第31章 東竹小院
三寶走出城主府，府門前有條寬闊的石板街，整條道路以整齊的青石依次鋪成，幹潔明亮。
那些質地極佳的青石板，曆經千百年人馬車輛的踩踏碾壓，早摩挲得光滑如鏡。
他回頭望著身後的漆紅木門，門兩邊都是六丈高的灰瓦紅牆，整座建築便是一座宏偉的宮殿。
城主府大門約五丈高，兩扇門各有八十一顆金色的門釘，門廊點綴著黃色琉璃瓦的雙簷屋頂，一副莊嚴肅穆的印象。
少年沿著青石大街向東邊走了一刻鍾，見到沿街的商鋪。此處熱鬧繁華，人煙攘攘，和門可羅雀的城主府前形成了強烈對比。
三寶漫步其間，在城裏找到一間普通的客棧住下來。客棧的竹門掛著麵黃底黑字的匾額——東竹小院。
東竹小院外牆通體由粗長的竹竿建成，上麵刷有綠色油漆，遠遠望去，春意盎然，滿目清新。
三寶走進客棧，櫃台邊站著位六十多歲的白發老翁。看顧客上門，老頭笑臉迎來：“客官，要住店嗎？”
老頭待人和氣，少年心生好感：“掌櫃的，麻煩找間普通的客房。”
白發老翁點點頭，朝裏麵大聲叫道：“阿旺，帶客官到客房去。”
“好——”後麵傳來懶洋洋的聲音，一副不耐煩的口氣。不一會兒，櫃台後麵走出個十多歲的少年。
他揉揉半睜開的眼睛，打了個哈欠，對少年說：“來吧。”
三寶皺了皺眉頭，想不到店小二待人如此冷漠。
白發老翁察言觀色，看出少年的不快，趕緊解釋：“客官別見怪，這是老漢收養的流浪夥計。因為從小沒人照看，性情怪僻，還請多擔待。”
“沒事。”三寶沒過多計較
阿旺帶著三寶來到後堂的一處大庭院，院中竹林茂密，清風吹拂，竹枝搖動，竹葉簌簌作響，加之四麵都是青綠的翠竹幽舍，東竹小院之名可謂名副其實。
阿旺帶著三寶來到一處竹舍前；竹舍的門框寫有“清曉”二個字。
阿旺說：“小子，這便是你的房間，有什麽事情的話，到前麵找那個老頭，別來煩我。”
不待三寶說話，小二轉身離開了。
“不用了，老子不用你伺候。”三寶忍無可忍，催促小二離開。
“哼！”阿旺不再理會少年，大步走出了小院。
三寶望著他囂張跋扈的樣子，暗想：“小夥計這麽任性，掌櫃的為什麽收留他？他哪有半點感恩戴德的意思。”
然而世間的奇事本來就多，三寶早見怪不怪。
他走進“清曉”，裏麵放著張木床，**有套整潔的被褥，旁邊還有竹椅、木桌，桌上放有紫砂茶壺和四個茶杯，清新雅致。
三寶坐在竹椅上喝了杯熱茶，想起明天要去金山寺，不禁有些期待。
為平靜心神，他盤腿坐在**修煉《穀神調息》。
自童姣傳授《穀神調息》和《春風趕月》以來，三寶每天勤加練習。
不過《春風趕月》乃身法道術，對於提高修為微乎其微。相反，《穀神調息》講了些基本的吐氣吸納方法，對修為提升大有幫助。
一年來，三寶勤修苦練，體內的真氣愈加渾厚，隱約觸摸到“脫胎換骨”境的門檻。
少年如今又修煉起這套功訣。他默默念著《穀神調息》的道法秘訣：“調息之法，自調心始。凝神之法，自調息始。”
屏氣凝神，體內真氣沿氣脈緩緩遊動。同時，天地間的真氣源源不斷湧入三寶體內，使氣脈真氣愈加充盈。
每當此時，三寶便神清氣爽，無比暢快。客棧周圍寂靜無人，黑夜悄然降臨。窗外風聲、竹聲微動，少年不知不覺間進入到神秘的空明境界。
雖然閉著眼睛，他卻清晰地見到璀璨的星空和皎潔的月光，甚至蟋蟀和青蛙的叫聲都非常明晰。
孰不知，三寶進入了天人合一之境，與天地合為一體，他便是天地的一部分。
修道者與天地間悟道，能夠與天地宇宙合為一體，參悟道法自然事半功倍。
這種天人合一的空明狀態乃修道者夢寐以求的事情；當然，可遇而不可求。
三寶能進入天人合一，主要得益於《穀神調息》的修煉方法。
這門功訣為西域靈濟宮的獨門秘法，對於煉氣士體悟天地大道，吸納天地間的真氣，有極大的好處。童姣將這門道術傳給三寶，也真出人意外。
月夜，進入空明之境的三寶發現真氣積累和道法感悟正破除瓶頸。惟有突破瓶頸，才能魚躍龍門，進入更廣闊的天地。
道道的真氣在氣脈流轉，三寶嚐試引導它們進入血肉和五髒六腑。
隻是，真氣從氣脈引進血肉，看似隻換了個地方，實際乃對肉體的淨化和洗禮。
每次洗禮都會清除肉體的汙穢，留下精華之處，真氣的錘煉是對修士肉體和身體的痛苦折磨。
不過，真氣的淘洗和錘煉令修道者的血肉脫胎換骨，肉體更容易與天地融為一體，對於修道和悟道大有幫助。
另外，工欲善其事，必先利其器。完成對血肉的三次錘煉和洗禮，煉氣士的肉體會堅逾鐵石，從而脫胎換骨，真正脫離肉體凡胎。
這時，三寶正經曆脫胎換骨的痛楚。他的血肉好像讓人生生地撕裂，隨之幾千柄鐵錘不斷地鍛打，又有千萬隻手伸進去摸索淘洗。
痛苦剛過，一股真氣猛地湧入丹田，清涼的舒適感湧進心頭。
少年稍稍輕鬆片刻，可運轉真氣時，血肉又開始被撕裂，被捶打，被摸索。
如此反複了兩個時辰，三寶讓折磨得失去了知覺，憑借著意誌仍保持清醒。
汗水浸濕了被褥，道道深紅色的血絲悄然滲出，染紅了少年的青布長衫。三寶如同身處煉獄，不斷受著拷打和折磨。
夜空中，月光和繁星早已不見，整片天地為墨色染黑。天邊露出一點光亮，原來有道流星從天際劃過。
東竹小院，“清曉”幽舍中。
“哈哈哈，我終於入道……終於入道了……”寂靜的夜空響起少年的笑聲，聲音充滿了歡樂和辛酸。
三寶終於達到“脫胎換骨”境，變成一名真正的修道者。
運轉氣脈，少年的真氣比之前充沛很多，尤其肉體的力量不可同日而語。
兩個時辰過去，天色剛亮，三寶走出房間，庭院微風吹拂，令人無比清爽。
少年來到櫃台時，白頭老翁正在門外打掃。雜務活本來該阿旺來做，然而，那小子估計還在呼呼大睡吧。
見少年走近，掌櫃的臉上露出笑容：“小兄弟，這麽早起來了？”
三寶點了點頭：“老伯，小子到城外有些事情。”說完，三寶走出了大堂。
白發老翁喃喃自語道：“少年真性急，一大早出門。如果阿旺像他那麽勤快就好了。”
三寶帶著二黑來到青石板街，天色初明，街道空空****，鮮有人影，隻有少數的油茶包子鋪開了門。
三寶順著青石大路朝北走，清晨的寒露透出涼意。昨夜少年的修為大進，體內真氣充沛，對寒氣並不在意。
統萬城北麵是片連綿起伏的山嶺，附近山勢低矮，山體大多百餘丈高，加上林木茂密，有不少野花奇樹。遠遠望去，好像一個玲瓏美貌的女子，因此當地人稱此地為小玲瓏山。
小玲瓏山風景秀美，不少互相愛戀的情侶都願意來此賞景遊玩。晨曦時分，卻見不到青年男女的蹤跡。
萬剛曾告知小玲瓏山有條黑石小路直通山頂的金光寺。三寶正沿著這條曲折的小路逶迤向前。
一人一犬走了半個時辰，周圍靜謐無聲，頗為怪異。他抬頭觀望，四麵都是無盡的高大樹木，樹葉蒼翠欲滴，黃鶯、喜鵲在枝頭鳴叫，一派安詳靜謐。密林後麵，似乎總有人盯著自己。
此人十分警覺，和三寶之間始終保持著百丈的距離。少年難辨敵友，愈加惴惴不安。
忽然二黑的耳朵豎起來，緊緊盯著後邊的楊樹林，顯然有所發現。
三寶想到黑狗必然知道跟蹤者的方位，低聲問:“二黑，知道誰跟著我們嗎？”。
黑狗狡黠地微笑起來，滿嘴的狗牙都要掉了下來。三寶會意，引動丹田真氣，氣脈金色的真氣流到腳底。
“春風趕月——遁跡潛形”。二者身影一閃即逝，不知去了哪裏？