第28章 侍衛飛身擒刺客 渠首揭竿聚流民

那刺客逃回客舍內睡下，不多時，天已微明，刺客隨即起身出門查看情況，見外麵沒甚動靜，又等的天已經大亮，才看見門前有官軍數人巡城經過。刺客繼續回屋安歇，直到日上三竿時分，見外麵安靜，於是棄了匕首在旅社店口後草叢內，化妝成百姓，走出店門，準備混入百姓中出城逃離。

剛出店門，走過兩個街巷，看見前麵有一人騎馬帶領數個軍士來到，正是武兼文。刺客於是低頭前行，與巡城軍士擦身而過，方走得十餘步，武兼文忽然回頭，大喝一聲，那刺客驚慌，站住回頭，武兼文道：“看你不像西城本地人，來此作甚？”刺客答道：“小人來此販賣布匹也。”武兼文觀其神色不正常，心下疑惑，於是命手下軍士將其先拘押前來，查清證實。那刺客早已準備，飛身急逃去。武兼文見之，立馬馳馬趕來，那刺客身輕如燕，動作迅捷，尋得旁邊一低矮房屋，一躍即便飛身上屋，在屋上飛簷走壁，武兼文雖然武力過人，見此情形，亦無法擒拿。

原來夜裏刺客行刺建夏蹤跡被發現，文雄便封鎖四門，夜晚派人搜查數番，皆不見刺客蹤影。西城城小人少，一千餘戶，於是文雄命人守住四門，次日再搜查。搜查到那刺客所住店舍時候，店主答道：“兩月前有三名外地客人來小店住下，說販運布匹生意，住不多時，有其中二人走了，隻剩下一人，現今還在。”

文雄急忙請店主上樓查看，隻見窗戶開著，房中已經無人。文雄道：“必定是此人。”於是命人追尋蹤跡。查看那人住店登記文書時，上麵寫為益州廣漢郡人，皆有官府印信。

文雄急忙領人，出外看時，聽見有人呼喝之聲，於是轉過街來，見一人在街邊屋頂上跳躍騰那而行，武兼文正麾手下軍士騎馬追來。文雄急忙命軍士攔截住出口。急飛馬至侯府，報告建夏，建夏命獨孤虎前去幫助擒拿，獨孤虎遂提槍上馬，頃刻間即到，看武兼文在下，刺客在房頂，已經追逐奔跑多時，無法擒拿。前麵至西城門牆不遠，如刺客再躍上西城牆，則將逃遁而去。獨孤虎馳馬趕到，對武兼文喊道：“武將軍且封住去路，容我前來擒之！”於是大喝一聲，以槍尖點地，縱身一躍，即飛上房頂，再縱身飛躍，奔跑數番，既近刺客之前，那刺客慌忙再縱身飛躍，連翻數個筋鬥，跳下房來，已近城牆，又一個縱身飛躍，踏牆而上，西城城牆低矮，居然被他一下飛上。獨孤虎見之，亦跳下房來，點槍一躍，即跳上城牆，刺客見追急，翻身下牆已經不及，隻得在城牆上向前飛奔，獨孤虎亦身如流星，飛奔趕來。那刺客連翻跳躍多時，氣力消耗大半，步伐漸緩，方逃得數十步，即被獨孤虎追上，一槍掃翻在地。

獨孤虎正欲擒拿那刺客時，見刺客翻身坐起，手持利刃刺其喉，獨孤虎驚，急忙以槍拔之，已經阻止不及，那刺客自刎身亡。

原來那刺客本事，乃在身手敏捷，善於奔逃，雖然武藝也甚為高強，然而隻是適合短兵近身搏鬥，如遇武兼文獨孤虎這類身長力大、善於在馬上使用長兵器的戰將，則萬萬不能相敵。獨孤虎亦身手敏捷，耐力強勁，刺客見不敵來將，又欲借自身敏捷逃之，卻被獨孤虎追上，自知難敵，遂自刎而死。

獨孤虎隻得拿到刺客屍首下城，向建夏複命。建夏帶文雄等人來查看，除開一柄利刃和隨身所帶身份文書之外，也別無他物。

建夏遂命獨孤虎將刺客屍首運出城外埋了，心中尋思這刺客多半是朝廷中派來。文雄道：“看其文書，雖然為真，但實際卻為偽造。而今天下不容殿下者，乃朝中張、朱之流也。以愚弟猜測斷言，行刺殿下者，乃其黨指使也。”建夏沉吟點頭，趙山又說道：“朝中張莽、朱糟之流，迫害忠良，手段無所不用其極。前番害大司馬，尚借朝廷詔命。今番欲害殿下，不能以詔命，故此遣刺客，以某意斷之，此番行刺陛下者，必張、朱所授意。”

建夏聽之讚同道：“幸賴諸位之力，刺客不能犯吾身。今既然伏誅，知其來源，以後防範即是了。”

文雄、封傳車皆拜付於前道：“殿下天人之姿，群龍之首，豈可有所疏虞！此次刺客出現侯府，乃臣等防護不力之罪也。願殿下珍愛自身，亦是臣等之幸也！”

建夏連忙謝過。文雄隨即傳命，加強西城侯府護衛，夜裏皆安派軍士值更。如欲外來人，皆要仔細盤查，嚴防刺客再來。

那刺客事情已敗，朱糟張莽見數月不回消息，令人前來查探，回報說刺客行刺未成功，已經自盡。朱糟方欲再派刺客，接得回報說，西城防衛甚嚴，難以下手，朱糟才作罷，然而心下更加不安。

朱糟與張莽商議道：“行刺不成，奈何？”

張莽道：“西城侯既然僭越法度，結黨擴兵，即可亦詔令責之，去其黨羽，弱其勢力，然後可圖之耳。”

於是朱糟準備讓末帝下詔，削弱西城侯，太常卿和玄諫道：“此事不可。西城侯居偏僻之地，其勢雖弱，尚能自保。如若下詔削之，其必不奉召。上庸西城，山高路遠，交通艱難。天下方多事，豈能發兵前往呢？如若朝廷以兵臨西城，少則無用，多則朝廷空虛，實為不取耳。”

朱糟聞之，仔細權衡斟酌，亦覺得有理，於是遂罷此念。乃下詔命漢中太守李昂，上庸太守文廣等，嚴防西城侯結黨擴軍之事。然而李昂、文廣等人，早已心向建夏，朝廷雖有詔書，亦隻是表麵上奉之，實際仍支持響應建夏。

自諸王之亂後，順安9年，中原大旱，赤地千裏。順安10年，山東大旱，冀州蝗災，順安十一年，北方又大澇，黃河決口泛濫，河北地震。朝廷命各州賑災，然而天災人禍，接連不絕，各州用兵，耗費錢糧賦稅甚多，即便開倉賑濟，亦是杯水車薪。張朱之黨，皆不願掏出錢糧救濟災民，依然貪得無厭，趁亂斂財。於是中原、山東地區人民流離，村莊荒蕪，隨地見餓殍，數百萬人民食不果腹，饑寒交迫，最終釀成民變。

兗州陳留人李樹，本是當地豪強，擁有莊園數個，莊民數百人，見饑民四起，天下將亂，於是趁亂收聚災民，數日之間便聚眾數萬人，攻打陳留州縣，官軍不能敵，遂攻占陳留，開倉放糧，河南災民，又紛紛聚集，半月之間，李樹已經聚眾十萬餘人，揭竿起事，自號：“上天大將軍”占據陳留牛背山。

青州亦有山賊黃亥，在東萊郡昌夜縣聚眾數千人打家劫舍，見李樹起事，於是也攻打山寨附近州縣，搶得糧食，召聚災民，亦有十萬眾，稱之為飛魚軍。

冀州武安郡人張服，自稱黃巾天公將軍張角轉世，在冀州武安郡聚眾數萬人，令部眾皆裹黃巾，亦稱黃巾軍，見李樹起事，一月便聚眾十餘萬。

其他幽州、豫州等亦有十數股山賊流民起事者，多者數萬，少者數千。盤踞山林草莽，攻打州縣，搶掠官府。一時間中原大地上盜賊流寇蜂擁而起，殺人遍地，商旅難行，村莊城郭多殘破不堪。

張莽等屢下詔書，令各州刺史並力剿賊，平定寇亂。然而各州戰後尚自保不及，哪能有餘力抽出兵馬平定寇亂？張莽又令涼州、益州、荊、揚等州出兵平亂，各州刺史皆不應，各自安守疆界。

朱糟等無奈，隻得強令在關中三輔地區以及司隸境內征兵，人多逃之，月餘征得數萬人，開往中原平亂，又克扣糧餉，軍士不滿，皆無戰心，於是嘩變紛紛逃散，或直接投降賊軍。於是李樹大軍進犯司隸，擄掠三河地區。

幽州刺史公孫霸，在幽州有雄兵八萬，令其宗族公孫虎、公孫豹、公孫彪統領之，幽州情況尚可，數股叛亂，皆被公孫霸平定，並收編餘眾。於是公孫霸在幽州，兵多勢大。公孫霸見天下已亂，中原各州皆自身難保，朝廷難以平定叛亂，於是起了覬覦天下之心。公孫霸其人，時年四十餘歲，外在恭順厚道，內心卻桀驁不馴，雖有雄略，卻性情殘暴不仁。自任幽州以來，暗中積蓄勢力，暗懷不臣之心，現在又擁精兵十餘萬，糧草豐足。於是向朝廷上書，請出兵南下，平定寇亂。

張莽朱糟等亦無計，隻得指望公孫霸能為朝廷出力，平定寇亂。於是加幽州刺史公孫霸為太尉，平南大將軍。允其帶領幽州兵南下，剿滅叛亂。

建夏在西城，聞知中原民變，問文雄、趙山道：“天下果然亂矣！吾願以西城之兵，前往平亂，隻恨力不及耳！如今之計奈何？”

文雄道：“唯今之計，殿下正當安守西城，以觀天下形勢耳。”

趙山亦道：“中原民變，非殿下現在所能當之也。殿下欲救天下蒼生，需得積蓄勢力，當前安守西城為上。”

於是建夏聽取二人之言，在西城又擴招人馬，訓練軍士，以待時變用之。後事如何，下回分解。