈加有趣。
曲蘇道：“我也沒有別的意思，就是想問你這料子是哪家布莊買的，改天我也去買來做條裙子穿。”
男子麵色仍冷冰冰的，隻是眉眼間細微的神情變幻可以看出，曲蘇這話說得他委實惱了。
他抬起眸，就見曲蘇抱著手臂，歪頭瞧著他笑，那副神情明顯是在看他笑話。
男子唇角微翹，淡聲道：“想穿這身衣料，怕你永生永世，都無法達成所願了。”
曲蘇“嗬”了一聲。她原本隻是看這人生得俊美，一身穿著也足夠有趣，才主動上前搭訕兩句，不想這長得異常好看的人，脾氣也異於尋常的臭。
盡管剛剛聽到紅裙姑娘與他之間的隻字片語，可憑借她多年來行走江湖，閱遍人情世故的豐富經驗，她覺著，這事兒不難推斷清楚。
論美貌，紅裙姑娘雖是個難得一見的嬌媚美人兒，但比之身後這位玉麵郎君還是差了不止一點點，故而從前兩人相戀，這位郎君很可能恃靚行凶，沒有好好珍惜人家。中間略過各種誤解糾結，兩人鬧掰了，如今郎君後悔了，想要挽回，但姑娘去意已決，不同意和好。
不愧是她一眼就相中的美人兒，人美心硬，當斷則斷，她喜歡！
曲蘇幹脆撇開這穿神仙道服的古怪家夥不理，笑眯眯對紅裙姑娘道：“這位美人，我向您打聽個人。”
紅裙女子雖然麵上透著不耐煩，到底還是走上前幾步：“說吧。”
“我想問，這一家。”她指了指身後那扇新漆的棗紅色木門，“是不是住著個姓嶽的小子。”
紅裙姑娘聞言神色微變，她再度打量起麵前的女子，但比初見時更警惕，此時她的眼神更多透出審視和挑剔。其實曲蘇長得並不差，但她本人似是疏懶慣了，並未精心裝扮自己，與時下女子相比，她發式梳得毫無新意，似乎隻圖輕省簡便，麵上唇間更是不施粉黛，就連耳間都沒有任何配飾。隻是老天似乎對她頗為眷顧，她生來肌膚便欺霜賽雪，那雙紅唇色澤嫣粉，唇形飽滿，哪怕素麵朝天，也仍是個清水出芙蓉的妙人。她肩上背的包袱看起來大且沉，壓得左肩微斜，唇角沾上了糖漿也渾然不覺。大約是被打量得久了，她眯著那雙彎月般的眸子朝露齒一笑，還將手上的蜜餞果子遞了過來。
紅裙姑娘微微搖頭，雙眸盯住地上的某處，似是打定主意不再看她，徒惹誤會：“既是來找人，總該說明自己的身份，不然別人怎知，你是好人，還是壞人。”
曲蘇一聽這話就樂了，她指了指自己鼻子，看看紅裙女子，又別有深意地瞥了眼她身後那位，慢悠悠道：“姑娘這話說得就錯了。好人壞人，又不是寫在臉上。有的人長得雖好，可這人品卻是信不得啊！”
紅裙姑娘被她說得愣了愣，待看清她目光所指，不由得跟著點了點頭：“不錯。”
曲蘇又道：“至於我是誰，等見了嶽周，姑娘細細問他本人不是更好？”轉身間，她看向兩人身後這處院落，了然道，“想必此處能有今日光景，是嶽周那小子承了姑娘的恩情呢！”
這話說得有幾分喧賓奪主的味道，可不等對方小臉兒掛霜，曲蘇又道：“既然都住到了一起，嶽周可找了媒婆，這三書六禮，過了沒？”
紅裙姑娘被她說得俏臉由白轉紅，再看向曲蘇笑眯眯打量她的模樣，不由福至心靈，嘴唇微顫，連聲音都透出幾分婉轉羞澀：“這位，難不成是嶽周哥哥的姐姐？”
美人兒聲音好聽，這一聲“嶽周哥哥”也喊得曲折婉轉，分外甜膩。嶽周這小子，還真是好大的豔福！曲蘇險些被嚼了一半的桃脯嗆著，連連捶了捶胸脯。如此粗魯動作，不單看呆了身旁的紅裙姑娘，連身後不遠處的俊俏郎君都接連瞥了她兩次。
曲蘇連忙擺了擺手，可一轉念她便想到，自己雖比嶽周小了兩歲，可平日裏兩個人沒大沒小的，她既未稱呼過一聲兄長，也未喊過一聲師兄。如今有送上門的機會能讓嶽周的未來娘子喊自己一聲姐姐……她翹著嘴角壞笑道：“這個嗎，說是姐姐也不為過。既是一家人，咱們就別站在外邊寒暄了，先帶我進屋喝口水可方便？”她邊說，邊往門口方向走，念叨道，“這玩意兒吃多了真有點口幹。”
“姐姐怎麽稱呼？”紅裙女子幾步上前，主動推開門，一邊頗為殷勤地接過曲蘇懷裏的大包小包，一邊眸光幽深朝身後男子看了一眼。她招待曲蘇，“身上包袱可重？請先隨我來這邊。”
曲蘇順著她的目光看去，就見先時在門外那位穿著古怪的男子，竟未打一聲招呼，便跟在她二人身後，大搖大擺進了這院子。