第一章 刺殺
在畫眉城邊上的一片樹林裏，隱藏著一群黑衣蒙麵人。每個人皆手持步槍，透著殺氣。
此時已是後半夜，月光透過稀疏的樹葉，撒在這群人身上。在樹影搖曳中，使這群人看起來如同鬼魅一般。
他們的任務是：等到天亮之後，殺了馬連山。
畫眉城並不大，也沒有城牆。這裏城裏城外共駐著兩個營，這夥人其實就是藏在軍營邊上，很容易暴露。
馬連山住在一個很大的院子裏，這夥刺客隱藏的位置，也能觀察到大院門口的動靜。但是相距有三百多米，這麽遠的距離，要想射殺馬連山，顯然不容易。
因此眾人的計劃是，一旦馬連山出來，各自便以最快的速度飛奔過去，進行射擊。
上午，馬連山正在書房裏繪畫。
現在他剛完成了一幅。
畫中一個約十六七歲的小姑娘，正坐在梳妝台前，手中拿著眉筆，正在對著鏡子畫眉毛。
馬連山看著畫中的姑娘發了一會呆，然後拿起筆，在畫上題道：
“江山如畫，不如看美人描眉”。
題完，便抬起頭看著窗戶發呆。
他喜歡畫畫，有時候畫山水，有時候畫花鳥蟲魚，也畫庭院樓閣。
但是不管畫什麽，畫中都會有一位姑娘，一位約十六七歲的姑娘。
他畫畫已經畫了十八年了，可是他的每一幅畫裏的姑娘，都是同一個人。
而且每一幅畫上都題著相同的一句話：“江山如畫，不如看美人描眉。”
他有時候禁不住問自己：“我就是一個土匪而已，為什麽還要這麽多情？”
有時候也問自己：“難道，生命中的第一個女人真的就是最完美的嗎？為什麽總是令人無法忘卻？”
問完之後，他自己也無法回答。
現在的他，已經有了兩個女人，還有了一個兒子。可是，他依然忘不了那個女人。
他清楚的記得，十八年前，有一次，那個小姑娘正坐在梳妝台前對著鏡子畫眉毛，馬連山則坐在一邊癡癡地看著。
姑娘問道：“你發什麽呆呢？我好看嗎？”
馬連山卻呆呆地冒出一句：“雖江山如畫，不如看美人描眉。”
姑娘笑了，說道：“這算是一句詩嗎？”
馬連山不好意思地說道：“我也不知道，反正我覺得隻有這句話才能表達我現在的心情。”
姑娘說道：“我看不錯，你以後就叫我‘畫眉’吧，這以後就是我的筆名了。”
可是有一天，“畫眉”說她要去省外念書，然後就走了。從此馬連山再也沒有見到她，直到現在十八年過去了，他還在想著她。
所以馬連山隻好畫畫，畫她。
馬連山把目光從窗外收回，又看了一眼書桌上的畫，然後慢慢地踱出了房門，一直向街上走去。
他的幾個親兵連忙跟了上去。
此時已經是上午十點多鍾了，看見馬連山出來，樹林裏的那一群刺客終於鬆了一口氣：總算把你等出來了！
眾刺客你看看我，我看看你，然後決定：“上！”
眾人“嗖嗖”幾下就衝出了樹林，直奔馬連山而去。此時街上行人稀少，有幾個百姓正在走動，但卻沒有巡邏的士兵。眾人奔跑間個個覺得此戰已無懸念，必定刺殺成功。
眾人一直跑到離馬連山不足百米之時，才被馬連山的親兵發現。那些親兵連忙高聲喊道：“什麽人？站住！”
刺客們知道開槍的時候已經到了，便一麵跑一麵舉槍射擊。
那些親兵一麵還擊，一麵掩護馬連山躲進了附近的民房，直到此時，馬連山和他的幾名親兵依然毫發無損。
就在這時，隔壁的軍營裏衝出幾名士兵，對著這夥刺客猛烈開火。
雙方也隻是經過幾秒鍾的射擊，便各有傷亡。
這群刺客知道刺殺行動已經徹底失敗，於是且戰且退。眾人心裏也都明白，若是再逃得遲一些，那軍營裏衝出來的將不再是幾個士兵，而是大部隊。
刺客的首領名叫李修才，時年二十歲，生性活潑，一幅高瘦身材。
他是一個身輕腿快之人，剛才進攻的時候，他奔跑的速度當然是和大家一樣的，而現在逃跑時，他的速度就不一樣了。他隻是大喊一聲“快撤”，便“嗖嗖”幾下竄進了旁邊的民居區，將同伴甩在身後。
他是逃脫了，可是他的這夥同伴，在整個戰鬥和逃竄過程中死了將近一半人，另一半則被活捉。
這些刺客並不知道，他們所挑戰的畫眉軍其實是一支反應極迅速的特殊部隊。這支部隊最擅長“閃電式”戰術，這種“閃電戰”是馬連山經過多年的匪盜實踐創立的，比二戰時期德國的“閃電戰”還早了好幾年。
馬連山抓到那些活口，一番嚴刑逼問，其中便有人將他們背後的主謀陸際原供了出來。供詞中當然也包括了陸際原發現馬連山是巨匪這件事。
這也正是李修才最擔心的，所以他現在必須盡快逃回去報信。
馬連山自然不會放過陸際原，他自己的盜匪身份被陸繼原發現，這個問題很嚴重，所以他必須要進行一次滅口行動。
為了確保萬無一失，他決定親自出馬，帶著兩個營長和一支騎兵，真奔陸際原家。
李修才逃到陸際原家中，連連高喊：“馬連山的兵來了！所有人快離開這裏！”
陸際原在屋裏聽到喊聲，明白刺殺已經失敗。此刻事態緊急，陸繼原來不及多想，吩咐陸府裏的所有傭人立刻離開陸府，各自逃命。
然後他與李修才，帶上陸夫人關玲，以及關玲的一個名叫“木秀林”的義妹，又匆匆拿上一些錢物兵器，逃進了深山。打算抄小道進入別的城鎮，再作打算。
四人剛一進入山地，馬連山帶著追兵就追到附近。馬連山命令隊伍散布成扇形，快速圍捕。
四人在亂石草木中穿插奔逃，也來不及辯別方向，昏頭昏腦的就逃到一處山崖之下。再一看，山崖下有一個很大的山洞，幾人來不及多想，直接就衝進了洞中。
這山洞口的高度最少也有十來米，洞底有一些天然石柱，長得奇形怪狀。洞頂則垂下許多石筍，看上去就如童話世界一般。
陸際原感歎道：“若是死在這裏，倒也不錯。”
關玲白了他一眼，道：“快走！敵兵馬上就要衝進來了。”
五人快速往山洞深處跑去，消失在黑暗之中。
緊接著馬連山的士兵們如潮水一般衝進了山洞。
對於馬連山的軍隊來說，這是敵暗我明，很危險。所以這些士兵也不敢輕易冒進，隻是停在原地等待馬連山的指示。
馬連山高聲喊道：“陸繼原，你已經可以不用逃了！因為你現在唯一能做的事就是選擇死或者不死。你若出來投降，若是聰明又會說話，我一不小心高興起來，你就可以不用死了！” 聲音和著山洞岩壁的回音，一陣陣回**。
可是陸際原卻沒有心情回答他的話。
馬連山大怒：“滅了他！”
站在最前麵的幾個小兵舉起槍，向著黑暗中就是一通射擊。
這一陣清脆的槍聲和著岩壁的回音，震得整個山洞好似要毀滅一般。
掃射了一陣，馬連山又命令：“進去搜！”
於是隊伍又如潮水般向深處湧去。
陸際原抬手就是一槍，一個士兵的腦袋頓時噴岀鮮血……
其他士兵則連忙閃到岩壁之下，警惕地聽著裏麵的動靜。
這時一位姓李的營長對馬連山說道：“司令，現在是敵暗我明，如果硬攻，必然會付岀不必要的傷亡。依卑職之見，不如這樣：司令您留給我十個弟兄，這裏就交給我了，您帶領大隊回城等我消息。”
馬連山想了想，道：“這個主意倒不錯，那你就在這裏陪他慢慢玩，記住一定要玩死他！我給你二十人。”
這時，一個外號叫“大熊貓”的小兵湊了過來，對馬連山行了個禮，說道：“報！報司令，小的知道，這個山洞在另一個地方有出口。”
這位“大熊貓”，隻因他左眼下麵有一塊黑色胎記，便不知是誰給他取了這麽個外號。此人長得還有些玉樹臨風之態，配上他那塊胎記，還頗有些冷酷感。而他也總是以自己擁有這塊胎記和這個外號為榮。他常常會對別人說：“我外號叫大熊貓，你一定沒見過大熊貓吧？我就親眼見過。大熊貓是森林裏最凶猛的野獸！比老虎和獅子還要利害好幾倍……”
聽大熊貓說山洞還有別的出口，馬連山不禁吃了一驚，忙問道：“出口在哪裏？”
“大熊貓”道：“在一個叫白沙穀的山穀裏。”
“離這裏有多遠？？”
“差不多有五十裏，但是聽說這個山洞裏的路線並沒有那麽繞，才有十多裏。”
馬連山道：“你帶路。”轉頭又對另外一位營長道：“木營長，也給你二十人，你去白沙穀。我倒要看看那姓陸的能在這山洞裏藏多久。”
這位木營長名叫木枯林，約三十歲上下，精瘦身材，說話聲音很尖，乍一聽還頗有幾分詭異。此人是武林岀身，江湖傳言他以前是一個俠盜，身手非凡，來無影去無蹤，從來沒有人見過他的真實麵目。隻因他每偷盜一回，都會在現場寫下“木枯林”三個字，他的名聲才傳揚開來。
直到兩年多以前，他才自己顯露身份，接著又加入了畫眉軍。說來也奇怪，他顯露身份之後，居然沒有人告他，也沒人抓捕他，而且馬連山居然還公開重用他。
“司令請放心！老鼠都有出洞的一天，何況是人呢。隻要他真的從白沙穀鑽出來，那白沙穀就是他的葬身之地。”木枯林說完便挑選了士兵，由大熊貓帶路，直奔白沙穀。
接著馬連山也帶著大隊人馬走了，現在就剩下李營長和這二十人。
李營長將這些人撤岀洞外，作扇形分布，將洞口死死堵住，等待陸際原岀來送死。
陸際原當然不會岀來送死，他伸了個懶腰，道：“我知道這個山洞，此洞名叫花移洞。早就聽說花移洞有兩個岀口，夫人，有沒有興趣來一次地下之旅？”
關玲道：“現在還有選擇嗎？你說了算。”
說走就走，四人在黑暗中向深處進發，走一段路便劃一根火柴，以觀察周圍的狀況。
大概走了兩裏多路，前方便出現一條地下河。
讓這幾人驚奇的是，河邊的陸地上居然還放著一個長長的竹筏，竹筏旁邊則躺著一具屍體！
這是一個白種人的屍體。
“應該死了沒多久，也許有十多天吧。”李修才道。
屍體旁邊的行李包，裝的都是一些新奇的東西。
其中有一樣是個四方形的金屬盒子，比手掌稍大。陸際原拿在手裏弄了幾下，那東西突然就發出光來，把整個山洞照得通亮。
另三人被嚇了一跳。
陸際原卻笑道：“這個就是手提式手燈，據說現在德國和美國軍隊中就有這種燈，我雖然沒見過，但我還是對這東西產生懷疑，沒想到果然就是手燈！”
李修才道：“這樣看來，這個人若不是德國人，就是美國人。卻不知他到在山洞裏來，是為了什麽？”
陸際原道：“無法確定，反正絕不會是探險那麽簡單。”
“別管他是幹什麽的。”關玲道，“快走吧，說不定敵兵還會追來。”
四人不再停留，將竹筏推到水上，漫漫漂流而去……