第27章 長安郊外聚遊俠 西城府上潛刺客

封章即死，天下嘩然，皆認為朝廷昏庸且無道，於是四方更加離心。封章舊部，極為憤慨，朱糟等采取分而化之策略，對忠於封章者，奪權罷黜。又以高位相誘，暫買人心，稍稍得以彈壓局麵。

封章之子封傳車與趙山一行，皆去官避禍。從並州南下，繞道長安，走子午道入秦嶺，來投歸西城侯劉建夏。

建夏聞知封章被賜死，亦為之傷感憤恨。仰天長歎到：“小人弄權，忠良盡去。今封章被害，漢朝失其砥柱，天下必危矣。”

於是在西城，采納文雄之言，訓兵整武，又得兵五千人，嚴加守備，防範朱糟、張莽前來攻伐。

不久，封傳車與趙山諸人，來至西城，請見建夏。建夏方用午膳，聞封章之子到，即吐哺出迎，封傳車拜倒與建夏之前，痛哭涕泣道：“家父無罪而被朝中奸黨閹宦所害，此恨痛徹心扉。聞知殿下英名，特來投歸，欲效力殿下帳前，掃清朝中妖孽，以匡扶漢室，下報家恨。”

建夏亦傷感流淚，急忙扶封傳車起身，攜其手，撫慰道：“封老將軍為朝廷柱石，今無故見害，海內憤慨。請將軍暫收悲傷，且待時日，容徐徐圖之。奸黨早晚必除也，令尊之恨，亦將雪之。”

於是請封傳車等進侯府，置酒為其洗塵。封傳車又引薦趙山於建夏，建夏聞之趙山在平定諸王之亂中多獻計謀，亦驚其才，以禮相待，引為幕賓。

封傳車對建夏道：“末將自並州投歸殿下，為掩人耳目，隻待隨從數人耳。然末將在並州舊部，皆願奉末將之號令。如殿下欲用之，末將隻需一令，即可前來為殿下驅遣也。”

建夏聞之，甚為欣喜。對封傳車道：“將軍英武，已經聞名天下。今來至荒州僻城，無以加授將軍。”遂以封傳車為西城侯帳下統軍大將，武兼文、獨孤虎皆在其位次下。

建夏在西城招攬英雄，擴充實力，上庸、房陵、漢中等地皆紛紛歸附之。於是建夏有兵萬餘，良將數員，謀士有文雄、趙山，羽翼初成。

朱糟、張莽在長安，聞得西城侯擴兵之事，心下不安，張莽道：“貶太子在西城，違反命製，招收豪傑。今反我等者多矣，皆前往歸之，不可不為患。”

朱遭道：“此人之患，甚封章多矣。前因礙於其前太子身份，恐天下議論，故未得根除。今可想方設法除之，以絕後患。”

張莽道：“西城不過彈丸之地耳，無需朝廷軍，隻需一郡之兵即可平定。如今之計，暫不可以兵臨之，可先派人問其擴兵僭越製度之罪，先削之，以弱其勢力。再尋機除之，則不難也。”

朱遭道：“其有前太子之名，故四方多歸之。隻要除去此人即可，無需多費周折。”

張莽問道：“吾亦為此憂慮，然廢太子與封章不同，該如何除之？”

朱遭道：“此番不可以朝廷詔命除之。廢太子在，猶如蛇有頭也，隻需斬其頭，餘眾四散。所以不用大張旗鼓，隻需派遣一刺客至西城，尋機刺殺之，則我等即可安枕無憂。”

張莽讚道：“中常大人之謀甚妙。必然了卻我等之憂慮，真可謂無毒不丈夫也！”

於是朱糟與張莽，在長安城杜陵暗中招募遊俠刺客。漢朝遊俠之風甚為流行，而諸多遊俠刺客之流，會集長安杜陵，多有殺人亡命者，平時挾彈飛鷹，飲酒高歌，或為人報仇殺人，或仗義行俠，刺殺豪強，皆是重義輕死，行走江湖之輩。時逢朝政糜亂，長安城魚龍混雜，此等遊俠之行為，朝廷雖然禁之，然漢朝綱維鬆弛，朱糟、張莽其黨亦與這幫遊俠刺客勢力有所交通，互為利用，所以長安遊俠之盛，前所未有。

張豹奉朱糟、張莽之令，前往杜陵。隻見酒肆旅店林立，人群接踵摩肩，好不熱鬧。販夫走卒，各色人等，都在市中買賣，車馬之聲，不絕於道。

張豹走進一家酒肆，臨樓窗前坐了，點了幾個菜，一壺酒，從腰間取一匕首，上有紅色繡標，放於桌上。遂駐足窗前，目視窗外。酒保進來上菜，看客人背窗而立，桌上放有赤色繡標匕首，便將酒菜放好，拿了繡標匕首，下樓而去。

這乃是長安杜陵遊俠刺客中的信號，如有客人放置這紅色繡標匕首者，其意即是想找人尋仇。在此開酒店者，店主背後皆是遊俠勢力，張豹已經在此來過數次。

不到一刻，酒肆店主即上得樓來，畢恭畢敬請張豹說話。張豹遂取腰間褡褳，沉甸甸地，擲於桌前，對店主：“此乃五十金，權作定金。煩勞為吾尋得一身手不凡者，事成之後，再與五百金相酬。”

店主急忙恭敬應承，然後收了五十金，再命上好酒好菜，請張豹受用。待張豹酒足飯飽之後，已近黃昏，就帶張豹去杜陵郊外，觀看遊俠會獵之會。遊俠賭命一決生死之事，司空見慣。勝者皆受遊俠推崇，於是不時都有遊俠會獵之會舉辦。

店主帶張豹至會獵會場，隻見周圍林木茂密，林中一空地，置有木台，林邊樹上，栓有數十匹駿馬。看那空地中央，有數十人腰懸刀劍的遊俠，圍成一圈坐下，外圍尚有數百人觀看押注。

中有一人，起身而出，站至圈中，抱拳四麵行禮，然後道：“在下開第一局！”遂按劍而立，傲視群俠。

座中群俠，中有一人，亦提刀而出，抱拳行禮，於是會獵開始。圍觀之人，皆可以押注會獵決鬥之人，出具賭注，如押勝，可獲數倍所押注之金。

敢於在圈中圍獵相鬥者，皆是無懼生死、勇者無畏之人。一局會獵決鬥完畢，勝者名利雙收，敗者不死既傷。遊俠決鬥場中，多有死者。如此以命相博之事，諸多遊俠自然是前仆後繼，紛紛以命決鬥，博取名利了。

隻見那圈中兩人，行禮完畢後，隨即展開廝殺，劍來刀往，招招淩厲，出手狠辣，皆欲致對方於死地。

不多時，那用劍之人，格擋過刀，即返身一躍，揮劍回刺，那用刀之人躲避不及，即被刺中左胸，踉踉蹌蹌數步之後，倒在地上，用劍遊俠遂收劍歸鞘。那倒地之遊俠，隨即胸口鮮血噴湧而出，頃刻間即一命嗚呼。

人群歡呼踴躍，用劍之遊俠遂勝此局，獲得重重賭金。主持者命人將那決鬥中身亡之人，用馬車拖走，入殮葬於杜陵山上。凡參加決鬥之人，都事先已經定過合約，就如後世簽生死狀相同，都囑咐好後事，生死由命，無需追責他人。

像這種決鬥會獵之會，每月至少都有一次，一次共三到五番決鬥，所以每次決鬥都會死傷數人。張豹已經看過一回，這次專門是在決鬥會獵會當日趕來挑選刺客的。

至日暮天黑，決鬥已畢，於是眾人在燃起大炬，舉酒狂歌，狂歡半夜方散。

張莽便選定今晚決鬥最終勝者，即那最開始上前用劍之遊俠，與其首領者商議約定，又付其五十金，遂連夜帶刺客到長安城裏，安排住下，次日引見張莽。

張莽與朱糟聞知尋得刺客，即命秘密帶入宮中，試看其武藝身手，果然身手敏捷，武藝不凡。於是命其藏匿在門客處，又尋得鋒利匕首一柄，鋒刃上令人淬以劇毒，交以刺客，令其潛入西城，尋機刺殺建夏。

杜陵遊俠者刺客，重承諾，輕生死，凡是應承為人報仇殺人者，即舍性命亦不辭。如若刺殺成功，則得重重酬金，便遠走他方，深藏姓名。如刺殺失敗，或被反殺，或被官府追緝，絕不透露背後指使之人，酬金亦不取。

建夏在西城，已經略有實力。文雄等人也防有人刺殺建夏，於是安排護衛，暗中防護。平日建夏若外出，皆由獨孤虎帶領數名護衛貼身跟隨，凡是來西城外地之人，必須驗看身份文書，方準進入。

那刺客奉了朱糟等命令，帶了兩從人，潛入西城。皆有官府身份文書，於是在西城旅店住了，開始探聽觀察西城侯行蹤。

那刺客十數日之後，方見到建夏從府中出城，遂暗中窺探之，見一四十餘歲美髯者上馬，後麵一雄壯之人領數人跟隨。從城中馳過，刺客問西城百姓道：“方才騎馬者數人，為西城令否？”百姓笑道：“汝真是外地之客！不識得當今西城侯也。”刺客遂認得建夏，於是又偽裝成百姓模樣，尾隨觀之，見數人跟隨，難以近前下手。

如此又跟隨了數番，那刺客在西城已經住了兩月餘，仍然不能得手。刺客心中甚急，於是準備趁深夜潛入西城府中，暗中偷襲刺殺。等到一日深夜，刺客即輕身簡裝，帶了劇毒匕首，與繩索抓鉤之物，黑衣黑布蒙麵，來至西城府，用抓鉤勾在牆上，順繩索攀上牆，爬上房頂，虧看府中情況，看見府中並無守夜軍士，院中皆寂靜無聲。刺客看到府中正殿，猜想應該是西城侯寢室了，於是悄聲從屋頂向前，一縱身又從屋簷躍下，落地無聲。正欲偷窺侯府正殿寢室時候，忽然狗吠聲大作。原來那刺客落地雖然無聲，卻已經驚動府中犬，刺客驚，隨即想撞開殿門，準備強入內刺殺之，然而大門甚為堅固結實，無法撞開，已經驚動偏殿守衛，獨孤虎隨即翻身起床，手執長槍出得門來，查看動靜。

刺客驚慌，隨即一躍上牆，趁夜色中逃遁而去。

建夏已被驚醒，獨孤虎連忙至建夏寢室護衛，報之有刺客前來，請命立即追擊捉拿。建夏笑曰：“我命在天，一刺客能耐若何？”獨孤虎忙命人急報文雄，文雄聽之，覺得事態嚴重。於是傳令，讓軍士在西城四門巡視，嚴防有人逃出。

府中守衛，已經發現取得那刺客的抓鉤繩索之物，前來報告建夏。原來那刺客見被發現，不及拿走繩索抓鉤，躍下圍牆便潛身急行，轉了數個街巷，欲出城而去，見城內人馬火把，又轉回所住店內，進屋安歇。