第四折 朝花夕拾
天聖五年，秦無咎十七歲，隨大哥秦去疾到南海采風。其實為皇上收集奇珍是假，遊曆才是真。秦去疾常說：“大丈夫在世，豈能安於一隅。必要踏遍天下，經曆所有，才算快意。”
他們從大陸乘舟，越過茫茫大海，到達了海南之島。起初秦無咎滿懷困惑，不知大哥為何執意要來這流放罪臣的蠻荒瘴癘之地。來了以後才知道，此間風光瑰麗奇絕，實在是生平僅見。碧浪連天，白沙盈地，他竟不知是天上人間。
秦無咎記得遇到她的那天是正月十五，陽光明豔，照得萬物都生出光輝。他單衣薄袖，淡淡喜悅：如果是在東京，哪裏會有這樣溫暖的上元節呢？
秦無咎與大哥去了中和，儋州的州治所在。這裏黎漢雜居，很是熱鬧。穿過集市時，他在喧囂中聽到了一個少女的聲音，講的是黎族話，他完全聽不懂，但琅琅如珠，悅人耳朵。
隨行的刺史轉頭瞧了一眼，用煩惱的口氣道：“是黎母山中的生黎，向來不服朝廷的教化，怎麽今天會來儋州呢？”自刺史知道秦去疾是先皇的外孫，就倍感惶恐，親自領著州衙的兵丁貼身保護秦家兄弟。
秦去疾漫不經心地道：“這種地方，垂拱而治就可以，談什麽教化。”他忽然怔住，秦無咎順著他的視線看過去，隻覺一枚楔子狠狠地釘進了心裏。
海南天氣酷熱，女子穿衣極少，美得這樣耀眼的卻是第一次見到。她的頭巾、無袖上衣和筒裙都是柔軟的棉布裁成，白色棉布上織滿了火紅燦爛的鳳凰花。**在陽光下的兩彎臂膀，冰膚熠耀，令人窒息。這種黎族細布，秦無咎隻在貢品中見過，喚作“吉貝”。
少女烏木般的黑發上插著細白茉莉，臉部的線條秀美如滿月，而眼波流眄如陽光。她的腰帶上懸著一柄長刀，鏤空的刀鞘中放出淺碧光華，與她的氣質非常相稱。
一群黎人簇擁著她，與他們擦肩而過。經過秦無咎身側時，她的麵頰忽然發紅，笑意漾開，用漢話道：“哼，傻小子，呆頭呆腦的。”
這就是秦無咎剛才聽到的聲音。而且他敢發誓，隻有生在東京的姑娘，才會這樣咬字吐音。
秦去疾深深地歎了口氣：“原來不需踏破鐵鞋。”轉頭示意秦保躡上那姑娘。
清輝如水的上元夜，空氣裏充滿南海花卉的異香，滿街的人都掌著一盞盞花燈，笑語喧嘩。雖然沒有東京的繁華，卻也別有風味。
秦去疾帶著弟弟去了一家酒館，他說：“無咎，我想再見到那姑娘。”
看到她的那一刻，秦無咎突然覺得心髒就要在胸腔裏爆裂。他大口大口地吞下微帶酸味的椰子酒，仍然掩飾不住慌亂。
她正跟幾個漢人談事情，麵前的匣子敞著，散發出馥鬱的香味。秦無咎見她取了一塊出來，金堅玉潤，是最上等的沉香。用火石點著後，芳香酷烈，令一店之人都醺然沉醉。
漢人中為首的是個瘦子，慌忙滅掉點燃的沉香，賠笑道：“茉莉姬的話，我們豈有不信的。”
她懶洋洋地道：“這明明是最上等的‘鶴骨’‘龍筋’，你非說是第三流的‘雞骨’‘馬蹄’，我看你是糊塗油蒙了心，打量著我師兄不在島上，就想往下壓價。你不愛做這生意就算了，天下賣米的多了去了，我定要買你的？”
“那茉莉姬的意思是要多少船呢？”
“十船。”
瘦子悻悻道：“就是大頭人來，最多也隻能換到八船。”
“那是我師兄不會算賬，今天既然是我來，就得依我的價。”她從新米初糴算起，運價若幹，中途折耗若幹，一直說到各地香料的行情，說得一店之人暈頭漲腦，說得瘦子滿臉欽服：“這樣算下來，我半點沒有虧你。”
瘦子拱手道：“好厲害的茉莉姬，成，就依你的。”
她笑盈盈地站起來，滿堂忽然一亮：“那好極了。交割之前，我還有一件事要做，你正好是個見證。”轉頭用黎語說了兩句，與她一道的黎人便拎出個蠕蠕而動的大麻袋來，解開後，赫然是個方麵大耳的胖子。
瘦子吃了一驚，道：“老劉，怎麽是你？”
她咬著牙，冷冷道：“劉世美，你上次賣給我們的米，是從哪裏販來的？”
劉世美雙股戰戰，顫聲道：“茉……茉莉姬，我也是從別……別人手裏買來，我……我也不曉得會，會……”終於立不住腳，跌坐在地上。
“哼，我查得清清楚楚，那批米染了瘴毒，你不敢在當地販賣，卻賣到我們南海來，你還說，這些蠻子本來就是活在瘴氣裏麵，吃點這種米，也沒什麽關係，有沒有這回事？”她逼視著劉世美，見他惶惑點頭，突然飛起一腳踢在他的胯骨上。滿店的人都聽到了骨頭碎裂的聲音，不由噤聲，秦去疾臉上卻露出欣賞的笑意。
“你害死了銀花阿媽，害死了阿迷妹妹，害死了我二十九個族人，你自己忖量一下，我要怎樣處置你才適當。”
劉世美哀嚎一聲，尿了褲子。她的刀出鞘無聲，隻是手腕微動，就穿透了他的前心後背。抽出來時，泛著淡綠波光的刀身竟不沾一滴血。秦無咎無法形容那一刀的光芒和速度，更無法形容那種令人汗毛直豎的殺氣。她的動作很簡單，並無招式可言，出手時的角度和力道卻妙到毫巔。
“若我與那胖子易地而處，一般的避不開。”一念至此，秦無咎不由汗下。
秦去疾讚道：“一個姑娘竟能把刀法練到這種境界！”他似笑非笑地看著刺史：“地方的治安是你負責的，出了這種事，你怎麽一點反應都沒有？”
刺史擦著額上的冷汗，強笑道：“黎母山的茉莉姬，如同黎族人的公主一般，若要為難她，隻怕這島都要翻過來了。況且她這樣做，也還是有她的道理。”
秦去疾點點頭：“天高皇帝遠，律法自然是沒有用的，誰的道理大，誰的刀子快，就是誰說了算。”他將臉一沉，“既然如此，我看你這樣跟著我們，也沒什麽用。你還是請便吧。”他出門從不借重官府，這次想找一個懂黎語的通譯，就讓這位熱情的刺史黏上了。
秦無咎看刺史帶著從人灰溜溜地走出去，大哥也好，酒客也好，全沒把這父母官當一回事兒，心裏很替他難過。
說話間，店裏已經整理幹淨，她與瘦米商將出店門之際，秦去疾忽然彈劍而歌：“野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清揚婉兮。邂逅相遇，適我願兮。”
她回頭看了一眼，臉上殊無笑意，眼底猶有餘恨，仿佛冷月光輝。秦無咎悵然目送，忽然覺得她和大哥很像，太有決斷，也太冷酷。
她一走，店裏立刻活躍起來。秦去疾悠然道：“如果我沒有猜錯，這姑娘就是怒刀衛家的女兒。十二年前，衛青澗與父親決戰，預先將一雙女兒送給了朋友，小女兒做了天醫的傳人，大女兒則拜在南海刀神門下。”他兩手交扣：“如果秦衛兩家再戰，就是我和衛大姑娘的對決。”
秦無咎深深地埋下頭，心道：“秦衛兩家百年來的血腥糾葛中，陰謀暗殺層出不窮，決戰算是最正當的了。身在這終年陽光普照的島嶼，我們也逃不開這仇恨麽？”
“但是，不管她是誰家女兒，我秦去疾對天立誓，必要娶她為妻。”秦去疾的笑容令人目眩，“我曾經以無情自負，現在才知道，是沒有遇到對的人。”
數年後秦無咎才明白，大哥在第一眼就認定了她，而她在第一眼就認定了自己。兩個都是極度自信、一往無前的人，所以才有那許多糾葛，以及永遠的錯失。
秦去疾的愛像草原上的火，一路燒過去，沒有什麽能夠阻擋，而秦無咎卻無法像大哥一樣昭告自己的心意。那些溫柔模糊的情思像飛絮一樣散去。他就這樣心甘情願地把自己放逐到黑暗和虛空中。
他不是畏懼大哥，是他自己不敢去愛這樣的女子。
他們在島上一直待到夏天。秦去疾已經成了衛新詠最好的朋友。看著大哥與她同行，秦無咎常常覺得自己多餘。一個是連城璧，一個是鳳凰花，走到哪裏都奪人眼目，而他隻是陰鬱黯淡的影子。
一日，在崖州，衛新詠說起附近有一座馬嶺山，山下就是天之涯海之角，秦去疾自然要去遊覽。秦無咎跟在他們後麵，想起唐時貶謫到這裏的罪臣說：“一去一萬裏，千之千不還。”他的心情正如罪臣一般孤獨淒涼。
原野濃綠，間或有顏色豔麗的花朵怒放，所有花木都長得野性蓬勃。衛新詠與秦去疾比試輕功，兩個人箭矢一般掠過綠野，笑聲飛揚。
秦無咎忍不住質問自己：“為什麽我就不能活得輕鬆一點？像他們一樣淋漓盡致，盡情揮灑。”他拔足趕上去，衣袖乘風。她回頭看他，嫣然一笑。
馬嶺山下是煙波浩渺的南海。銀色沙灘，藍色海天，世界開闊得超越秦無咎的想象。那樣純粹、深遠和廣大的藍，竟讓他的眼角微微濕潤。
衛新詠躍上海邊的礁石，白色的浪花在她周遭盛放，濕了她的裙子。她毫不在意，指著沙灘上的兩塊巨石道：“族裏的老人告訴我，這兩塊石頭是一對情人變的。”
秦去疾微笑道：“意思是永生永世相愛，哪怕滄海變成桑田。”
“才不是呢，這對情人來自兩個有世仇的家族，他們傾心相愛卻得不到族人的諒解。兩族的人一直把他們追到這裏，他們被迫跳進大海，化為石頭，永遠這樣相對。”
秦去疾的眉毛揚了起來：“如果是我，絕不會讓自己的情人變成石頭，我要所有族人都祝福我和她的婚禮，我要與她甜蜜相守。”他確實有這樣的力量，並非妄言。
衛新詠掌聲清脆，讚道：“真是好男子！”她偏頭看著兄弟二人，突然握緊刀柄：“我不耐煩這樣惺惺作態了，要打就打。”
秦去疾平靜地道：“也不多，不會超過三百人。”
其實三人都知道巨石之後有埋伏，但都不在乎。海盜們衝了出來，為首的英武男子危桅，是南海的盜賊之王，一月來數次滋擾，彼此都已經相熟。
危桅瞧著她，聲音灼熱：“茉莉姬，刀神把你許給了我，我今天就要你履約。”
衛新詠笑聲肆意，笑容囂張：“那是師父喝醉了講的，他自己都不記得了。我要嫁誰，我說了算，別人的話都不作數。”
血戰到黃昏。三個人會合的時候，都是衣衫盡紅，有自己的，也有對手的。
夕陽火一般從天邊燒到海上，蔓延至沙灘。秦無咎回顧浸滿熱血的白沙，還有縱橫一地的屍體，忽然彎腰嘔了起來。這是他第一次殺人。
衛新詠扶起秦無咎，緊緊地握住他的手，低聲道：“你別難過。這些殺人越貨的海盜，全部死有餘辜。我們不能輸的。”他全身暖洋洋的，仿佛從地獄到達天堂。
海邊，秦無咎仍與危桅對峙。他的劍從危桅咽喉上移開，微笑道：“我敬你是個英雄，你走吧。”
“欠你的情，我一定會還。欠我的債，我也一定會來討。”危桅看了一眼衛新詠，眼神愛恨交織，領著剩下的百餘名海盜揚帆而去。
回到崖州，那一夜他們都喝醉了。秦去疾拉著衛新詠的袖子，目光灼灼地道：“我是紫衣秦家的人，你聽明白了嗎？我是秦家的人。”
她喝得眼波流轉，暈生兩頰。“我知道，你第一次拔劍的時候，我就知道了。你知不知道我是誰呢？我是怒刀衛家的衛新詠。”她把手伸出來：“你們願意做我的仇人呢，還是生死相隨的朋友？”
三人互相擊掌，衛新詠與秦去疾同時道：“當然是朋友。”
秦氏兄弟離開南海時，衛新詠答應與他們同行。她的師兄冼海聲來送行，非常不舍。
冼海聲一臉嚴肅地問她話，她回頭瞧了秦無咎一眼，如此眼神，海上仙山般變幻莫測的美麗，他始終無法忘懷。她回答的黎語，秦無咎雖然不懂，卻記得每一個音節，直到今天仍能在心底重述。
……
叩門聲打斷了秦無咎的回憶。侍童送來兩張帖子，第一張是衛新詠的：“殺害去疾之凶，疑為滅魂釘李檀。今日午時末，餘至李園與其對質，望汝同去。衛氏與李檀素有嫌隙，疑因此事累及去疾，甚愧，甚悔。”
第二張卻是冼海聲的戰書：“聞君劍器，冠絕京華。八月之朔，新月失光；開寶寺西，楓林初紅。南海冼海聲攜刀候教。”
天聖五年六月十七。
前日於天涯海角，迎戰三百海盜。盜眾凶悍絕倫，初尚存一念之仁，後屢遭反噬，下手遂不容情。血沃白沙，劍刃已卷，而殺戮難止。
茉莉知我不安，笑曰：“所謂俠者之義，乃舍生忘死，救人水火；所謂武者之德，乃勇往直前，血戰不屈。君有義有德，不須為二三賊人自苦。”
餘幼時目睹先父與衛青澗之戰，血腥迷眼，自此失語。
餘本厭惡殺戮，隻為求得茉莉平安，縱然痛苦煎熬，亦決計不悔。
——《無咎日記》