（四）
閉門鼓敲響，天色已晚。公蠣站立得腿腳發麻，又沒有小妖珠兒等人安慰取笑，雖然氣惱失望，也隻有先回如林軒再說。
公蠣剛出了敦厚坊，便見一隊值夜的官兵走來，忙閃身躲入一條小巷。沿著小巷子走了一陣，前方道路更加狹窄，竟是一條胡同。公蠣心亂如麻，懶得回頭，順著胡同往裏走去。
沒想到是條死胡同。公蠣側耳一聽，隱約有喧嘩之聲，毫不猶豫攀著牆壁跳了進去。原來是個簡陋的園子，種著一些尋常花木，再往前繞過回廊，隻見燈火通明，人聲鼎沸，竟是一處黑賭坊。
大唐以來，洛陽一直執行宵禁。每晚閉門鼓敲過之後，無官府批文者，一律不得在街上走動、喧鬧，“犯夜”者笞打二十。不過長夜漫漫，總有奸猾之人想出對策：在各坊各區之間落鎖，小範圍內盡興狂歡，隻不讓巡邏官兵發現即可。據說暗香館、閑情閣等青樓堂館也是如此，夜夜笙歌，百花爭豔，比白日更**熱鬧，可惜公蠣銀兩不足，連一次在外留宿的機會也沒有。
幾個木板拚成的賭桌，最裏麵是擺賣廉價酒水和吃食的簡陋櫃台，一個麵帶菜色的瘦弱女子無精打采歪坐在裏麵，有人來打酒便慌忙站起來，一壺酒送一小碟胡豆；一眾賭徒在骰子劈裏啪啦的搖晃聲中臉紅心跳，有滿口粗話、肆意笑罵的，有拿著酒壺、一邊下注一邊喝酒的；有打著赤膊、四腳八叉姿態不雅的，場麵火熱粗俗。中途有人尿急了，連幾步遠的茅房也不願去，解開褲腰帶便在門口花木樹根下撒尿，酒氣、尿臊氣混合著汗氣，味道甚是銷魂。
眾人各忙各的，沒人留意多了公蠣一人。
公蠣站在旁邊看了一陣，被這種狂熱感染，竟然忘了煩惱，隻覺得有趣好玩，不由自主越擠越近，先還告誡自己：“我隻看看，絕對不賭。”看了幾局，終究還是沒忍住，把從口袋裏的銀兩輸得差不多了，憑著僅存的一點理性，捏著剩下的三兩碎銀，灰溜溜地擠出圈外，恨不得將自己的手給剁下來。
正在埋怨自己沒自製力，忽見錢耀宗不知從哪個角落裏鑽了出來，滿身酒氣，一臉頹廢，看那表情，比公蠣更慘。公蠣有些幸災樂禍，笑著打了個招呼，道：“錢兄，手氣可好？”
不料錢耀宗忽然爆了脾氣，瞪著兩隻發紅的眼睛罵道：“你誰啊你？滾！”氣呼呼往外走。
公蠣大怒。如今變得醜了，小魚小蝦都敢指著自己的鼻子罵了——他卻不知，他大晚上戴著一頂大草帽，手臂上黑毛叢生，看起來就像個雞鳴狗盜的小混混。
當下也不說話，跟著錢耀宗，一心想作弄他。錢耀宗對此處甚為熟悉，東繞西繞，專走一些偏僻的小道，中間還穿過兩個牆洞，沒等公蠣找到機會嚇他，已經到了大馬圈後麵。
不過錢耀宗似乎極為煩躁，一邊慢吞吞地走，一邊嘴裏嘟嘟囔囔說個不停，一會兒“算了算了”，一會兒又說“這怎麽行”，神神叨叨的，像是受了什麽刺激。
到了家門口，錢耀宗卻沒回去，先是繞著圈兒徘徊，最後竟然抱頭蹲在了牆角。
公蠣趁他不備，偷偷爬上樹去。剛好見樹上盤著一條小白蛇，公蠣毫不費力便將它招呼到自己身邊聽用，隻待錢耀宗走過樹下便讓小白蛇跳到他的脖子裏去。
已近子時，萬籟俱寂，周圍人家早已熄燈安歇。
也不知二丫怎麽樣了。公蠣覺得有些愧疚，今天本應該找機會來瞧瞧她的。可如今大晚上的，來了也白來，心想要不附身在錢耀宗身上，跟著他去院裏瞧瞧。正胡思亂想，卻見對麵街口一個肥胖的影子鬼鬼祟祟溜了過來，走到錢耀宗跟前，在他腦袋上一拍。
原來是錢串子回來了。錢串子的胖臉上顯出暴躁的樣子，低聲喝道：“你死哪裏去了？”捏住鼻子厭惡地道：“又喝酒了？”
錢耀宗雙手在頭發上一頓狂抓。錢串子耳朵貼著大門聽了聽，滿意地道：“好似起效了。”轉身去拉錢耀宗，“趕緊兒的，你給我搭把手。”
錢耀宗甩開她的手，嘟囔道：“我不去。”
錢串子在他手臂上一擰，道：“你找死哩。快點！”伸手去拉錢耀宗。錢耀宗如同一攤爛泥，紋絲不動，眼神迷離地搖晃著腦袋道：“女兒就女兒，有什麽要緊……”
公蠣一下子警覺了。莫非錢串子還不死心，竟然還想害二丫？看來一定要找機會好好修理她一頓才行。
錢串子忙去捂他的嘴，一邊看院中的動靜一邊小聲罵：“沒用的東西！不孝有三，無後為大！你懂什麽？我好不容易才得的法子，過了今日，明天就是小滿節氣，便不靈了！”
錢耀宗流著涎水，嘟囔道：“急什麽，二丫不是我親生閨女，哪能引來兒子……”
錢串子一愣，推他道：“你說什麽？這丫頭，是高玉兒帶過來的野種？”
錢耀宗抱住了頭，哼哼唧唧不知是哭是笑。錢串子突然暴怒起來：“我看你腦袋被驢踢了！當初我就猜測她懷的是野種，你偏要娶回來，還對這個病懨懨的丫頭視同己出……看在她這麽多年還算守婦道的分上，我不同她計較，可引兒子的事兒，必須得落在二丫頭上！”
錢耀宗鼻涕淚水糊了一臉，嘿嘿傻笑道：“不……不，二丫是我的孩子，是我的孩子……”
公蠣，連同錢串子簡直被他繞暈了，也不知他說的哪句真哪句假。
小白蛇溫順地盤在公蠣的手臂上，可憐巴巴地低著頭，以示順服，時不時發出表示哀求的噝噝聲。
公蠣探出分叉的舌頭。小白蛇得到訊息，箭一樣地竄了出去，剛好落在錢串子的脖子上，狠狠地咬了一口。
錢串子“啊”一聲叫，但隻發出一點聲音，後半截生生地咽了下去，回頭抓住小白蛇，用力甩了出去。倒是把錢耀宗嚇得一屁股坐到了地上。
公蠣忙出聲，“噝噝”地安慰小白蛇。小白蛇掙紮了一番，鑽入牆根之下。
錢串子還真是個人物，脖子被蛇咬了，卻也不驚，摸了傷口在鼻子下嗅了嗅，道：“無毒的，沒事。”
錢耀宗忽然清醒了，帶著哭腔道：“我做不到！你一個人去好了！”跳起來一路狂奔，兔子一般逃走了，看樣子，又去了剛才的黑賭坊。
錢串子一手捂著脖子，一手指著錢耀宗的背影，氣得咬牙切齒：“我怎麽生了你這麽個沒出息的玩意兒！”氣鼓鼓在門口瞪著眼珠想了片刻，輕輕推門進去了。
大門沒鎖，顯然之前錢耀宗已經安排妥當。公蠣換了原形，悄無聲息地跟在她身後。
今日四月十四，明日小滿，皓月當空，視線極好。錢串子將耳朵貼在廂房的門上聽了聽，飛快地從上房搬出香案、香爐，然後便是燃香、叩頭，並在香爐裏將一枚黃裱紙畫的符點燃。
公蠣盤踞在廂房窗台上，探頭往裏望去。高氏同二丫已經熟睡，和衣歪倒在矮幾一旁，而矮幾上的碗筷等還未收拾，像是未吃完飯便睡著了。
錢串子嘟嘟囔囔祈禱了一陣子，去屋裏將二丫抱了出來，將她平放在香案上。
二丫實在太瘦小了，平躺在那裏，像個沒填充的布娃娃。
錢串子細心地將她嘴角的嘔吐物擦拭幹淨，對著她的小臉出了一會兒神，低聲道：“二丫，你別恨我，這也是沒辦法的事兒。”
二丫一動不動。錢串子摩挲著她又黃又軟的頭發，歎了一口氣，道：“我知道這樣子對不住你，可是我們家三代單傳，不能到你這裏便斷了根。下輩子，你投胎到一個缺女兒的人家吧，千萬不要再生在我們家。”接著忽然轉了口風，惡狠狠道：“你要是再敢投胎到我們家，我就讓你嚐嚐死後被萬人踐踏的滋味……”她表情猙獰，五官扭曲，嚇得公蠣脖子一縮。
錢串子絮絮叨叨說著，香已經燃了一半。她轉身去了上房，折騰了一陣，吭吭哧哧搬出一個大瓦罐來。
瓦罐看來很有些時日，花紋斑駁，邊角破損，烏青的底釉大半已經脫落。錢串子將大罐子打開，裏麵取出一個小罐子來。
原來是個套罐，一共五個，小的隻有拳頭大，從大到小一字排開。
一股難掩的腥臭從罐子中衝出，讓公蠣不由打了一個寒顫。
錢串子似乎並未聞到，從小罐子裏取出一個分辨不出顏色的針線包來，打開來，裏麵仍舊是大大小小的繡花針，還有一把小巧的剔骨刀。
又是引兒針！公蠣的鱗甲豎了起來。
錢串子的手有些抖動，扒著針線包看了又看，嘴裏小聲嘟囔著：“五根針……五個部位……放入五個罐……”手抖得太厲害，差點將剔骨刀掉在地上，錢串子壯膽一般，突然大聲咒罵道：“錢耀宗，你還不死回來！你這個沒用的東西，什麽都要老娘操心！”
二丫小臉平靜，連呼吸聲都不聞，像已經死了一般。錢串子拔出一個細細的繡花針，朝她的心口正中紮去。
公蠣幾乎顧不上多想，箭一般將自己的身體射了出去，將她的雙腳踝纏上——咬人這種招式，公蠣是不愛用的，覺得有損身份。
錢串子一個趔趄，往後一揚跌倒在地上，銀針撒了一地，伸手去扯公蠣。公蠣哪裏容她反抗，順著她的手臂閃電一般繞至她的背部，尾巴用力朝其後腦一甩，錢串子一聲不響昏倒在地。
公蠣爬上香案，輕輕碰了碰二丫的小臉，尋思還是恢複人形，叫醒高氏才行，忽覺背後陰風習習，接著脖子一陣麻痛，渾身動彈不得。
公蠣掙紮著轉過頭來。
竟然是高氏。月光中，高氏戴著美人麵具站在香案旁。一襲大紅斂服上，長著骷髏頭的蝙蝠眼睛隨著香燭一明一暗，映照著她蒼白的麵具和猩紅的嘴唇。卡在公蠣脖子上的，是她頭上一個尋常的銀釵。
高氏翻開二丫的眼皮看了看，戴著麵具的臉輕輕地在她額頭上貼了一貼，柔聲道：“乖寶貝。”聲音優美動聽，柔得要滴出水來。公蠣很想說話，告訴她自己是為了救二丫，但是原形不得人語，是非人混跡洛陽的基本準則，隻好用力掙紮了幾下。
高氏轉向他。公蠣發現，她的眼睛很美。
高氏打量著公蠣，悠悠道：“好一條蛇。”
公蠣驚慌地昂起頭，發出噝噝的求救聲。若當麵打鬥，高氏一定不是他的對手，可是如今七寸被製，公蠣任何力量都發不出。
高氏用手指在公蠣腹部點了一點，“不知有沒有內丹。蛇膽倒是不錯。”她從地上撿起了剔骨刀。
這把剔骨刀，不知道曾剔過多少人的血肉，濃鬱的血腥味早已將手柄浸成暗紅色。公蠣忍不住幹嘔起來。
高氏卻將剔骨刀轉向了錢串子。公蠣瞧不見她的臉，隻看麵具後的眼睛亮晶晶的，同二丫極為相似。
高氏冷笑了一聲，帶著血光的刀麵一閃，朝著錢串子的右眼紮去。公蠣嚇得扭轉了頭。
“叮鈴”，一絲輕微的撞擊聲，高氏手中的剔骨刀掉在了地上。牆角的陰影處，一個黑影漸漸變高變長。
公蠣忽然感覺到一陣難以言狀的寒冷，不由自主縮回了脖子，趴在香案上一動也不敢動。
高氏手抖了一下，卻異常鎮定，頭也不回道：“你來啦。”
黑影並不說話，隻是靜靜地佇立著。但他身上那種冷酷的氣勢，卻讓人不寒而栗。
高氏沉默片刻，道：“等我做完這件事，隨你處置。”無數股白氣從地底下鑽出，在地麵上形成一層薄薄的霧。霧氣之下，是一張張殘缺的臉，哀嚎著擠壓在一起。
高氏淡然地撿起剔骨刀和散落的銀針，道：“五根針，五個部位，五個罐子。”拈起一根細細的牛毛針，拉開錢串子的衣領，朝她的心口紮去。
公蠣看得清楚，這是一根真正的繡花針。高氏幽幽道：“第一針，是為我可憐的二丫。”將針紮入她的心口，還用拇指用力按了按，直至針全部沒入皮膚。
錢串子吭也不吭一聲。即便是錢串子罪有應得，公蠣仍見不得這些事兒，他有些後悔剛才下手重了。
高氏拿起第二根針，道：“第二針，為我自己。”每紮一針，高氏便說咒罵一句，但卻沒有將針紮入她的體內。
高氏拿起最後一根針。影子似乎等不及了，慢吞吞道：“我告誡過你常人的險惡，可你不聽。隻有在聖教，你才能被當做人來尊重。”他的聲音，像是從地底下發出來的，嘶啞中帶著空洞的回音，沒有任何感情或情緒在裏麵，也沒有任何的聲調，平緩麻木而且呆滯。
聖教？！