第六回　負屭出海尋救星

話說點將台東西長五丈，南北寬四丈，高二丈，四麵羽旗招展。旗領羽蒙威風凜凜站立台上，你看他怎生模樣：身長九尺，劍眉鳳眼，鼻梁高聳，落腮短髯，全身甲胄，雙手叉腰衝台下百名衛士大呼曰：“今日特召大家前來，事出有二，一則我族瀾州北部數十名衛士於夜巡中莫名失蹤，至今下落不明，故我鶴營務須加強戒備，以防他物來犯；二則，羽族長有令，欲在爾等中選出三名著重培養，並賜靈力石，以備後用！”

眾人聞言驚疑不止，羽蒙又大聲道：“靈力石乃我族戰羽的象征，凡配此石者，皆可隨時展翼翱翔，此也意味著其已具備參戰條件！”

是時，湯萬奎忽見羽軒頸上戴著一顆藍色蒼石，不禁好奇問道：“羽軒，你頸上這顆蒼石可是那靈力石？”羽軒低聲道：“此石我生來便佩有，僅一塊凡石罷了！”湯萬奎思索半晌，方開口求道：“凡石？不會吧！可否取下讓我瞧瞧！”羽軒正摘時，忽想起羽順所囑之言，正遲疑間，隻見湯萬奎泄氣道：“我湯萬奎可非貪賞之輩，你若不情願就算了！”

話猶未了，羽蒙見台下喧嚷不止，厲聲喝道：“你們在說甚麽閑話！大聲嘈雜，目無風紀，成何體統！”正說處，忽湯萬奎趁勢奪過羽軒手中蒼石。在他看來，自己身法不及雲升，力量不如天耀，箭法與羽軒相差千裏，此次厚培之人早與他無緣，遂心下暗道：“先把羽軒這小子的蒼石哄到手再說，興許此石還真是靈力石！”

湯萬奎一麵癡盯蒼石，一麵偷覷羽軒，但見其聚精會神地望著前台，全然不顧此石安危，遂決定想方兒將其占為己有。

羽蒙深明大祭司所言，總覺羽族近年凶象頻生，似有天劫降臨，便發令道：“諸營教頭，你們務須加強訓練，竭力為我族培養一批精兵悍將；新兵們，爾等定要嚴於律己，服從教令，為成為一名合格的戰羽而苦練其身！”眾將士聞言齊聲複喊道：“保衛家族，苦練不怠！”

誓畢，眾皆散去。羽軒回過神發覺手心空空，欲找湯萬奎討要，卻已不見其人影。當他返回蕃塔索要時，湯萬奎卻道：“適才解散，那蒼石不知落哪去了，我尋了半晌亦未找到！”

羽軒聞言怒起，然一想此石向來黯淡無光，又深夜擾眠，既已失之，自是命中定數，遂未再與其計較。湯萬奎聞之竊喜不已，深覺此石絕非凡物，遂一直將其藏在身上。

羽軒失石後，本以為會徹底擺脫夢魘，不料未能如願。是夜，羽軒所夢情景，除複種生靈之樹、習學兵法外，已與先前大有不同。怎見得？有詩為證。詩曰：

羽軍浩**入淩霄，箭雨穿雲染秋霜。

不料蛟龍生惡念，狂風駭浪起蒼涼。

羽軒夢見戰羽法力盡失，家園被毀，不覺唬出一身冷汗，猛然拾起身。他本欲複入夢中，看清羽族命運走向，然此夢如東流之水，一去不返。

卻說東海龍王敖潤遣龍八子負屭往瀾州而來，你見他怎生模樣：

眉目清秀，溫文爾雅，滿腹經綸，文采卓絕，常有東海秀才之譽。

負屭幻化為人形，將龍尾藏至袍中，初登瀾州，卻見經奕前來相迎。負屭好奇問道：“你怎知我今日來訪貴族？”經奕道：“我族自有神算之人！”經奕受大祭司之命已在此恭候多時，見負屭相貌非俗，不禁問道：“敢問閣下高姓大名？”負屭以禮相答：“吾乃東海八太子負屭是也！”經奕聞言詫異道：“不知八太子來訪我族，為著何事？”負屭道：“此事非同小可，吾須當麵見你們聖上，細說原委！”經奕忙躬身迎請道：“八太子遠道而來，且請入城，至館驛暫歇一晚，容我前去通稟！”

負屭見經奕甚是殷勤，遂一路討問羽族狀貌，直至館驛中歇下。

且說羽皇正與大祭司於龍璜殿議事，聞經奕還，乃急招入內。大祭司問道：“電族長，此番出迎可見有人登城？”經奕道：“大祭司果然料事如神，確有一容貌清秀之人，自東海而來，名為負屭！”大祭司聞言歎道：“來者定是那東海的八太子，此人能言善辯，文采斐然，多為世人稱道。”羽皇聞言好奇道：“東海竟有如此高士？”羽玄道：“風聞東海龍王有九子，九子各異！今難得派負屭出海相訪我族，想必有要事相商！”羽皇又問：“負屭現在何處？”經奕回道：“臣已將其安置館驛歇息！”羽皇道：“今日天色已晚，明早召他入殿議事！”經奕領命辭去，不在話下。

次日，負屭宣入殿，殿上各族長、統領見其神采奕奕，器宇不凡，拜畢引其入坐。大祭司手執巫杖坐於首位，定睛打量一番負屭後，見其袍深藏龍尾，遂起身笑迎道：“我乃羽族大祭司羽玄是也，久聞東海八太子大名，今日一見果然非凡！”負屭謙道：“大祭司言過！我此來實有要事忠告貴族！”羽玄道：“我們聖上既在，有話直講便是！”

負屭上前向羽皇躬身禮道：“吾久居東海，今幸至貴地，但見林木茂盛，靈氣充盈，實乃世外桃源！”羽皇道：“八太子過譽了，有事則請講來！”負屭直言道：“前兒山搖地晃，狂風肆虐，驟雨不歇，想必貴族深有感應！”羽皇道：“確有此事，那日我險些晃倒！”負屭又道：“那日東海西角驚現一猛獸，與我族三條青龍連鬥三晝夜，終三龍力竭身疲，其腦髓為那獸殘食殆盡！”

羽皇聞言大驚道：“竟有此等猛獸？”負屭見眾人俱目瞪口呆，又道：“此獸身長足二丈，毛皮似火，通體堅硬，相貌凶悍，來由不詳。我父王擔心此獸仍會殘害生靈，特差我前來相告，誠願貴族加強戒備，謹防此獸來犯！”

經奕見負屭神情鎮定，不禁問道：“八太子既來此，想必早有禦獸對策！”負屭道：“實不相瞞，我族現已人心惶惶，緊閉宮門，哪有甚對策！”

大祭司聞負屭肺腑之言，當眾疑道：“莫不成我族前日失蹤的那十多名衛士，均與此獸有關！”負屭道：“那獸來時凶猛，去時無蹤，保不嚴是其所為！”羽皇聞言惶悚不安，忙問羽玄：“愛卿可有降獸之策相教？”負屭見大祭司戢戢不語，遂答道：“此獸雖勇悍，卻生性貪玩！欲降之，隻須找出其軟肋所在，設法陣將其困住即可！”

風族長雲川聞言站出問道：“世間有甚法陣，可困得這食腦凶獸？”負屭笑道：“久聞羽族十族長各懷異術，由擅法陣，今日為何僅四人在座，不見其餘六位？”大祭司道：“此乃我族秘事，恕不便相告！”負屭道：“既是秘事，在下就不多問了。還望貴族能早出禦獸良策，以保萬民太平！”羽玄道：“多謝八太子提醒，我族定會善加應付，如有不虞，還望貴族能出手馳援！”負屭道：“此事關乎天下興亡，理當互助！”

說言未了，負屭從袖中取出一顆綠色的夜明珠，呈與羽皇道：“此夜明珠乃我東海之寶，不但有驅夢除邪之效，還可安神助眠。望聖上善保金體，與我族勠力同心，共禦凶獸！”羽皇接過夜明珠，並道：“多謝八太子美意！”言盡，負屭躬身拜辭。大祭司親送其出了城門，並告曰：“望八太子替我向你父王問聲好，我羽族定以天下蒼生安危為重，絕不會袖手旁觀！”言畢，負屭辭去不題。

且說羽皇回至寢宮，坐臥不安，其妻羽後問曰：“聖上有何煩心之事，且說來聽聽！”

羽皇回道：“今龍八子負屭來訪我族，言有一猛獸問世，此獸神通廣大，無堅不摧，好食龍腦，殿內眾臣皆束手無策！”羽後聞言提醒道：“聖上何不與那大祭司說說，想他應有通天本領，殿上應是礙於負屭麵，不便透漏罷了！”羽皇道：“此人老謀深算，用之不當反罹其害！當下應待羽族長痊愈後，再想法兒奪回他手中兵權！”羽後道：“臣妾認為用歸用，防歸防。且不言前陣子他僅憑一張符咒，便除了那蝮蟲之災。就眼下危機而言，此刻您愈是信任他，他愈會不遺餘力為我族社稷建言獻策！”言畢，羽皇垂思良久，忽打開寶匣取出負屭所贈夜明珠，隻見此珠照得暗室好似星羅密布。半晌過後，羽皇不覺神清氣爽，茅塞頓開。

羽後見夜明珠流螢微軀，光輝奪目，遂肯求道：“聖上，可否將此珠賜予臣妾？”羽皇道：“你若是喜歡就拿去吧！”羽後聞言大喜，撫拿著夜明珠，愛不釋手道：“聖上，負屭送我族如此珍寶，足見其誠心。目下時局動**，我族惟有與他族結為盟好，方可鞏固我族在三界的地位！”羽皇道：“不錯，我族若欲強盛，還須聯合諸方勢力！”羽後見窗外月已落下，遂關切道：“聖上，早些安歇吧！明兒還要早朝！”羽皇長歎道：“整日防著那大祭司，何時才是個頭兒！”說著羽皇滅了床頭兩側螢燈，同羽後睡去。欲知後事如何，且看下回分解。