無辜的幽靈
這些天一直都不安寧，處處都充滿了惡夢和陰鬱。我拒絕接受露絲向我下達的“逐放令”，因為我不想在她遇難的時候離開她，我是她的朋友，至少目前還是如此。後來，她也終於認清了現實，默許了我再度自由進出她的家門，而且還對我表示感激。唉，可憐的女孩！
事已至此，艦隊街的報童們每天從早到晚不惜體力地嘶喊著這則新聞，市民們也目瞪口呆地望著驚悚的海報，一窩蜂地搶著揭露關於這件事的“駭人內幕”，這也算不上什麽秘密了。
好在，罪名還未正式成立。可是兩年前關於失蹤事件的報道因為再度上報，而引發了一係列離譜的猜測和評論，這讓我氣得咬牙切齒。
不得不承認，這段充滿磨難的日子會成為我這輩子揮之不去的記憶。我想我絕對不會忘記當我偷偷瞄著街上的海報時，胸口上那股沉重懸宕的壓力。不過，時間久了，在奈維爾巷巡邏的那些警察在我眼中竟也成了一種慰藉，至少表明事情還未真正爆發，盡管他們的存在對露絲來說是一種莫大的威脅。但後來，我們甚至也開始有了很有默契的眼神交流。我猜想，他們可能也在為她和我感到難過，可是因為工作的關係，又覺得很無奈。
我一有空便往伯林漢家跑，這差不多已成了我的習慣，盡管這裏比任何地方都更令我心痛。我努力裝出一副開心的樣子，像以往那樣談笑自如，甚至假裝和奧蔓小姐拌嘴。可惜，這些都是在白費工夫。尤其是最後這個，更是失敗。原本妙語連珠的奧蔓小姐，有一天突然情緒失控，伏在我胸口低聲啜泣起來。沒辦法，後來我不得不放棄在這方麵的努力，重新麵對現實。
老房子裏總是彌漫著一股低迷沉悶的氣氛。隻見可憐的奧蔓小姐沮喪著臉，不是樓上樓下地奔忙，就是窩在房間裏整理她的國會請願書——如果我記得沒錯的話，它的內容是主張任命女法官來處理離婚及婚姻相關的訴訟案件——可惜的是它始終躺在她的桌子上，沒有任何人簽署過。至於伯林漢先生，他可能是因為過於憤怒和驚慌，精神越來越差了。唯一能夠保持鎮靜的反而是露絲。她的談吐舉止沒有絲毫改變，或者說，她又恢複到了我最初所認識的露絲——恬靜自持而沉默寡言，一貫的友善裏帶著酸澀的幽默。但即使是這樣，有的時候她還是難以掩飾她的愁容以及對未知命運的掛慮。隻有在我們單獨相處時，她才會褪去矜持，露出甜美溫柔的一麵。看著她日複一日消瘦憔悴，我心如刀絞。
那真是一段慘淡的日子，總是有各種莫名其妙、令人心驚的疑惑籠罩著我：這恐怖的一切究竟會在何時降臨？警方在等待什麽？他們如果采取行動，那桑戴克又會說些什麽？
不知不覺，我們已熬過了四天。就在第四天晚上，診所裏擠滿了候診的病患時，彼得送來了桑戴克寫給我的信，並堅持要親手交給我。我接過信，讀了起來：
諾巴瑞博士告訴我說他最近聽他住在柏林的朋友——一位研究東方古董的權威人士海爾.立德波根提起，大約一年前他在維也納遇見過一名研究埃及古物的英國人。可惜他已不記得那個人的名字了。不過，根據他信中的若幹描述，諾巴瑞博士懷疑那人可能就是約翰.伯林漢。
所以，我想請你今晚8點30分帶著伯林漢父女到我的辦公室來一趟，和諾巴瑞博士一起談談這事情。鑒於此事的重要性，希望你能不負所托。
桑戴克
看完桑戴克的信，我心中不免升起了一絲希望。讓我覺得眼前的困境或許還是有辦法解決的，而救援也會適時到來。我馬上給桑戴克寫了回函，另外又寫了一封信給露絲，告訴她這件事。我把兩封信都交給了彼得，然後情緒激昂地繼續我的看診工作。所幸病患已經沒剩多少，診所業務恢複了這個時段常有的清閑，這讓我不必編造虛假的借口，可以直接找個空當前去赴約。
我到達奈維爾巷時還不到晚上8點。夏日的最後一道陽光正從古老的屋頂和煙囪之間慢慢地褪去，夜色漸漸襲來。距離約會時間尚有幾分鍾，我幹脆放慢了腳步，邊走邊欣賞著道路兩側的商店和那些熟悉的麵孔。那些紛紛拉下遮簾的店鋪，以及從摩拉維亞老教堂傳出的莊嚴的聖歌，暗示著一天的工作已進入尾聲。多才多藝、熱愛繪畫和彩漆的費尼莫先生此時正一身白圍裙坐在花園裏，一邊抽著煙鬥，一邊得意地望著他的大麗花；一扇敞開的窗口邊有個年輕人，手裏拿著一支油漆刷，耳朵上還夾著一支，正站起來伸展著四肢，旁邊一個婦人靈巧地卷起一張大地圖；一群孩子尾隨著點燈人，陪著他執行今晚點燃路燈的任務；理發匠正把店內的瓦斯燈撚熄；蔬菜店老板叼著香煙走了出來，扣子孔裏插著支紫菀花……
和他們的父親以及祖先們一樣，這些淳樸善良的人都是土生土長的奈維爾巷居民。奧蔓小姐就自稱是他們的後裔，住在隔壁的那位麵貌和善的摩拉維亞婦女也是。他們和《舊集會法》時期著名的拉托布人有著淵源，其曆史也可遠溯至戈登暴亂戈登暴亂，因為新教徒對諾斯放寬對天主教的政策而感到不滿，1780年6月7日晚示威者在倫敦街頭到處放火。時代。至於住在巷尾那棟灰泥木屋裏的老先生，據說從詹姆斯一世開始，他的祖先就一直世世代代住在那裏了。
我一邊望著這奇妙的街景，一邊讚歎著。一個來自舊時代的村落，它的生命力是如此頑強，有如驚濤之洋中的寧靜島嶼，又如躁動不安的沙漠中的綠洲。走著走著，我來到了伯林漢家的舊院子門前。遠遠地便看見露絲正站在房門口和奧蔓小姐說話。她顯然在等我，她穿著一身暗沉的黑外套，戴著帽子和黑麵紗。她看見我，便關上門，走了過來。
“你來得正是時候，聖丹坦大鍾剛剛敲響。”
“是的，你父親呢？”
“他已經上床休息了。他身體不太舒服，病得很厲害，我也沒想強迫他起來。我想要是警方再這樣拖下去，肯定會要了他的命。”
“但願不會這麽嚴重。”
眼看伯林漢先生為了女兒所受的可怕磨難而精神崩潰，我卻沒有任何字句可以撫慰，心裏有一種說不出的悲傷。
帶著露絲我又一次走進了深深的小巷。剛才路過時見到的那個婦人正在窗口朝我們點頭微笑，費尼莫先生也拿下煙鬥，輕輕抬起帽子和我們打招呼，露絲優雅地鞠躬還禮。在通過蓋著遮棚的小道進入菲特巷時，我發現露絲突然左顧右盼起來。
“你在找什麽？”我問。
“這兒附近有警察。”她的語氣很平靜，“還好，今天倒是沒看見他。要是讓那可憐人等得太久，那可就罪過了。”說著我們轉入了菲特巷。她小心翼翼地搜索著暗中監視她的便衣警察的蹤影，這讓我很難受，而她語氣裏的嘲諷和無奈尤其令我心痛，讓我想起我們初識時她那種令人不快的冷靜和自持。然而，我又不得不佩服她在身處厄運時的那份淡然。
“我們還是說說關於這次會麵的事吧！你的信寫得非常扼要，我想你當時一定很忙，沒時間寫得更詳細。”露絲突然說道。
“確實如此，不過詳細的內情我還不能告訴你。我隻知道，諾巴瑞博士手上有封很重要的信，是他住在柏林的一位名叫立德波根的埃及學專家寫的。這個人在信中提到，大約一年前他在維也納遇見過一個英國人，這個人諾巴瑞也認識。不幸的是，他已不記得那個英國人的名字了。可是根據信中的一些描述，諾巴瑞認為那人可能是你的伯父約翰.伯林漢先生。倘若他的猜測沒錯，這個案子就有希望了。所以，桑戴克才急著讓你和你父親跟諾巴瑞見個麵，好談談這件事情。”
“哦。”露絲陷入了沉思。
“看你的表情，你好像並不興奮啊？”
“沒錯，這也太不可思議了。我不能像傻瓜似的還抱著那樣的希望——我可憐的約翰伯父還活著，那根本不是他，一定是他們搞錯了，更何況他的屍體都已經被找到了。”
“或許他們弄錯了呢？說不定那不是他的屍體。”
“可那枚戒指又該如何解釋呢？”她苦笑著問。
“說是巧合也並非不可能，假若有人和你伯父有一模一樣的戒指呢——畢竟翻製這類古董戒指也是常有的事。再說了，我們還沒見過那枚戒指呢！說不定根本就不是他那枚。”
“親愛的保羅，”她猛搖了搖頭，“不要再自欺欺人了，好嗎？現在所有證據都表明那的確就是他的屍體。約翰.伯林漢已經死了，這點已沒什麽可懷疑的了！而喬治.赫伯特和我是兩個最有嫌疑的人，自從那枚戒指被找到之後，矛頭更是直接指向了我。在所有人看來，除了那個不知名的凶手和幾個信任我的朋友之外，他的死無疑是我一手造成的。”
沒想到她居然會如此消沉而認命，我驚愕得幾乎說不出話來。
“可有一位你的朋友——桑戴克，仍然在堅持不懈地努力，並堅信你與此事毫無關係。”
“我知道，可他所依賴的也隻是像這類可憐的、毫無希望的猜想罷了。不管如何，再看吧！”
話已至此，我也不好再說什麽。兩人一路無言地走到了巷口。穿過黑暗的入口和僻靜的小徑，我們出了法學院，來到舊財政部大樓門前。
“桑戴克辦公室沒亮燈。”我指著一整排漆黑的窗口說。
“我也看見了，並且窗簾也是拉開的。他或許出門了。”
“桑戴克一向謹守約定，我想他不可能約了我們又跑了出去。”
於是我們決定上樓看看。果真不出所料，我們在鑲金邊的橡木門上發現了一張小紙片，上麵寫著：給保羅.拜克裏的便箋在桌上。
我拿出鑰匙打開橡木門，然後又打開裏麵較輕的室內門，看見便條紙就放在桌子上。我把它拿到辦公室外，借著樓梯間的燈光看了起來：
因為約會有變，謹以此向我的朋友們致歉。簡單點說，諾巴瑞希望我在埃及部門主任回國前完成我的實驗。他要求我今晚就開始進行，並且說他會在博物館等待和伯林漢父女見麵。
麻煩你立刻把他們帶到這兒來，這次會麵肯定會有意想不到的收獲。
桑戴克
我把便箋遞給露絲。
“請你不要介意。”我歉疚地說。
“不會的，我很高興。剛好我們和那間老博物館關係頗深，不是嗎？”她望著我，帶著一種奇怪的、眷戀的神情，轉身下了樓梯。
走到法學院門口，我叫了輛馬車。在清脆的馬匹鈴聲中，我們往博物館的方向飛奔而去。
“你知道桑戴克博士在做什麽實驗嗎？”露絲問。
“不好意思，我知道的也不多。”我回答她，“不過據我所知，他做這項實驗的目的是為了求證有機物質經過時間的催化之後，它的X光穿透率是否會改變。好比說一塊古老的木頭是否會比新木頭更容易被X光穿透。”
“可是知道這個又有什麽用處呢？對本案有什麽幫助嗎？”
“我也說不好。不過一般做實驗是為了求知，而忽略它的實用性。有了知識之後，然後再去尋找它的用途。就這個案子來看，倘若真能借著有機物質對X光的反應來確認它存在的時間，說不定可以運用在某些案件的偵破上——好比可以用來檢驗舊文件上的封蠟是不是新蓋上去的。目前，我還不清楚桑戴克究竟有什麽想法，可他的準備工作卻是相當驚人。”
“怎麽這麽說？”
“昨天早上我到他的辦公室，看見彼得正在組裝一種大約有九尺高、類似小型絞刑台的裝置。當時他剛漆完兩個起碼有六尺長的巨型木頭淺盤。我感覺他和桑戴克似乎想動用私刑，對受害者進行屍檢。”
“天啊，真是太可怕了！”
“我是從彼得那裏知道的，他說話時還帶著神秘的笑容。可是，他怎麽也不肯透露那裝置的用途，不知道待會兒我們是否能見到那個裝置。對了，博物館到了，我們該下車了。”
“是的。”露絲拉起馬車後窗的簾子，往外麵看了看，又把它放了下來，“他肯定在等我們。對他來說，我們也算得上是個小小的驚喜吧！”
馬車在進入羅素大街的時候轉了個大彎。就在這時，我看見有一輛馬車緊跟著我們，但沒來得及看清車上乘客的樣貌，我們就已經來到博物館的大門外。門衛像是等了很久的樣子，催促我們沿著車道駛入前庭，接著又進入中央大廳。在那兒，他把我們交給另一位館員便轉身離去了。
“諾巴瑞博士在哪兒？”我問道。
“他正在埃及第四展覽室隔壁的房間等你們。”館員說完，拿起一盞罩著鐵絲網的油燈在前麵帶路。
陰暗的的大廳樓梯似曾相識，這使我想起我們第一次來到這兒的情景。接著我們又穿過中央展覽館、中古世紀展覽室和亞洲館，進入迷陣般的人類學展覽區。這是一段相當怪異的旅程，一路上，搖晃的油燈照亮了長廊的各個角落，恍惚中我隱約看見了高大的神像朝我們怒睜著眼睛，古怪的麵具也被瞬間照亮，衝著我們擠眉弄眼。而那些真人大小的雕像更是駭人，在躍動的光影中，它們仿佛動了起來……展覽櫃裏的物品也在油燈的映照下，一明一滅。
顯然，露絲也注意到了這些幻象。她緊緊地挨著我，低聲說：“你看見那個波利尼西亞人沒有，我覺得他馬上就要跳出來了。真是恐怖！”
“是很可怕，好在現在都過去了，我們已脫離他們的勢力範圍了。”我安慰她說。此刻，我們已來到了樓梯平台上，向左轉然後沿著北廊直走，便是埃及第四展覽室了。
就在這時，對麵的門突然打開了，裏麵傳出一陣刺耳的響聲。接著裏維斯踮著腳尖走了出來，邊走邊抬起手打招呼：“輕點兒，我們正在拍照呢！”
館員提著油燈走了，我們跟著裏維斯進了那個房間。房間裏光線很暗，除了門口，房間的其餘部分都被黑暗包圍著。我們打過招呼之後，在早已準備好的椅子上坐了下來。我仔細地觀察著周圍，除了裏維斯，我看見房間裏還有三個人：正拿著手表坐在那兒的是桑戴克；一個灰發紳士，想必是諾巴瑞博士；在較遠的角落裏還有一個小身影，無法辨識，我想大概是彼得。房間一頭放置著我在辦公室見過的那兩個大淺盤，現在已經安裝在支架上了，分別連著一條接著水桶的排水管。房間另一頭聳立著那座巨大的、類似絞刑台的東西——我突然發現那根本不是什麽絞刑台——在它頂端的交叉木條上固定著一個無底的大玻璃水盆，裏頭是一隻亮著詭異綠光的球狀玻璃燈，中心微微泛著一絲紅光。
我恍然大悟，很顯然他們正在進行X光拍照，剛才那“轟”的一聲應該是斷電器的聲響。他們在照些什麽呢？我眯起眼睛，細瞧著陰暗的“絞刑台”底部，想看個究竟。我依稀看見燈球底下的地板上躺著個長長的物體，卻無法辨識那是什麽。
“我真不明白，你為什麽要選擇木乃伊這麽複雜的物體來做實驗。”諾巴瑞博士提問解答了我的疑惑，“為什麽不選簡單點的，容易操作的，好比棺木或者木頭人像之類的？”
“你說得沒錯，不過像木乃伊這種複雜的物體也有它的優點。”桑戴克隻是點到為止，並沒有進一步解釋他為什麽要選擇木乃伊，轉而又把話題投向了露絲，“你的父親怎麽樣了，伯林漢小姐？”
“他身體不太好。”露絲說，“我們商量了一下，覺得還是由我單獨來赴約比較妥當。海爾.立德波根到英國訪問時曾經在我家住過一陣子，我和他很熟。”
“那就好，希望我沒有給你添麻煩。”諾巴瑞博士說，“有件事我想告訴你，根據海爾.立德波根的描述，我覺得那位乖僻的英國朋友，也就是名字長得讓人記不起來的老頭，很可能就是你的伯父。”
“我絕不會用‘乖僻’二字來形容我的伯父。”露絲強調說。
“當然！”諾巴瑞像是說錯了什麽似的，趕緊迎合道，“先不說這個吧，你先看看那封信再下定論……博士，進行實驗的時候我們不該扯些無關緊要的話題，對吧？”
“最好等結束了再說，我馬上就要熄燈了。”說完，桑戴克喊了一聲，“切斷電源，彼得！”
隨著燈球的綠光熄滅，刺耳的斷電器的鳴叫聲也戛然而止了，整個房間一片漆黑。不久，一團鮮橘色的燈光在一個木頭淺盤上亮了起來。這時桑戴克和諾巴瑞走到木乃伊麵前，將它輕輕抬起，彼得從下麵抽出了一個黑色大信封。
一群人全都圍了過去。彼得仿佛是在扮演神秘儀式的大祭司，從黑色信封裏抽出一張巨大的溴素紙，輕輕放在了淺盤上，接著拿起一支在水桶裏浸過了的大刷子將它打濕。
“一般這步驟都是用金屬板完成的。”諾巴瑞博士有些疑惑。
“通常來說是這樣，可是我們找不到六尺長的金屬板，所以我用特殊紙張做了相同尺寸的替代品。”桑戴克解釋道。
看衝洗照片是一件非常有意思的事情，看著金屬板或照相紙的空白部分逐漸浮現出影像，那種感覺很奇妙。而X光照片又不同於一般照片，會顯現出我們經常見得到的影像，X光照片呈現的影像往往是我們前所未見的部分。所以，當彼得將顯影劑倒在已經沾濕的照相紙上時，我們全都好奇地伸長了脖子。
這種顯影劑成像效果非常緩慢，過了半分鍾還不見照相紙上有任何改變。過了一會兒，才發現相紙邊緣部分的顏色在一點點加深，整個木乃伊的輪廓慢慢浮現了出來。接著，成像速度稍有加快。相紙邊緣也從深灰色變成了黑色，但是木乃伊的成像雖然輪廓極深，但其他部分仍然隻是一塊長形的空白區域。過了一會兒，這片白色區域才開始慢慢變灰，並且逐漸加深，繼而浮現出一個顏色較淺的形狀來，幽靈似的占據了整個暗灰色的區域——一具骷髏，陰森，恐怖，發著寒光。
“太神奇了！”諾巴瑞博士感慨地說，“我有一種參加某個秘密儀式的感覺，瞧那玩意兒——”
我們發現了一個相當詭異的現象——木乃伊盒子、裹屍布和屍體逐漸淡化成背景，白色骷髏的形狀變得更加鮮明。
“要是再這樣衝洗下去，我敢斷定，骨頭會消失不見。”諾巴瑞博士說。
“我想讓骨頭的顏色再深一點，說不定裏麵有金屬物質。”說完，桑戴克又補充道，“信封裏還有三張照相紙。”
隨著時間的推移，隻見白色的骷髏逐漸變成了灰色，果真如諾巴瑞博士所說，成像越來越模糊了。這時，桑戴克彎下身，盯著淺盤、仔細觀察著骷髏胸口中央的一點。其他人都緊張地望著他。突然，桑戴克直起身子，叫道：“行了，彼得，快倒定影劑。”
握著排水管旋轉閥，彼得一直在旁邊等著桑戴克的命令，於是迅速把顯影劑倒入水桶，然後在照相紙上小心翼翼地注入定影劑。
“現在我們可以好好觀察了。”桑戴克鬆了一口氣。幾秒鍾後，他扭開了一盞白熾燈，光線投射在照相紙上。
“骷髏的形狀還很清楚。”桑戴克感覺很滿意的樣子。
“是的！”諾巴瑞博士戴上眼鏡，朝著淺盤彎下腰。
我隱隱地感覺到露絲扶著我的肩膀，有些顫抖。我轉過頭去，發現她一臉蒼白。
看見房間裏所有的窗戶都緊閉著，有些悶熱，於是我提議道：
“我陪你出去透透氣吧？”
“我沒事，我要留在這兒。”她雖這麽說，但仍緊緊抓著我的手臂。
桑戴克這時也注意到露絲的表情，有些擔憂地望著她。不過馬上就轉過頭去，因為諾巴瑞博士有事問他。
“注意到沒有，有些牙齒的顏色比其他的白很多，為什麽會出現這種情況？”
“特別白的部分可能是因為金屬的關係。”桑戴克回答。
“你的意思是他的牙齒裝了金屬填充物？”
“我是這麽認為的。”
“真是有趣。我確實聽說過古埃及人已經懂得用黃金補牙，甚至還有人造牙齒，可是我們博物館還沒有這樣的標本。應該把這具木乃伊解開來研究一下才是。而且這些白色有深有淺，你認為它們是用的是同一種金屬嗎？”
“不是，特別白的這些顯然是黃金，帶點灰色的也許是錫。”桑戴克回答。
“有意思，太有意思了！那你覺得他胸口附近靠近胸骨頂端的那個淺色小點又是什麽呢？”諾巴瑞追問道。
“是歐西裏斯之眼！”露絲禁不住脫口而出。
“老天！”諾巴瑞大叫，“果然就是。那正是死神之眼，也就是如你所說的歐西裏斯之眼，我猜那或許是別在裹屍布上的鑲金紋章吧！”
“不，紋章的輪廓不會這麽凹凸不平，我認為那是一枚刺青圖案，並且是朱砂刺青，因為碳化合物刺青不會呈現明顯的陰影。”
“你肯定弄錯了。如果主任準許我們把這木乃伊解開的話，那就好了，究竟是什麽就一清二楚了。”諾巴瑞博士說，“對了，這麽說他膝蓋前麵的那些小碎片也是金屬物質了？”
“沒錯，是金屬物質。不過它們在膝蓋裏麵，而不是在膝蓋前方。它們是銀線碎片，是用來修補膝蓋骨骨折的。”
“這一切你都確定？”諾巴瑞有些詫異，一雙眼睛盯著那些白色小線條看，“事情如果真如你所說的那樣，那麽這具賽貝霍特普木乃伊就可謂是無價的珍寶了，舉世無雙！”
“我非常肯定。”桑戴克堅信地說。
“這是個多麽偉大的發現啊！可憐的約翰.伯林漢，他要是知道他給我們送來了何等珍貴的寶物，那該多好啊！真希望今晚他也在這兒！”說完，諾巴瑞再次注視著照片。
“你的願望實現了，諾巴瑞博士。約翰.伯林漢就在這裏，他就是約翰.伯林漢。”桑戴克以他一貫內斂和冷靜的語氣強調道。
桑戴克的話讓諾巴瑞博士大吃一驚：“你的意思該不會是說……這具木乃伊就是約翰.伯林漢的屍體吧？”
“你說對了，我正是這個意思。”
“怎麽可能？要知道，在他失蹤前這具木乃伊已經在博物館裏躺了足足三個星期了！”
“不對！約翰.伯林漢最後一次活著現身是在10月14日，也就是和你以及傑裏柯見麵那天，三周之後木乃伊才離開他在皇後廣場的住所。那天之後，再也沒有人看見過他，無論是生是死。”桑戴克說。
諾巴瑞博士沉思了一會兒，問道：
“你是通過什麽想到約翰.伯林漢的屍體在這個木乃伊盒子裏呢？”
“能夠回答這個問題的人，我想也隻有傑裏柯先生了！”
“那賽貝霍特普——我是說，原來的賽貝霍特普——他的屍體又到哪兒去了呢？”
“至於賽貝霍特普的遺骸，至少是部分遺骸，我想——目前應該正躺在伍德弗的停屍間裏，靜靜地等待著遲來的屍檢。”
桑戴克說完這話，瞬時間我慚愧不已，這才發現自己的後知後覺。他很仔細地解釋著，我腦子裏自然就很清楚了。我，自認為精通解剖學和生理學，而且還是桑戴克的門徒，按說不應該把那些古代人骨誤認為是現代人的骸骨的。
最後一句話使諾巴瑞很困惑。他坐在那兒，想了半天，有些遲緩地說：
“有一點我確信，你說的這些想法很有說服力，讓人聽了會信服。但是，你想過嗎，這……太不可思議了，也許你把它弄錯了！”
“我保證，不會弄錯。”桑戴克堅定地說，“我知道你會這樣說，現在我給你分析一下：第一是牙齒。伯林漢的牙醫給我看了他的就醫記錄。記錄顯示，他曾經補過五顆牙齒，其中右邊上齶的智齒，邊上的臼齒和左邊下齶的正數第二顆臼齒大部分都用黃金修補過。所以在X光照片中可以清楚地看到，在他左下齶側門牙裏有一粒很小的黃金填充物。此外，伯林漢在國外旅行的時候，還給左邊上齶第二顆臼齒做了錫汞合金修補。這些都是充分辨識他身份的有力證據。第二是在他胸前的那枚歐西裏斯之眼的刺青。”
“死神之眼。”諾巴瑞小聲嘀咕著。
“對，死神之眼——照片上顯示的位置與死者胸前刺青的位置、顏料基本上是一致的。第三，膝蓋骨上的銀線。為他做膝蓋手術的摩根.柏奈醫生告訴我，他的左膝蓋處植入過三條銀線，右膝蓋處有兩條。此外，伯林漢的左腳踝上還有一處波特氏骨折的舊傷，雖然現在傷口已經很難看出來了。伯林漢的下落，我想現在已經真相大白了。”
“這樣看來，事實確實如此。”諾巴瑞博士拉著臉，點了點頭，“我想證據已經很確鑿了。約翰.伯林漢真可憐，你覺沒覺得，他好像是遭人暗算才喪命的。”
“有這個可能，”桑戴克點點頭，“頭骨右邊有一個很小的黑點，好像是挫傷的。因為挫傷在側麵，所以X光照片中顯示得不太清楚，要想讓它清楚地顯示出來，必須得衝洗底片。”
“凶手可真殘忍，”諾巴瑞博士身體一顫，猛吸了一口氣，聲音顫抖著，“天哪，太可怕了！對於本館來說，這件事也很難堪啊！但是，事情既然已經發生了，接下來我們該做些什麽呢？”
“首先，通知驗屍官，然後聯係一下遺囑執行人。至於警方那裏，由我來負責。”
“聯係傑裏柯？”諾巴瑞博士疑惑地問。
“不，不能聯係傑裏柯。現在，你還是寫信給葛德菲爾.伯林漢吧！”
“但是，我知道赫伯特先生才是遺囑的共同執行人。”諾巴瑞博士反問道。
“遺囑是這樣規定的，他的確是遺囑的共同執行人。”裏維斯說。
“不是，”桑戴克搖搖頭，“按照遺囑的規定，他本應該是，可是現在他不是。我們可以很清楚地看到，雖然遺囑的第二條規定葛德菲爾.伯林漢可以繼承所有的財產，但是想成為遺囑的共同執行人，必須具備以下的條件：首先，已故人的遺體一定要安葬在某個特定的可以接納他遺體的合法場所。其次，墓地須位於布倫斯拜瑞區聖喬治教堂、聖吉爾斯教堂、聖安德魯大教堂、聖喬治大教堂所屬教區範圍內或者上述區域裏的某一個禮拜地點。死者的遺體就在這個埃及木乃伊盒子裏，這個博物館就是那個可以接納死者遺體的合法場所。這座建築位於布倫斯拜瑞區聖喬治教堂的教區範圍之內。所以，第二項條款裏的條件完全符合。很顯然，根據遺囑的內容，葛德菲爾.伯林漢完全符合遺囑的共同執行人的條件，估計立遺囑的人也是這樣希望的。”
“好的，就這麽定了。”諾巴瑞博士回頭看了看露絲，“小姐，你怎麽了，你的臉色很不好看，要不要休息一下？”
這時的露絲，嘴唇泛白，身體一軟，便癱在了我的懷裏。
“拜克裏，”桑戴克著急了，“快把伯林漢小姐扶到外麵，呼吸一下新鮮空氣，她可能是受了太大的刺激，一時難以承受。”他輕輕按了按伯林漢小姐的肩膀，柔聲說，“趁衝洗底片的時間，我們也休息一下吧！這時候誰都不能垮下去，黑暗馬上就要過去了。”說完桑戴克微笑著朝門外走去。
“我們得把門鎖上，因為這個房間暫時要當做暗房使用了。”桑戴克說。
隨著“哢嚓”的一聲關門聲，我們走出了陰暗幽森的走廊。其實這個走廊也算不上陰森，隻不過月亮穿梭在雲縫間，不時會灑下幾縷微弱的光。我們走得很慢，露絲一直緊緊地挽著我的手臂，我們都沒有說話。這時，大展覽廳出現在我們的麵前，莊嚴而祥和，而周圍靜肅、神秘的塑像，好像也呼應了我們此時心裏充滿的平和之感。
走在展覽室的路上，不知不覺中我們的手握在了一起；當兩隻手相互摩擦、碰觸的一瞬間，突然露絲歎道：
“可怕的悲劇！我的約翰伯父，好可憐！他好像從另外一個世界回來了，來揭露這醜陋險惡的一切。”
她在發抖，並且不住地抽泣著，這時我的手被握得更緊了。
“親愛的，沒事了，”我安慰道，“都已經是過去的事情了，就把它忘了吧！麵對新的生活，知道自己在做什麽，該做什麽，這才是最重要的！”
“我心裏好難受，一時真的無法接受，”她喃喃低語道，“我好像在做噩夢一樣。”
“別去想了，”我輕輕拍拍她的肩膀，“想想我們以後幸福的生活吧！”
她沒有說話，繼續哽咽著，好像在宣泄許久以來深藏在她心底的、慘痛的悲傷。
我們繼續向前走，穿過了寬敞的走廊，來到了另一個展覽廳。周圍很寂靜，隻能聽到我們“噔噔”的腳步聲。靠近牆邊有一排展覽櫃，裏麵陳列著各種木乃伊，隱約感覺到這些靜寂、沉默的守夜人，將他們封存了百年的詭秘記憶深埋在心底。看到了他們，突然覺得戰戰兢兢的，這讓人畏懼的族群！他們是已逝世界的幸存者，他們棲身於現世，靜靜地凝望著這世間，往事湧上心頭。他們對這個世界沒有任何的惡意，隻有對蒼生的無限祝禱。
在展覽廳的中間還有一個特殊的展品，鬼魅傲然地樹立在眾多神像之上，他臉部有一塊地方泛著白光。我們駐足在他麵前。
“露絲，你知道他是誰嗎？”我問。
“知道，”她有點害怕，把我的胳膊摟得更緊了，“他是雅特米多魯斯。”
我們站在那兒，牽著彼此的手，看著那尊木乃伊，此時記憶慢慢地填滿我們那模糊卻又非常熟悉的剪影。
我下意識地握緊了她的手，輕輕地說：
“露絲，還記得我們最後一次站在這兒的情景嗎？”
“保羅，”她很激動，“我怎能忘記那些傷楚和難過，當我說出那些話的時候心裏有多麽難受！那時候你也一樣，對嗎？”
“嗯！從那一秒開始我知道了痛苦的滋味。我的生命瞬間變得黯淡無光，隻剩下一點點微弱的希望。”
“什麽希望？”
“親愛的，是你給了我承諾——神聖的承諾。我知道隻要我耐心地等待，終究會有那麽一天，你會回到我身邊。”
她聽了，挨近我，將頭靠在我的肩膀上，臉蛋輕輕地擦過我的麵頰。
“我的最愛！”我輕吻她的額頭，低語道。
“我愛你！”她在我耳邊呢喃著。
我將她攬入懷中，讓她仔細傾聽我這顆全心全意愛她的心。從此，我們再也不要被任何厄運、悲痛所羈絆，因為在漫漫長夜裏我們將攜手，走過一段段長路，在坎坷道路上，渡過一次次難關。
對於正義和邪惡、快樂或悲傷，時間的沙漏留下的痕跡也許會不同。對於正埋頭在暗房中工作的人來說，無疑是一種度日如年的痛苦。然而，對於我們來說時間飛逝得太快，鑰匙轉動門鎖的聲音把我們從快樂的夢境中喚醒。
露絲抬起頭，我輕輕地吻了她的嘴唇。我們跟展覽櫃裏的那位見證過我們傷痛和快樂的朋友道別，然後按原路回去了，空****的長廊裏頓時又響起了我們的腳步聲。
“暗房，我們就別回去了——也許，現在已經亮了。”露絲說。
“為什麽？”我疑惑道。
“剛才離開的時候我很不舒服，現在好點了。但是約翰伯父還在那裏，而我……我不想懷著快樂的心情去見他，那樣的話我會很不安的。”
“你不應該這樣想，”我摸了摸她的臉頰，“今天，是一個對於我們來說非常重要的日子，我們沒有理由不開心啊！不過……”我遲疑了一下，“如果你不想進去，那我也不勉強你了。”之後，我護著她朝那扇房門走去，此時，門已經敞開了並且裏麵亮著燈。
“四張底片已經衝洗出來了。”桑戴克和其他人從房間裏一起冒出頭來，“接下來的事就交給諾巴瑞博士去處理吧，這些照片會成為證物。你們打算去哪兒？”
我看了看露絲，想征詢一下她的意思。
“請原諒我的失禮，今天晚上我想在家陪我父親，因為他身體不太好，而且……”
“我明白。”我迅速接過她的話，“你確實應該早點回去，伯林漢先生現在的情緒很不穩定，如果知道了事情的真相，再加上他哥哥的死訊，他會崩潰的。”
“那你們先去忙吧！等你把伯林漢小姐送回家後，再來一趟我的辦公室吧！”桑戴克說。
我點頭答應了他。大家開始忙碌了起來，諾巴瑞博士提著燈領著大家走出了博物館，隻是我們兩個人的心情已經跟來時不一樣了。在博物館入口處，我們和兩位先生揮手告別。
“晚安！”桑戴克握著露絲的手。
此時她眼裏滿是淚水，望著桑戴克說：“謝謝你，博士，”她拭了一下眼淚，“真不知道該怎麽感謝你，你對我們父女的幫助不是一個‘謝’字能夠表達的。你曾經救了我父親三次，也幫助我逃離了恐怖的夢魘。真的很謝謝你，我該走了，上帝保佑你！”
在馬車上，我們幾乎沒有說過話，隻是靜靜地坐著，手拉著手。我們都明白磨難已經過去了，命運再也不會捉弄我們，我們再也不會分開了。
老車夫按照我們的吩咐把車停在了奈維爾巷口。白天喧鬧的巷道現在已經恢複了寧靜，街道上沒有一個人，更沒有人會注意到我們。我四下看了看，也沒有好奇的鄰居從窗戶裏探頭出來，偷窺我們的行蹤。
“明天，你會來嗎，親愛的？”她依偎在我懷裏說。
“嗯，我一定過來。”
“那你早點過來吧！我父親想見你，我想把我們的事情告訴他。還有，我現在所有的幸福都是你賜與的。晚安，保羅！”
“晚安，親愛的！”
我低下頭親吻了她的麵頰，之後看著她朝舊院子走去。走到大門的時候，她停下來向我揮手，最後說了一聲“晚安”。生鏽的鐵柵門隨即被關上了，她消失在了我的視線裏。然而那股暖暖的愛意一直伴隨著我，使得黑暗的街道瞬間也亮了起來。