§真相
盡管做好了十足的心理準備，看到薑忱出現在自己麵前的那一刻，施雲黛還是驚著了。她忍不住低呼：“你是誰？”
薑忱行了個禮，聲音溫潤：“姑娘別怕，在下薑忱。”
施雲黛想了半天薑忱是誰，她嘴巴開合，不可置信地吐出幾個字：“大，大皇子？”
薑忱點了點頭。
崇明道：“他是薑忱，也是《華明錄》的書靈。”
作為萬象書局的大小姐，施雲黛怎麽都想不通，真的有書靈存在？那她家的書局豈不是……
靈夙看她的表情就知道她心裏想些什麽，解釋：“並非世間所有書都有書靈，《華明錄》有它的特殊之處。”
“什麽特殊之處？”
“幾句話說不清楚，一會兒我會讓你親眼見到趙宜真的夢中景象。”
崇明想起了什麽，他問施雲黛：“雲黛姑娘和趙姑娘相熟，可知她平日寫作用的是哪支筆？”
“就在她書房的桌子上放著。公子稍等，我這就去取來。”
不多時，施雲黛便取來了趙宜真常用的狼毫筆和硯台。靈夙和崇明都注意到了筆杆上的圖案，仔細一看，竟是兩儀珠，確切地說是光陰眼。
崇明又拿起硯台看了看，不出所料，硯台底下有同樣的圖案。《華明錄》能生出書靈，除了人心的期許，估計跟這筆墨也有極大的關係。
“有什麽不對嗎？”施雲黛疑惑，“這就是很普通的狼毫筆和硯台，宜真一直用著。”
靈夙嘴角揚起，心中有了完整的猜測，不過她暫時不想多說什麽。反倒是薑忱先開口了：“阿蕊，是不是因為趙宜真用這副筆墨寫了書，才會有我的存在？”
聽他叫自己阿蕊，靈夙愣了，遂陽公主的大名便是薑蕊。她微露詫異：“方才我們在夢中經曆的，你都知道？”
“知道。我一直在，是你們把我從夢境中帶出的。出了夢境，方知是夢。”
施雲黛聽得莫名其妙，她看向靈夙，想向她尋求一個答案。今天聽說的怪事太多了，她一時間難以消化。
靈夙將目光投向了崇明。崇明會意。不過他還是征求了薑忱的意見：“你給趙宜真造的那段夢，方便讓我們一同過目嗎？”
薑忱點頭：“這並非是我造的夢，而是故事應有的真相，自然是能看的。”
得了他的應允，崇明將洗靈筆給了靈夙：“你來吧。”
“為何是我？”
“我不喜歡窺人夢境。”
靈夙嗤之以鼻。他不喜歡，她就喜歡了？不過她還是理直氣壯地接過了洗靈筆。
趙宜真睡得很沉，洗靈筆劃過，她頭頂霧氣湧動，夢中景象如畫一般鋪陳開來。那是世人翹首以盼的，《華明錄》的下半段故事。
如世人猜測的那樣，大皇子很快被定了罪。他素來待人寬厚，即便鐵證如山，還是有不少親信認定他是被冤枉的，願誓死效忠。在這些人裏，有一部分是京畿營中的將士。有個膽子大些的周姓將軍直接揭竿而起，帶領部分士兵聚集在大理寺門外，高舉血書要求釋放大皇子。
自然，周將軍並非真心效忠大皇子，他是二皇子門下的親信。他之所以這麽做，是為了製造一個能把大皇子逼進死胡同的機會。有了這個由頭，二皇子門下的言官紛紛上書，說大皇子對皇位虎視眈眈，下獄後還不思悔改，妄圖慫恿親信將士發動政變。皇帝勃然大怒，他聽從南後的建議，將大皇子他貶去了南蠻。
朝中發生巨變，高莞華卻像個置身事外的人。二皇子故意讓工部的人把事情漏到她的耳中，她也陸陸續續聽侍女說了一些，卻始終不為所動。
兩個月後，高莞華在約定期限前畫完了府陽渠工程圖。因日夜操勞，她瘦了一大圈。皇帝拿到圖紙後非常滿意，對高莞華大加褒獎，賞賜了不少金銀。
同時，皇帝也感到惋惜。他對高莞華說：“可惜華兒是女子，不然朕一定給你加官進爵。”
高莞華聽了隻是笑笑：“身外之物我並不在意，隻想求陛下一事。”
“華兒但說無妨。”
“我在臨昌閑雲野鶴慣了，天下之大，我卻沒機會好好看看。陛下許我離開京城可好？我想四處遊曆一番。”
皇帝聽出了她話中的意思，不禁疑惑：“怎麽，你不想當朕的兒媳？恒兒對你的心意你是知道的。若他無過，將來會入主東宮，還會在朕百年之後成為天下之主。你嫁了他，當母儀天下啊！”
“陛下您知道的，我並不在意這些，唯有自由是我心之所向。望陛下念在我對大鄴有點功勞的份上，成全了我。”
皇帝思考許久，忍痛揮了揮手：“罷了，你去吧。”
高莞華領旨謝恩，她從來沒這麽開心過。雖說君無戲言，但她還是擔心皇帝反悔，連夜讓侍女為她收拾包袱。
翌日淩晨，天剛蒙蒙亮，高莞華牽著爺爺留給她的那匹名叫踏風的千裏良駒出門了。
侍女依依不舍，拉著高莞華的袖子抽泣：“小姐您真要走嗎？那我以後是不是見不到您了？”
“不會，肯定還會再見的。”
“可是您孤身一人，準備去哪裏啊？”
高莞華望著天邊逐漸升起的朝陽，深吸一口氣：“從前我為朝堂而活，為天下百姓而活。如今我好不容易完成了爺爺的囑托，未來的日子，我要為自己而活。”
侍女不明所以。
高莞華衝侍女笑了，她笑得非常燦爛：“我要去找我心愛的人了，從今往後我會好好地跟他在一起。傻丫頭，你應該為我高興啊。”
說罷，高莞華翻身上馬，消失在道路盡頭。
朝廷正一心一意準備開鑿府陽渠，府陽渠工程的主筆華明郡主突然不告而別，且皇帝原已擬好為華明郡主和二皇子賜婚的旨意。這事在朝中一傳出，就像水滴落入了油鍋，迅速沸騰。
很巧的是，高莞華離開的那日清晨，有過路人聽到了她和侍女的對話。她是受天下百姓愛戴的高丞相的孫女，又是鼎鼎有名的大鄴第一才女，有關她的事情總是容易受到關注。不過數日，“華明郡主拒絕皇帝賜婚是為了去找她心愛之人”的消息不脛而走，京城中人議論紛紛，都在猜測那個人是誰。有人說，郡主在老家臨昌有青梅竹馬的男子，也有人說，郡主喜歡的是高丞相昔日的一個門生。
宮中，聽到傳聞的二皇子麵如死灰。他相貌堂堂，又是最有希望繼承大統的皇子，愛慕他的女子數以萬計，他以前從未擔心過高莞華會拒絕他。而且父皇曾親口允諾，待高莞華繪製完府陽渠的圖，就下旨為他們賜婚。
二皇子憂心忡忡，去求見了皇帝，皇帝卻閉門不見。殊不知，皇帝心中早就有了計較，他想起一些非常久遠的往事。
高莞華幼年曾在宮中住過一段時間。她的父母早逝，祖父又時常為國事操勞，唯有表姑母宸妃有空照顧她。某日，皇帝心血**想去查看大皇子的學業，碰見看見大皇子在書房教高莞華臨摹衛夫人的簪花小楷。皇帝沒出聲打擾，悄悄離開了。
像這樣的偶遇，後來又發生過幾次，皇帝隻當是孩子玩鬧，並未往心裏去。而後高謙告老還鄉，大皇子偷偷去城外送看高莞華。有人將此事稟報給了皇帝，皇帝有過一刹那的念頭，隻因當時高莞華年幼，緊接著元獻皇後又病逝了，他無暇顧及其他。
事到如今，皇帝總算明白了：高莞華心裏裝著的那個人是大皇子。其實他隻需稍微多思考一下就能發現，高莞華對政事的某些見解跟大皇子不謀而合。歸根結底，他們倆才是同樣的人。他又如何能把強扭的瓜變甜，將她配給二皇子呢？
還有一些事是皇帝不知道的。比如，他下旨讓高莞回京時，高莞華其實提前一天就到了，那日淩晨大皇子獨自冒雨去接了她。而坐在馬車跟隨隊伍入京的，是她的貼身侍女。
這些年來，皇帝心裏對元獻皇後一直有愧。他並非沒有懷疑過元獻皇後的死因，隻不過當時他登基的時間尚短，南氏一族在朝中的勢力又盤根錯節。萬一此事真跟南氏有關，一旦追查下去，牽一發而動全身……他不敢想。
皇帝把自己關在書房待了整整一天。出來時，他悄悄遣派暗衛去散布了一個消息：華明郡主已前去南蠻找大皇子。
縱使天下人都不信大皇子，高莞華卻還是願意相信他。外人尚且如此，他身為父親，為什麽不願意相信自己的兒子？在元獻皇後身上，他錯了一次，他不想在他們的兒子身上再錯一次。
若要翻查陳年舊事，他需要一個借口。
沒過多久，幾乎全京城的人都聽說了，高莞華心儀大皇子，誓死願與他相守。百姓議論紛紛，都說這事太過離譜，可有時越是離譜的事，越有可能是真的。世人皆知華明郡主自幼由高丞相親自教導，心有七竅，是非分明。像她這般聰慧的人，怎麽可能會喜歡一個有謀逆之心的人？
這時候有人站出來引導輿論：“皇帝有意讓二皇子承襲太子之位，華明郡主拒絕二皇子等於放棄了將來母儀天下的機會。如果大皇子真的謀反，高莞華何必棄後位跟他在南蠻之地受苦呢？如此看來，大皇子謀反一案必有隱情，應當重審，不能白白冤枉了忠良，讓天下百姓寒心。”
這樣的輿論，自然也是皇帝讓暗衛放出去的。借著民意，他提出了重審大皇子謀反案。
二皇子徹底慌了。大皇子謀反一事是他與謀士們精心策劃的陷阱，表麵上看起來天衣無縫，但皇帝隻要下決心細查，還是能找到破綻的。再者，高莞華若真如傳聞的那樣，一心一意愛慕大皇子，那大皇子翻案更是多了一分勝算。他門下的謀士曾多次提醒，高丞相在百姓心中的威望遠比他想象中的還要高，他若娶了高莞華，贏得的不僅是高氏一族的勢力，還有寄托在丞相身上的民心。
旁人或許不知，他對高莞華並非隻有利用，他是真心喜歡她，想娶她為妻的。他不會容許她嫁給別人！
二皇子當機立斷，精心挑選了一隊府兵前往南蠻。他下令，無論付出多大的代價，必須把華明郡主毫發無損帶回京城。
京城格局發生巨變的同時，高莞華風塵仆仆抵達南蠻，好不容易才尋到大皇子在山中的住處。那是一個悶熱的夜晚，南蠻素來多雨，道路泥濘，她騎在馬背上，遠遠看著屋中如豆的燈光。都說近鄉情怯，近他也是如此。
大皇子正在書架前翻找一本書，隱約聽到屋外頭有馬嘶聲。他凝神傾聽，除了雨聲和偶爾響起的馬嘶聲，似乎還有人走路的聲音。俄而，一人提燈推門而入，正是他日思夜想的麵孔。
大皇子心中有什麽東西化開了，他對她說：“你不該來的。”
高莞華露出如釋重負的笑：“我來見我愛的人，有什麽不對嗎？”她放下燈，撲進他的懷中。
是夜，二人以天地為媒，結為夫妻。
沒過幾日，二皇子的府兵找到了此處。隻可惜二皇子千算萬算，卻漏算了一樣：高莞華會武功。她出身將門，自小就被父母要求學功夫防身。父親給他找的師父是高謙門下一位江湖俠客，也就是她拒婚時人們猜測的她的那位“青梅竹馬”。
二皇子的府兵功夫雖不差，但還是悉數敗在了高莞華手裏。高莞華沒有殺他們，她對他們說：“我可以留你們一命。回去幫我給二皇子帶個話，我已經是薑忱的妻子了，我哪兒都不去的，這輩子我都會陪著我的夫君。讓二皇子不必在我身上多費心思，我夫君也無意與他爭太子之位。”
府兵們心裏明白，在明處的是高莞華，在暗處的還有高家的暗衛們，他們根本不是對手。他們隻好收手，無功而返。
千裏之外的京城，大理寺不僅查明的大皇子謀反一案的真相，連帶著查出了八年前元獻皇後的死因：南皇後與其兄長南尚書裏應外合，買通了太醫還有元獻皇後身邊的宮人，在她日常的補藥中摻了慢性毒藥。隨後，南尚書連連遭到彈劾，加諸大皇子身上的許多罪原是南尚書所犯，大皇子是被嫁禍的。
真相大白，皇帝削了南尚書的職位，將南氏一族參與此事的官員全部貶官流放。又廢南氏的皇後之位，責令其幽居京郊福明寺，終生抄經贖罪。
二皇子眼看大勢已去，他在謀士的慫恿下決定拚死一搏，連夜帶兵包圍了皇帝寢宮。皇帝料到他會有此舉動，早就讓端王的驍騎軍埋伏在暗處，一舉拿下了叛軍。念在二皇子過去幾年對朝廷有功，皇帝沒有趕盡殺絕，貶他做了個沒有任何實權的王，發配北疆。
平複動亂後，皇帝派人迎回了大皇子和高莞華，彼時，高莞華已有身孕。皇帝問大皇子想不想當太子，他知道大皇子這些年一直韜光養晦，斂其鋒芒。但大皇子拒絕了，他隻想遠離是非，和高莞華過普通而自由的日子。皇帝應允，封大皇子為吳王，將江南封地賜給了他。高莞華的故鄉臨昌，恰好就在吳王的封地內。
兩年後，薑忱和高莞華帶著已滿周歲的女兒回到臨昌。皇帝立宸妃高氏為繼後，將三皇子過繼到宸妃名下，立為東宮太子。
至此，故事結束。
施雲黛怔怔看著眼前的畫麵退去，靈夙叫了她一聲，她才悠悠回神，拍案叫絕：“出其不意才是最好的故事！按照這樣寫，《華明錄》下冊肯定會大受歡迎，遠超上冊。”
崇明和薑忱都被她的發言驚著了，看了大半天，她的關注點也是頗為清奇。靈夙失笑，調侃她：“不愧是書局掌櫃的女兒，頗有青出於藍而勝於藍之勢。萬象書局日後若交由你經營，生意肯定比現在更好。”
施雲黛察覺自己失言，羞赧道：“讓你們見笑了。我時常在書局幫忙，看問題免不了先考慮營收。”
“你倒是沒說錯。若《華明錄》大賣，趙姑娘還能賺更多的銀子，不枉她做一回傷心人。”
順著靈夙的話，眾人才發現，趙宜真夢中一直在流淚。難怪靈夙說她是傷心人。
施雲黛著急：“靈夙，宜真她怎麽了？”
“入戲太深而已。夢中她不是趙宜真，而是華明郡主高莞華。高莞華的悲喜和心痛，她全經曆了一遍，高莞華愛薑忱入骨，這相思之苦她也嚐了一遍。眼下故事結束，夢境停止，她也該醒了。”
靈夙的話剛說完，趙宜真果然醒過來了。她淚水未幹，看見眼前這一排人，先是懵懂再是疑惑。等到看清薑忱的臉，她一時沒控製住情緒，起身撲進他的懷中：“薑忱，薑忱……我說過一定會來找你的，我沒有食言。”
一邊說著，趙宜真的眼淚又湧出了眼眶。眾人都明白，她還沒弄清楚夢境和現實。不過薑忱沒有戳破她，他抱著她，溫柔地哄著：“不哭了。我也一直在等你，以後我們不會再分開了。”