19.月上寒雲
“神英姐！”
阿倍的呼喊自身後傳來，但神英卻毅然決然地向著叢林深處跑去。夜色深沉之際，四下樹枝恍若一把把利劍對準神英，記憶在這萬劍叢中流轉眼前。
“怪物！你滾開！”
小女孩尖銳地喊叫聲驚雷一般炸裂在神英耳畔。就在半刻之前，小女孩兒不慎從失控的馬車上跌落，若不是神英出手，隻怕現在小女孩兒早已是懸崖下的一團肉泥。
“我是怪物？”神英一臉吃驚地看著麵前的小女孩兒，撕裂的繃帶之下，一雙漆紅色的手格外紮眼。
就在這時，小女孩的父親拔劍而來，對準了神英：“你這怪物要幹嘛？快把我女兒放了！”
“我不是怪物！”神英趕忙解釋道：“這孩子從馬車上跌下來，我隻是要救她。”
“少廢話，快點把她放了，否則休怪我不客氣！”男人緊握寶劍，根本不聽神英任何解釋。
神英眼見男人滿是殺意的雙眼，歎了口氣，隻得放下懷裏的小女孩兒。小女孩兒哭著跑到男子身後，男人一臉警惕地抱起女孩兒，直到騎馬離去，那劍鋒死死對準神英。
“我究竟是什麽？”麵對眼前萬劍所指，神英的內心也動搖起來：“真的是怪物嗎？”
“怪物？哈哈哈！可別妄自菲薄，你可是我最得意的藝術品！”
一陣詭異的獰笑自神英心底傳來，黑暗中公輸冥佝僂的背影漸漸浮現眼前。
“公輸冥？”神英立時眉頭緊鎖，眼中閃過一絲殺意。
“別用這麽可怕的眼神看我，我一個老人家可經不起你這麽嚇我！”公輸冥一臉得意道。
“老匹夫，你對我做了什麽？我怎麽變成這副樣子？”神英看著機關四肢，眼中滿是震驚與憤怒。
“真是身在福中不知福！你的機關四肢乃是老夫用盡畢生功力精心打造而成，如今你已是當世最強的人傀儡了！哈哈哈！”
眼見公輸冥一臉得意的狂笑，神英厲聲大喝：“混蛋！快把我變回去！”
“變回去？晚了！”公輸冥冷笑一聲：“再說這做人有什麽好？身體脆弱不說，終其一生總要被毫無意義的所謂情感束縛。與其這樣，莫不如變成怪物要好的多！”
“一派胡言！”神英一聲大喝，將這回憶撕了個粉碎。可麵前仍舊是深不見底的黑暗，利劍似的樹枝映著月光，仿佛世人一雙雙冷漠的眼睛。
也對，現在我究竟是什麽根本毫無意義，如今我已是這副樣子，就連阿倍都未必能接受，那其他人又能怎麽想？若是阿倍也向那小女孩一樣，那……
神英不敢想下去，她實在接受不了阿倍橫眉冷對的模樣。思索至此，神英眉眼一沉，索性加快了腳步。可就在這時，腰間一陣涼意吸引了她的注意。卻見一道鎖鏈自背後襲來，死死纏住了她。
“這是？”神英趕忙回頭，果然是木鳶翼上的機關鎖鏈。與此同時，阿倍竟是利用鎖鏈收縮的慣性向神英飛了過來。
“神英姐！停下！”
神英看著疾馳而來的阿倍，嘴角正欲揚起，卻又被思緒凍結。麵對這個曾經舍命保護自己的人，自己如何忍心他被自己牽連。思索之際，神英掌心伸出刀刃，一道寒光閃過，這腰間的鎖鏈已然斷成兩截。
“原諒我，阿倍！”
神英留給阿倍一個微笑，隨即一個閃身跑進了樹叢之間。而鎖鏈一斷，阿倍立時失去了平衡，左搖右晃地向著地麵俯衝下來：“神英姐，你這是謀殺！”
慌亂之際，阿倍單手掐指念訣，以禦風之術減緩這木鳶翼俯衝的力道，好歹控製住了木鳶翼。可一波未平一波又起，神英離去的小路遍布樹枝，恍若利劍一般，這木鳶翼根本飛不進去。可眼見神英越走越遠，阿倍咬緊牙關，借著周身操控的疾風竟是生生衝進了樹枝遍布的岔路。與此同時，他催動符咒，喚出一道道土牆攔在神英麵前：“神英姐，你回來！”
阿倍！神英回頭看著早已滿身樹杈的阿倍，雖是心疼不已。可她明白長痛不如短痛的道理，隻得咬緊牙關越過一道道土牆。
“可惡，看我的！”阿倍雙目緊閉，口念禦風訣。怎料這木鳶翼借著疾風竟是帶著阿倍直接衝了出去，阿倍眼見將要撞飛神英，趕忙念咒刹車。可已然來不及了，阿倍索性側過身子，貼著神英飛了出去，重重摔在了地上。
“阿倍？”神英趕忙跑了過去，卻見阿倍昏迷不醒，頓時慌了手腳：“阿倍，你醒醒！你怎麽樣？”
阿倍緊緊閉著眼睛，貪婪感受著神英的關切。其實他壓根就沒暈過去，隻不過想試探下神英姐是否還在意他。可微微顫動的眼皮卻暴露了他，神英眉頭微皺，使勁戳了下阿倍的肋下，阿倍恍若觸電一般睜開了眼睛：“輕點兒，神英姐，疼！”
神英看著懷中翻來覆去的阿倍，一把將他推開，起身便要離去。阿倍匆忙起身，一瘸一拐地上前，一把拉住了神英的手：“神英姐，我錯了！我不該耍你，跟我回去吧！”
神英沒有回頭，確切地說是不敢回頭，她實在不忍心看阿倍傷心的樣子：“放手吧，我已經回不去了。”
“說什麽傻話？”阿倍一臉不解地看著神英：“你是人這件事是我說出來的，被取消比賽資格也是沒辦法的事，跟我回去吧！我們再想其他辦法。”
神英看著一臉單純的阿倍微微吃驚：“你是真的聽不懂還是跟我裝糊塗？”
“你在說什麽啊？”阿倍急了：“什麽聽不懂裝糊塗的？你難道不是因為被取消了選拔資格，覺得羞愧才跑的嗎？”
神英一把甩開阿倍，將雙手伸到了他的麵前：“我不是人，是人傀儡，我的雙手雙腳都是機關改造的，你難道看不出來？”
“看出來了，怎麽了？”阿倍不以為意道。
阿倍的反應令神英更加意外：“我這個樣子，你不害怕嗎？”
“為什麽要害怕？”阿倍一臉不解地問道：“不過是殘疾而已，裝個假肢不是很平常的嗎？”
“我不是殘疾！”神英無奈地歎了口氣：“我的意思是說，我是被機關術改造過的，你不介意？”
“有什麽好介意的？”阿倍看著神英的雙手，試探著摸了摸：“不過你別說，這機關手臂做的真挺細致的。”
“你不覺得我是怪物嗎？”神英小心翼翼地發問，聲音低沉了不少。
“怎麽會？”阿倍果斷地回答道：“哪有這麽好看的怪物？”
“那別人看見我這個樣子，也會把你當成異類的。”
“說的我好像不是一樣，你別忘了清波村全村沒一個人覺得我是正常人。”阿倍輕笑一聲：“不過你是人也好，人傀儡也罷，你都是我的神英姐。”
阿倍的笑容，映著月光衝破了神英心中的陰霾，神英看著這個一臉認真的男子，眼前竟是漸漸濕潤。
“神英姐，你這是？”阿倍被神英突如其來的擁抱搞得手足無措，臉頰微微泛起紅暈。
“別動！”神英在阿倍耳邊輕語，恰似月亮鑽進西邊的雲翳，隱隱的啜泣聲漸漸回**在阿倍耳邊。
“一直以來很辛苦吧？”阿倍的目光變得柔和，輕撫著神英的頭，緊緊抱住了她。他不知道麵前的神英姐究竟遭遇過什麽，但清楚現在的她一定需要懷抱。
月光清冷，映照著叢林中的二人。那恍若利刃的樹枝漸漸退散在光芒之外，一陣涼風拂過，不帶走一片雲彩。
此刻天岩神社內，青木老人獨坐庭中品茶。白日裏修補神社的工匠此刻早已安眠，這才換來難得的寂靜。
“喲，挺清閑啊！”這時，一個熟悉的聲音傳來。青木老人回頭，卻見劍白正由回廊中慢慢走來：“品茶呢？”
青木老人笑著一抬手：“修理神社的工匠送的，這茶不錯，要不要嚐嚐？”
“多謝！”劍白坐在了青木一旁，接過了青木的茶。茶水劃過喉嚨的瞬間，清苦漸漸化作回甘充盈著整個口腔：“好茶！”
“是吧？”青木老人看著一臉蒼白的劍白：“身體不要緊了嗎？”
“沒事的，隻不過是肉身的排異反應，我早就習慣了。”劍白放下茶盞，長長鬆了口氣。
青木老人為劍白斟茶：“劍白先生，恕我直言，既然先生的身體日漸腐爛，為什麽不直接去平安京找小野大悟呢？非要活捉一個肉身式神做甚？”
劍白歎了口氣：“先生有所不知，這小野大悟畢竟官居陰陽少允，我若是直接去平安京找他，隻怕連他的麵都見不上。若是生闖的話，我一個人勢單力薄也不是他的對手。”
“所以你是想帶一個肉身式神前去，再找平波大人上告？”青木老人猜測道。
劍白點了點頭：“我和平波是舊友，但平波告訴我要是沒有十足把握，根本告不了他。”
“這事容易，你的式神契約應該是和小野大悟訂立的吧？平波大人應該可以用咒術證明你和小野大悟的關係啊？何必要再抓一個肉身式神呢？”青木老人不解道。
“先生不知，這肉身式神與一般式神不同，一般式神體內的符咒便是陰陽師留下的憑證，但肉身式神體內沒有符咒，小野大悟是通過對死者的心髒下咒來操控肉身式神。再說，我在機緣巧合之下解開了小野的式神契約，所謂我隻能再找一個肉身式神才行。”言至此，劍白眼中閃過一絲無奈。
“可這肉身式神本領了得，想要活捉絕非易事。此外按先生所說，你的身體正在潰爛，要扳倒小野，隻怕這時間不等人啊！”青木老人抿了一口茶，歎了口氣。
“所以還請青木先生出山助我，這樣一來也好讓百姓免於荼毒。”言語間，劍白雙手抱拳。
青木老人歎了口氣：“劍白先生，還是那句話，老朽年事已高，實在不能勝任。再說之前和那冰吉一戰，若不是先生出手，隻怕老朽早就被弱水吞噬殆盡。若老朽同行隻怕會拖累先生。”
劍白心知青木的苦衷，一口氣喝幹了杯中的茶：“那也沒辦法，這肉身式神有多可怕你是親眼所見，我決不能放任小野胡作非為！”
“不過老朽倒有一計，不知劍白先生願聽否？”
“先生請講！”劍白眼中閃過一絲期待。
“不知今天劍白先生與神英交手，覺得如何？”
劍白微微點頭：“能接下我全力一劍，那個傀儡丫頭確實厲害。”
“如果讓阿倍和神英兩個人幫你，你覺得怎麽樣？”
劍白思索片刻，緩緩開口：“那個傀儡丫頭倒沒問題，但那個小子就算了吧，連虛空畫符都做不到的菜鳥，萬一碰上肉身式神不是白白送死？”
“阿倍雖說資質差了點，但假以時日必然前途不凡。”青木正色道。
“一個菜鳥能有什麽特別之處值得先生如此垂青？”劍白微微吃驚道。
“劍白先生，這世間並非隻有強弱才是唯一的標準。再說了這兩個人若是要用，缺一不可。”青木的嘴角揚起了一絲富有深意的微笑。
“缺一不可？”劍白眼中閃過一絲疑惑。
就在這時，神社門口突然出現兩個人影。卻見神英攙扶著阿倍慢慢走過劍白與青木老人麵前。青木老人向二人打了個招呼，二人點了點頭，互相攙扶離去。
“原來如此！”劍白見狀，心中的疑惑頓時解開，眼中卻映出一個嫵媚的倩影。
“老朽這計策可還行？”。
“這計策不錯，不過這兩個人會聽你的嗎？”劍白質疑道。
青木老人斟了杯茶，不緊不慢道：“劍白先生放心，老朽自有手段，不過需要劍白先生配合一下。”
翌日清晨，神英與阿倍應青木老人的邀約來到神社的會客廳。阿倍剛剛落座，便打了個哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，顯然他還沒有從昨日的疲勞中緩過神來。
“青木大人要幹什麽？這麽早把人叫起來，困死了！”
“一定有什麽重要的事吧。”神英看著一旁昏昏欲睡的阿倍，眉頭一皺：“精神點兒，別丟人！”
“是是！”阿倍使勁搓了搓臉，看了神英一眼：“也不知道昨晚是誰把我搞成現在這樣。”
神英一聽這話，心中自是羞愧，可就這麽被阿倍埋怨，心中頗為不快，索性趁阿倍不注意使勁掐了一下他的大腿，這令阿倍頓時精神起來。
“疼！”阿倍強忍著疼痛，對著神英齜牙咧嘴道：”神英姐，你幹什麽？“
神英一臉漠然道：“沒什麽，讓你清醒一下。”
“你！”阿倍正要抱怨，青木老人已然走進會客廳，與眾人行禮之後，便坐在了主座上。阿倍見狀，也隻好忍氣吞聲。
青木老人看著阿倍齜牙咧嘴的樣子，一臉疑惑道：”阿倍先生怎麽了？“
“我沒事！”阿倍趕忙搖了搖頭。
這時，一個白影從青木老人身後竄了出來，一下子撲進了阿倍的懷裏。
“小白！”阿倍又驚又喜：“你怎麽在這裏？我還以為你失蹤了，擔心死我了。”
青木老人笑道：“原來它叫小白啊，我在神社邊上發現了它，見它受了傷，便收留在身邊了。”
阿倍行禮道：“多謝青木大人救了小白！”
神英微笑地看著青木老人：“不知青木大人這麽早叫我們過來，有什麽事呢？”
“是為了平安京選拔的事。”青木老人一抬手，侍從將茶遞了過來。
一聽選拔二字，阿倍有些不好意思，自從他令神英冒充式神的事暴露之後，這便成了他的心病。眼下青木老人重提此事，阿倍瞬間如坐針氈，一時間竟無語凝噎，隻得尷尬地撓頭。
“按規則來說，我們算是作弊，應該被取消資格了吧？”神英正色道。
青木老人抿了口茶：“沒錯，正常來說你們已經失去資格了。可這件事還有轉機。”
“轉機？”阿倍一臉疑惑地看著青木老人，似是看到了希望：“您的意思是。”
“沒錯。”青木老人點了點頭：“進來吧。”
話音剛落，劍白走進了會客廳。神英見狀，眉頭微微一皺。而阿倍一臉警惕地看著劍白，趕忙質問道：“青木大人，我們不是在聊陰陽師選拔的事嗎？這個醉漢來這裏幹什麽？”
“小鬼，我叫劍白，別隨便給我起外號！”劍白坐在青木老人旁邊，眼神立時銳利起來。阿倍見識過劍白的手段，立時汗毛倒豎。
“這事和劍白先生關係很大，所以需要他來解釋。”青木老人見氣氛緊張起來，趕忙補充道：“我知道各位之前有過節，但那都是誤會，還請各位摒棄前嫌，接下來的事很重要。”
“選拔和這家夥有什麽關係，還請青木大人示下。”神英率先開口。
“這個還要劍白先生先解釋一下。”說著，青木對劍白使了個眼色。
劍白清了清嗓子：“想必各位都知道我是為了探查肉身式神的下落而來，之前誤會了各位實在抱歉！"
言語間，劍白竟是低下了頭，這令神英和阿倍有些吃驚，但氣氛也緩和了許多。
劍白繼續道：“之前過來搶奪禦天守的式神就是肉身式神，想必各位已經見識到他的可怕了。”
神英的眼神頓時犀利起來：“那個冰吉的主人就是你之前說的那個小野大悟了？”
劍白點了點頭：“沒錯。”
阿倍一臉不解道：“那這個小野大悟召喚這麽多肉身式神的目的是什麽？”
劍白搖了搖頭：“他素來與平波不和，隻怕這肉身式神是留著對付平波的底牌。再說這些實力非凡的式神放任不管，隻怕會引來更大的災禍。”
“平波？”阿倍突然瞪大了眼睛：“就是那個第一陰陽師賀茂平波？”
劍白點了點頭：“沒錯。”
“但這和平安京選拔有什麽關係？”神英一臉疑惑道。
“眼下平安京選拔在即，各地陰陽師都會齊聚平安京，若是這些肉身式神混雜其中，別說平波了，就是整個平安京都在劫難逃。”
神英眉頭一皺：“你的意思是想讓我們協助你去平安京找那些肉身式神是吧？”
劍白點了點頭：“正是。”
“可我們已經失去資格了，也幫不了你啊！”阿倍一臉無奈道。
“這個不用你們擔心，我能幫你們解決。”這時，青木老人開了口。
阿倍與神英一臉吃驚地看著青木老人：“怎麽解決？”
“隻要我書信一封給賀茂大人說明情況，你們兩個還可以像之前一樣組隊參賽。”
一聽這話，阿倍的眼中閃爍著久違的光亮：“太棒了！”
“但是你們取得的一切成績都會作廢，畢竟你們還是算作弊。”
“誒？這樣啊！”青木老人的話，恍若一盆冷水澆滅了阿倍的熱情，阿倍在多次陷入失落當中。
青木老人看著沮喪的阿倍，會心一笑：“不過你們要是表現出眾的話，我會和賀茂大人說，破格讓你進陰陽寮。”
阿倍一聽這話，立時回複了精神：“真的？”
青木老人點了點頭，阿倍立時如蛇一般纏在青木老人的身上撒嬌：“青木大師，你最好了！”
麵對如此肉麻的阿倍，青木老人隻得無奈地苦笑，可他卻發現神英依舊神色嚴肅，隨即開口：“神英小姐，你不同意？”
神英正色道：“實不相瞞，我之前配合阿倍比賽，是為了去平安京見清明大師，想請他救我弟弟。不知此行能否見到他？”
劍白回應道：“這個無妨，平波和清明大師是故交，要是你同意去，我可以讓他聯係清明大師幫你。”
“這樣就好。”神英的眉頭漸漸舒展。
劍白見狀，立時朝著二人深鞠一躬：“那就多謝二位相助了！”
神英與阿倍見狀，也一同回禮。
青木老人見狀，嘴角微微揚起：“不過在去之前，阿倍先生還有一件事要做。”
“什麽事？”阿倍一臉疑惑地看著青木老人。
“鑒於你的表現，我決定單獨特訓你用以自保。”
阿倍一聽這話，搖了搖頭：“青木大人多慮了，我可是堂堂肥前國第一陰陽師，殺幾個肉身式神還是沒問題的。對吧，神英姐？”
神英看著一臉得意的阿倍，無奈地歎了口氣：“阿倍，我覺得需要好好特訓一下。”
“神英姐，你什麽意思？難道我不厲害嗎？”阿倍一臉不服氣地看著神英，弄得神英一臉尷尬。
劍白看不下去了，直言道：“小鬼，說實話我覺得你得特訓一下，不然隻怕你還沒出神社就送了命，這傳出去名聲也不好聽啊！”
“你！”阿倍一聽這話，心中恍若火山爆發：“好啊！那你我就好好較量一下，讓你見識一下什麽叫天才！”
話音未落，卻見阿倍自懷中掏出符紙要和劍白比劃。劍白歎了口氣，虛空畫出一道金符射向阿倍，立時將阿倍定住。阿倍用盡全力掙紮，竟是無濟於事，隻得像個木頭人一般站在原地。
劍白冷笑一聲，無奈地拍了拍阿倍的肩膀，隨即離開了會客廳。
“可惡，你個死醉漢敢陰我，我絕對不會放了你！”阿倍看著劍白的背影，心中格外憋屈。
“青木大人，阿倍就拜托你了！”神英看著被定身的阿倍，無奈地歎了口氣，隨即向青木大人鞠了一躬，也轉身離去，偌大的會客廳隻剩下了青木和阿倍兩人。
“神英姐，別走啊！我不想特訓！”阿倍眼睜睜看著神英姐離開，更是去意似箭。可眼下青木老人一臉笑嘻嘻地走了過來，令他身上汗毛倒豎：“阿倍先生，我們開始特訓吧！”
言語間，但見青木老人身後多了無數把水所凝聚的利劍，阿倍一臉驚恐地看著青木老人，恐懼立時爬滿全身：“救命啊！”