第五章 夜探酒樓
快到三更了。汴京城的夜市即將關閉，小販們七手八腳收著攤子。酒鬼們和妓女揮別，戀戀不舍地打道回府。夢華樓的客人也一一從樓內出來，樓內的燈滅了幾盞。
今夜夏乾和萬衝是分開走的，反正兩人不甚投緣。看不見彼此，心裏都痛快。
夏乾買了點酒和點心，便偷偷蹲在門口不遠處的棚子那裏吃喝起來。待他吃完了一大包膠棗，三更的梆子才響。夢華樓的客人幾乎都走光了，透過大門，隱隱可見伯叔走了過去，似乎要盤賬。
夏乾悶聲喝了一口酒，把瓶子一丟，裝作喝多了的樣子。這樣似乎也沒什麽用，大概隻是想讓伯叔少點防備。
他剛要過去，但是就在此時，韓薑竟然從夢華樓裏出來了。
夏乾一驚。連忙躲在柱子後麵。在門口，伯叔和她行禮，韓薑便出門離開了。她步子輕快，還哼著小曲。
緊接著，阿炆竟然也出來了。
阿炆走得很快，消失在遠處的街角，又不見了。夏乾的心很是緊張，往四周看去，既看不見即將潛入夢華樓的萬衝，也看不見本應跟著阿炆的捕快李德。大理寺的這群人功夫好得很，像黑夜裏的貓，腳步是無聲無息的。
不遠處傳來一陣咕咕聲，像是鳥鳴，這就是萬衝給夏乾的信號。夏乾定了定神，穿過外場院子，直接進了夢華樓內場大門。和那日的富麗堂皇相比，房內黑暗了許多。桌椅都已經被推了進去，整個大廳安靜而空寂。伯叔關上了櫃子的門，看到夏乾，有些訝異。
“夏公子？”
“我路過此地，看這裏還亮著燈，特來問問猜畫的事。”夏乾帶著一絲酒氣，表麵裝作若無其事的樣子，心中卻七上八下，也不知萬衝上樓了沒有。
伯叔笑道：“今日打烊了，夏公子可以明日來問。”
“我明日要去探監，你也知道，易廂泉出了事。猜畫活動我也該放棄了，但是又有些心有不甘，這才來看看。”
“五幅畫，四幅已經得解，隻剩淩波仙女圖了。”
伯叔很淡定地說完這句，慢慢鎖上櫃子，又去盤賬了。夏乾愣在一旁，很是震驚。這僅僅過了一天，易廂泉隻是猜個大概，然而夢華樓的五幅圖居然被人解了四幅。
“京城能人很多。夏公子若是動作再不快一些，隻怕讓人占得先機，這便可惜了。”
夏乾在此刻突然有一絲難受的感覺。他是有私心的。若是猜畫成功，他就有了正當的理由去西域，說不定此行可以賺取更多的銀兩。這樣他便自由了。可如今希望渺茫，更何況比猜畫更為要緊的是，易廂泉能不能出獄呢。
他胡思亂想。伯叔看了他一會兒，笑了笑，又低頭盤賬。
“幕後是什麽人哪？若我猜出，能去西域嗎？”
“幕後人渴望聘請有智之人。西域旅途並不是那麽順利，我們途經長安，前往西夏，可能會抵達回鶻，談些生意。這一路怕生是非。每位獲勝者可以帶一個人去，食宿我們全包。”
“但是這出的題也太奇怪了一些，”夏乾真的不理解，“這淩波仙女一事究竟是不是真的還未可知，還要帶回仙女的骨頭，這……”
“夏小爺是不是認為夢華樓隻是以此做噱頭，還是隻為了圖個名聲？”
夏乾不好意思地笑笑。伯叔搖頭道：“的確，我們從未公布獲勝姓名。是因為他們自己渴望隱姓埋名，這便尊重人家了。若是夏公子覺得此舉隻是個噱頭，可以不用去猜。”
他收拾好了手頭的東西，轉身吩咐小二：“你再把房間查探一遍，打算關門了。”
樓上的小二應了，馬上轉身上了樓梯，開始查房間。但這一切使得夏乾措手不及，他還沒給萬衝信號呢!他離桌椅太遠，隻得反手就打了一個大花瓶，“咣當”一聲，那漢代花瓶摔了個粉碎。
伯叔詫異地看過來。
“我賠給您!不過您得去夏宅要錢。”夏乾雖然心疼，心裏卻巴望著萬衝快些離去。
伯叔有些懷疑地看著他，而此時，樓上有個聲音傳出來，驚恐道：“有賊!”
隻見小二抓了一個人出來，不是別人，正是萬衝。
夏乾的心提到了嗓子眼。他看了看伯叔，而伯叔則眯起眼睛，打量了萬衝一眼，又看了夏乾，竟然笑了一聲。
此情此景很是尷尬。萬衝身為朝廷命官，像個小賊一樣被一個店小二拉著。他很快推開對方，理了理衣襟，慢慢下樓來，臉有些發燙。
“萬大人，”伯叔很是禮貌，“若要問話，直接來問便是。”
他這一句“萬大人”叫得很是諷刺。萬衝沒有搭腔，而是慢慢和夏乾站到一起，倆人都沒有吭聲。夏乾深吸一口氣，他決定自己來接這個茬，問道：“我們隻是想知道猜畫的幕後人是誰，還有，會不會和青衣奇盜有關。”
他問得很是直白。如今之計，隻得實話實說了。
伯叔嗬嗬一笑：“夢華樓的老板是皇城司顧大人，猜畫的題目也隻是從一些舊書中隨意擬定的，至於其他的……”
他笑了笑，沒有明說的打算。
今夜最尷尬的莫過於萬衝了，他又偏偏是愛麵子的人。夏乾算是看出來這點了，隻得不停替他問話：“雖然我是個外人，但大理寺的人可能還會來問訊。”
“不必來了。”伯叔笑了笑，從懷中掏出一塊梅花令。
“真是荒唐!什麽‘夜探夢華樓’這是誰出的主意？”陸山海坐在桌案邊上，怒道，“是不是那個易廂泉？萬衝，你年輕有為，剛剛得以升遷，為了一個囚犯，這是在拿自己的前途開玩笑!”
萬衝低頭不語。燕以敖趕緊上前道：“陸大人——”
“還有你，身為朝廷命官，縱容手下做些偷雞摸狗之事？讓朝廷顏麵何存？更何況，京城這些飯館子你們又不是不知道，這皇城司的人是你們隨便查的嗎？人家要是不掏梅花令，你們是不是要把人帶回來問罪？”
“大人，”燕以敖仍然理智地說著，“梅花令真的不能再查？夢華樓裏應當能查出來一些端倪。”
陸大人眼睛一瞪：“梅花令自大宋建國以來就是鐵令，整個大宋不超過十塊，能拿到梅花令的人怎麽會是青衣奇盜這種雞鳴狗盜之徒？你們查不了夢華樓，案件就停滯了不成？我來之前你們是怎麽辦案的？不知道從易廂泉口中查？”
萬衝急道：“他分明是被陷害——”
“你還好意思替他說話？”陸大人恨鐵不成鋼地看著萬衝，“你們把人抓了，還好吃好喝地供著他？”
燕以敖還要說什麽。而在此時，門外有人來報。說開封府尹要和陸大人商議。陸山海什麽話也沒說，瞪了眾人一眼，直接揮袖子出了門。門口夏乾還在眼巴巴等著，見陸山海從屋內離開，趕緊進門去。
“以後少來，”張鵬趕緊拉住了他，“這次惹了事，隻怕很難平了。”
他還沒說完，萬衝就生氣地衝出門，燕以敖跟在後麵拉住他：“以後小心些。”
萬衝壓著怒火，低聲道：“頭兒，你都看到了。陸山海調任過來，又完全不懂辦案。扣押易廂泉也就罷了，該查的又不敢查。這樣下去大理寺早晚被他給攪黃了。”
“萬衝，”張鵬拉住他，“你別衝動，這次事情本來就是你的不是。”
“若是一直如此，這個官不做也罷!”萬衝冷冷地說，“若是抓到青衣奇盜，讓燕頭兒去做大理寺卿，那個陸山海要升遷便升遷，我也不去管他。”
燕以敖似乎沒有理會二人的爭論，而是沉思一下，忽然問道：“我倒是奇怪。以你的身手，昨夜怎麽會被店小二發現？”
“昨夜我剛剛跳窗進去，關上窗開始打量周圍。就剛聽見花瓶碎掉的聲響，那個小二眼看進來了。我想推開窗從窗戶跳出去，窗戶卻打不開，像是從外麵卡住了，”萬衝皺了皺眉，“房裏沒有什麽東西。都是一些古籍書卷之類。”
“窗戶怎麽會忽然打不開呢？”燕以敖狐疑地看了他一眼，“是不是有人看你進了屋，從外麵閂了窗？”
“不太可能。那裏是二樓，若真跟著我，總會有聲音的。除非那個人的武藝比我高許多。”
夏乾插嘴問道：“那可說不準。”
萬衝搖頭：“就我目前所知，汴京城隻有燕頭兒的武藝比我高。”
“青衣奇盜也是很厲害的。”夏乾嘟囔道。
二人剛要吵嘴，燕以敖打斷道：“阿炆那邊盯了嗎？”
張鵬回應：“李德一直在盯著。他每天接觸的人都會被記錄，但是目前沒有動靜。夜行衣的布料倒是查到了出處，也許可以查出售賣給哪些客人。現在最重要的是不要打草驚蛇。”
“不能再拖下去了。”燕以敖做了決定，“阿炆的事三天之內必須了結。我一會兒去和易廂泉商議。”
張鵬緊張道：“頭兒，你這樣是不是太相信……”
他顧忌著夏乾在一旁，這才沒有說下去。萬衝反問道：“如今這個情形，你信誰？陸山海還是燕頭兒？”
“這還用問嗎？可是——”
燕以敖沒有直接回答，而是轉頭看向牢內：“信易廂泉也好，陸山海也罷，能抓到耗子的才是好貓。我行事的目的隻有一個，要讓那個江洋大盜蹲在這牢房裏哭出聲來。”
不遠處的牢房顯得很是陰森。易廂泉被關在一側，而另一側似乎多了不少人，不過都是易廂泉破了舊案、幫著大理寺抓的一些案犯。
此時，一個小吏端著一個木桶進去。萬衝側過頭查了一下：“這是木魚？一會兒進牢房盤查，應當是不能送入的。”
“易公子要的。這魚隻在汴京城郊外的水域生存，抓到一條活的不容易，就怕一會兒死了。”。
夏乾也看了一眼。確實是一條木魚沒錯，它沒有眼睛，像死了一樣在水裏漂著。
燕以敖看了夏乾一眼：“陸山海在正廳，你不便進去。可以晚上的時候再來。我們一會兒和易廂泉說，夢華樓這線索斷了。”
夏乾看了萬衝一眼，有些同情。
萬衝才不需要他同情，抱臂道：“賭上這份差事，我也要把青衣奇盜抓了。要麽讓陸山海走人，要麽我就辭官。”
“別說啦。”張鵬趕緊勸他。
夏乾歎息一聲，便離開了。留下大理寺一行人在門口喪氣地站著。
正月十七，雪霽天晴。昨夜的事折騰了一宿，如今日頭升起，積雪漸融。大抵是幾日未曾見到太陽的緣故，夏乾到街道上竟然覺得這外麵的街道比牢房要暖上許多。他伸了個懶腰，打算回到家去，再想對策。
待行至舊巷口，突然聽得身後一陣大笑。笑聲淒厲無比。而今日晴好的天氣被這笑聲擊成碎片，似是再次墮入冰天雪地。
夏乾扭頭望去，隻見不遠處民家屋子外頭坐著個瘋婆婆。
婆婆白發蒼蒼，整天瘋瘋癲癲地在街上走來走去，衣衫不整，發髻散亂，滿口胡言。小孩子們遠遠地站在瘋婆婆後麵，笑著、叫著，朝她扔石子，而瘋婆婆從不還手。
夏乾覺得她很可憐，便兩步走上去想轟散孩子們。瘋婆婆見夏乾走來，也猛然抬頭，用渾濁的雙目與他對視一下，似是恐懼生人，便走到小巷子裏從牆角盯著夏乾看。
“瘋婆子，去，去，回家去。”左邊來了一位老婆婆，頭發全白，不知年紀，估摸著六十多歲。而瘋婆婆又鬧了許久，老婆婆一邊拉扯她，一邊指了指破落的院子，對夏乾道：“去，小夥子，開門去!”
老人經常這樣，喜歡支使年輕人，也不管這年輕人是誰。夏乾倒是特別老實，趕緊哦了一聲，連忙去打開院子門。這門上貼了一對門神，被風雨淋得破舊不堪。待門一開，裏麵一股子黴味。一共三間房，中間那間便是瘋婆婆的屋子。小小的房間沒有窗戶，黑漆漆的，裏麵擺了一張床鋪，一個灶台。桌案上擺了一個牌位，名字是劉仁，時間是慶曆八年。
瘋婆婆被拉回屋裏去，坐在**，從花被子裏摸出一柄劍來，慢慢撫摸著。
老奶奶將她安置好，轉頭退出房門，對夏乾道：“小公子怎麽了，沒見過破屋子？”
她問得很平靜，沒有諷刺的意思。夏乾隻是看了看周遭陳設，覺得心裏不是滋味，也慢慢出了屋子：“這位婆婆的兒子過世了？”
老奶奶點頭：“以前是當兵的，有一天值班，半夜回來了一會兒，淩晨又離開。之後就隻送了個牌位過來。”
“之後她便瘋了？”
老奶奶歎息一聲：“以前她是賣包子的，丈夫死得早，兒子就一個。還有一個姐妹住在隔壁，如今還在街口賣筍肉包子。”
夏乾一聽便知道是誰了，就是在城門口給他指路、被陸顯仁欺負的大娘。再看看屋子裏的婆婆，覺得她有些可憐：“她兒子是病死的嗎？聽說那年正好鬧了一場瘟疫。”
“他死在瘟疫之前。宮裏的人說是害了病，屍體被焚，母子不得相見了。這婆子不信，用積攢的錢賄賂了太監，半夜溜進宮門想看看兒子的屍首，哪知道兒子的脖子上一個大刀疤，這哪裏是病死的？分明是被人殺害了。之後她便這樣了，時好時壞。清醒的時候就和麵做包子，讓自己的妹妹去賣；糊塗的時候就摸著那柄劍。”
她不過寥寥數語，很是簡單地涵蓋了這位婆婆的一生。夏乾聽後怔了半晌：“是誰做的？沒人去管嗎？”
“小公子喲，”老奶奶眨眨眼睛，看了看他，“宮門內的事，誰敢問呢？”
她說完，顫顫巍巍地走了。夏乾回頭看了看破舊的房屋，卻見那瘋婆婆也抬頭看了他一會兒。
“小公子，你過來，你過來。”
夏乾猶豫了。他的確有些害怕，但是想了一會兒，還是踏進去了。瘋婆婆笑著從鍋蓋裏摸出幾個包子給他，還是溫的：“拿去吃!”
夏乾應了一聲，接了過來。
“包子本來是給我兒子溫的，他昨兒半夜回來，什麽也沒吃就走了。天天值班站崗，估摸著他今天也回不來。”
夏乾覺得有些可怖，但又不忍心走，正好餓了，就硬著頭皮吃了。但沒想到特別好吃，和街口的筍肉包子是一個味道的，於是吃了一個又一個。
瘋婆婆笑著看著他：“若是用木魚做餡，更好吃一些。我兒子在雁城碼頭當差，有的時候會和漁民買上一些，但那魚可真是貴呀。”
夏乾連吃了八個包子，撐得不行，想付錢，發現身上沒有幾文了。
“不用給啦。”
“要給的，給您兒子娶媳婦。”夏乾不知怎麽的，開始編瞎話了，而且覺得有些心酸。他今日說去看易廂泉，沒想到竟然在此和孤寡老人寒暄起來。
瘋婆婆哈哈笑，把碗洗了：“快咯，快咯。我兒子很快就不這麽忙了。他一直在雁城碼頭駐紮，昨兒半夜回來，說以後不用去了。長青王爺找到啦!”
夏乾一怔。
“長青……王爺？”
“對呀，他昨兒半夜路過家門口說的。長青王爺找到了，以後就不用駐紮啦。說完急匆匆地走了。唉，他怎麽還不回來？”
老婆婆還在洗碗，她洗得很是認真。洗好了碼放整齊，又開始坐在**撫摸劍柄。
夏乾愣了半晌，想再問問：“婆婆，長青王爺——”
“我的兒子為什麽還不回來？”她抬頭看看夏乾，看了一會兒，突然哭了起來。
“您——”
“我的兒子為什麽還不回來？”
她開始哭了。夏乾沒了主意，將錢袋裏的錢統統倒了出來留在桌子上。看了她一會兒，她也不說話，夏乾隻得從屋裏出去。門外明月已經升起，那褪色的門神還在門上掛著，風一吹，失了魂一樣地飄。夏乾心思極亂，再也沒有睡意，稀裏糊塗地回到了牢房。
張鵬正從門裏出來，見了夏乾道：“陸大人不在，你可以進去一會兒。”
夏乾應了，隨著小吏進了牢房。小牢房內堆了許多書籍。易廂泉拿了一根竹子，在喂食桶裏的木魚。
“廂泉!”夏乾氣喘籲籲地坐下，“我有事要說!”
“夢華樓的事我知道了。實在是對不起萬衝。若他因為此事降職……”易廂泉頓了頓，很是自責，閉上眼睛，又道，“夢華樓真的十分可疑。他們有梅花令，卻又查不得。燕以敖已經派人盯住阿炆了，但不可太久，就怕他們發現。若是這幾日再找不到他的同夥，隻得先抓捕了他再說。可我總是覺得，阿炆似乎參與了猜畫活動。”
夏乾倒是一愣：“他們猜畫做什麽？是要跟去西域？”
易廂泉搖頭，卻抬手揚了揚紙張：“你從汴京城郊撿的紙張，我仔細看了，估計是七名道人的手記。上麵畫了一根木頭，內裏中空，看著像是——”
“犀骨筷!”夏乾激動道。
易廂泉低頭：“不好說，但是製作手段有些像。我從庸城出來之後查過一些書籍，《考工記》中並沒有提到和犀骨筷類似的東西。但和你拿回來的這頁紙張反倒有些類似。若七名道人真的是犀骨筷的製作者，那應當可以從他的身上查出一些端倪。據我們所知，他死在吳村，而且並不是很有名。估計整個中原隻有沈夢溪大人一個人對他有所研究。”
夏乾點點頭，知道他說的是吳村山腳下的沈大人。
“我在進入吳村之前拜訪了沈大人，他正在寫《夢溪筆談》，恰好在整理七名道人的手稿。七名道人所製作的一部分東西散落在大宋境內，在澶淵之盟簽訂之後被送到了遼國，一部分在西夏建國後被送往了西夏，回鶻也有一些。但這些消息並不確切。”
“你可以寫信問他？”
“寫了。”易廂泉點點頭，“就等著回信，但是他未必會清楚。”
夏乾搖頭：“如果青衣奇盜真的參加了猜畫活動，那一定猜出了四幅圖中的某一幅。也許是那幅駱駝文地圖，但他們為什麽去西域？若是青衣奇盜真的參與了猜畫活動，可以等到他們去西域的時候一網打盡。”
易廂泉認真道：“不行，因為西域不在大宋境內。”
夏乾一愣，沒有想到這一點。
“西夏和大宋已經兵戎相見，若到時候真的帶兵捉拿，隻怕會生事端。而夢華樓的事也很是奇怪，伯叔像是青衣奇盜一夥，又不像一路。”易廂泉哼了一聲，“梅花令。這東西不是隻有皇親國戚才有嗎？那長青王爺從宮中逃亡當日不是也偷了一塊嘛。”
他恰巧說起長青王爺，夏乾才匆忙將方才瘋婆婆的事講給他聽。易廂泉有些訝異。
“你說，瘋婆婆家的牌位上寫的慶曆八年，”易廂泉皺著眉頭，“長青王爺淩波發生在距今五十五年前，即天聖五年。換言之，長青王爺在淩波事件發生的二十一年之後，在雁城碼頭出現了？”
夏乾撓撓頭：“聽起來確實不可思議，不過似乎是真的。”
“若是真的，這件事可不是猜謎了。那個姓劉的兵，是不是因為此事而死，還有待查證。但是你說雁城碼頭……”易廂泉從一堆書卷中抽出了一份地圖。
“汴京城郊的地圖？”
易廂泉點頭：“圖上島嶼眾多。咱們來看看懷疑對象：逐鹿、白鷺、靈狐、碧鴛四個大島，各有不同。甲乙丙丁戊己庚辛八個小島，也散落各地。圖誌上說逐鹿島最大、碧鴛島的綠植覆蓋最大、白鷺島最近、靈狐島上曾有人的蹤跡。”
夏乾也垂頭看去。甲在河的最中間，四通八達；乙離碼頭近、靠近兩個大島，交通最便利。丙丁如雙生子相連，戊形狀如帶，上麵有巨石。己最靠近千歲山。庚是豎著的，地圖的西側，而辛最小。
夏乾問道：“在地圖南側盡頭的千歲山一帶，通向哪兒？”
易廂泉翻了翻其他的圖誌，道：“不走水路繞過去需要七八天。山路崎嶇。而我們這側，汴河是從城內延伸出來的，有兩個碼頭，其中雁城碼頭來往船隻最頻繁，也是最靠近這些小島的碼頭。所以，整個地方被圈起來，我們的目標就在這片水域了。”
“應該有人也探聽過雁城碼頭的事吧。但這麽多年，這麽小個地方，他們居然找不到一個仙島。”夏乾搖頭歎息。
易廂泉皺眉：“那是因為有木魚在。雁城碼頭的漁民目睹了長青的淩波之行，長青是順著金曲河方向走的。”
“往東南走呢？”
“東南是航運要道，往來船隻頻繁。但是往北，則是汴河支流金曲河，順著能看到所有小島。但是所有小島都暗礁叢生，普通船隻幾乎都無法到達。何況在白鷺與逐鹿島之間，木魚開始出現了。”
“不走金曲河，走白鷺島西側去庚島，如何？”
“都有木魚。”易廂泉轉身，又喂了木魚一根竹子。
夏乾“哎”一聲：“要不就不要查這個事啦，去查查夢華樓——”
易廂泉本來沒說話。他看著盆裏的木魚，看著看著，突然有了主意。轉身再看地圖，驚道：“我……可能解出來了。”
夏乾驚呼：“真的嗎？”
“在仙島的故事裏，所謂船隻極難到達，一般滿足三點：木魚，暗礁，湍急的水流。”
二人低頭看著那份汴京城城郊地圖。易廂泉接著道：“湍急的水流，可能是因為暴雨，或者是地勢高。而木魚食用木頭、竹子。所以碧鴛島和丙丁島最可疑，近山，地勢相比其它地方高一些，還有綠植。”
夏乾趕緊點頭：“咱倆想到一塊兒去了。”
“跟你想到一塊兒去了，那便錯了唄。”易廂泉一瞪眼，“幾日前吃魚，我就奇怪，魚眼睛怎麽沒了。今日見到才知道木魚幾乎無目。木魚食木，附近必然有植被生長。而地勢高，水流急，是山地。木船無法行進，是木魚聚集之處。但木魚喜歡激流，其聚集處多半是山底瀑布、激流落下之處。所以與其說地勢高，不如說它們最喜歡山腳下、瀑布下。然而，木魚幾乎沒有眼睛，是因為長久處於黑暗之中。長期處於黑暗中的動物，經過數十年、數百年之後，眼睛則會消失。符合這種條件的隻有山洞水潭，那是木魚的老家。至於白鷺島和逐鹿島一帶的木魚，隻是遊過去的而已。”
夏乾一震：“你是說……仙島在山洞裏？”
易廂泉點頭，伸手指著地圖最北道：“誰說仙人一定住在島上？洞天福地，素來是仙人居住的地方。順河而行，地勢最高、植被茂盛、人跡罕至的地方，肯定就是湖水盡頭的千歲山。近山體，水汽足，植被茂盛，爬山虎之類的藤蔓植物很可能將不大的洞口遮蔽。而瀑布底端，水急流入山洞，黑暗一片，便可遇上成群的無目木魚。我猜，撥開一些植物，隨後進洞前行一陣，興許越發寬闊，行至山中無人之地，即可見‘洞天’——四周皆山，唯有方寸天空。樹木向陽生長，水汽充足，故而樹木極度茂盛。這就成了仙島的樣子。”
夏乾撓了撓頭：“聽起來很像《桃花源記》所描述之地。你是說，他們找了很久的仙島，並不是島，而是河對岸的陸地？”
易廂泉點頭：“千歲山雖可繞路抵達，但地勢險要，幾乎無法行進的，和與世隔絕的島嶼相差無幾。何況，那些士兵在這些小島搜尋，竟然這麽多年都未發現仙島。就是因為它根本不在‘島’上，而在對麵的陸地上。”
易廂泉沉默不作聲。夏乾不知他還想著什麽，便問道：“那……那個‘淩波’是怎麽回事？傳說，那個王爺第二次是獨自一人跑去仙島找仙女，當時，有人看到王爺持杖而行，徐徐前進，淩波於水麵上……你可知是為什麽？”
易廂泉愣了片刻，搖頭：“不知道。我剛才隻以為找到仙島，任務便完成了。”
夏乾歎息一聲：“找到了島，也過不去呀!這夢華樓的題目真的好難，看似是一題，實則是兩題。”
“雁城碼頭連通雁鳴湖，”易廂泉看了看地圖，“是鹹水湖嗎？”
“是的。那是木魚的生存環境。”
“若是鹹水湖，就無法——”他說完，愣了一下，“也不一定。”
“怎麽了？”夏乾看著他。
“這件事應該一天就能解決，”易廂泉有些興奮，重新掏出了地圖，“若我能出去，咱倆先去一趟仙島。”
“雖然知道了地點，但我們用什麽船去？長青王爺淩波於水上，我……”
“咱們也淩波。”易廂泉眨了眨眼睛，“不用木質船的行船方法有很多，如果你願意，咱們一起用長青王爺的方法試驗一下。”
夏乾搖頭：“我並不覺得有很多種‘淩波’之法。長青王爺手持竹杖步行於水上，這不可能。”
“這個問題困擾了我太久，其實根本不值得思考。淩波，分明是不可能的。故而我想，有人覺得是淩波，是因為長青王爺的船在黑夜裏不明顯。漁民距離長青太遠，隻覺得像是人踏在水上。雁城碼頭至千歲山的距離很遠，王爺不可能不用船隻過去。那是什麽船？非木製，而且很不明顯的船。”
夏乾撓了撓頭：“竹筏？踩在腳下，遠距離看，就好似沒有踩著任何東西。”
易廂泉搖頭：“剛剛喂木魚吃竹子的時候我就在想。換作是你，你有急用，不能是木船，那你用什麽做船？”
“泥巴？”
易廂泉又好氣又好笑：“泥巴能沾水？”
“陶罐？”
“我想過陶罐之類，這是第一種答案。陶罐、大水缸之類可以載人，但要求比較特殊，而且在水中很容易翻倒。然而巨大陶罐、陶瓷的燒製需要耗費時日，長青王爺並未選用，估計是工序複雜之故。我猜，他急著出宮，是在極短的時間內找到的替代品。第二個選擇是羊皮筏子。渡河時，用整張羊皮吹起，拴牢製成筏。黃河兩岸的百姓會用這種古老的方式渡河。但那羊皮筏子隻得順流而行。而從雁城碼頭出發至千歲山，是從低處向高處走，是逆流而行。換言之，隻能用羊皮筏子回來，不能用羊皮筏子過去。而長青王爺養尊處優，對此類物品接觸相對較少，興許不知道有這麽個東西存在。”
易廂泉接著道：“更重要的是，這兩種東西的形狀都很是怪異，不符合淩波之象。”
夏乾想了想：“沒有這種東西。不是木頭不是皮不是泥土，乘上去像沒有乘一樣。”
“長青王爺被關進宮裏，‘淩波’尋仙有可能是與親信提前計劃好的，也可能是臨時起意。但淩波之法，一定是身為貴族的長青所能想到的、短時間能找到的東西。這東西不用費時費力加工成船即可浮在水麵上，而且它本身比水輕。黑夜裏，肉眼幾乎難以看出來它的存在，是因為它接近透明色。”
夏乾一愣。
“是冰？”
易廂泉點頭：“對。冰是我第一個考慮的。隻要河水凍住，走在水上就像淩波一般。可雁鳴湖是鹹水湖，冬日不會結冰，因此這個答案被我第一個排除了。但反過來想想，即便雁鳴湖冬日不結冰。但是他不能弄一塊來嗎？長青王爺是皇族，夏日用冰是常態，而冰比羊皮筏子之類的更容易聯想，也更容易弄到。”
“城郊有冰庫，應該不難弄到。”
“猜畫是有時限的。你先去汴京城的冰窖找一塊冰來，問好尺寸，讓勞工搬運至碼頭，看看能不能乘人。畢竟是鹹水湖，不知冰塊何時會化。若我能出獄，會陪你一起去。到了島上，看看有沒有墓，可能是需要掘墓的。”
他說完，夏乾愣住了：“你不是在牢內嗎？”
“說不準可以逃出去，”易廂泉眨了眨眼，似是沒有說實話，“再準備一整張羊皮，萬一出事，吹起來做羊皮筏子用，還能漂浮一會兒。你長在江南，泅水能力自然不差，應當是安全的。”
“那我們一起去？”
“一起去，不會出事的。”易廂泉很誠懇地點頭。
夏乾忽然覺得，撇開青衣奇盜的事，易廂泉是不是隻是單純地覺得猜畫可以掙到錢，能幫著自己盤個店。但如今看看眼前的情況。易廂泉身陷囹圄，青衣奇盜毫無動靜，猜畫一事也沒有著落。他思來想去覺得這些事都很難達成，有些喪氣。
“現在的情況不妙，但總要做些什麽，想想那些好的事情。”易廂泉很認真地對他說道，“我會出獄，青衣奇盜也一定會被捕。等你買下店鋪，到時候我們開個什麽店好？”
夏乾心裏好受了一點：“我在金雀樓的武擂押了不少銀子，那家飯店就很不錯。我要賣包子，我還要——”
夏乾還未說完那些宏圖大誌，小吏來敲了敲門，時間到了。他收拾了東西，慢慢走出牢房。等他出了牢房，汴京城已經陷入黑夜。他在街道上走了片刻，決定立即行動起來，在一掛著“仁”“義”“德”“信”的店鋪裏預訂了一整張羊皮，打聽了冰塊的事情，得知冰窖貯存處在汴京城郊。如今部分河道凍結，正是儲冰的好時機，但卻無人購買，也不知怎麽購得。夏乾決定先去找柳三，打算托人弄一塊冰來。
“冰塊？”柳三剛從金雀樓出來，戴上鬥笠，摸著下巴尋思了一會兒，“夏家的下人弄不到？河道的冰塊是有數的，你若需要，還要提前訂呢。但我有個兄弟是做這個的，明日和他說說，酉時給你送到雁城碼頭。”
夏乾高興得哈哈一笑：“就數你有辦法!記得把中間掏空，就像個船一樣。”
“怎麽，長青王爺是坐冰舟去的仙島？”
柳三倒是很聰明，竟然一下猜出了原委。夏乾趕緊捂上他的嘴：“不要告訴別人!”
“那玩意能當船？這是誰告訴你的？”
“易廂泉。”夏乾歎氣道。
“聽說庫房統一新做了冰模子，比以前深了一倍。應該挺安全的。”柳三拍拍他的肩膀，“你去吧，我可不和你去。”
夏乾就知道他不可靠，生氣道：“易廂泉會和我一起去的。”
“怎麽，他能出獄？”
夏乾低聲笑道：“說不定是越獄。你不要外傳。”
“青衣奇盜有消息沒有？”
易廂泉不讓他亂講這件事，所以夏乾隻是搖搖頭。
柳三抱臂道：“這世道真是不太平，夏小爺，別忙著猜畫啦。有件事你知道不？傳說京城鬧了疫病。大理寺那邊有什麽消息嗎？”
夏乾一怔：“我怎麽不知道呀？”
柳三著急道：“消息被封掉啦，聽著很是嚇人。像我們這種小老百姓，就怕官府封了消息，倒是死傷幾萬人，多麽可怖哇!你和萬衝什麽的去打探一下，我先去買些藥備著，實在不行回老家躲一躲。”
夏乾笑笑，隻覺得他有些小題大做。現在還在正月，疫病一般也是在春天才會發生，何況自己沒聽到一點風聲。
柳三一臉害怕的樣子：“夏小爺，你可別不信。我消息靈通一些，你快去打聽打聽!等打聽出來了，記得告訴我呀，一定要告訴我呀!”
他揮揮手便走了，隻留夏乾一個人在風中站著。他想了想，覺得“疫病”二字著實有些不可思議。不遠處便是州橋夜市，夜市三更才關閉，此時正是熱鬧的時候。賣雞雜的店鋪排著長隊，還有幾個姑娘在小鋪子那裏挑著梳篦，怎麽也不像剛鬧了疫病的樣子。
幾個官兵走了過去，過了橋。橋西多是妓館酒樓，望春樓、秋水樓、夏雨閣三家就占了一條街，酒樓對麵是一排民居，而最可笑的是，酒樓妓館的不遠處是一家書院。書院的大門緊閉，民居全部黑了燈，酒樓的燈也一盞盞熄了。大概快到了閉市的時間。
夏乾沒有多想，很快回去了。
三更的梆子響了。夜市散場，望春樓似乎有些動靜。