第16章

三天後的下午，鄭國仲的馬車停在鐵獅子胡同一棵巨大的槐樹下。他掀開簾子正要下車時，看見父親府上的門子區伯正將一個陌生的中年人從門洞裏送了出來。那人的肩上扛著一卷布，笑得很含糊，他在跟區伯說，改天再來拜訪。說完，他又隱隱地笑了。

駝背的區伯的脊背越來越彎曲，他現在如果不抬頭，眼裏幾乎隻能看見自己的一雙腳。那天他一直退到大門鐵鎖把的位置，好讓鄭國仲回家進門的路盡量顯得寬敞一點。他笑嘻嘻地對鄭國仲說，剛才那布商是浙江臨海的，老爺最近想給自己做幾身春衣。

鄭太傅舉著一把巨大的剪子，正在花園裏修剪枝葉。許多陽光從頭頂落下時，都被他很幹脆地一同給剪碎，他的腳邊落滿了細碎的陽光以及剪斷的枝葉。這時候，躬著身子的區伯便領著鄭國仲來到了他跟前。鄭太傅丟下那把巨大的剪子，久久地看了兒子一眼，說，進屋！

鄭太傅不能久站，更長的時間裏隻能躺在一張竹榻上，否則他的腿腳就會隱隱作痛。已經很多年了，困擾他的淤滯症如今越來越嚴重，每次他撩起褲腿時，鄭國仲總能看見那些暴突起的青筋，像一條條擠在一起又努力想攀爬出去的蚯蚓。鄭國仲這次讓太醫給父親開的方子上，羅列著眾多的中藥：柴胡，忍冬藤，地龍，三棱，莪術以及附子等。

難得你們兄妹還能記得我這兩條老腿。鄭太傅在竹榻上斜了斜身子，說雲錦前兩天也回來過一趟，可是她給的方子卻跟你的不一樣。你說我該相信哪張紙？

又說，我告訴雲錦，不要去相信宮裏的那些太醫，最好離他們遠點。他們隻懂得滋陰壯陽，朱常洵不就是流鼻血嘛，男人年輕的時候誰還沒有過？

鄭國仲記起父親許多年前給萬曆皇帝講課時的情景。那次，父親在台上講著講著，年幼的皇帝突然就將頭昂了起來，一隻手不停地拍打著腦門。鄭國仲於是慌張地叫了起來，他知道皇帝又流鼻血了。鄭太傅一陣忙亂，扔下書簡急匆匆地奔將過去，如臨大敵地說，皇上，快讓我看看。皇帝看見鄭太傅趴下來的一張臉，猛地甩開那隻蓋住鼻梁的手，倒在紅木屏風下躺成一個抽搐的大字。他根本就沒有流鼻血，嘴裏卻叫道，國仲弟弟，哈哈哈，好玩吧？

鄭國仲沒覺得好玩，所以笑不出來。他隻是發現，一直歡笑的皇帝看上去如同一個剛剛剝開來的桔子。

而現在，這個多次欺騙過自己眼睛的皇帝是父親的女婿。

回去的路上，鄭國仲靠在馬車上閉目養神，他想起父親抱怨那些太醫的話：我不是良相，他們也不是良醫。他於是又想起那個已被他取了性命的朱棍，他目前實在無法確定，這個幽魂一樣的惡棍，臨死前到底有沒有跟人炫耀起或是賣出過一個秘密。這樣的擔心，現在正變得越來越強烈，仿佛有一雙手始終推著他和年邁的父親往不知底細的暗處走。想起父親日漸老去的樣子，他感覺已經如同頭頂那片遲緩的殘陽。而那個看上去有點油滑的浙江臨海布商，剛才肯定是從父親手裏騙去了不少的銀子。也或許，這家夥名義上是賣布做衣裳，實際上是想通過父親擺平一件棘手的事。

目送鄭國仲的馬車離開鐵獅子胡同後，鄭太傅站在府門口，望見槐樹上的陽光已經開始昏黃。他讓區伯扶著他走回去，又重新撿起那把剪刀。趁著夜色降臨之前，他想再修剪一次花草。這時候，一個名叫元規的隨從走了過來，說話的聲音薄得象一片冬青葉子，他說這次去福建的一共是四個人，馬要是跑得快的話，想必中午時分應該是到了杭州。鄭太傅想了想，突然說，讓阿蘇姑娘過來見我，這樣的時候，她應該做點事情了。

元規於是提著一隻腳尖，踩著夕陽走遠了。

這麽多年裏，元規的右腳隻能腳尖著地，他爭取想要跑起來的樣子，讓人覺得他那腦袋是被一根繩子給牽著，就像一隻被人牽回家去的瘸腿的山羊。區伯看著元規不停抖動的背影，隱隱地笑了，他說太傅做得很對。

鄭太傅說，你能不笑嗎？

事實上，如果夜色真的降臨，四處如果是一片漆黑，那麽元規剛才提起的腳尖即刻就能躍上屋頂。他就像一片淩空盤旋的冬青葉，能將京城所有的高牆輕鬆地踩在自己腳下。

這一點，很少有人知道。