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“讓他們都進來吧。”袁天罡對房裏的人說。
這會兒英嬸子站都站不住，李乘風一臉殺氣騰騰，而袁天罡稍微動了動就氣喘籲籲，於是王含光環視一圈，自覺地出了門。
村長李德寶等人十分緊張，大約是怕那山神詛咒的病症傳染，他們並不打算進門。
王含光出了門笑著一拱手，先說道：“各位族老、德寶叔，本來還想特地去請你們，沒想到你們已來了。大家快些移步屋內，我們發現了桃村連日死亡事件的幕後凶手！”
他雖然文不成武不就，斬妖除魔更是完全不懂，但是王含光能在千年傳承世家裏成為最受寵的孩子，一副好口才還是有的。簡單一句話把所有人都震住了。
有按捺不住的年輕一輩的人發問：“什麽意思？仵作不是說這是急病嗎，不是說是山神爺爺的詛咒嗎？”
“非也……這是妖邪作亂！此刻咱們當朝司天監的少監大人正在裏麵檢查，你們無需害怕，這絕不是會傳染的惡疾，這是妖邪害人！”
時下以豐腴白皙為美，王含光皮膚白皙，腮邊兩團肉，頭戴鎏金冠，一身貴氣，怎麽看都很有說服力。因此本來有些不想進門的族老們互相看了看，就見村長李德寶深吸一口氣，一臉壯烈地往裏麵走了幾步。
沒辦法，他作為村長，既然已經有了線索，再怎麽不願意也必須走在前麵。
隻要有人動搖就好再勸，王含光一路解釋，沒幾步就把人都帶到了出事的桃花房裏。
眾人看到躺在**的腐爛屍體都十分驚愕，李德寶更是沒了悲壯，幾步走到了床邊細細檢查，然後才愕然地說：“怎麽回事？英娘，看這打扮……這是你家桃花？”
看到英嬸子哭著點頭，李德寶頓時更加驚恐：“好好的人怎會沒了皮肉？”
“隻怕不隻是桃花如此……你們村之前死的人，若是不出意外，可能都和桃花姑娘一樣。”袁天罡輕聲說，“嗜人麵皮，則可幻化為那皮囊主人的樣貌……這等妖物極其罕見，我才想起來似乎曾在司天監手劄之中見過，前輩曾為它命名，是為畫皮。”
“隻是奇怪的是，畫皮多數性格膽怯，雖愛出現在人間，卻很少殺人，取幻化所用麵皮也多數是掘墓食死人之麵……”袁天罡沉吟一下，十分不解。
“先查一下之前死的人是不是都是這樣。如果都沒了麵皮，那就不用想了，隻要找出這畫皮就是！”李乘風冷冷地說。
村長點頭，不過有些為難地說：“隻是開棺到底打擾死者，不知道長有幾分把握？”
“德寶叔，事急從權，這時候不是講究那些的時候，隻管先開個最近死的人的棺材就是。”袁天罡還沒回話，李乘風就直接對有些猶豫的李德寶說道。
李德寶雖然點頭，可卻苦著臉，顯然怕若袁天罡說的不對，到時候被那些遺孤遺孀們在麵前哭。世人都說入土為安，入了土再開棺可以說是極其不敬。
袁天罡見他如此，開口說：“村長，你有你的顧慮我能理解，但是我想告訴你，這畫皮吃了人的臉皮之後，就可以化成受害之人的樣貌在村中行走，它們天生擅長隱匿，連我都很難發現……也就是說，就算你的媳婦、兒女被那畫皮害了，每天在你身邊來去，你都不會知道，直到它膩味了，打算換個身份，你還會被它的幻術所迷，以為親人才離世。你的親人明明已經蒙冤而死許久，你卻很可能一生也不會察覺真相……”
他說的是實話，今日能發現桃花不對勁也是湊巧。廂房窗戶透光，照在桃花臉上微微透光，袁天罡離得近，覺得不對勁便上前摸了一下，發覺觸感與見到的東西似乎不同，才試了試破解幻術的小招，這才誤打誤撞揭開了真相一角。
這話說的李德寶的臉色變了又變，身後跟來的族老臉色也變了，他們之中有老人也有壯年人，還有護著爺爺父親前來的大小夥子，他們都有家有業，上有長輩下有兒女，隻要一想到哪天自己的親人被害，自己非但不知道，還親親熱熱地與殺人凶手相處，就覺得親人地下有知能氣得發狂。頓時大家都神色躁動起來，李德寶見此也不再猶豫，狠狠地說：“行！那就先開棺！”
說完，一行人就出了門，往田地裏走去。
村戶之間隔得不遠，英嬸子家中發生的事情鄰居早已經悄悄聽到，在聽說不是病也不是山神爺爺降罪，而竟是有妖怪作亂的時候，鄰居早已經打開了門。村長帶著他們往半山坡墓地而去的時候，村裏麵的人一個傳一個，頓時都出門往這墓地而來。
“這一片都是才開出來的新墓。”之前大家都以為是會傳染的病，當然不會把這些橫死之人葬在桃村世代祖墳之中，而是直接開辟了這半山當做新墓。
新墓數目之多令人驚愕。
桃村人口並不多，除去李乘風家，全村加起來也不過兩百多個人。而眼前這新墓要是每個墓穴都埋了人，隻怕桃村每家都死了一兩個人。畢竟李乘風的家人都葬在祖父遷居之後早已經劃好的地方，這新墓裏的可都是村中的人！
“這、怎麽會死了這麽多人……”袁天罡的眉頭皺得越發緊，他斜靠在李乘風身邊，輕聲在李乘風的耳邊說，“太古怪了。畫皮作惡就已經非常奇怪，更別提短短時間竟一口氣害死這麽多人。通常來說它們其實很弱，殺這麽多人對它們來說簡直難如登天……”
他的話沒說完，那頭村長已經讓人挖墳開棺。
旁邊有那家幸存的人，是兩個惶恐的孩子，看樣子都不到十歲，據說家裏還有個瞎眼奶奶，腿腳不便。此刻兩兄弟互相抱著，驚恐地看著這一切。
土墳淺，不過一個多時辰就已經起了棺，撬開棺材上的封棺釘挪開一看，這下葬了七八天的人竟還是七竅流血、瞪大眼睛的樣子，皮肉絲毫未腐！
“怎會如此？”眾人頓時驚嘩起來。
袁天罡上前，把對桃花屍體所做的事情重複了一遍，眾人就看到那棺木之中的人皮肉龜裂、片片破碎。那兩兄弟到底是父子連心，哭著想要上前阻止，可大人都知道此事非同小可，立刻便有人攔住了他們。
這一天連著起了五六座墳，無一例外，全是沒了麵皮，而且在幻像破碎之後，屍體的腐爛程度似乎都比他們死的時日要長許多。
所有人都沉默了。
良久，李德寶一抹臉，突然直接雙膝一軟，跪在了袁天罡麵前：“道長，求求你救救我們桃村的人！”見袁天罡不說話，李德寶急了，給李乘風使眼色：“小風，快幫我勸勸道長，咱桃村不能再死人了啊！”
李乘風攙扶著耗損得厲害、唇色都發白了的袁天罡，正準備接話，就見山下遠遠跑來個半大小子，一邊跑一邊大聲喊：“村長、村長！出大事了！”
眾人回頭，就看到個黑泥鰍一般的小家夥跑過來。到了麵前，眾人才看清楚這孩子的樣貌——頭發亂糟糟地披著，衣服也是亂糟糟的，一身汙泥，鼻子下還掛著兩條鼻涕。
小家夥站定，見大家都看著他，一時緊張，用力一吸把鼻涕給吸了回去，下一刻鼻涕馬上又掉了出來，險險懸在上唇上，眼見著要進嘴。
王含光看得額角一跳一跳的，不過鄉下孩子都是這麽長大，村裏的大人們也沒覺得什麽，隻看著小孩問：“小春兒，你怎麽一驚一乍的？”
“怎麽，這娃娃是小春兒？”王含光一愣。旁人都不懂他這話是什麽意思，唯有和他一起見過長春的袁天罡才明白，他也半眯著眼睛打量這叫小春兒的孩子。
小春兒有些害怕，吸了吸顫顫巍巍的鼻涕，局促地用黑不溜秋滿是泥巴的赤腳在地上蹭了蹭，才說：“村裏來了個漂亮的紅衣大姐姐，伯娘讓我叫大家回去，那大姐姐說抓到妖怪了！”
“什麽？”他們才發現村中有妖邪、村人之死另有古怪，竟已經有高人找到了那背後的古怪！眾人頓時都急了，連村長李德寶也站了起來，好歹還記得跟袁天罡打招呼：“道長，不如我們先去村裏看看？”
“行。”聽那小孩的話，袁天罡三人便想起昨天夜裏突然出現、自稱司天監少司命的神秘女子。村中出現了紅衣女人，還說抓到了妖孽，聽起來怎麽都像放言要在他們之前找到真相的千紅。
一行人結伴下山，到了村中門口，就聽到村裏正鬧成一團。
此時是傍晚時分，正是吃飯的時候，村裏卻一片雞飛狗跳，夾雜著女人驚慌的尖叫聲，鬧得人額角發疼。
“哎呀呀，小心，那畫皮現在換了身份了！到底是誰？你們小心身邊的人！”一道熟悉的聲音傳過來，隻見一堆衣服樸素的村民之中，一身胡姬紅衣的女人腰挎兩柄彎刀，左顧右盼之間，額角紅色水滴形狀的寶石左右跳動，襯得她琥珀一般的眼睛顧盼流光。
她說得緊張，可透過那遮臉的半張薄薄紅紗，李乘風分明看到了她嘴角噙著的一抹嘲笑，她像是拿這些害怕的婦人孩子取樂一般。
“你這是在幹什麽？”見叔伯娘們嚇得人人自危，還有小孩被嚇得放聲大哭，李乘風上前，壓抑著怒意問。
“找畫皮啊！”千紅轉頭回了一句，然後突然說，“畫皮又換身份了！到底是誰又遇害了呢？”
說話之間，人群之中“咚”的一聲，竟真倒下了一個女人。那女人身材粗壯，挽著簡單的婦人髻，此刻倒在地上，赫然也是七竅流血。
“律令真元——破！”千紅上前並指結印，與袁天罡今日做的動作竟是一模一樣，然後眾人就都看到倒下的女人臉上片片龜裂，露出爛了的血肉，也是沒了麵皮。
“畫皮就在你們之中……”千紅抬起眼睛環視著周圍的人，唇角微勾。
別說這些婦人，連才下山的男人們也被她的話給嚇得不敢挪動。
“這、這姑娘還真用的和你一樣的手法呢，仙長！”王含光悄悄在身後跟袁天罡說。
袁天罡顯然也驚了一下，他原本不怎麽信這千紅的話，可她雖然行止奇怪、樣貌打扮也異於常人，此刻的手法和結印之法又確確實實是司天監一脈的功夫！
無論袁天罡怎麽驚愕，這會兒也沒功夫給他細想，因為千紅竟轉頭看著他們，笑眯眯地說：“小道士，你可分辨的出來，這些人之中到底誰是畫皮？”
袁天罡喘著氣，一時沒有出聲。