第三十三章 士子納糧
順帝笑罵：“我還不知道你，十幾歲就成了京城風月場所的紅人，那慕容丫頭看著風風火火，實際上未經人事，你泡她還不是手到擒來？真不知她爹怎麽教的。”
李南星一副獻媚的模樣，他喝退太監，自己親自為父皇磨墨：“父皇，那呂青……”
“你如今不在朝局，少沾惹政事，”聽見李南星談論朝政，順帝顯然不太高興：“兩國聯盟已然完成，雍州暫時沒有戰事。我年紀大了，如果雍州兵權不給你大哥的人，等我死掉之後，你大哥登基後會不會對淩霄清算？”
李南星聽明白了，雍涼兵權是順國國防之本，以前都由李淩霄所管製。父皇可以無限信賴自己的二兒子，但太子就不一定了。讓太子李長卿帶兵打仗那是瞎扯，但如果完全不給他兵權，堂堂未來的皇帝實在是不太合適。老大老二本來就不和，順帝活著，他們二人還能勉強做兄弟，一旦順帝身死，矛盾爆發，順國則危矣。
李南星歎了口氣，說道：“但打仗不是兒戲，大哥讓呂青接受雍州兵權的意思太明顯了。朝臣為了給自己兒子白嫖功名，就依附賄賂太子，導致他在朝局上控製的人越來越多。那些公子哥去吃喝玩樂還能拿軍工軍餉，久而久之，雍州將成為危地。那吳清明本就是當世名將，不好對付……”
順帝擺擺手說：“行了行了，短時間內不可能這樣。至於長期，那不歸我管。老三，你真覺得你大哥是個傻子嗎？”
李南星當然不這麽覺得，實際上李長卿比他和二哥都有資格當太子。自己無所事事，太懶；二哥常年掌兵，對權術政治不感興趣，唯有大哥能將一眾大臣玩弄在股掌之間。隻是，他與二哥關係好，都不喜歡大哥許多做法罷了。
“好了好了，說正事”順帝批完了最後一個奏折，對李南星說道：“你這番回來，起碼要待個個把月，我想讓你把‘新報’的事情，在順安城做起來。”
李南星其實料到順帝的這個提議，經過許婉兒的案子，新報的威力已經在燕京有所展現了。查清案件，順應民意，樹立標杆，這樣的機構，正是政府夢寐以求的。但是李南星也有顧慮，他以後一定是常年呆在燕京不能出來，順安太遠，他鞭長莫及，在這裏的新報以後一定是交給太子李長卿。這樣一來，李長卿就更加能操縱民心，以後借此做各種壞事也說不定。
順帝見李南星欲言又止，鎮定地說道：“我知道你在想什麽，但我要做這件事，本就是為了我們皇家的利益。你以為這麽危險的東西燕國會讓你一直掌控？他們肯定早在做準備了。”
李南星心中一緊，不過他完全相信張如是與楊文瑩對新報的忠誠，隻是擔心扛不住皇家的施壓。李南星稍加沉默：“父皇，新報成立的方法，其實是您一手交給我的，如果當初我在大順時就幫助您將它辦好，是不是就不會讓我去和親？”
順帝似乎料到李南星這樣說，於是先喝了一口茶，緩緩說道：“新報，是一個發聲的渠道。平頭百姓或許不在乎，但文人好名，他們一定在乎。所以掌握新報，就等於掌握了文人的命脈，這樣重要的東西，一定要掌握在當權者手裏。你認為這麽重要的東西，我會給你嗎？”
不會，李南星在心中一口否定。如果他在大順將新報發展起來，並永遠留在這邊，那麽將來當皇帝的大哥一定會非常不爽，早晚會將其清算。所以，像他這種既有成功經驗，又不會久居於此的人來辦新報，是最好的人選。
李南星明白了父皇的用意，告辭打算去籌劃。順帝最後問了一句話：
“老三，此番出門，有見過你娘嗎？”
“不曾見過。”
“好，你去準備吧。另外快過年了，你將府中好好置辦一下，莫虧待了慕容家的丫頭”
“是。”
李南星的母親叫王卉芝，本是順安城內有名的醫女，在給皇帝看病時被臨幸，因此有了李南星，不過王卉芝是個江湖女子，過不慣皇宮裏的日子，在李南星八歲時獨自離開順安，至今下落不明。此後李南星一直被鄂貴妃撫養，也是二皇子李淩霄的親生母親。在皇宮時，鄂貴妃與王卉芝關係最好，王卉芝走後，鄂貴妃撫養李南星，將他視如己出，也因此李南星與二哥關係好到不像話。不過鄂貴妃在前些年去世了，臨走時念念不忘地想見上王卉芝一麵，結果未能如願，成為了一大遺憾。
李南星出皇宮回到府上，巴童已經找人將裏裏外外打掃幹淨，他臨時雇來了不少人使喚，據說都是短期工，費用太子府那邊包了。匯報時，巴童特意選擇慕容星軒在場的時候。李南星知道，這是大哥在向燕國公主示好，已經在為未來兩國建交鋪路了。
見巴童在太子府上做事已經變得輕車熟路，李南星也不好去挖牆腳，囑咐幾句後便讓他去做事了。李南星將父皇囑咐的事情告訴了慕容星軒，公主倒是沒有意外：“你在燕國剛開始做的時候，我沒有幫上忙，這次剛好我參與一下。”
李南星撓了撓腦袋：“我在順安城做事其實更容易，店麵，信息，各種貨品的渠道都好說，難的是要找書生幫忙寫稿。眼下不是科舉時期，外地的書生都在返鄉過年，在京城的書生要麽徒有其表，要麽就是大家子弟，看不上這個活兒。”
慕容星軒也分析了一下：“二殿下常年在外，京城內沒有人脈。想要做成事，隻能去求太子了。”
“太子勢必會要安插他的黨羽，導致新報還未崛起，就已經沾上了官僚色彩，百姓又不都是傻子”李南星冷笑一聲，起身說道：“走，帶你出去玩。”
“出去玩？”
“昨天太忙，沒來得及帶你遊順安城，唯一去的娛樂場所還是妓院”李南星拉起慕容星軒，上下打量一番。今天她不進宮，又恢複了一身的男裝，李南星似乎還挺滿意：“世人都說，南順以文立國。我帶你逛一逛我們順安城的文人經常在的地方。”
二人便裝出門，沒有叫任何隨從，憑他們的身手，即便遇上危險也能應對自如。慕容星軒雖然是男裝，但因為麵容姣好，仍然是一個俊俏的小白臉；而李南星回到京城又回到了昔日大把花錢的日子，衣裝雍容華貴，旁人見了議論紛紛，以為是哪家的公子哥有龍陽之好，包養了俊俏的後生。
李南星邊走邊為慕容星軒介紹順安城的風土人情，不一會兒，他們便來到了一處別院。此院落占地不小，大門上牌匾寫著“文雅閣”，門口便有兩個仆從招呼來往客人。李南星亮出一塊玉牌，仆從見了慌忙下跪，但識趣的未說出身份，隻是讓他們裏麵請。李南星隨口問了一句：“今天是什麽題目？”
“回公子，今日大家在討論士紳納糧的事情。”
李南星點點頭，隨手給了賞錢，便進了文雅閣。他們直接被帶往後花園。此院沒有主廳偏廳，連過兩麵屏風就能發現一座秀麗的湖，湖中間大小涼亭十餘個，裏麵早就坐滿了人，個個羽扇綸巾，似乎在為什麽爭論不休。李南星為慕容星軒介紹說：“這些人大多是在等空缺的進士，極少人在朝廷有個一官半職，也都是些閑職。平日裏他們就喜歡在這邊議論天下大事，我來聽過幾次，有時候選題有些意思，有時候純屬無病呻吟。”
慕容星軒有些不解：“議論這些，不是隨便哪裏都可以嗎？”
李南星笑著搖搖頭：“這院子乃是太子的私宅。偶爾他會派人前來微服私訪，查一查哪個年輕人可用。此外，這中間也會有大家閨秀或者青樓頭牌男扮女裝來湊熱鬧，這些女子僥幸讀過些書，但就喜歡聽一些聽不懂地東西，如果哪位進士的發言能名震京城，興許能得到一晚青睞或者招為贅婿也說不定……”
果不其然，慕容星軒並沒有刻意打扮，所以有不少聰慧之人已經看出了她是在女扮男裝，所以聲音刻意大些，甚至爭得麵紅耳赤。湖麵上停著一艘大船，但明顯是刻意做景，不能開動。而大船的甲板上被打扮了一番，這裏才是辯論的主場。李南星與慕容星軒被當做貴賓請上了大船二樓，坐在了能看能聽的絕佳位置。
在嘈雜聲中，一個年輕人站到了甲板中央，幾番控場便讓大家安靜了下來。李南星小聲為慕容星軒介紹：“此人名華知舟，是今年進士，頗有能力，是個做實事之人，已經確定明天春天會補上戶部實缺。華知舟做事圓滑，今日應當是中立控場了。”
慕容星軒有些意外地看了自己未婚夫一眼：“你久不在順安城，怎麽知道的這麽多？”
“不會真以為你未來丈夫是個廢物皇子吧，朝中三省六部什麽職位做什麽事，父皇教我可比兩位哥哥還要多”李南星長歎一口氣：“說句誅心之論，年少無知時，我一度覺得自己有機會做皇帝的。”
慕容星軒被李南星嚇了一跳，連忙輕輕打了他一下，示意其沒有正形。二人說笑間，辯論開始了。此次的辯論主題是士紳皆納糧的政策。大戰在即，民心惶惶，西北幾萬難民逃到了中原地帶，糧食本就短缺。兩國聯盟後，順國向燕國開放了商道，更加導致了供不應求，物價飛漲，平民百姓的生活越發的困難。甚至坊間已經有了國庫空虛的傳言。
順帝下旨，平日裏不交稅不納糧的秀才進士也要與百姓一樣交稅納糧，官員地主更是按照收入多少、田地大小來繳納。此政策一出，引發了大批人的抗議。太子有意置身事外，無奈順帝欽點他推行此事，也隻好硬著頭皮上了。今天文雅閣的主題，便是士紳納糧之政策該不該推行。
“當然不行！”一名書生仗著嗓門大，先跳了出來：“諸君，我輩讀書人，寒窗苦讀十年，就是為了一招中舉光宗耀祖。如今我們與那些耕地的農民、街頭的小販沒有區別，那這書讀著還有什麽用呢？”
“非也！如今國難當頭，怎可如此想！”又有一個年輕人站出來：“西門關大戰一觸即發，國庫吃緊，我認為，此政策乃是當下局勢之良藥，待我大順二皇子凱旋之時，再行反對不遲。”
那華知舟雖然中立，但也會時不時發言幾句：“二者所言皆有道理，我認為，新政應緩不應急，比如先從無舉人身份的富商地主入手，畢竟讓他們多繳一點稅如同九牛一毛，然後再推行至秀才，無官職的進士……”
下麵辯論的如火如荼，慕容星軒小聲對李南星提出疑問：“此政的實行的確有些難了，更何況順國本就重文人。為何不想想辦法從提高生產力上入手……？”
李南星喝了一口茶，搖搖頭說：“西門關大捷距離現在，不過幾年的光景，國庫早就不夠了。上次大戰中，我軍傷亡極其慘重，前線戰士十不存一，要不是我二哥孤注一擲重傷姬無雙令大周軍隊失去指揮權，順國就亡了，即便如此，短時間內也很難恢複過來。不久之前，前線缺人手，靠著二皇子的號召力又招募了一大批年輕人。然而生產力也需要人手，結果就是沒有多餘的勞動力可用了。”
慕容星軒歎了口氣：“我燕國也是沒辦法，北方水土產糧量低，這次又要準備幾萬人的軍餉糧草，不得已才與大順開了商道，好解燃眉之急。換句話說，如果沒有這些商道，燕國就不可能派援兵來幫忙。我與你聯姻，頂多保證大燕不從雍州搗亂。”
“所以，戰爭是原罪”李南星長歎一聲：“興，百姓苦；亡，百姓苦。”