第三章 死去的“楚青宵”
一）
李輕河原以為，等再回到小屋，自己便也回到了一個人，沒想過她竟跟他回來了。或許是被這份驚喜衝暈了頭腦，在回來的路上，他的眼裏滿滿當當全是她。
故而，向來謹慎的李輕河，生平第一次忽略掉了路上的異常。
事實上，他在這一路布置過許多不起眼的小機關，不是獵戶所布殺傷力巨大的陷阱，反而無聲無息，消失了也叫人察覺不到。那些小細節，除了他沒有任何人會在意，而他要的也正是如此。
他不需要它們傷人，隻需要它們給自己提個醒，在關鍵時候保他一條命罷了。
步過野竹林，有風吹過，帶出草木沙沙的聲音。
心底的人真真切切站在身邊，李輕河轉頭就能看見她的笑顏。大概是一路走來終於有了踏實的感覺，李輕河定了定神，正準備開門，然而，忽地，他被冷風一吹，停在了門前。
霽月不明所以，眨眨眼問他：“怎麽不進去？”
他沒有回答她，隻是盯著門檔，繼而轉身蹲下，用手探了探從左數來的第七塊地磚。也不曉得是探到了什麽，李輕河的瞳孔霎時放大，接著，他來不及解釋，一把拽起霽月便往外跑。
可還沒跑幾步，霽月便看見屋內有黑影躍起，刀光淩空斬下，正對著李輕河！
“小心！”
李輕河的反應遠比霽月想得更快，在她聲音落下之前，他便已經擲出暗器，那銀色袖箭與長刀碰出很脆的一聲。與此同時，李輕河將霽月送到後方樹下，隨即抽出腰間纏著的軟劍，腳尖一點便迎上去——
那黑衣人被袖箭巨大的衝力震得虎口一麻，剛回過神就看見對方的軟劍纏上他的長刀。
黑夜裏，李輕河眼如寒星，寸勁之下直直將對方刀具斷成兩截，轉身劍柄一點，前邊那截刀刃便沒入黑衣人脖頸，伴著一聲鈍響，黑衣人雙目圓睜地摔倒在地上，血汩汩流出，在他身邊積了一小攤，空氣裏滿是血腥味。
幾乎是剛剛解決，霽月便迎上來：“你怎麽樣？”
打鬥中，有血點濺在李輕河的臉上，他細細擦去才轉向霽月：“這兒待不了了，我們走。”
“走？去哪兒？”
李輕河頓了頓：“隨便去哪兒，這裏已經不安全了。”他進屋找出燈油，灑在木屋裏邊，“我認識這把刀，大概也知道那個人是哪兒來的，這件事沒這麽容易了結。”
霽月一驚：“你是要燒了這屋子？”
“不燒也留不住了。”李輕河忽然想到了什麽，“隻是有些奇怪，他們做事向來謹慎，這次為什麽卻隻派了一個人過來……”
正說到這兒，外邊有了動靜。
李輕河一頓：“糟了！”
門窗不知何時被釘死，滾滾黑煙從縫隙中透了進來，火光灼灼燒在門口，偶爾有火星迸入，便舔上地上燈油燃成新的一簇。霎時，屋外燃成一片火海，而屋內的情勢也不容樂觀。
外邊的人黑衣窄袖，馬尾高束，戴著鐵質麵具，鬼魂一樣站在同樣身著黑衣的幾個人身前。如果霽月和李輕河看見這人，他們大抵會吃驚。
這分明是已經死去的“楚青宵”。
李輕河做了許多年的殺手，生生死死裏走了這麽多趟，在執行什麽任務的時候需要做什麽事情，他比誰都清楚。
要殺他並不容易。
但人終究是人，是人就會死，也能夠被殺死。
望著眼前被火焰吞沒的木屋，麵具人麵無表情。這樣當然不地道，但對付下九流的人就該用下三爛的招兒，這很正常。
他們守在屋外，等著一個結果。
這樣的火勢，即便是大象都該燒成灰了，這是理所應當的事情，可他們要的不是理所應當，要的是一個親眼確定、百分百的結局。
卻也就是這時，山外卷起狂風獵獵，刮到這兒，風聲如雷轟得他們耳朵生疼，薄土碎石被卷到空中，直往人身上臉上拍。外邊的人被風沙迷了眼睛，狠眨幾下，再睜開，看見的是被破開的大門和裏邊空無一人的房間。
說不清是天機還是碰巧，“楚青宵”握緊手中長鞭。
這李輕河的命也真是夠大的。
他當機立斷：“追！”
二）
沿著小路逃到河邊，李輕河滿身狼狽，頭發被血黏成一股一股擋在額前，遮住了半張臉，露出的部分不是被煙熏得漆黑就是掛著血痕，眼白布滿了血絲，身上也大大小小遍布傷口。他傷得最嚴重的是後頸到背部的一截，那兒血肉模糊，是為她擋住倒塌的衣櫃時砸傷的。
可他渾然不覺，從小木屋到這裏，背著昏厥過去的霽月步履不停跑到了現在。
李輕河邊跑邊喘，肺部被冷空氣刺得發疼，喉嚨幹得厲害，意識也一點一點被抽離了似的。他什麽都想不到了，隻是機械性地在跑，沒命似的跑。
到了最後，他兩腿一軟，跪倒在路邊，終於跑不動了。
霽月的身上裹著棉被，當她從棉被裏滾落出來、半亮不亮的天光打在她的臉上時，李輕河轉頭看她，那張臉除了被煙灰熏著的痕跡有些明顯之外，居然連稍大一些的傷口都沒幾道。
李輕河倒在地上，整個人像是被灌了鉛，一根手指都再動不了。他一陣眩暈，眼前驟然成了漆黑一片，過了許久終於看見幾道重影。
現在正值破曉，離這兒不遠處就是村鎮，有起得早的村民走了出來，隻是看他們狀況異常，遲疑著不敢上前，幾個幾個聚在一起，最後去報了官。
李輕河呼吸虛弱，咬牙死撐，不敢輕易昏睡。像是沒一會兒又像是已經過了很久，一群官兵模樣的走了過來。
李輕河見多識廣，一眼就看出他們不是當地小兵。
他們的腰牌是皇城的。
說來也巧，霽月公主無故失蹤，恰好與冬至祭天的事故和石碑上刻著改朝換代的謠言碰在一起，流言不止、民心不穩，這時候自然不能再出什麽岔子。於是，宮中隻能說霽月公主身體不適，暗中派出兵馬尋找，著重調查每個身份不明的適齡女子。
而這一隊才剛剛到這兒就聽見有村民報案，當下便趕了過來，將不遠處的李輕河忽略得徹徹底底，那隊官兵來到這兒之後，立刻圍住霽月。
而李輕河強撐著觀察那些人麵上神色，隻見領頭那位蹲下身子看了會兒，確認什麽之後，飛快退遠一步。即便此時的霽月是昏迷著的，他也立馬換了恭敬的態度，低著眼睛，對身邊人打暗號似的點了點頭。
至此，李輕河鬆了口氣，心知自己將會如何不論，至少她是安全了的。
從開始到現在，他並非對霽月的身份毫無察覺。
事實上，當霽月去到小木屋的第二天，他便借著買東西到集市裏打聽了前一日的意外，市井裏喜歡傳花邊，越事大越不嫌事大，他當時便知道了自己先前接的是一樁怎樣不尋常的任務。那些人要刺殺的真是皇家，還是王爺，還是在祭天這樣重要的時候。
之後，類似的消息越傳越多，有依據的、沒依據的，個個都不吉利，大街小巷人心惶惶，霽月公主病重的這一樁也在這時傳了出來。
將所有信息串在一起，李輕河嗅出了陰謀的味道。按理說，像那樣需要多人才能完成的“大買賣”，雇主雇人總愛雇同一組織的、不愛雇他們這些散人。可那次任務的雇主偏從各地找了散人，且許以重金。
這是一件極奇怪的事情，隻不過殺手大多都是亡命之徒，不大會去考慮這些異常。
隻有李輕河心眼多些，進了安排任務的集合地，他忍了整整兩日，沒有碰一口那兒的吃食。事實證明他是對的。
後來，李輕河每每想到那日同伴們打鬥時通紅卻麻木的眼睛，也會有些後怕。這不是什麽意外，也不像普通任務，那些人根本沒想讓他們活著離開，也正因如此，他們才會派人追殺他。
從祭天到如今，事情一樁一件接連不斷，那些人的目的越來越清晰。
他們怕是要謀反。
李輕河亂七八糟想了許多，他對時間的概念越來越淡薄，隻大概知道，後來霽月被那些人帶走，村民們圍觀了他許久，又在一群黑衣人追至此處的時候散開。而發生這些事情用了多久，他一點兒也不清楚。
他唯一清楚的是，當自己被丟到水流湍急的河流裏，幾近麻木的身體感覺到了幾分刺骨的寒意。冬至時節，水道還沒結冰，可水裏真冷啊。
當了這麽多年殺手，死裏逃生那麽多場，李輕河一直以為自己是天佑之人來著。
他的運氣是什麽時候用完的？
李輕河想不明白，他的腦子和四肢都被凍僵了，不許他想明白。
朦朧之際，他睜開了眼睛，透過薄薄水光望向天際，隨後顫顫抬手，握住係在脖子上的那顆珠子。
李輕河沒有食言，這顆珠子他沒有弄丟。
隻是可惜，他也再守不住了。
若是她曉得，他希望她不要怪他。
千萬不要怪他。
三）
樽前花月薄，寒鏡影綽綽。
殿外有兩個守夜的宮女低頭交耳說著什麽，忽然歎了口氣。
“你說公主這到底是怎麽了？原來用病做借口來掩飾公主失蹤的消息，這一回來，倒居然真的病了……”
“誰知道呢，不過公主不是離不得那顆珠子嗎？聽說公主的珠子丟了……雖然說起來玄乎，但公主這呆症，說不定真和那個有關。”
草叢裏的小蟲跳遠了些，叫聲漸輕。
殿門緊閉，霽月一個人坐在窗前，身子不自覺前後搖晃，看上去僵硬而麻木。
月上三更，有一個黑影從角落裏閃了出來。
那人黑衣鐵麵，腳步很輕，半點兒動靜都沒有，徑直來到霽月麵前。
呆滯地轉了轉眼珠，霽月以緩慢到不正常的速度望向來人。
隻見來人從她的梳妝櫃裏翻出一個東西，他的動作熟練，沒有找尋的意思，仿佛對這裏的一切了如指掌，隨手便能取出自己想要的東西。
來人湊近她，低聲問：“你知道這是哪兒來的嗎？”
那是一塊腰牌，拇指大小，上麵刻著三個字——楚青宵。
透過它，她仿佛回到了哪個夜晚。那個夜晚並不美好，甚至可以說是十分驚險，可她微微笑了，時間的罅隙便如同當時青石板中間極窄的那條縫兒，她的目光穿過縫隙，看見了自己想見的人。
但來人很快打斷她：“你見過這東西？”
霽月努力理解他的意思，奈何大腦一片空白，半點兒有用的都思索不出。
最終，她茫然搖頭。
來人稍稍放心：“這是我的，還給我。”
霽月點頭。
將腰牌收好，黑衣人轉身便走。
然而，霽月開口，喃喃念叨著：“可這腰牌，那個人，人不是死了嗎？”
那人驟然停步。
他半側回臉：“什麽？”
霽月癡癡對他笑：“那個東西，我……我是從泥潭邊上撿到的，那個泥潭，裏麵沉了個人……那個人掉的，東西是那個人掉的……”
麵具人虛了虛眼睛。
“既然已經成了個傻子，就該有點傻子的自覺，有些話說了是會死人的。”他的聲音陰冷，“霽月公主，你想死，還是想活著？”
像是被他嚇著了，霽月縮了縮脖子，眼神驚慌，四處亂瞟。不久，她竟直接躥上了床，將被子兜頭蓋臉把自己遮得嚴嚴實實，連鞋子都沒脫。
麵具人冷哼一聲，似是不屑。
麵具人轉身，身形一閃消失在了宮殿之外。
腰牌的主人已經死了？
嗬，那又如何？那不過是一個“楚青宵”而已。黑衣麵具，馬尾高束，手持長鞭。麵具人看了一眼手裏的腰牌，隻要有它在，誰都可以是楚青宵。
而最開始那個真正的楚青宵，早在不知道多少年前就死了。可笑這些人毫不知情，還以為待在朝廷裏的，真是那個上將軍。
四）
流光逝水，春去秋來，四年轉眼便過了。
梁國七十七年，邊境關口。
夜涼如霜，寒氣沉沉，沙土地上結了一層薄冰。火光從布簾子中間的細縫裏透出來，光色被地上的冰層反了反，閃動幾下，又被來的人踩碎。
李輕河掀開門簾，裏邊的漢子們朝他望來，舉起酒杯：“喲，總督統到得晚了，罰酒罰酒！”
他渾不在意，幾步過來，接過酒杯就往嘴裏倒。
“好！”
“爽快！”
“來來來，再喝一杯！”
眾人再度哄鬧起來。
這是個軍營。
“喝，再喝一杯！”
帳篷裏邊，漢子們圍著一個火爐推杯換盞，他們滿臉的滄桑，胡子拉碴，半點兒不講究。而被圍在最中間的，是一個幹淨精瘦的年輕人。
舉著酒碗，李輕河挨著火爐坐在地上，背脊挺得筆直，單薄衣著下是一副錚錚鐵骨，原本清秀的臉上留了一道極長的疤痕，從左邊眉骨一直劃到嘴角附近，脖子上還有燒傷的疤至今未退。
“行啊！喝！”他舉碗和漢子們碰上，碗裏的酒水半灑出來，“喝之前可說好了，今兒個誰先趴下，誰就是孫子！”
李輕河的聲音略顯嘶啞，如在地上拖行的枯木一樣。
軍中兄弟大概都聽說過，他的嗓子毀在了一場火災裏。又或者說，如果不是當年兄弟們把這個因家中失火而到河邊取水，卻不慎墜入河中差點兒溺亡的人給撈回來，他整個人都要毀在那場火災裏。
他是倒黴，但也命大。
至少活了下來，還憑著一身本事在軍中活得挺好。
“嘿嘿，我說總督統。”最靠邊的漢子咧嘴一笑，“我李老黑這輩子啊，就看不上那些個嘴上沒毛的青瓜蛋子，年輕、不懂事、魯莽！”他大概喝高了，“我說一句話，您別往心裏去……嗝兒，當年啊，我……”
他的身子倒了倒。
“我說哪兒了？”李老黑摸著腦袋想了半天，“不管了！總之，我服您！”
此時的李輕河早不是當初那個少年殺手，經曆了風霜坎坷，他一步一個腳印從小兵走上來，叱吒沙場、殺敵無數，現下的李輕河身上竟隱隱透出睥睨天下的威勢感來。
渾不在意地笑笑，李輕河再度舉碗：“廢什麽話，喝！”
真不明白他這幾年是經曆了些什麽，不過一句勸酒的話，聽上去都像是帶著豪情，都像是發了軍令，一下子就點燃人心。
果不其然，一聲過後立刻有人響應。
“對，廢話那麽多……喝！”
“來啊，滿上！”
“喝！”
又過了幾輪，帳篷裏的漢子們東倒西歪，終於都睡過去。
而李輕河卻隻是微有醉意，站起來時，依然是身形穩健、步履輕快的。掃視一圈之後，他淺淺笑了。
掀開門簾，外邊的冷風刀子一樣刮在他的臉上，可他望著月亮，眼睛裏溢出了柔情。
李輕河坐在外邊，身邊臥著一把長槍。
這把槍他用了三年，每個晚上，他都要拿布擦擦它。
可今日不同。
唯獨今日，他不理長槍，隻是坐在那兒，讀一卷聖旨。
前日，又一場大戰告捷，此戰凶險異常，沒人想過他們能贏、能守住這個關口。因此，他們得到許多封賞，尤其是領兵的總督統李輕河，更是接到皇上召他回皇城冊封官爵的旨意。
按理說，作為軍中首領，他是不該走的。
可近來戰事漸穩漸平，敵國剛剛敗北，還需休養生息，算起來應該不會出什麽大亂子。況且，他從來這兒的第一天就是為了回去。
這兒地處偏遠，皇城的消息很少傳來，但每每傳來都是大事。
而那些大事裏，最讓他記掛的一樁，便是霽月公主患了呆症。
李輕河從衣領裏拽出那顆珠子握在掌心。他有許多事情都不清楚，但他總覺得，她的心智出現問題，和這個東西有關。
他終於有機會把它還給她了。