§蜃珠
靈夙回到住處，晚煦正坐在燈下把玩著她從明霓那兒換來的赤晶果。蜃島珍寶無數，連照明用的都不是普通燭光，而是鵝蛋大小的夜明珠。幾顆夜明珠組成的燈懸在半空，將整間屋子照得亮如白晝。在這樣的光亮下，赤晶果顯得更加剔透。
靈夙問她：“你都不知道赤晶果是做什麽用的，怎麽平白無故換了這個？東洲海市好東西多得是。”
“這你就不懂了吧。你想啊，赤晶樹由蟬獸親自看守，肯定是整個東洲海市最寶貴的東西。”
“你喜歡就好。”靈夙伸了個懶腰，“我乏了，你也回去早點睡吧。”
晚煦應下，正準備出門，按捺不住好奇心又問了句：“你出門前明霓來找你，你們說了什麽啊？神神秘秘的。”
“大人的事小孩子別瞎打聽。”
晚煦不服：“我是小孩子？你也就比我大了兩千歲而已！不願意說就算了，我問明霓去。”想了想，失望地自言自語：“哎，也不能去找明霓，這個時候她應該正和梁平纏綿著呢。”
“告訴你也無妨，不是什麽要緊事。明霓準備離開這裏，她是來找我幫忙的。”
聽了靈夙這話，晚煦有些錯愕。她認識明霓有幾千年了，從未聽她提起過要離開蜃島。她思忖，明霓應該是真的愛上了梁平吧，不然也不會這麽迫切地想跟他一同回歸自由的生活。
靈夙目送晚煦離開。因晚煦提起，她的思緒回到了一個時辰前。明霓來找她，完全在她的意料之中。她們明明是第一次見麵，卻非常默契地聊了許久。她問明霓：“你和那位梁公子怎麽樣了？不會真的喜歡上他了吧？”
“喜不喜歡不重要。我在這蜃島上萬年了，難得有人願意來陪我，我還是很感激他的。你呢？”明霓反問她，“我聽晚煦說起過你的事。和崇明殿下鬧得那般難看，後悔麽？”
“我從不瞻前顧後，有些事做了便是做了。”
明霓笑了：“梁平口中的人間煙火讓我很是向往。看來你在人界過得很不錯啊。”
“和你一樣，不過是在受罰罷了。”
聽到“受罰”兩個字，明霓神色有了變化：“看來你已經猜到了我的事，那我就開門見山了。小靈主，我今晚來此，是來跟你做交易的。”
“我自然願意做這個交易。說說看，你想讓我做什麽？”
“我思慮再三，我所求之事恐怕隻有小靈主能辦到，畢竟小靈主現在是六合笛的主人。”明霓噙笑，仿佛料到了她會答應，“我想離開這裏，小靈主若願意幫我，止戈我可以雙手奉上。”
“想離開囚龍之嶼並非易事，憑我一個人的能力不一定辦得到。你還是得說服崇明留下，以我和他的修為，這事就十拿九穩了。”
“止戈劍隻有一把。看來小靈主另有所求？”
靈夙狡黠一笑，總算聊到點上了。
…………
夜色中，明霓正在和崇明攤牌。說完前事，她笑著感歎：“殿下，你這未婚妻可是不簡單呢。她那性子啊，寧願自損一千也要傷敵八百，跟當年的我一模一樣。”
崇明麵色深沉：“你允諾靈夙的條件是什麽？”
明霓腦中閃過靈夙的話。她當時非常平靜，不鹹不淡地提了她早就謀劃好的要求：“我的條件很簡單，別和虞頌做交易，把他想要的東西給我。”
“你知道虞頌所求的是什麽？”
“不知道。”
“那你為何？”
“他想要什麽跟我沒關係，我隻是不想讓他如願罷了。”
“哈，”明霓忍不出笑出聲來，“小靈主如此胸懷，我很是喜歡。”
“誰讓我跟他有仇呢，我這人沒什麽缺點，就是心胸特別狹窄，睚眥必報。”
明霓把她和靈夙的這段對話一字不落地複述給了崇明。崇明頓時覺得心裏平衡了，他當年不小心得罪靈夙，被她記這麽久一點都不冤。虞頌和她的梁子估計不小，以後日子不會好過了。他問明霓：“虞頌和靈夙之間有什麽宿怨？”
“據說小靈主是為了幫晚煦，在虞頌手裏折了把劍。前因後果我不太清楚，殿下不妨自己問問她。以你們的關係，她有什麽不能跟你說的？是吧。”
在明霓的認知中，靈夙和崇明的關係雖然微妙，但她肯收著他送的六合笛，其中深意無需多言。何況崇明並沒有反駁她，那她說得應該沒錯了。
“夜已深，我得回去了。殿下好好休息。”
“還有一事，仙子若是知曉，還望告知。”
“殿下請說。”
“六界之中，是否有什麽術法能夠逆轉光陰？”
明霓微微一怔。這一細節沒能逃過崇明的眼睛，他知道自己猜對了，的確是有的。六界之中唯東洲海市囊括世間萬千奇物，如果有什麽是他不知道卻存在的，問明霓總沒錯。
果不其然，明霓笑道：“此事我不方便多言。相信再過不久，殿下應該就能知道是什麽了。”
…………
夜深了，梁平哈欠連連。他沒有去休息，而是忍著睡意等明霓回來。蜃島上沒有打更聲，他分不清時辰，但依稀能感覺到已經很晚了。按照他以往的習慣，這個時候他應該在夢裏。
不知過了多久，明霓終於回來了。梁平欣喜地站起來，迎了上去：“怎麽才回來？”
“讓梁郎久等了，梁郎一定很困了吧。”明霓滿臉歉意，“這幾日海市有客人，我得招待他們都歇下才回來。”
“辛苦了。來，喝杯熱茶解解乏。”
“梁郎，你對我真好。”明霓望著梁平，眼波婉轉，滿是幸福的柔光。
他們耳鬢廝磨一番，說了些親密話。梁平低頭看見明霓脖子上掛著的蜃珠，感歎：“明霓，你這珠子真好看，我能摸摸嗎？”
“當然可以啊。我和梁郎不分彼此，我的東西自然也是梁郎的。”
梁平沒想到她如此輕易就答應，他赧笑，輕輕摸了一下。這蜃珠的觸感和普通珍珠差不多，唯一不同的是它帶著明霓的體溫，像活的一樣。
明霓怕他不好意思，握著他的手，覆蓋住整顆珠子：“蜃珠可不是死物呢，它由蜃怪的精魂凝結而成。這座島是蜃怪的化身，蜃珠在誰身上，誰就是蜃島的主宰，也是這東洲海市的主人，她會擁有海市所有的珍寶，還有蜃珠賜予的永恒的生命。”
梁平的喉結動了動，怔怔看著明霓，等她往下說。
“世人都想求長生，可孤獨的永生未必是好事。梁郎，你知道我有多孤獨嗎？我一個人在這裏待了上萬年了。幸好你來了，能遇見你，是我此生最幸福的事。”
“你的出現對我來說，也是命運的眷顧。”
“謝謝你，梁郎。明霓此生無憾了。”
梁平摸摸她的頭：“傻瓜，我們的日子還很長呢。快歇著吧，你今天肯定累壞了。”
熄了燈，二人相擁著躺下。原本困意十足的梁平此刻卻十分清醒，他眼前閃過無數畫麵，有母親和妹妹送他遠行的，有明州街市的燈火，有酒樓冒著熱氣的食物……他的心蠢蠢欲動。
半晌，梁平低聲開口：“明霓，你睡著了麽？”
明霓沒有回答，似乎已經入夢了。
梁平深吸了口氣，悄悄將手伸向了明霓的脖頸。
…………
靈夙睡了很長一覺。醒來時，太陽已經照在了門口的屏風上。她去了晚煦的房間，裏麵空空如也。晚煦喜動不喜靜，這個時辰估計四處溜達去了。
這蜃島說小不小說大也不大，靈夙昨日幾乎都逛了一遍。她所求之事已有定數，不用像晚煦一樣，費勁再去淘些什麽了。不過在屋子裏待著也無聊，她決定四處走走。這麽一走，就走到了島中央的銀龍石像處。
巧得很，崇明正好也在。看見靈夙過來，他一副早就知道她回來的樣子：“陶娘子說你生性慵懶，到哪兒都不會虧待自己，看來是了。昨晚睡得很好？”
“托殿下的福，還不錯。”靈夙心情很好，破天荒給了他一個笑臉，“既然在這兒碰到了，那就說說明霓的事吧。殿下有沒有閑工夫指點一二，我該怎麽駕馭這六合笛。”
“會吹笛麽？”
“略懂。”
“吹一曲試試。”
靈夙悻悻，拿出笛子試了試。她盡量控製著沒跑調。崇明在一旁指點：“屆時你隻需集中精力，將靈力注入曲中，切記要心無雜念，不然會功虧一簣。”
靈夙倒不擔心會功虧一簣，有崇明在，他不會坐視不理的。她隻是想盡可能不借他之力完成自己對明霓的承諾，她對他還是有介懷的。當年的事，她至今無法說服自己當沒發生過。
她不自覺回想起驥風婚宴上那一幕。崇明掀了她的麵紗，驥風看著她的眼中充滿了驚詫，還有刻意作出的疏離感，他的新婚妻子瑤瓔公主嬌媚可人，更襯得她毀容後的臉猙獰可怖。婚宴上原本談笑風生的人都被眼前的景象驚著了，一時間滿座嘩然。那是她上萬年生命中最失臉麵的一次，連帶著還丟了她父母的臉。初月毀她容貌殺她摯友，固然可恨，但崇明這一舉動也不遑多讓，她每每想起都氣得咬牙。
“靈夙？”
靈夙回神，見崇明不明所以地看著她。他剛才說了什麽話，她沒注意。他重複了一遍：“我們幫明霓離開，蟬獸會阻止嗎？”
“嘖，你堂堂天界太子，不過一隻看守蜃島的神獸，你也忌憚？”
“它並未作惡，我不想與它為敵。”
“放心，蟬獸那會兒估計沒心思管我們這點事。”
聽她這話，崇明直覺她和明霓有事瞞著他，可他從來都猜不透靈夙的心思，幾千年前這樣，現在也是如此。驥風曾經同他說過一句話：靈夙心有萬千波瀾，她若是想，沒什麽能平了她的心思，連我也不能。
“連我也不能……”崇明耳邊掠過驥風那句話，尾音悠長。於靈夙而言，驥風已然是最特殊的存在，若是連他都不能改變她的心思，她應該沒什麽可顧忌的了。
靈夙顯然沒看出崇明在走神，又道：“蟬獸不會壞事的。唯一的變數是虞頌，得想辦法提前支走他。”
“你和虞頌是怎麽結仇的？”
“還不都是因為晚煦。”
“嗯，確實是因為我。”晚煦路過，聽到了他們最後幾句對話。她很痛快承認了：“那時候我不知天高地厚，總以為把天捅漏了我都能補上，不曾想栽在虞頌手上，還差點拖累我表姐。哎，太慚愧了。”
靈夙睨她一眼：“閑逛完了？”
“是啊，收羅了不少好玩的呢。昨日明霓跟我說，看上什麽隨便拿。我難得來一趟，嘿嘿……”晚煦心情大好，扭頭對崇明繼續剛才的話茬，“殿下是想知道當年發生了什麽？”
崇明頷首，示意她往下說。
“當年我從巫山瑤姬殿下那兒回來，路過赤水，碰見虞頌拿了一個冒著黑煙的箱子想投進赤水。後來我才知道，箱子裏裝滿了他從餓鬼道搜羅來的最惡毒的怨靈。這虞頌白瞎了一副好皮相，心思跟他爹坤岩一樣歹毒。赤水女子獻①是我母親的摯友，被我撞見這事，我當然得阻止啊！可惜我修為太淺，被他重傷。幸好我戴著表姐送我的玉鐲，玉鐲開裂，表姐料到到我有危險，趕來救了我。”
“他為何要將怨靈投入赤水？”
“我哪知道。可能純粹是因為壞唄。”
崇明不讚同，虞頌這麽做肯定是有圖謀的。他又問：“湛盧就是那時候在虞頌手上損毀的？”
“對。不過虞頌也沒占到便宜，表姐一路追他到了天魔淵，重傷了他。”
聽到天魔淵三個字，崇明眼前陡然一亮，幾乎脫口而出：“你當時是否蒙著麵？”這話是問靈夙的。
靈夙知道他什麽意思，他還是懷疑當年從坤岩手底下救他的人是她。她輕描淡寫：“是啊，我領了師父的罰，自願入人界，便不再想插手天界任何事了。蒙麵也是不想讓人認出，免得惹出不必要的麻煩。誰讓我曾吃過虧，被人當麵揭了醜呢。我還是要臉的。”
說到這兒她瞥了崇明一眼。崇明立刻明白，她是在翻舊賬。他神情有些不自在，想開口解釋，又覺得多餘。
就在這時，東邊傳來一聲嘶吼，響徹天際，儼然是怒急了的咆哮聲。靈夙認得這聲音，是龍吟。
“是蟬獸的叫聲！從明霓住的地方傳來的。”晚煦急了，“出事了！”
①赤水女子獻：出自《山海經.大荒北經》，“有鍾山者。有女子衣青衣，名曰赤水女子獻”，又稱女魃，傳說為黃帝之女。