第52章

馬候炮正在吉祥孤兒院裏給她收養的那些更小的孤兒們洗澡。她手抓一隻豬毛刷，在一個個孤兒的身上沒有方向地刷來刷去。孤兒們覺得皮肉很癢，一個個歡笑地露出歪歪斜斜的牙齒，他們看見木桶裏的熱水在春天微涼的空氣裏頻頻搖晃，而嬤嬤煙鬥裏的火星也跟隨著一明一滅。

望著風塵裏街區那邊升騰起的煙霧，馬候炮後來開始感到有點不安。終於，她看見吉祥出現在門口的一堆光線裏，兩隻孤單的眼蓄滿了淚水。吉祥說，嬤嬤，哥哥。嬤嬤，哥哥。

馬候炮丟下豬毛刷，不再理會熱氣騰騰中那群還沒有洗幹淨的孩子，返身回到屋子裏。她猛地拍開那隻磨得錚亮的木箱子，嘴裏說，生死有命。因為身子發胖，所以她蹲下去的樣子有些吃力。她從箱子裏拿出一隻鬥笠盔，又拿出一件硬盔皮布罩甲，然後拿出斜紋布護腰，拿出藍色製式戰袍，拿出鉚釘戰靴，最後才拿出了一把雁翎刀。馬候炮緩慢轉過身來，慢慢抽刀出鞘，輕微的金屬聲響過以後，一縷反光灼傷了吉祥的眼。那時，馬候炮感覺自己又成了一名英姿勃發代兄參戰的勇士，能聽到遼東戰場上戰馬嘶鳴的聲音。幾乎隻是一瞬間，馬候炮穿戴齊整，站到吉祥麵前像刀牌步兵那樣笑了一下說，吉祥，嬤嬤是不是很威風？

吉祥說，嬤嬤，不要去。隨即吉祥的眼淚就慢慢地流了下來。

馬候炮看著能聞出生死氣息的吉祥，從他的眼淚裏她便什麽都明白了。她的聲音變得低沉而且暗淡，說，生死有命。想想我那些兄弟，他們都是壯士，死在戰場上又有什麽可怕？

又說，吉祥，你給我看好木桶裏的那些弟弟。

提著雁翎刀，馬候炮猛地踢開一個腳盆，在吉祥眼裏威風凜凜地衝了出去。

那天的風塵裏，區伯從站成石頭堆一樣的黑衣人群中走出，手裏提了一根油跡斑斑的牛皮鞭子。他說一個也別想走，風塵裏我說了算。區伯弓著腰身，聽上去氣喘得很厲害，好像是已經死去的王老鐵又活過來給他拉了一回風箱。

田小七卻見到了追趕過來的嬤嬤，以及一路跟隨她的吉祥和豹貓追風。煙塵裏，嬤嬤一身戎裝，如同一座防守嚴密的塔。而那時停在吉祥肩頭的，卻是一隻綠色的螳螂。螳螂一動不動，頂起的觸角蟄伏在光線裏，和追風一樣，它的神情充滿憂傷。

區伯甩了一把鞭子，整個上半身便立了起來，指著吉祥說，打更的啞巴，我很早就認得你。說完，這個風塵裏誰也沒見過的掌鞭人就舉起鞭子朝田小七邁近了一步。他甩出鞭子時，嘴裏叫道，一敬日月天地，二敬列祖列宗。鞭子聲裏，石頭堆一樣的人群也黑壓壓地向前推進了一步。身後的火苗燒得更猛了。

我看見，海的那邊，有你的，一座墳墓。吉祥說話時，豹貓張開爪子往前移動了兩步，露出牙齒對著囂張的區伯凶相畢露地吼了一聲。區伯望著那一雙綠眼，以及映照在綠色瞳仁裏頭的火光，覺得它不是一隻貓，更有可能是一隻豹。他又甩了一鞭，嘴裏叫出一聲，殺！殺！人群於是像一床一床從天空中掉落下的被子，朝著田小七他們覆蓋了過去。

田小七瘋了。

無恙和春小九瘋了。

一片火海的風塵裏全都瘋了。

所有的兵器撕咬在一起，鐵和鐵猛烈地碰撞。馬候炮仿佛又看見了當初血光綿延的遼東平叛戰場，也聽見了久違的廝殺聲。然後她卻見到無恙被刺了一刀，肩頭被紮出一個洞來。無恙靠在田小七的背上，血緩慢地從她的肩窩湧了出來。馬候炮大吼一聲，連連出刀，即刻放倒兩個對手。她提著雁翎刀衝到田小七跟前，說你還不快帶她走？！

田小七轉身護住無恙，手裏的繡春刀揮舞成能夠抵擋住四周的鐵桶。他看見無恙的臉已經變得有點蒼白，但是無恙仍然笑著說，田小七，我沒看錯，你果真是個英雄！

田小七抱起無恙，想把她送到麗春院中廳裏的那把椅子上。他胸前掛著的那隻木碗硌痛了無恙，無恙笑著說，你可以抱一抱我，但是不要讓我離開你。這時候，空中突然傳來三聲巨大的禮炮響。田小七轉頭望去，那正是月壇的方向。此時，人群中的區伯舉起刀子，扯開嗓子又叫出幾聲：殺！殺！田小七於是猛然想起了皇帝，他記得甘左嚴跟吉祥說過，中山幸之助曾經帶隊去過月壇。像是突然醒過來一般，他覺得此時皇帝那邊可能有深重的危險，也可能更需要他。衝進麗春院在那把椅子上放下無恙後，田小七如同洪峰中頂起的一截木頭，縱身躍起，踩踏過交戰的人群，朝著震撼的禮炮聲筆直衝射了過去。

無恙望著田小七一截狂風一樣的背影，捂住傷口慢慢地笑了。她記得自己剛才摘下胸前掛著的一串碧靛子，將它交到田小七的手裏。她說，田小七，這串碧靛子能保祐平安。然後田小七緊緊抓住那把碧靛子，看了她一眼後便頭也不回地衝了出去。現在，無恙終於流出兩行淚，她又對自己說，田小七，你就是死也得死到我的麵前來。

遠遠看到這一幕的馬候炮衝出來，右手高舉著雁翎刀，上前連連砍倒了兩名對手。然後他看到有數名刀客在圍攻唐胭指的時候，又衝上前去砍翻一個，並為唐胭指擋了一刀。那一刀很深地砍在她的臉上，讓她覺得半邊臉很涼快，也就是說差不多半邊臉就沒了。她打雷一樣大聲地叫著，妹妹，妹妹你快走。從今往後兄弟要齊心。然後她就聽到刀片砍在她後背噗噗的聲音，砍在她大腿上噗噗的聲音。那時，她身邊的劉一刀和土拔槍槍瞬間望見了衝天的血光，很像是剛用大嗓門打過雷的嬤嬤轉眼潑出去了一層寬廣又憂傷的晚霞。

馬候炮仰天倒了下去，她眼睛裏看到的風塵裏一片通紅。在優雅地噴出一口鮮血後，無數亂刀又在她身上紛紛揚揚地落了下來，她大喊一聲，哈哈大笑，四位哥哥，我終於也死在戰場上了，沒給你們丟臉！生死由命！

這時候，大批禁衛軍的腳步，正在向這邊集結而來。