第三十章石馬下崽

“妹子，太宗皇帝生病戰敗那回，前後是怎麽個情形，你記得多少，跟我細說說。”阿浪向婉兒要求。

他的神情和語氣都嚴肅很多，與之前鬧著玩似的鬥嘴大不相同。婉兒不知他想到了什麽，但直覺此事要緊，仔細回憶一會兒，才開口背書：

“先帝統兵駐營在此地，穩守一月後不幸患上瘧疾，無法處理日常軍務，隻得將兵權移交給元帥府長史劉文靜、司馬殷開山。先帝告誡二人說，薛舉糧少兵疲，懸軍深入，意在決戰，不利持久，即欲挑戰。你們不要和他決戰比拚，等我養好了病，再為君等取之。殷開山是舊隋宿將，聽這話大不高興，跟劉文靜抱怨說這是看不起他二人。打仗嘛，出現了戰機就該抓住，哪能死等著不動，把敵軍留給主帥去玩？又過一陣子，還是殷老將軍，主動提議不能讓敵軍小看我軍，要主動出擊，於是把主力拉出大營，陳兵淺水原，又恃眾不加防備。先帝病中得知，立刻寫書去責備他們，叫撤回來，可已經晚了。薛家精騎潛襲陣後，我軍八總管皆敗，士卒傷亡一半以上，大將慕容羅黃、李安遠、劉弘基等或戰死或被俘。先帝勉力收拾殘兵，退回長安。”

“殷劉二將也隨著退回去了嗎？”

“對。兩位都是開國功臣，都有免死鐵券的。戰後降罪，除籍為民，不過那其實沒多大事。過一個月左右吧，先帝養好了病，領兵回來再打，殷劉兩位舊將仍在軍中戴罪立功。等我軍擊滅薛家，二將都以軍功複其爵邑，後來繼續跟著先帝征戰升官，到死也沒受這場敗仗多大影響。”

“要照你這麽說，他兩位身負的‘戰敗之罪’，當時就找回場子來了嘛。”阿浪撓頭，“那還有什麽‘昭雪’不‘昭雪’的？至於‘白蹄烏’……最後一場，先帝是怎麽打贏薛家滅了他國來著？”

“先帝屯兵高墌，龜縮不動，忍著挨打忍了三個來月。我軍一層層修堡壘固防線、運糧周濟各處守禦、想盡辦法誘降薛秦部將領投唐，一直忍到入冬，西北冰封，薛仁果終告糧草斷絕，內憂外患計議退兵。先帝認為時機已到，先後命行軍總管梁實、右武侯大將軍龐玉領所部下山，出淺水原誘敵。薛仁果知道這是他最後的戰機，立命大將宗羅睺統率前鋒攻擊。我軍堅守數日，先帝在這高墌大營裏觀望，硬是等到薛秦軍顯出疲態，才騎上‘白蹄烏’親自出擊……”

“太宗皇帝判斷戰場兩軍形勢的本事，那是天生的，旁人學也學不來。”梁忠君在旁邊歎息，“古來名將，大都有這等天賦。要知兩軍交戰時，那是煙塵滾滾殺聲震天，人馬往來攪成一團，一般人根本連敵我雙方都分辨不清。還要判斷哪邊場麵占優，哪邊勢已用老，生力軍從何方切入才能一擊致命，你們想想有多難？劉老帥在海東跟我說過，他老人家七十多歲，戰場上打滾一輩子，指揮衝鋒陷陣幾十年，才練出來這等眼力。先帝二十歲就能臨場準確捕捉戰機，不是天降奇才是什麽……”

阿浪這回沒跟他抬杠。婉兒也沒附合梁忠君，她隱約覺得自己要抓到什麽了，很重要很近切，卻看不清楚想不明白。

“妹子，太宗皇帝騎著白蹄烏從這裏衝下山，衝進淺水原，就直接活捉了薛家皇帝麽？”阿浪向婉兒詢問，婉兒搖頭：

“當時在淺水原上與我軍交戰的，是他家大將宗羅睺，不是薛仁果本人。薛軍士氣崩潰，四散而逃，唐軍斬獲數千，這倒不算什麽。先帝既不休戰也不停頓，帶著身邊的二千餘騎沿涇水而上，一邊追擊潰軍，一邊直撲薛仁果的老巢折墌城。”

“二千餘騎麽？”梁忠君微微皺眉，“人太少了點，風險很大啊……可能當時我軍的精銳騎兵隻有這麽些吧。”

“是啊，梁阿兄說的是。當時先帝手下也都覺得太過冒險，國舅竇軌出麵拉著馬頭勸阻，說先帝此舉過於輕率，薛仁果還占據著折墌堅城，二千騎兵跑過去能做什麽？先等一等看一看，探報回來是什麽情形再下決策不遲。”婉兒答。

阿浪聽著一笑：“太宗皇帝當然是不聽他勸了？”

他此前並不知道這一戰這些細節，也沒任何憑據，卻認為已經苦忍三個多月的年輕元帥必會狂追到底，大概是不自覺地站到太宗皇帝的位置去思考感受了？婉兒向他笑笑點頭：

“是，當然不聽。先帝說：‘吾慮之久矣，破竹之勢，不可失也，舅勿複言！’一點兒也沒給阿舅麵子呢，隻顧催動**白蹄烏引兵疾追，一口氣追到折墌城下。薛家軍心大亂，薛仁果想出城迎戰，都沒法列陣，隻好還軍回城固守。先帝就用二千騎兵把敵軍老巢圍住，等夜晚援軍趕到，團團合圍，薛軍士氣徹底崩摧，士卒紛紛從城牆投下降唐以自保。十一月初八，薛仁果率百官僚屬開城門投降。”

“先帝打的這是攻心戰。”梁忠君評論。婉兒點頭道：

“先帝自己也這麽說。滅薛秦後，眾將請教先帝，為什麽不帶步兵不帶攻城器械，就敢長途奔襲直取敵方大營。先帝說，還是因為薛家的騎兵太厲害，淺水原那一戰，其實隻擊潰了他們，並沒多少斬獲。這幫騎兵四散奔逃，如果讓薛仁果緩過氣來，重新招撫他們歸隊，整軍再戰，這一仗可又沒完沒了。我軍直取敵軍大營，圍逼住敵君，散眾不能歸隊，那些騎兵沒了主心骨，無所用處。薛仁果手下既沒兵又沒糧，心虛膽破，堅持不住隻能投降。”

“這個老謀深算的勁頭，真不象才二十歲的人。”阿浪笑著搖搖頭。

婉兒也笑了笑：“小妹和家母也在掖庭私議過，這些話，聽著確實象四五十歲的參軍記室，比如房公杜公他們出的主意，先帝采納了而已。據家母言，先父在世也曾入直國史館，說此論蔚然成風。比如狄公那樣的讀書人，很多都不大相信朝廷修撰的史書，都覺得是先帝打了勝仗就搶功，打了敗仗就推卸責任……”

“讀書人！”梁忠君重重哼一聲，“那幫酸書生，除了會搖筆杆子編派壞話毀人名聲，還會幹什麽！不知兵法不懂地形，更懶得親身來踏勘戰場軍營，拍著頭一想就說是搶功，是甩罪！一盆汙水潑上去，敢情先帝是不在了，沒法再替自己辯白！”

阿浪沒理會他，注意地問婉兒：“寫史書的文人，都不相信自己記下來的‘戰敗之罪’責任嗎？”

“小妹隻是聽家母的轉述，而且是多年之前，先父的一言半語，很難講……”婉兒又想一想，歎息：“如果狄公在這裏就好了。他當更熟悉官場和文壇的輿論。”

這倒是真的。可惜狄仁傑已經落進武敏之他們手裏，估計現在正在被押送回京的路上吧？

“所以那一仗的戰敗之罪啊，其實有兩種說法，對不對？”阿浪總結，“朝廷修撰的官史，寫明是殷劉二將的責任。但是做官的和讀書人當中，更多相信戰敗就是太宗皇帝自己的責任，二將是替他頂缸的？”

婉兒回答不了這個問題。阿浪向梁忠君笑笑：

“別人怎麽想，我不知道。我之前信服狄公的說法，也覺得太宗皇帝是用生病當借口甩責任。可剛才聽梁阿兄一番指點，又覺得很有道理，太宗似乎沒理由放棄堅守戰略，離開這個大營輕率出擊……”

“那麽先帝托夢給閻令公，要‘昭雪’的是哪一種‘戰敗之責’，就很可商議了。”婉兒終於跟上他的思路，“或許先帝不是為殷劉二將喊冤，而是……為自己喊冤？”

三人麵麵相覷。

“可這種喊冤，有什麽用呢？”阿浪提出疑問，“官府文書已經是照著太宗的說法寫下來的了，再喊冤，難道重抄一遍？還是再向天下讀書人頒詔重申一次‘先帝沒責任’？這就有點……”

“欲蓋彌彰？”婉兒苦笑，“不信者隻會更不信吧？”

三人又議論一會兒，不得要領。此時日已正午，陽光火辣辣曬在高崗殘城上。說了半天話，婉兒隻覺口幹舌燥腹中饑餓，不住舔唇。阿浪起身招呼兩人尋個有遮掩的蔭涼地，又拿出行囊裏討來的幹糧麵，摘下水葫蘆，左瞧右看，象是想找地方生火煮羹湯。

婉兒也幫著尋覓。崗上灌叢土堆間滿是亂石，搬幾塊砌個灶不難，柴草也現成，隻是要找個能當鍋釜的瓦罐不容易。顧盼之間，忽見阿浪往荒城正中位置走過去。

那邊有個石堆，形狀整齊惹眼，婉兒和梁忠君也走過去瞧。近了能看出石堆明顯是人工砌出來的，上小下大，咬合痕跡明顯，中間還有一孔很深的縫隙。

“這象是軍營裏豎帥纛用的。”熟悉軍中事務的逃將指點，“先挖坑，把纛座栽進去，上麵再填土堆石，夯結實了。否則山上風一大，刮倒了全軍主帥的大纛，可是大不吉利，得砍幾顆人頭祭旗。”

“當年這裏豎著太宗皇帝的帥纛嗎？”阿浪大感興趣，“那中軍大帳——”

“對，應該就立在你後麵那塊平地上——沒見那片草長得又矮又稀？因為地麵被夯砸過，弄得結實平整了，上麵鋪席子立帳篷，太宗皇帝就住在裏麵起居指揮……”

當年幾萬大軍的駐營地，隻剩這些遺痕供後人想象神馳。阿浪又在附近轉圈，婉兒則俯身盯著帥纛堆壘細看，忽然發現了什麽：

“你們看，這塊石磚上頭刻了個字。”

“什麽字？兩個男人都湊過來，“秦王的秦？李？”

婉兒撥開上麵幾塊碎石，石隙裏果然露出一個筆劃極其複雜的字。阿浪竟不認得：“這字念啥？什麽意思？”

“這是‘灞’字，繞長安的八水之一，‘灞橋送別’聽過吧……”

婉兒說著，三人一起動手，將帥纛堆壘上這字附近的石塊碎磚都拿開細瞧。阿浪手上不停，嘴也沒停：

“應該是石匠或者磚窯匠的刻名，或者貢送物產地名，這種昭陵也有。各地官工匠的規矩，都要在造物上勒刻人名或地名、窯坊名，為了日後追責，用來監督工匠做活不準偷工減料……”

但石磚這種建材物料，大都是成批製作，如果要勒刻工名，那每一批物料中的每一件上都該刻字，或者十件裏勒刻五六件，才容易監督追責。他們搬看了十幾塊，沒再看到有刻字痕跡。

刻著“灞”字的，是一塊成色新近的青磚麵，與埋沒它的碎石區別差異很大。磚麵平坦紋理細膩，質地也較為堅固，否則刻不了筆劃那麽繁複的字。婉兒伏下來左瞧右看：

“這個字複雜難寫，不象工匠名——即使工匠能有如此繁難的學名，他們也不會刻在磚上，用個筆劃少的同音字代替可輕鬆多了——估計是地名，跟灞水有關吧。”

“長安城東的那條河嗎？我聽人說過‘灞橋折柳’什麽的。”阿浪雙手摳住磚緣撼動著，“和泥燒磚需要用水，磚窯建在河邊是方便。可灞水離此地老遠，翻山越嶺運磚過來，不值當啊。長武這邊水土也能燒磚，何必……唔？”

他手下鬆動，石堆裏的青磚嵌得並不太緊，看樣子能完整挖出來。梁忠君警告他：“你別生拉硬扯，小心弄碎了。”

三人慢慢清理堆壘，拆散了快一半，才把這條長方青磚完整取出。手指一摸，婉兒就知道這磚有異，青磚朝下的一麵凹凸起伏明顯。

阿浪把它翻過來，看到磚背中間隆起，雖有大量泥土粘覆，仍能瞧出隱約有走獸的形狀。

三人強按捺著激動，都抓一把雜草作擦帚，快速摳撥掉青磚背麵的泥土。

一匹奮鬃揚蹄、淩空飛馳的駿馬，浮現在磚上。

整體來說，磚背當中凹下去一塊長方區域，那雕刻細致的奔馬是從這長方區域裏浮凸出來。長方區域的左上角，又缺失了一小塊正方，上麵隱隱有刻字。阿浪倒水衝洗，婉兒幾乎把鼻尖頂在磚上，眯眼看了好一陣，才輕聲讀出那些蠅頭小字：

“倚天長劍，追風駿足，聳轡平隴，回鞍定蜀”

“所以……”阿浪看看小宮婢和逃將，再看看自己手中雙掌托起來的青磚，“這是那匹‘白蹄烏’石屏下的崽子？”

婉兒“噗”一聲笑出來，馬上又以手背掩口，神情恢複嚴肅。梁忠君則毫無笑意。他本來就跪坐在地，此刻向後略退，恭恭敬敬地向石馬磚拜下去。

也就等於向托著馬磚的阿浪拜了下去。

年輕工匠不大自在，求助似的望向婉兒。婉兒輕聲道：“小妹並沒親眼看過昭陵上那具‘白蹄烏’石屏，我等三人中，好象隻有孫阿兄你見過。你覺得……象嗎？”

“很象。”阿浪老老實實點頭，又把手中青磚翻過去，細看磚麵上的“灞”字，“原來北司馬院那石屏，我沒仔細看過光麵，不記得有沒有這個字。雕馬麵是細細觀摩過的，還趁人不注意上手摸了一遍，確實和這個……很象。連題字都一樣。”

又注目片刻，他把馬磚放到地麵，也對著叩拜下去。

和梁忠君那五體投地、毫無懷疑的死忠式拜姿不同，阿浪的身體動作仍然有著猶豫不確定，也顯得輕靈敏捷很多，與其說是致敬，更象伏地沉思。

婉兒沒有動，跪坐在原地瞧著麵前一塊石磚、兩個男子，又轉頭望向高墌崗下的遼闊荒原、連綿山巒。烈日燒灼天地，白光傾瀉流散，她眼前的一切都在扭曲晃動，一切都那麽不真實。

“六駿回到了魂魄轉生之地……”

然後石屏縮小，化為了雕磚，以便讓找尋到的人能夠攜帶回去？

不管是不是，雕馬磚忽然出現在先帝駐軍大營舊址，無疑是重要的靈兆。隻要能拿到手裏，獻給武敏之，就算立下大功。

上官婉兒的手，無意識移向腰後小刀子和革囊。革囊裏有一包藥，正是那晚領受機密任務時，從武敏之手中拿到的。一會兒在此生火煮羹，隻要往阿浪和梁忠君的吃食裏灑一些……

她躊躇難決。