§海市
晨光熹微，梁平在礁石灘邊等日出。他盯著遠方出神，眼前像走馬燈一樣浮現了昨晚夢中發生的種種。
昨晚，他和往常一樣，又在夢裏見到明霓了。他把遇見靈夙和晚煦的事告訴了明霓，明霓並沒覺得奇怪，她詳細問了倆人的外貌特征，當下便有了答案：“是我一位故友，青要山的晚煦仙子。另一位如果我沒猜錯的話，應該是她常掛在嘴邊的表姐，蓬萊的小靈主。”
“青要山，蓬萊……”梁平若有所思。他在書上看到過這兩個地名，都是傳說中的仙境所在。如此說來，他沒有猜錯，她們都不是普通人。那麽明霓應該和她們一樣，也是天界的仙人吧？
明霓似看透了他心中所想，笑道：“梁郎不用猜啦，她們確實是天界中人。不過我不是什麽仙人，我是東海鮫族。鮫人的職責是世世代代守護大海，而這蜃島，就是我要守護的地方。”
“那這島上的東西？”
明霓掩嘴笑：“梁郎看上任何東西，盡管拿去便是。等海市閉市了，我會讓晚煦把你平安送回明州，和家人團聚。”
“我若回明州，是不是再也見不到你了？”
“不會，我會去看你的。”明霓補充，“在夢裏。”
梁平激動：“可我不想隻跟你在夢中相聚，我想娶你做我的妻子。你不是說過，要跟我永不分離麽？”
“我當然想啊，但我是蜃島的主人，我得守著這裏。梁郎如果真想跟我長相廝守，留下來陪我可好？”
看著明霓滿臉期待的樣子，梁平“好的”倆字幾乎脫口而，但他還是忍住了。他答應過母親，一定會賺足夠的錢回家，讓她和妹妹過上好日子。他怎麽能為了一己私欲，把母親和妹妹拋諸腦後呢！
“梁郎？”明霓喚他。
“沒什麽，我隻是想到了我的母親。”
“梁郎不必猶豫。明日就是六月初三了，等我們見了麵，你再做決定不遲。不論梁郎做什麽選擇，明霓對你的心意都不會變的。”
梁平不死心：“你真的不能跟我一起回去麽？如果你想念蜃島了，我們可以隨時回來。”
明霓低眉，她拿起掛在脖子上的那顆金色的珍珠：“知道這是什麽嗎？這座島叫蜃島，而這顆就是蜃珠，誰戴著它，就會被島上的一切奉為主人。我是東海鮫族，既有這個使命，自然不能輕易離開。”
自清晨醒來，梁平一直在琢磨明霓在夢裏對他說的那番話。
“我是東海鮫族。鮫人的職責是世世代代守護大海，而這座島，就是我要守護的地方。”
“這座島叫蜃島，而這顆就是蜃珠，誰戴著它，就會被島上的一切奉為主人。”
“既有這個使命，自然不能輕易離開。”
他很惋惜。如果明霓不是鮫族，亦或是她不是蜃島的主人，她是不是就能跟他回明州，從此長相廝守，成就一段佳話？
就在他心情煩憂的這一眨眼功夫，太陽從海麵升起，瞬間就將半邊天染成了赤紅色。更壯觀的是，眼前的海麵被陽光一照亮，產生了劇烈的波動，海水就像兩麵巨大的簾幕，緩緩向南北兩邊分開。一條約一丈寬的小路赫然出現在海中央，從貝山島一直往東邊延伸。路的盡頭處，隱約出現了另一座島。
饒是做好了心理準備，梁平還是驚著了。他怔怔地看著腳下的路，不可置信：“原來都是真的，六月初三，海上真的會出現一條路。明霓就在那座島上……”
他鼓起勇氣，邁出了第一步。
遠處山坡上，靈夙不動聲色地看著這一幕。晚煦催她：“開市了，我們也去吧。”
“讓明霓和那小子先熱絡會兒吧，我們回屋喝茶去。”
“我怎麽覺得你怪怪的。”晚煦不解，“你好像一點都不著急啊？”
靈夙笑笑：“急什麽？不是有三天時間麽？”
“對哦，那走吧。”
“我也有個問題。”靈夙問她，“你不是說蜃怪每隔一百年浮上海麵曬一次太陽，它張開貝殼，蜃珠發出的光屏開海浪，照亮通往東洲海市的路麽？可這兒哪來蜃怪的影子。”
“你那麽聰明，我以為你早就猜到了呢。”晚煦故作神秘，她指了指遠處的蜃島，“那座島就是蜃怪啊，隻不過我們看不出來而已。明霓是東洲海市的主人，蜃珠就在她身上。”
“這樣啊……那明霓究竟是什麽人，你有問過她麽？”
這個問題把晚煦難住了。她仔細回憶了一遍，她和明霓見麵那麽多次，好像從未問過這事。莫說她了，東洲海市在天界也是傳說一般的存在，提到海市，大家隻知道有那麽一個地方，卻沒人問過，為什麽會有那個地方存在。
晚煦覺得靈夙話裏有話，反問：“你知道？”
靈夙搖頭，淡然一笑：“我第一次聽說明霓這個名字還是從你嘴裏呢。走吧。”
二人轉身回屋內。靈夙沒有言明，早年間，她其實聽師父說過東洲海市的由來。
午後，靈夙和晚煦經由海上的路，踏上了蜃島。
一入海市，靈夙就被眼前的景象吸引住了。晚煦可沒跟她說過，這裏遍地是奇珍異寶，連地上的石子都是寶石。她麵前有一棵奇怪的樹，樹幹約十個成人合抱粗細，葉子大如傘蓋，樹上長滿了赤色的果實。那些果實在陽光下熠熠生輝，仔細一看，竟然全是水晶。
就靈夙盯著水晶果子看的時候，一隻蟬從樹上飛了下來，落地立刻化成了一隻巨大的猞猁。說是猞猁也不對，它背上有一對大鵬鳥的翅膀，頭上長了一對麒麟的角，且看上去比猞猁凶得多。它看見有人上島，仰天發出一聲嘶吼，似乎是在提醒著什麽。它的叫聲非常凶狠，地麵也跟著抖了抖。靈夙覺著它的叫聲很熟悉，很像龍吟聲。
“蟬獸，是我！”晚煦喝退它。
蟬獸一聽晚煦的聲音，認出了她。它收起翅膀，口吐人語：“原來是晚煦仙子，幾百年沒見，仙子更漂亮了。”
“哈，你還會誇人呢。”晚煦嘴上這麽說，心裏卻美滋滋的，她給蟬獸引薦，“這是我表姐，蓬萊的小靈主靈夙。明霓在哪兒呢，快帶我去見她吧。”
“主人在招待客人，二位仙子請隨我來。”
蟬獸在前麵帶路，靈夙和晚煦和它保持了一丈距離，不緊不慢跟著。
晚煦低聲說：“蟬獸是看守赤晶樹的神明，它睡著了會化作蟬，睡醒了就是你現在看到的樣子。我第一次見它的時候也被嚇著了，不過它很溫順。聽明霓說，整座蜃島除了她就隻有蟬獸，她寂寞得很。梁平若是真能留下來陪她，也挺好的。”
“這赤晶樹是做什麽用的，還得專門看守？”
“不清楚，反正我也不需要，就沒問。”
靈夙莞爾，這倒是很符合晚煦的性子，不需要就懶得多問一句。明霓的身份來曆，她已經猜出了個大概，可這東洲海市還有蟬獸和赤晶樹一事，她師父卻隻字未提。難不成連師父也不知道？
在蟬獸的指引下，她們來到了一座花園。
靈夙遠遠看見明霓一身素衣，正端坐在涼亭中和一男子聊天。她原以為蟬獸所說的客人會是梁平，不曾想，竟在這裏冤家路窄了。她如何能想到，坤岩的兒子虞頌會出現在東洲海市。她為止戈而來。那麽虞頌來這裏，所求為何？
“虞頌？”
“你們？”
虞頌和晚煦幾乎異口同聲。
靈夙嘴角浮起一抹譏誚，她手上的湛盧劍發出嗡嗡的響聲——當年湛盧劍損毀，就是拜虞頌所賜。
明霓轉身，看見靈夙和晚煦在一起，立刻就猜到她的身份。而她一眼就看明白了，她們和虞頌不對付，於是打圓場：“諸位，來者皆是客，我這東洲海市難得熱鬧一次，還請給我留個麵子，有什麽宿怨離開這兒再算也不遲。”
虞頌賠笑臉：“明霓仙子放心，我們有再深的仇怨也不會在這裏動武的。畢竟這滿目珍寶，隨便損毀一樣我們也賠不起。”
“有你這話我就安心了。你且回院休息，至於你想要的東西，咱們從長計議。”
和虞頌寒暄完，明霓帶著晚煦和靈夙去了西邊的一處院子，上一次晚煦來海市，住的就是這裏。她推開院門，朝她們粲然一笑：“自從你上次離開，這院子就一直空著呢，我都沒舍得讓別人住。晚煦，如果沒什麽急事，這次就留下來多陪我幾天吧。”
“好啊，我和表姐都給你帶了不少好東西，你一定喜歡。”
晚煦一揮袖子，地上多了十幾口大箱子，裏麵琳琅滿目，裝滿了她從人界淘來的“寶貝”。靈夙也趕緊把她準備的禮物拿了出來。就這麽一眨眼的功夫，小院子幾乎被填滿了。
明霓很開心：“那我就不客氣了。”
誠如梁平所說，明霓美得驚人。她的那種美像是手伸得再高都夠不到一樣，可偏偏讓人急切地想擁有，心裏直癢癢。尤其是她笑起來的樣子，眸中帶光，仿佛能融化高山上的冰雪。
在靈夙打量明霓的時候，明霓也在觀察她。她向靈夙道謝：“多次聽晚煦提起你，沒想到還有機會見著。謝謝你的禮物，小靈主。”
“不必客氣，叫我靈夙就行。”
晚煦打斷二人的客套話，話語似有些不滿：“明霓，你這東洲海市怎麽什麽樣的人都讓來啊？你知道那個虞頌的身份麽？他爹可是坤岩，一萬多年前阿修羅界和餓鬼道那場動亂的始作俑者，坤岩！”
明霓不為所動，臉上保持著精致的笑容：“可那些跟我有什麽關係呢？東洲海市隻做交易不問恩怨，他既有所求，能拿出令我滿意的東西做交換就行。”
晚煦無法反駁。明霓從不出蜃島，六界哪怕天翻地覆，對她來說也不過是過眼雲煙罷了。
“倒是你，明知道他是個十惡不赦之人，為何還要跟他扯上關係？”
“運氣不好，碰上了。”晚煦抱怨，“當年表姐為了救我，手中劍還折在了他的手上，好不容易才得以修補完整。”
“便是這把劍？”明霓瞥了一眼靈夙手中的湛盧，“看得出，這是一把好劍。”
靈夙開門見山：“既然說到劍，我有一事向仙子打聽。我年幼時，父親曾送了一把劍給我，名冠六界的神兵止戈，仙子應該有所耳聞。隻可惜，後來被我弄丟了。”
“止戈？”
見明霓的表情，靈夙猜測，止戈十有八九是在她這裏了。
果然，明霓點頭：“實不相瞞，止戈確在我手上。隻不過一百年前有人托我尋找止戈，約定今日來取劍。”
靈夙表一怔。會尋找止戈劍的人，難道是？
明霓繼續道：“那人小靈主應該認識，是天界太子，崇明殿下。”
“崇明？”晚煦著實意外了，“怎麽會是他啊？”
“不然你以為是誰？”
晚煦語塞。她以為是驥風，可她不敢在靈夙麵前說出這個名字。
明霓笑盈盈看向靈夙腰間的六合笛：“雖然我先答應了崇明殿下，但能讓殿下以六合笛相贈，想來小靈主和他關係匪淺。區區一把止戈劍，應該用不著我為難吧？”
靈夙知道明霓是什麽意思，她問了另一個問題：“你是說，一百年前他來東洲海市，讓你幫忙尋找止戈？”
“不錯。”
她曾對崇明說起止戈劍的事，崇明當時並未說什麽。如今向來，那時候他心裏就明鏡似的了。而他是替誰在找止戈，她也了然於心。