（三）
媚花奴做成已經多日，始終不見徐氏來取。轉眼過去月餘，臨近年關，數九寒天，聞香榭生意越發得好，幾人忙得不可開交，也抽不出人手上門送貨。
這日中午，黃三去北市購買原料回來了，滿麵喜色捧出一個粗紗荷包遞給婉娘。婉娘打開一看，原來是兩支琉璃福壽銀簪，一個翡翠鎏金蝶戲牡丹釵，一對累絲蓮花珍珠耳墜，個個精美雅致，簡單的簡潔大方，複雜的雍容華麗，婉娘頓時愛不釋手，試了又試。
文清奇道：“三哥，你怎麽想到買這個？”
黃三打了手勢，意思是城內幾家銀店大降價，現價隻有原價的一半不到，他見實在便宜，忍不住隨便買了幾件。
沫兒拿起那支翡翠鎏金蝶戲牡丹銀釵，連聲道：“這個漂亮！瞧這蝴蝶，這牡丹，樣子小小的，卻像真的一樣。”
婉娘拿過插在頭上，對著鏡子左照右照，眉開眼笑道：“三哥如今越來越會做生意啦。”將一包首飾抱起來，喜滋滋道：“等它漲價了我再賣出去，可以順利小賺一筆。”
文清隨口道：“三哥買的不會是小雨家的銀貨吧？”
黃三擺擺手，簡短道：“旁邊幾家。”意思是王家銀鋪旁邊的幾家。
婉娘愣了下，道：“那王家銀鋪呢？有沒有降價？”
黃三搖搖頭，開始悶頭做事。婉娘拿著那包銀器陷入沉思。
傍晚時分，沫兒正在燒火蒸紅藍花瓣，婉娘突然道：“快去開門，小雨來取香粉了。”
沫兒和文清這幾天悶在家裏，正覺無聊，一聽二胖來了，爭先恐後跑去開門。門口並無二胖，旺福籠著手，吸溜著鼻涕蹲在路旁，一見門開，高興地站了起來，雙手在身上**，語無倫次道：“哎呀，明明就是這個地方……我還說怎麽找不到……小姐和小小姐都沒空，我來取香粉……”
兩人不見二胖，都有些小失望，連忙帶來旺福進來。
婉娘遲疑片刻，無可奈何道：“這個香粉用法特殊，需要親自交代夫人才行。這個……要不，等夫人哪天有空了來取？或者等我忙過這幾天給夫人送過去。”
旺福有些不好意思，苦笑道：“我一個老男人來取香粉是有些……不像樣子，可是我家小姐這些天忙得厲害，實在是走不開。”
婉娘道：“哦？怎麽了？”
旺福皺起臉，歎了口氣，滿眼憂慮道：“唉，不知怎麽回事，這些天城中的銀器行當突然大幅降價，像是商量好的要擠兌我們家一樣。我們的銀器本來價格也不貴，就是仗著做工精奇，可是如今隻要小姐設計出一款新花樣，第二天便在其他店裏出現了，而且人家的樣子雖粗了一點點，價錢卻比我們便宜一半，這樣一來，家裏店鋪一連十幾天沒有一點進項，可是又不敢停工。如今小姐天天守著店裏，正為這個心焦呢。”
婉娘支著下巴，蹙眉道：“這還真麻煩了，不過王家家底豐厚，他們這樣壓價擠兌，隻怕也持續不了多久，熬過這段日子就好了。”
旺福自從見了上次婉娘罵醒夫人，對婉娘印象極好，便口無遮攔，頓足道：“姑娘你不知道，老爺他不爭氣，王家的家底早被他敗去一半了……”猛然意識到對一個外人說主人的壞話有些不妥，訕訕地住了口。偷眼見婉娘並無作勢指責或嘲笑之意，又放大膽道：“本指望年底旺季大賣一場，可如今……唉，我看這種情況若是持續到過了年，隻怕分號要關掉一半了。”
婉娘沉吟片刻，站起身道：“既然這樣，旺福你先回去好好幫夫人打理家裏，夫人訂的香粉我改日自己送過去。”
旺福思忖著，女人用的香粉可能有一些不好啟齒的用法，自己也不便非要帶回去，便點頭笑道：“那有勞姑娘了。”便要施禮告辭。
婉娘道：“等會兒，上次夫人來我這裏，曾說晚上總是做噩夢，不知你有沒有聽夫人講起過？”
旺福點頭哈腰笑道：“我聽做飯的王婆子說過。不過半個多月來似乎已經沒有了，夫人說，是你家的香粉有安神的功效。”
婉娘有些得意，點頭道：“當然，我這個媚花奴，更好用呢。”沉思了一下，又道：“你仔細想想，這些天來，家裏可發生什麽不尋常的事兒？”
旺福想了一下，試探道：“老爺回來的時候多了，對小姐的態度也好了。”見婉娘微微搖頭，撓頭道：“沒什麽不尋常的。倒是小姐，又恢複了沒出閣時的樣子，能幹得很，我心裏很高興。”一雙小眼樂得眯成了一條縫。
婉娘笑道：“旺福不虧是個忠心的老奴，下次再見夫人，我一定讓夫人給你記一功。”
旺福一張老臉樂開了花，手足無措道：“不敢不敢，這是老奴應該做的。我看著她自小兒長大，當她是自己的孩子一般，如何敢不盡心呢。”躬身退出，走了幾步，突然回頭道：“對了，王婆子發現了幾件怪事，算不算？”
婉娘來精神，道：“什麽事？說來聽聽。”
旺福道：“做飯的王婆子年紀比我還大一歲，晚上睡不著，經常起夜，好幾次跟我說她看到家裏有隻五彩斑斕的大野雞，躲在正房的房梁上。我還笑她老眼昏花，亂說話蒙人。不過我想著家裏遭變故，說不定也是有外邪作祟，半月前就偷偷去白馬寺求了一張符，貼在上房的門口，也沒告訴我家小姐。”
婉娘笑道：“我也覺得是王婆眼花。這事兒就不要告訴夫人了，免得給她增加負擔。不過你去求符這事兒做得不錯。”
文清和沫兒送了旺福出門，沫兒隨口問道：“你家二小姐呢？”
旺福道：“二小姐如今忙著設計圖樣，沒工夫出來玩。”沫兒其實對二胖有幾分好奇，在他印象中，長得胖的人普遍都蠢笨些，沒想到二胖心靈手巧，連設計銀器圖案都做得來。
午後婉娘就出門了。沫兒料想她定是想趁著銀器便宜想多買些，果然，婉娘傍晚回來，帶了一大堆的銀首飾、銀器具，連同鏡雪和媚花奴，一件件擺放在桌子上，連飯也不吃，對著發呆。
沫兒拿了一塊香脆的蔥油餅，故意砸著嘴巴，道：“好香！三哥烙的蔥油餅來啦。”將滿是油膩的手往婉娘麵前一晃。
婉娘熟視無睹，一會兒拿起盛著鏡雪的梅花玉瓶，一會兒拿起盛著媚花奴的青瓷小瓶，有時兩個一起拿起，有時又放下其中一個，打開了看，臉色時而堅毅，時而茫然，似乎有什麽心事遲疑不決。
沫兒很少見婉娘如此躊躇，不由得好奇，三口兩口將餅吃完，嘴裏說道：“鏡雪還好吧？”伸手去拿梅花玉瓶。
婉娘一把打開，皺眉道：“滿手的油，快去洗了！”
沫兒道：“過會兒還吃呢——你買這麽多銀器，是準備轉行了？”
婉娘看了一眼沫兒，笑眯眯道：“好主意！如今銀器便宜，我多買些囤積起來，等價格漲了再賣出去。”
沫兒拿起一個紐紋盤絲鐲，道：“哈，你想搶二胖家的生意？”婉娘笑而不答。
黃三過來叫二人吃飯，見到一桌子的銀器，疑惑地看了一眼婉娘。婉娘道：“三哥，玉器的價格這段日子還是不平穩，你想辦法去長安采購些來。”
黃三點點頭。婉娘喃喃道：“樹欲靜而風不止。”說著拿起青瓷小瓶，將裏麵的媚花奴全部倒入梅花玉瓶，用一條玉簪將兩者攪拌在一起。
沫兒驚叫道：“鏡雪！我還想拿給二胖做花樣子呢。”胡亂在身上擦了一把手，將梅花玉瓶拿了過來。裏麵的媚花奴已經同鏡雪凝為一體，呈現出微紅的膏狀，淡淡的茉莉香味，清雅悠長。
沫兒頓足不已，懊喪道：“白忙活了！”
婉娘道：“下次下雪再去采集就是了。”
沫兒放在鼻子下猛嗅，一股涼絲絲的香味，十分舒服，埋怨道：“媚花奴不放鏡雪，還不是一樣的？”媚花奴主要有紫茉莉粉、覆盆子粉和血奴粉調配而成，紫茉莉粉具有清熱解毒功效，可除麵斑，使麵部光潔、白皙；覆盆子入肝腎二經，最善滋陰，外用可補肝益腎明目，並能活化和修複肌膚；血奴則可消脂養血，三種綜合，最適合徐氏這等勞心勞力的婦人使用。
婉娘哂道：“你什麽時候也變得如此小氣了？”
文清不知何時站在身後，接口道：“王夫人是不是有危險了？”
婉娘輕巧地轉了一個身，道：“放心，沒事的。”
沫兒突然想起采鏡雪那天看到的景象，再聯想到徐氏的噩夢，心虛道：“鏡雪可以……”看了一眼文清，打住不講。
婉娘若無其事地點頭，道：“走吧，吃飯去。”