（四）
第十五日，阿意仍然沒來。
公蠣摩挲著別在腰間的木赤霄，心一點點沉了下去。
就在剛才，他又一次嗅到了小白蛇的氣味，可是不管公蠣用蛇語如何召喚，它都不肯靠近。
公蠣如今徹底淪落成了流浪者。他不敢再回如林軒，荷包裏又沒什麽錢，又唯恐錯過了阿意，這幾日便在土地廟附近徘徊。
錢花完後怎麽辦？街頭賣藝不是沒做過，可為什麽當初賣藝能夠開開心心，今日一想起街頭賣藝，便隻剩頹廢絕望了呢？
不，暫且不去想它，等日後再說吧。
太陽落山，悶熱卻未減，幾隻夏蟬吱吱啦啦地叫著，令人煩躁。
一個腰身粗壯的中年婦人挑著賣剩的茶湯路過，看到公蠣熱情招呼道：“下午新煮的茶湯，在井裏湃過的，又解渴又耐餓，還剩最後一碗，客官您要不要嚐一嚐？”
公蠣這才覺得有些餓了，悶悶道：“隨便。”
婦人麻利地盛了一碗茶湯端了過來，笑眯眯道：“您嚐嚐我胡大嫂的手藝。”
公蠣正要伸手去接，一個人忽然從後麵衝出，剛好撞上婦人的手臂，一碗茶湯瞬間跌落，要不是公蠣躲得快，隻怕灑個滿身滿臉。
公蠣怒道：“你長沒長眼睛！”
卻是那個駝背豁牙的小販，收攤時南瓜從菜攤上滾落，他跟著追過來，剛好撞在一起。小販誠惶誠恐道：“對不住對不住！打碎的碗我來賠！”苦著臉摸出兩文錢給婦人，點頭哈腰地繼續收攤去了。
公蠣不好再說什麽，悻悻地走到一邊，正想尋些其他食物來吃，隻聽有人叫道：“這裏！”
原來是那個瘸腿乞丐，一手拎著一壺酒，麵前擺著個大大的油紙包，香氣四溢，坐在慣常的位置上衝他招手。
瘸腿乞丐每日午後便會出現在土地廟的鬆林中。而公蠣這些天來，因為等阿意，天天在此晃**，時間久了，偶爾便搭訕一兩句。瘸腿乞丐神態寡淡，沉默寡言，平時沒事便靠著鬆樹曬太陽，閉目養神。公蠣有時苦悶得很了，自言自語發幾句牢騷，瘸腿乞丐便一言不發地聽著，偶爾回應一聲，指點一二；若是公蠣不想說話，顧影自憐，兩人便各自悶頭想心事，他決不多嘴發問，算是個可靠的傾聽者。一來二去，公蠣心裏便將他當成了朋友，隻要一來土地廟，第一個尋找阿意，第二個便是看他在不在，像是多年的老朋友一樣。
不過公蠣懷疑，這人並非乞丐，因為他雖衣衫襤褸，頭發淩亂，但身上卻沒什麽異味，不像其他乞丐滿身虱子跳蚤。所以公蠣晚上等阿意時，也願意同他擠在一起。
瘸腿乞丐往旁邊挪了挪，給公蠣騰出點位置來，仰脖咕咚咕咚喝了好幾大口酒，將酒壺遞給公蠣。
公蠣悶頭接過，一口喝下，嗆得一陣劇烈咳嗽，眼淚鼻涕都流了下來。
瘸腿乞丐將油紙包打開，裏麵竟然是半隻肥碩的紅燒肘子，他往公蠣麵前一推，懶懶地瞥了一眼，道：“等的人還沒來？”
似乎出現了幻覺，濃鬱的肉香之中，竟然有一絲淡淡的丁香花香味。公蠣隻覺得心中堵得厲害，悶悶道：“吃不下。”但肚子偏偏不爭氣地咕咕叫了起來。
瘸腿乞丐不知從哪裏抽出兩根細樹枝來，丟給公蠣，道：“趁熱。”
公蠣先還矜持，吃了一口之後便胃口大開，以樹枝做筷，大快朵頤。瘸腿乞丐拉過一片大桐樹葉蓋在臉上，道：“女人約會，不會來這種地方的。”
公蠣臉紅了一下，酸澀道：“是歸還東西。”忍不住摸了摸腰間的木赤霄，歎了口氣，接過他遞過來的酒壺，往嘴巴裏灌。
烈酒刺激著公蠣的鼻腔、喉嚨以及腸胃，公蠣竟然止不住地流淚。他尷尬地笑了笑，對瘸腿乞丐道：“在下不勝酒力……可不是傷心。”
瘸腿乞丐將腳交叉疊在一起，平躺在青石板上，似乎睡著了。
公蠣一小口一小口喝著酒水，想著胖頭漸行漸遠，阿意久候不見，忘塵閣撲朔迷離，江源不辭而別，周圍危機四伏，當初來洛陽明明很開心，怎麽越過越不如意了呢？
天色已暗，賣弓箭的啞巴和周圍的攤販已經收攤回家，寄居於此的乞丐們陸陸續續返回。
瘸腿乞丐忽然翻了個身，閉目道：“有祖屋地契嗎？”
反正沒人看到，公蠣索性任淚水滴落：“沒有。”
瘸腿乞丐道：“有金銀錢財嗎？”
公蠣摸著腰裏的荷包，傻笑起來：“還有十八……十九文。”
瘸腿乞丐道：“能吟詩作對、考取功名嗎？”
公蠣大著舌頭道：“我堂堂一個得道的……修道之人……吟詩作對，要下工夫才行……”
瘸腿乞丐一把將臉上的梧桐葉子甩在地上，鄙夷道：“既無才貌，又無資本，我若是個女子，也敬而遠之。”
一股熱血往公蠣腦門上衝：“我……我……怎麽了？”
瘸腿乞丐晃動著二郎腿，漫不經心道：“一無所長，一無是處，漫無目標，得過且過，遇事兒隻會做縮頭烏龜。”
被汪三財等罵了也便罵了，沒想到一個瘸腿的乞丐都敢如此羞辱自己。
夜幕太重，掩蓋了公蠣暴虐的眼神，煙霧藍色，帶著暗紅的底暈。酒似乎在公蠣的心裏燃燒起來了，燒得他渾身燥熱，衣服下麵的鱗甲不聽使喚地聳起，發出細細的摩擦聲。
公蠣探出分叉的舌頭，舔著唇邊細長帶有回鉤的牙齒。
瘸腿乞丐奪過酒壺，將最後一口酒倒入嘴巴裏，還顛倒過來抖幹淨最後幾滴，慢條斯理道：“再加一條，欺軟怕硬。”
公蠣像個被刺穿的肥皂泡，一下子癟了，身上的鱗片悄然褪去。
瘸腿乞丐變戲法一般，從青石板後麵又拿出一壺酒來，公蠣一把奪過，咕咚咕咚一口氣灌了半壺。
朦朧的夜色中，鬆樹、土地廟，還有眼前的瘸腿乞丐，倏然縮小，像南市茶館上演的皮影戲。公蠣咯咯地笑了起來，癱坐在地上。
瘸腿乞丐伸了個懶腰，道：“你的那個姑娘，我知道她在哪裏。”
公蠣的心似乎一下子跳到了嗓子眼處，他一把抓住瘸腿乞丐的衣襟，將他拉到自己麵前：“你……你怎麽不早說！”瘸腿乞丐懶懶地瞥了他一眼，從懷裏抽出一條手絹，道：“你有問過我嗎？”
淡淡的丁香花味道從手絹上飄出，正是她身上的氣味。公蠣的胃劇烈**起來，強烈忍住嘔吐的衝動，叫道：“她在哪裏？”
瘸腿乞丐推開公蠣，將手絹甩在他的臉上，道：“她出意外了。”
她出意外了！輕飄飄的一句話，猶如晴天霹靂，將公蠣炸得暈頭轉向。這半個月來，自己隻會在這土地廟前死死地等待，隻想著她爽約，卻全然沒有想到她有可能出意外了。
公蠣的手抖得厲害，費了好大工夫，才將手絹打開，竭力凝神聚氣，不讓眼前的景色晃動。
微黃色的絲質手帕，正中用金線繡著一條雙頭蛇，同冉老爺用來傳訊給離痕姑娘使用的手帕一模一樣。
沒錯，是冉老爺。定是那晚她去偷窺被發現了，遭到了冉老爺的暗算。
公蠣用力地拍打擊打太陽穴，仿佛這樣頭疼和愧疚便能減輕些。瘸腿乞丐表情怪異看著他，聲音忽遠忽近：“與其逃避，不如主動麵對。”
公蠣隻覺得熱血上湧，他企圖站起來，但隻是趔趄了幾下，仰麵摔在了地上。身體輕飄飄的，高大的鬆柏帶著層層重影隨著星光一起旋轉。瘸腿乞丐露出一絲奇怪的笑，道：“你好好睡一覺，有什麽事，明日再說吧。”
公蠣徒勞地伸出手，咬牙切齒道：“冉老爺……我要殺了你！”