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圓月之下，黑衣的少年如蟄伏的猛獸一般小心地趴在房頂上。
近看就可以發現，這黑衣少年濃眉入鬢，眼睛黑亮有神，背後背著長劍，一副遊俠打扮，正是和袁天罡分手後，依舊留在柳鎮查案的李乘風。
自兩人分別後，已經過了十幾日，李乘風一直趴在這柳文莊的房頂上過夜，別說如那晚一樣，逮到在背後興風作浪、沽名釣譽的賊，就連一點兒怪異的事情都沒有遇到。
眼看今夜又是毫無發現，李乘風翻了個身，翹著二郎腿躺在房頂上，發了一會兒呆，竟不怕更深露重，就這麽慢慢睡了過去。
柳文莊的芙蓉花開得豔麗無匹，風吹得花朵簌簌落下花瓣，除此之外，天地之間一片安靜。
直到一陣喧嘩聲將李乘風吵醒。
往日天剛微亮，就有心急或者有些害羞的文人悄悄前來投詩了。柳文莊這一帶曆來文風很盛，又出過柳大老爺這樣的有名之士，不但向學之風強，甚至一些學子遊曆也會把柳鎮當做拜訪之地，因此投詩之人從早到晚絡繹不絕，也不是特別難理解的事情。李乘風在這地方待了大半個月，已經知道了這些文人們的習慣。
隻是李乘風從未被喧鬧聲驚醒過。
既然敢在這個詭異莫名的地方睡覺，必然是有所倚仗，李乘風不但自認武功高強，也對自己的警惕心有絕對的自信。
可是，當他被喧鬧聲吵醒的時候，還來不及為自己居然真的睡到有人過來都沒發現而驚訝，就發現了更為可怖的事情——
這十幾日來都一片靜謐、白天黑夜都被李乘風密切監視的柳文莊，今日竟突發劇變！
往日總是關著的大門，如今竟然被撞得粉碎！那大門是樟木所製，若要拆卸下來，隻怕需要幾個壯年男子才能搬動，更何況上麵的門閂也是粗樟木的，十分紮實，此刻竟也斷為兩截，一派淒涼地和門的碎片一起摔跌在地。
這都不算什麽，真正可怕的是，在這一地碎屑之中，躺著一具破碎的屍體。
屍體一身長衫、發冠委地，明顯是一副文士打扮。李乘風從屋頂縱身躍下，撥開眾人走上前細看，才發現這人竟然就是他前不久抓到，又被袁天罡放走的那個書生。
隻是和當日相比，這書生麵部僵硬，唇色發烏，帶著死氣。更為可怖的是，書生看上去其他都一切正常，隻是胸口竟不知被什麽東西開了個大洞！
“這、這不是趙兄嗎？”這時候，旁邊突然傳出驚呼之聲。
“真是！這是趙德誌啊……怎會、怎會如此……”大家都驚愕得語無倫次，一時不知如何是好，這時候有帶了小廝的書生，已經吩咐小廝趕緊報官。
李乘風細細查看，猛地發現這趙德誌身上竟有烏青勒痕，十分奇怪，便伸手想解開趙德誌身上的儒衫，卻被人一把抓住了手。
“你做什麽？”是個眼圈發紅的文士，顯然素日和趙德誌關係不錯，這時候看李乘風在趙德誌身上搗鼓，頓時臉上含著怒意，質問道。
“我想看看他的傷口。他這胸口撕裂的肉十分破碎，肉屑和碎肉甚至還濺在地上，這絕不是刀劍所造成的傷口……倒像是……”李乘風還欲再說，這氣憤的文士見他居然一臉冷靜、若無其事地分析，頓時怒氣勃發，失控地大吼：“閉嘴！我方才看你從屋頂跳下來，身上衣服還半潤，說明你在這裏待了不少時間，趙兄就死在你麵前，你怎麽會沒看到？除非你就是殺人凶手！”
“沒錯，這位兄台，我方才也看到你就在柳文莊的屋頂上，此刻你卻一副不明所以的樣子，難道你未曾看到趙兄是如何被殺？”旁邊有反應快的文士也戒備起來，看著李乘風，說，“這地上血跡都還未幹，你若說自己絲毫不知，可就讓人無法信服了……”
“他就是前幾天和那道士一起，要闖柳娘子居所的人！”有人認出了李乘風，大吼道。
“難道就因為趙兄是第一個被柳娘子認可之人，他就懷疑趙兄，進而殺人？”有書生驚愕出聲。
眼看著大家七嘴八舌，竟像是越說越要坐實他就是凶手了，李乘風才發現自己處境不妙。
他眼皮子底下發生了凶案，看這屍體的樣子，這人還死得極其淒慘。胸膛被活活撕開，人不會瞬間死亡，所以這趙德誌是有呼救時間的，而且這樣一個大活人，一個被虐殺的大活人，發出的呼救聲絕對不小。
往日李乘風聽到小廝開院落的門，都能從深眠之中醒過來，所以他在夜裏從不讓任何人伺候，就是不想有人吵到他休息，而昨夜趙德誌就在他的眼皮子底下被殺，他卻一絲聲音都未曾聽到。
按理說，就算是武藝平常的人，哪怕是在場的文人們，聽到那樣的動靜也必然會醒來的。
“我在屋頂上睡著了……”李乘風皺了皺眉，艱難地開口，又急急分辯說，“諸位，沒聽到呼救，確實是我疏忽，錯失了救人機會，可你們看，這屍體上的傷口七零八落的，不像是人為，倒像是猛獸撕咬所致！”
他一邊說著，一邊指著地上的屍體。那屍體胸口破了個大洞，文人們未曾見過血，剛才下意識地都不敢細看，這時候有幾個膽大的細細看了一下，也感覺出不對來。
“確實，你們看這裏，這、這像不像是猛獸的犬齒撕咬痕跡？”有一個佩劍書生指著趙德誌血肉模糊的胸口給大家看。
“這、這到底是怎麽回事？”大家頓時驚懼起來，這樣大的犬齒，可見那猛獸個頭必然十分可怖。
“不隻是這樣，我方才想解開他的衣服，是因為發現了這個。”李乘風把趙德誌的衣襟微微拉開一點兒，露出還尚在的一點兒皮肉，沉聲說，“看這裏，這裏的淤青兩邊對稱，倒像是被什麽大家夥死死圍了一圈勒住了胸膛。你們看這裏，骨頭都紮入了髒器，可見趙德誌的胸膛被撕咬開前，就被肋斷了身上的骨頭。我方才就是想看看，這情況是隻有肚子這邊有，還是其他地方也有。”
“煩請各位文士讓讓路，”圍著的人群外，突然傳來大嗓門的叫聲，“縣衙前來查驗屍體！”
圍著的眾位文士聞言讓開了，從外麵走過來三個衙役，身後跟著一個背著箱子的年輕男人，最前麵則是穿淺綠袍、戴黑帽的縣令。
縣令已有些年紀，看上去四五十歲的樣子，身量頗小，那青袍看上去倒像是掛在他身上一樣。他飛快地走過來，在看到李乘風的瞬間皺起眉來，脫口而出：“怎麽又是你？”
說完，縣令移開視線，往地上一看，頓時神色嚴肅起來。他招呼衙役上前，斥退眾人，那背著箱子的年輕男人忙上前開始查驗屍體，顯見是仵作。
“大人。”李乘風見縣令又盯著他，顯然是對他出現在此起了疑心。雖然這一連串的事情讓他覺得十分丟人，可這情況不解釋，萬一被下了大獄、驚動家族，那才真叫丟人丟到家了……
這時候李乘風也顧不得麵子了，忙上前拱手，輕聲自報家門：“在下隴西李氏李乘風，因聽說芙蓉花成精一事，覺得十分蹊蹺，所以連日來一直在此地暗查到底是誰在裝神弄鬼……不想昨夜我在屋頂熟睡過去，竟然出了人命，看樣子還不像人為，竟像是猛獸撕咬所致……”
“大人，有結果了。”仵作喊道。
“哦？是怎麽回事？”縣令頓時轉頭看向仵作。
“這屍體血跡未幹，離斷氣最多不過一刻鍾左右！”仵作表情凝重，看上去竟然有些害怕，“大人，這最讓人不解的是……看痕跡，此人不是被人所殺，倒像是被大蛇絞住身體，然後用利齒撕開胸膛……而且此人的心髒和胸膛上的一部分皮肉都找不到了，很可能是被吃掉了……”
這話一出，頓時有幾個文士幹嘔了幾聲。
地上的屍體、血跡和碎肉雖然已經夠惡心了，但是一想到一個大活人生生被大蛇吃掉皮肉、挖掉心髒吞食……連自小膽大包天的李乘風都忍不住覺得喉嚨發緊。
縣令的臉色也不好看，手有些微顫，他深吸一下，鎮定下來看著仵作，皺緊眉頭一臉凝重地問：“你確定是大蛇所為？能咬殺一個大活人，那大蛇得多大？怎可能一大早出沒卻沒有被任何人看到？它吞吃了這位文士的心髒後，又是如何在光天化日之下逃走的……”
一連串的問話讓仵作無話可答，可仵作咬死說看這屍體的樣子，絕不是人能做出來的。
縣令走近了，再次確認屍體的情況——從胸下到腿，屍體上那兩圈粗粗的、快連接在一起的盤旋上升圓柱形淤青，無論如何，都確實不像是人能輕易做到的痕跡。之後縣令也沉默地認同了仵作的話。
幹嘔完，這些文士們見縣令和仵作都默認了大蛇吃人的這一說法，頓時顧不得惡心了，驚恐交談起來。
“這樣粗的痕跡，怕不是活了百年的大蛇吧？”
“不隻是百年吧！能晨間大搖大擺地進入柳鎮，吃了人還這樣快消失，我看……怕不是蛇妖……”
“蛇妖？天啊，怎麽辦，這蛇妖怎麽會突然下山吃人？”
大家臉上布滿了驚慌，倒是沒人再懷疑李乘風了。可李乘風皺起眉，看著周圍震驚的文士們的臉孔，看著驚恐的仵作和衙役，看著麵沉如水的縣令，隻覺得眼前發生的一切像是迷霧一樣。
他感應到了危險，可是他毫無頭緒，根本不知道該如何防禦。
芙蓉花的香味讓人迷醉，可此刻懷裏揣著詩書的文士們卻不再有心思投詩。縣令讓人把屍體抬回義莊，打算等細查、確定死因之後再讓家人領回。
現在這屍體已經不是最重要的了，畢竟若是真的大蛇吃人，若它並不是偶然路過柳鎮，那柳鎮百姓可就危險了。
縣令匆匆離開，文士們也倉皇離開了。
李乘風站在原地，不知道為什麽，總覺得有什麽不可控的事情要發生了。