第四章 常剝皮
九月十二。
正午。
晴。
天高氣爽，萬裏無雲。
兩頂小轎、三匹青驢，從西門出城。
就好像一家人，快快樂樂地要去郊外玩玩一樣。
老皮大馬金刀地走在最前麵，就像是大哥。三個小妹妹臉上蒙著黑紗，騎著青驢，爸爸媽媽坐在轎子裏。小馬和張聾子就像是他們的跟班。
一個小跟班，一個老跟班，穿得比轎夫還破爛。
藍蘭問小馬為什麽不肯換套新衣裳。
小馬回答得很幹脆：“我不高興換。”
他不高興做的事，你就算砍下他的腦袋，他也絕不肯做的。
這一行人走在路上當然難免引人注意。他們也在注意別人。
每個人他們都注意。就連藍蘭都不時把簾子掀開一隙縫，留意著過路的人。
路上的人卻沒有什麽值得特別留意的，因為這裏還未到狼山。
這裏是龍門。
龍門是個小鎮，也是到狼山去的必經之地。
頭腦清楚、神智健全的人，絕不會想到狼山去。就連做惡夢的時候，都不會夢到去狼山。
所以經過這小鎮的人，不是瘋子，也有點毛病；不是窮神，也是惡煞。
這小鎮當然荒涼而破落。留在鎮上的人，不是不想走，而是走不了。
走不了的人不是因為太窮，就是因為太老。
一個已老掉了牙的老婆婆，開了家破得連鍋底都快破穿洞的小飯鋪。牆上寫著各式各樣的菜名和酒名，糖醋排骨、溜丸子、陳年紹興、竹葉青，什麽都有。
其實你要什麽都沒有。除了已經快窮瘋了的人之外，誰也不會到這裏來吃飯。
奇怪的是，今天這裏居然來了七八位客人。
看來非但不窮，而且都很有氣派。
七八個人都好像是約好了的一樣，一到正午，就從四麵八方趕來了。趕路都很急，可是彼此間卻又偏偏全不認得。
七八個人坐在一間東倒西歪的破屋子裏，幾張東倒西歪的破凳子上。你瞪著我，我瞪著你，身上都佩著刀劍，眼睛裏都帶著敵意。
七八個人都要了一碗肉絲麵、半斤黃酒。因為除了這兩樣外，這地方根本沒有別的。
麵早就擺在桌上，酒也早就來了。可是誰也沒有舉杯，更沒有動筷子。
因為麵湯比洗鍋水還髒，酒比醋還酸，老婆婆又早已人影不見，而錢早就收了。
老婆婆並不笨。無論誰活到她這種年紀，都絕不會太笨。
她早就看出來這些人絕不是特地到這裏來喝酒吃麵的。
這些人為什麽要到這裏來？
她猜不出，也不想管。她雖然又窮又老，可是她還想多活幾年。
午時已過去，七八個人臉上都露出了焦急之色，卻還是動也不動地坐著。
忽然間，馬蹄聲響，響得很急。七八個人都伸長了脖子往外看。
一匹快馬急馳而來。馬上人肩寬、腰細、手大、腿長，穿著身寶藍色的緊身衣。腰上凸起一條，衣服下麵藏著的也不知是什麽軟兵器。
看見了這個人，隻看了一眼，大家就全都掉了頭。
他們顯然在等人，等的卻不是這個人。
這個人一拍馬頭，馬就停下。
馬一停下，這個人已到了老婆婆的破飯鋪裏。誰也沒有看見他是怎麽下馬的。
他的腿不但長，而且長得特別。
他不但腿長，臉也長。長臉上卻長著雙三角眼，三角眼裏精光閃閃，從這些人臉上一個個看過去，忽然道：“我知道你們是誰，也知道你們是幹什麽來的！”
沒有人答腔，也沒有人再回頭看他一眼，好像生怕再看他一眼，眼珠子就會掉下來。
長腿冷笑，道：“你們當然也知道我是誰，是幹什麽來的。”
他忽然抬腿一踢！
他的腿雖然長，可是再長的腿也不會有五尺長。
這屋子雖然矮，可是再矮的屋子至少也有兩三丈高。
誰知道他隨隨便便抬起腿一踢，屋頂就被他踢出了個大洞。
大家的臉色都變了，卻還是不動。
屋頂上掉下來的灰土瓦礫，掉在他們頭頂上、麵碗裏，他們也毫無反應。
長腿已坐下來，坐在一個滿臉胡子的彪形大漢對麵，冷冷道：“這半年來，你在河東狠狠做了幾票大買賣，收入想必不錯。”
大漢還是沒有反應，一雙青筋虯結的手已在桌下握住了刀柄。
長腿道：“從今天開始，你有麻煩，我照顧你，你做的買賣，我們三七分賬。”
大漢終於望了他一眼，道：“你隻要三成？”
長腿道：“你收三成，我占七成。”
大漢笑了。
就在他開始笑的時候，刀已出鞘，刀光一閃，急砍長腿的左頸。
這一刀招沉力猛，出手狠毒，這柄刀也不知砍下過多少人的腦袋。
長腿沒有動，至少半身絕沒有動，大漢的人卻突然飛了起來，從三個人頭頂上飛過去，“砰”地撞在牆上，連屋子都幾乎被撞倒。
他的刀雖快，長腿的腿更快，隨隨便便在桌子下一踢，就將一百把斤的大漢踢得飛出去好幾丈。
長腿冷冷道：“這就是我的追風奪命無影腳，還有誰想嚐嚐它的滋味？”
沒有人答腔，甚至連喘氣的聲音都沒有。
長腿道：“那麽從今天起，你們做的買賣，都歸我來分賬……”
突聽身後一個人冷冷道：“三成歸他們自己，七成歸我。”
長腿臉色變了，身子一縮，一雙長腿已急風般連環踢出。
隻聽“嚓、嚓”兩聲響，他的人已飛出門外，重重跌在街心。
後麵門上的棉布簾子仿佛被風吹起，還在不停波動。誰也沒看清楚有什麽人走進去。
可是剛才還在大門說話的聲音，現在卻已到了扇小門後麵的小屋裏，道：“趙大胡子多留兩成回去治傷，其餘的也改成三七分賬，先交賬的先走。”
坐在後門口的一個年輕人立刻搶先進去，道：“這半年來我做了十三票買賣，總共有三千五百兩，可是吃喝嫖賭，已經花了一半。”
那聲音帶笑道：“你這小子倒還真會花錢。”
年輕人道：“剩下的我已全都帶來，可以全都交給你老人家。”
那聲音道：“不夠的呢？”
年輕人道：“你說怎麽辦，我就怎麽辦。”
那聲音道：“好，有種，看在你還算老實，我隻要你這點東西抵數。”
年輕人走出來的時候，臉上鮮血淋漓，左麵上一塊皮，已被削了下來。
轎子忽然在前麵停下，老皮忽然從前麵大步奔過來，他平常走路都是四平八穩，很有氣派，很少有人看見他跑得這麽急。
小馬道：“你見了鬼？”
老皮道：“鬼雖然沒見到，人倒看見不少。”
小馬道：“什麽人？”
老皮道：“章長腿。”
小馬皺起了眉：“他在哪裏？”
老皮道：“就躺在前麵的路上。”
張聾子道：“躺在路上幹什麽？”
老皮道：“你知不知道那個老太婆開的破酒店？”
張聾子知道，小馬也知道，這條路他們都走過不止一次。
老皮道：“我走到那裏的時候，他正從老婆婆的店裏飛出來，一下子跌在路上，躺了下去。”
小馬道：“然後呢？”
老皮道：“然後他就不再動了！”
小馬道：“為什麽不動？”
老皮道：“因為他現在已沒有腿。”
小馬又皺起了眉。
章長腿的追風奪命無影腳，他是知道的。能夠讓章長腿變成沒有腿的人，江湖中並不多。
小馬道：“現在還有些什麽人在老婆婆的那破酒店裏？”
老皮道：“還有七八個！”
小馬道：“有沒有我們認得的？”
老皮道：“有一個！”
小馬道：“誰？”
老皮吞了下口水，臉上的表情就好像剛吞下五斤黃酒。
小馬的眼睛卻亮了，道：“是不是常老刀？”
老皮點點頭，臉上的表情好像又吞下個發了黴的臭雞蛋。
小馬卻高興得跳了起來，比剛從垃圾堆裏找個活寶貝還高興。
老皮搶著道：“你要找他來，我就走。”
小馬道：“你能往哪裏走？”
老皮道：“要我留下，你就得答應我一個條件。”
小馬道：“你說。”
老皮道：“叫他離得我遠遠的，愈遠愈好。隻要他走近我一丈之內，我就算逃不了，至少總可以一頭撞死。”
小馬笑了。
轎子的簾子已掀起一條線，一雙美麗的眼睛正在看著他們：“常老刀是什麽人？”
小馬道：“常老刀也是個皮匠。”
藍蘭的眼睛眨了眨，道：“是個什麽樣的皮匠？”
小馬道：“是個剝皮的皮匠。”
店裏七個人已隻剩下兩個。
兩個本來很有威風的江湖好漢，現在卻好像待宰的羔羊般坐在那裏，愁眉苦臉，唉聲歎氣。
棉布簾子裏的人已經在問：“你們兩位為什麽還不進來？”
兩個人你看著我，我看著你，好像都想讓對方先進去，好像明知道一進去就得挨宰。
簾子裏的聲音更冷，道：“你們是不是要我親自出去請？”
一個年紀比較輕的，終於鼓起勇氣站起來。
年紀大的卻拉住了他，壓低聲音，道：“這次你交不了賬？”
年輕的點點頭。
年紀大的道：“還差多少？”
年輕的道：“差得多。”
年紀大的歎了口氣，道：“我也不夠，也差得多。”
他忽然咬了咬牙，從身上拿出疊銀票，道：“加上我的，你一定夠了，這些你都拿去。”
年輕的又驚又喜，道：“你呢？”
年紀大的苦笑道：“快也是一刀，慢也是一刀，反正我已是個老頭子了，我……沒關係。”
年輕的看著他，顯得又感動、又感激，忽然也從身上拿出疊銀票，道：“加上我的，你一定也夠了，你拿去。”
年紀大的道：“可是你……”
年輕的勉強笑了笑，道：“我知道你還有老婆、孩子。反正我還是光棍一條，我沒有關係！”
兩個人眼睛裏都已有熱淚盈眶，都沒有發現大門外已多了一個人。
小馬正在門口看著他們，好像也快被感動得掉下眼淚來。還沒有開口，簾子裏的人已經在破口大罵：“王八蛋、王八羔子、兔崽子、媽那個巴子、操那娘、日死你先人板板、操你媽、丟你老母、幹你娘。”
這一罵，已經包括了九省大罵，甚至還包括了遠在海隅的台灣罵。
一個冷酷、冷漠、冷靜的人，忽然會這麽樣開罵，已經令人很吃驚。
最令人吃驚的是他最後一句話。
“你們兩個龜孫子快給我滾吧，滾得愈遠愈好，滾得愈快愈好。”
年紀大的和年紀輕的兩個人全都怔住，不是害怕得怔住，是高興得怔住。
他要他們滾，簡直比一個人憑空送他們兩棟房子還值得高興。
簡直比天上忽然掉下兩個大餅來還讓他們高興。
這種高興的程度，簡直已經讓他們不敢相信。
小馬相信。
小馬了解這個人。
小馬道：“他讓你們走，你們還不走？”
兩個人直到現在才看見小馬，年紀大的吃吃問：“他真的讓我們走？”
小馬道：“你們能夠義氣，他為什麽不能夠義氣？”
兩個人還不太相信。
小馬道：“你們不用怕他罵人，隻有在他自己覺得自己很夠義氣的時候，他才會罵人。”
兩個人你看著我，我看著你，再同時看著小馬，就一起走了。
不是走，是逃。逃得比兩匹被人抽了三百六十鞭子的快馬還快十倍。
小馬笑了。
門簾裏沒有聲音。
小馬笑道：“想不到你這條專剝人皮的瘦豬，還有被感動的時候。”
門簾裏的人終於忍不住開腔：“瘦豬是你，不是我。”
小馬大笑。
門簾裏的人又道：“你比我還瘦，比我還像。”
小馬大笑道：“我至少還有一點比你強。”
門簾裏的人明知故問：“哪一點？”
小馬道：“遇見了我，你就得跟我走。”
他又解釋道：“跟我走雖然倒黴，不跟我走你就更倒黴。”
誰也不希望自己太倒黴。
所以兩個臭皮匠，就變成了三個臭皮匠。一個補皮，一個賴皮，一個剝皮。
九月十二，午後。
晴。
秋天的陽光最豔麗。
豔麗的陽光從西麵的窗子外照進來，使得老婆婆的破酒鋪看來更破舊，也使得會剝人皮的常老刀看來更可怕。
常老刀通常就叫常剝皮。
他的確常常會剝人皮。
看見了他，老皮就立刻走得遠遠的，遠得不僅在一丈外。
他的確很怕常剝皮要剝他的皮，常剝皮也好像很想剝他的皮。
無論誰看見常剝皮，都難免會有一種要被剝皮的恐懼。
他實在是個很可怕的人。
他矮、瘦、幹枯，全身的肉加起來也許還沒有四兩重。
可是他遠比一個三百八十八斤的巨人更可怕。
他就像是把刀子。
四兩重的刀子，也遠比三百八十八斤的廢鐵更可怕。
何況這把刀子的刀鋒又薄又利，而且已出了鞘——?無論誰看見他這個人，都一定會有這種感覺。
尤其是他的眼睛。
他的眼睛看著一個人的時候，這個人通常都會覺得好像有一把刀子，刺在自己身上——?刺在自己身上最痛的地方。
現在藍蘭就有這種感覺，因為常剝皮的眼睛正在盯著她。
藍蘭是個很漂亮的女人。
很漂亮的女人不一定很有吸引力。
藍蘭不但漂亮，而且很有吸引力。足以將任何一個看過她一眼，而遠在三百裏外的男人，吸引到她麵前一寸近的地方來。
可是她已經發現這個男人的眼光不同。
別的男人的眼光，隻不過想剝她的衣服；這個男人的眼光，卻隻不過是想剝她的皮。
想剝衣服的眼光，女人可以忍受，隨便哪種女人都可以忍受——?隻要並不是真的剝，就可以忍受。
想剝皮的眼光，女人可就有點受不了，隨便哪種女人都受不了。
所以藍蘭在看著小馬，問道：“常先生是不是也肯跟我們一起過狼山？”
小馬道：“他一定肯。”
藍蘭道：“你有把握？”
小馬道：“有。”
藍蘭道：“為什麽？”
小馬道：“因為他讓章長腿變成了沒有腿。”
藍蘭道：“章長腿也是狼人？”
小馬道：“不是。”
張聾子道：“他隻不過是柳大腳的老情人。”
藍蘭道：“柳大腳是誰？”
張聾子道：“狼人也有公有母，柳大腳就是母狼中最凶狠毒辣的一個。”
藍蘭笑了：“長腿配大腳，倒真是天生的一對兒。”
小馬道：“所以現在長腿變成了沒有腿，柳大腳一定氣得很。就算常老三不上狼山，柳大腳也一定會下山來找他的！”
藍蘭眼珠子轉了轉，道：“他上了狼山，豈不是送羊入狼口，自投羅網？”
小馬道：“常老三不是老皮，他既然敢動章長腿，就一定打定主意，要讓柳大腳也變成沒有腳。”
張聾子道：“常老三做事一向幹淨利落。要斬草就得除根，絕不能留下後患。”
常剝皮一直在聽著，臉上連一點表情都沒有，忽然道：“十萬兩銀子，兩壇好酒。”
他不喜歡說話。
他說的話一向很少有人聽得懂。
藍蘭聽不懂，可是她看得出張聾子和小馬都懂。
張聾子道：“這就是他的條件。”
藍蘭道：“要他上狼山，就得先送他十萬兩銀子、兩壇好酒？”
張聾子道：“不錯。”
他又補充道：“銀子連一兩都不能少，酒也一定要最好的。常老三開出來的條件，從來不打折扣。”
小馬道：“可是這些東西絕不是他自己要的，他並不喜歡喝酒。”
張聾子道：“他要錢，卻一向喜歡用自己的法子。”
他最喜歡用的法子，就是黑吃黑。
小馬道：“所以他要這些東西，一定是為了另外一個人。”
藍蘭道：“為了誰？”
小馬沒有回答，張聾子也沒有。
因為他們也不知道。
藍蘭也不再問，更不考慮，站起來走了出去。回來的時候，就帶回了十萬兩銀票，和兩壇最好的女兒紅。
她是個女人，可是她做事比大多數男人還痛快得多。
常剝皮隻看了她一眼，連一個字都沒有說。用一隻手挾起了兩壇酒，兩根手指拈起了銀票，站起來就走。
不是走出去，是走進去。
走進了後麵那老婆婆住的屋子。