第十章 老灰
眾人被他說破，這才恍然大悟，這船上果然既無舵，也無帆，且甲板並無破損，一看就知道不是舵和桅杆損壞了，而是根本就沒有。二鍋頭沉吟道：“難怪這船會出現在馬道上，看樣子當初造它時根本就沒想下水，興許是就地建造的也說不定，不然如此龐大的船，如何能搬運到此處來。可是為甚麽有人會在馬道上就地造了一條大船，且又不打算下水呢？”
這問題自然不會有人回答他，二鍋頭搖搖頭，道：“大家夥四下看看，各自都多個心眼，前麵那馬幫走入這船，就不見了蹤跡，隻怕這船有些古怪。”
眾人點頭，將騾馬留在甲板上，四下散開了，去查看船艙，那船艙如此之大，眾人都道裏麵必定房間眾多，誰料一進去就發現那船艙竟是直通通的一大間，毫無阻隔，顯得這船艙就像個庫房一樣，當然，裏麵也是甚麽都沒有，隻有靜悄悄的一團黑暗，被眾人手上的火把打破。
從裏麵出來，眾人各自都搖了搖頭，示意沒甚麽發現，有人已經開始朝第二層船艙走去。當先那馬腳子一腳踏上樓梯板，冷不丁那樓梯咿呀叫了一聲，嚇了眾人一跳。大家夥進了上麵的船艙，赫然發現這上麵的船艙與下麵截然不同，中間一條走廊下去，兩邊被分成了許多小間，似乎下麵那層確實是貨艙，這上麵才是人住的。
馬腳子們自發依次走入走廊，每個人都找了個房間查看，那房間不知空置了多久，門一被推開，迎麵就殺上來一股嗆人的灰塵。馬腳子們進入一看，就紛紛“咦”的叫出來，他們查看過的數個房間之中，竟全都放著鑼鍋，铓鑼，以及下數袋等物事，有的房間裏還有馬鞍轡頭等物，這些物事，無一不是馬幫必備的，他們查看的這一個個房間，竟像是住了數個馬幫一樣，隻是不知道為甚麽隻留下了這些物事，人卻不見了。
就在他們驚疑之時，從最後麵的房間中毫無預料地傳來了一聲驚呼，眾人肌膚一緊，都聽出來那是和四的聲音，他膽子最粗，邊上還有一圈毛，所以走得最深，去探了最裏麵的房間，此刻發出這驚呼聲，眾人都怕他出了甚麽事，趕緊簇擁著往那邊趕去。
最裏麵的房間裏，和四合衣躺在一張**，手裏的火把舉得高高的，像是要去燒房頂上的甚麽東西。大家夥見他安然無恙，先鬆了一口氣，暗自懷疑這粗坯祖上是不是殺豬的，不然剛才那聲驚呼怎麽能把殺豬聲學得如此惟妙惟肖。女鍋頭此前一直沒說甚麽話，凡事隻憑二鍋頭做主，此刻見和四大呼小叫，也忍不住喝道：“你也是胳膊上走馬的漢子，甚事大驚小怪的？”
寂靜詭異之處最怕有異常響動，剛才那聲驚呼對馬腳子們的驚嚇可想而知，和四見女鍋頭責怪，急道：“鍋頭莫怪，你看這房頂，有甚古怪。”
眾人都舉火把去照那房頂，一組用碳畫的淡黑色圖就跳入眾人眼中，等眾人看清這圖上所畫的場景時，一個個都像被人使了定身法，停頓了呼吸，不敢動彈。這圖上所畫景象平平無奇，馬腳子們不但見過，自己也天天在做。
那是一組馬幫在馬道上趕馬的圖。圖上的這隊馬幫顯然規模極大，在馬道上不見首尾，而讓人不敢呼吸的是，這隊馬幫，從頭到尾都看不見一個馬腳子的臉！所有的馬腳子都用一種詭異的姿勢趴在了馬背上，臉朝下，有的一匹馬上還趴了兩個人，縱觀整隊馬幫，竟沒有一個雙腳著地的馬腳子，馬背上除了馬腳子，也看不見任何貨物，就好像，這一隊馬幫根本是不走貨的，而是所有的馬腳子都成了它走的貨！
組圖的旁邊，用碳寫了一行莫名其妙的字：老灰把它的貨裝上了騾馬。這字寫得歪歪斜斜的，似乎是哪個識得幾個字的馬腳子寫的，馬腳子們大多目不識丁，識字的馬腳子在馬幫裏地位較不識字的也高出許多，一般都被委以管事的職責，所以這幾個字在不識字的馬腳子看來直追王羲之矯若驚龍的意境，隻是這驚龍歪歪斜斜的，難免會一個不小心掉下雲端去。
和四並不識字，所以發現這圖時並未去注意邊上的這行字，而馬幫中識字的馬腳子見了這行字，不啻一聲驚雷。這行字似乎是很久前來到這裏的一個馬腳子留下的，可以想象這馬腳子寫這行字時心中是如何的驚駭，這些字看上去歪歪斜斜的，應該是因為他在寫的時候手不停地顫抖，所以有的地方直線也被他寫成了波浪線，那組圖也是一樣的，人和馬的線條也是非常的虛，僅能勉強看出畫的是甚麽而已。
和四從**起來，見女鍋頭和二鍋頭臉上表情都是死一般的凝重，也緊張地問道：“鍋頭，那圖邊上是行字麽？寫的是甚麽？”
二鍋頭斜了他一眼，不帶任何感情地道：“老灰把它的貨裝上了騾馬。”
和四一個沒站穩，手中的火把差點掉到地上，馬幫中其它不識字的馬腳子也和他一樣，瞬間驚慌起來。
走過馬的人都知道老灰是甚麽，這兩個字原本指的是狼，但在雨林中，誰都知道老灰指的不是狼，而是魔鬼！馬幫中最信奉的是馬王爺，最忌諱的，就是老灰。
一個馬腳子臉都嚇綠了，啞著嗓子道：“咱們…咱們追趕的，莫非，竟是老灰馬幫麽！”
大家夥也都和他一樣的心思，頓時人心惶惶，不少人眼裏無神，抬頭看著房頂或者低頭看地板，嘴裏嘟喃著“怎麽辦，怎麽辦？”好像指望老天爺或是土地爺能給他個答案似的。
女鍋頭見大家亂了陣腳，隻得出聲安撫道：“大家夥不要自己先亂了。”
二鍋頭也道：“隻是一行字，也不知誰留下的，大家夥不要亂想。”
一個馬腳子惶恐地問道：“鍋頭，自漢武大帝開辟蜀身毒道以來，馬腳子就上了馬道，趕馬走貨不算稀罕，都是人在趕，馬在走，貨在馬背上，可你瞧這馬腳子留下的圖與字，說的是馬腳子們都成了老灰馬幫的貨，這事聽著就磣人，從來都是馬腳子趕馬走貨，現在馬腳子倒成了老灰的貨，咱們追著老灰走，隻怕早晚也得被它裝上騾馬，怎麽能不慌啊？”
他說完，眾人也紛紛附和，頓時一股沮喪的氣氛彌漫了開來，本來情緒就極易傳染，隻要有一個人表現出驚惶，身邊的人也會被驚惶的情緒裹挾，二鍋頭見眾人亂了心神，大喝一聲，道：“既然踏上馬道，慌又頂得甚用。”
眾人被他鎮住，都頓了頓，二鍋頭趁機道：“誰說每個馬腳子都會淪為老灰的貨，像這留字的馬腳子不是就幸免了麽？否則如何留得下字圖來？”
二鍋頭這話其實根本站不住腳，他怎知那留字的馬腳子留了字後沒有遭遇不幸？不過大家夥心神慌亂之下也無暇推敲他的話，此刻有人鼓勁，眾人自然就信了，心中都定下神來。二鍋頭見眾人在這房間裏，難免會被這畫中內容影響，接著話頭就道：“這船艙大家夥都看過了，沒甚稀奇之處，都下去吧。”
說著就領著眾人出去了，李老西和王和尚一邊走一邊問和四是怎麽發現房頂有圖的，和四嘟喃道，披星戴月趕了一整天的路，好生困倦，原本想在這躺躺，歇下腳，誰知就看見房頂上有副殺千刀的圖。
眾人都退出這房間，走到甲板上去，隻有女鍋頭和趙武最後走出，女鍋頭在趙武前麵，在走出房間的刹那，她清楚地看見，趙武踟躕著站在床邊，仰頭還在看著那圖，手上卻隱蔽地在床板上一陣**，似乎在擦那床板上的灰塵。
她狐疑地叫了一聲趙武，趙武馬上快步走出房間，趕上走在前麵的馬腳子們，他擦身從女鍋頭身邊走過的時候，女鍋頭瞥了一眼他的手，他的手黑乎乎的，好像弄了一手的碳灰。
眾人回到甲板上，雖然沒發現甚麽，但明明一隊馬幫走入這船上，卻不見蹤跡，加上那圖和字，眾人都知道這船上必有古怪，偏偏又看不出古怪在甚麽的地方，沒奈何，女鍋頭隻得下令在甲板上搭了帳篷，讓眾人歇息，安排守夜的人時，趙武卻自告奮勇，說自己昏迷之時，沒為馬幫出過力，這時正好可以效勞，讓大家夥安生歇息。
馬幫中不養閑人，趙武醒轉後要替大家夥守夜，眾人也覺得理所當然，女鍋頭和二鍋頭都問了他身體，確定無事後就安排了他守夜。眾人趕了一天路，又折騰了這半夜，都是困倦不堪，也不理這船邪不邪性，都鑽入帳篷，隻留下他和騾馬在外頭，不久就響起此起彼伏的鼾聲。
趙武獨自一人坐在甲板上，聽取鼾聲一片，一動也沒動，睡著了似的，良久，忽然身子動了動，站起了身，看了看眾人的帳篷，似乎在確定大家夥是否都睡著了，身子定定地站了一會兒，才悄悄地摸向了第二層船艙。
趙武躡手躡腳踏上樓梯，就老馬識途般徑直朝最後那間房間摸去。到了房間門口，身子一閃就進去了，悄然跟在後麵的女鍋頭不禁猶豫了一下，她剛才就一直未睡，留心聽帳篷外的動靜，忽然聽見有腳步聲，探頭望了一下，就看見趙武神神秘秘地摸上第二層船艙，本想叫住他，轉念一想，又沒有出聲，而是悄然跟在他後麵上了第二層船艙。
眼見趙武進了最後的這間房間，女鍋頭躊躇了一下，若她也跟進，勢必和趙武碰個正著，女鍋頭想了想，還是覺得過去問問他悄然一人上來是要做甚麽為好。到了房間門口，往裏一探，不由愣住了，那房間中竟空無一人，她眼睜睜看著走進來的趙武竟不翼而飛了。
她由於是偷偷跟在趙武後麵的，所以並沒有拿火把，否則早被趙武發現，剛才全仗著前麵趙武手裏的火光才能一路摸來，現在站在這房間門口，裏麵哪有一絲火光，黑暗張牙舞爪迎麵向她撲來。女鍋頭雖然不像拈花繡鞋的娘們一般膽小，站在這無盡的黑暗之中，不禁也兩腿顫顫。
女鍋頭心驚肉跳間正想開口叫趙武，忽然黑暗中有人在她耳邊悄聲說了一聲，“噓”，女鍋頭耳邊一涼，渾身一顫，差點叫出來，好容易聽清了是趙武的聲音，才強自把到了嘴邊的聲音又吞回肚裏去。
趙武“噓”了一聲之後，也不再開口，而是摸摸索索地在做甚麽，女鍋頭忍不住想問他是否發現了甚麽蹊蹺處，何以不叫大家夥一起上來探個究竟，剛開口道：“趙……”武字還沒出口，就聽見趙武又是一聲“噓”，聲音顯得極為害怕，女鍋頭被他的聲音鎮住，一時倒不敢再叫他。
忙活了半晌，隻聽見木板微微響動，女鍋頭隻覺空氣一涼，一陣風吹了進來，原來趙武竟是將畫著那組圖的房頂木板頂開了，想必本來就是塊活動木板，所以才能推動，剛才眾人查看組圖時卻都沒注意到，不知道趙武何以知曉。
趙武將頂上木板推開，一縱身就跳了上去，身手之輕靈，完全不似一個昏迷了許久才醒不久的人，女鍋頭猶豫了一下，她以婦道人家引領馬幫在馬道上走了十數年，自然也不是嬌滴滴的人，此刻見趙武縱身跳上船艙頂上，稍作猶豫，也跟著縱身跳上。
趙武跳上去後，爬了幾步，就趴在上麵一動不動，女鍋頭趴在他身後，心中不但忐忑，更是驚恐不安，她能感覺到那趴在他前麵的趙武，整個身子篩糠似的抖個不停，竟像是看到了甚麽令他恐懼之極的物事。
可是黑暗之中，根本就甚麽也看不見，趙武為甚如此驚恐？
女鍋頭是因為趴得離他極近，所以才能感覺到他身子的抖動，看著趙武如此驚恐，女鍋頭頭皮一炸，立刻想到了原因。
那是因為，那令他恐懼之極的物事，離他也極其之近！