15.以身為籠
絕望的嘶吼響徹整個戰場，阿健的身體漸漸為眼中流出的黑泥包覆，似是成為一個缺口，火焰、雷電、裹挾著雪花的狂風如同脫韁的野馬一般自阿健身上四散開來，周圍頓時一片狼藉。
“這什麽情況？”阿倍一臉吃驚地看著阿健，一個可怕的結論在他腦海中漸漸生成：“難不成這家夥？”
“阿倍，小心！”
突如其來的聲音打斷了阿倍的思緒，阿倍猛地回過神來，卻見神英一個飛撲將他撲倒在地，而他剛剛站立之處，已被一閃而過的雷光灼燒為一片焦土。
“神英姐？”
“你發什麽呆啊？不要命了！”神英匆忙起身，望著阿健眉頭緊皺：“這是怎麽回事？他不是隻吸收了那些冰嗎？為什麽還能放出這麽多亂七八糟的陰陽術？”
阿倍一臉堅定地看著阿健：“這風火雷電，應該是積壓在他身上的陰陽術。”
“你什麽意思？”神英一臉疑惑地看著阿倍。
與此同時，兩人對麵的冰吉眉頭緊皺，在這風火雷電的暴走中閃轉騰挪，緊握著青色匕首。眼前發生的一切已然超出他的預料，盡管他清楚禦天守會吸收陰陽術，沒想到這個大塊頭體內竟然積壓了數量如此龐大的陰陽術。不過眼下並非無計可施，隻要用這匕首刺入大塊頭的身體就可以封印他的陰陽術，將他帶走。
這時，數道閃電伴著火球向冰吉襲來。冰吉一個閃身躲過雷電，左手放出數道冰錐，將火球抵消。煙霧升騰之際，他單手結印，踏著地上凝結而起的蒼鷹向百靈飛去。
“你的意思是，阿健是被人強行改造的？”
“嗯。”阿倍的眼神陰沉了些許：“一般禦天守的陰陽術造詣要求較高，若是他真的合格，怎麽會在體內積壓如此數量的陰陽術？”
“該死！”神英看著麵前的阿健，眼前浮現出公輸冥的背影：“他們憑什麽要這麽害一個人？”
“快看，那是！”這時，一道藍色的身影飛速掠過阿倍的眼中。
“是那個冰塊混蛋！他想幹嘛？”
“大概是想趁機奪走大塊頭吧！”阿倍看著冰吉手中的青色匕首，眉頭一皺。
“可惡！”神英見狀，反握橫刀衝了過去。
“喂！前麵危險啊！”阿倍見神英衝了過去，隻得催動符咒，喚出層層土牆伴隨著神英的腳步向前延伸。可這輻散的風火雷電似是越來越強，層層土牆在這輪番轟擊下恍若煙花，頃刻間便散作土渣。阿倍見狀集中全力施法，不敢有絲毫分神。而土渣飛揚之際，冰吉與神英刀兵相接。
“滾開！”冰吉大喝一聲，左手一抬，卻見神英腳下立時升起一隻寒冰匯成的獨角獸。
“休想！”眼見尖角刺來，神英左手抓住尖角，一個空翻越過獨家獸，腳下伸出的刀刃借翻身之勢向著冰吉劈了下來。冰吉來不及後撤，隻得持刀硬接，卻被這沉重的力道逼得單膝跪下。
“小心！”就在神英和冰吉僵持之際，阿倍的叫喊傳入神英耳中。她來不及回頭，卻見數道黑色的尖刺由阿健身體射出，向著自己與冰吉刺來。冰吉頓時被這些黑色的尖刺穿了幾個窟窿，而尖刺卻在自己的眼前停了下來。在這千鈞一發之際，阿倍用土牆幫她擋下了這致命的尖刺。
“幹得漂亮！阿倍！”神英趁機收起腳下刀刃，一個回身踢將冰吉踹飛。冰吉獰笑一聲，左手趁機放出數道冰錐。神英一個閃身，正欲揮刀上前，卻被黑色尖刺攔住了去路。
“真難纏啊！”冰吉緩緩起身，周身的傷痕漸漸凝結複原：“不過我贏了！”
神英冷笑一聲：“現在占劣勢的是你吧？”
冰吉沒有回話，指了指神英身後。神英回過頭，瞳孔急劇縮小。卻見身後的阿倍被數道細長的冰錐刺穿了身體，但他卻仍舊保持著結印的姿勢，沒有後退半步。
“阿倍！”神英顧不得黑色尖刺劃**體，飛一般趕到阿倍麵前。而冰吉隻一伸手，冰錐似有生命一般回到了他的身邊，失去了冰錐支撐的阿倍，恍如斷線傀儡一般倒在了地上。神英一把抱起渾身血汙的阿倍，一時竟急出淚來：“笨蛋！你為什麽不躲啊？”
“因為你有危險！”阿倍用盡力氣抬手，想要拭去神英的淚水，無奈傷勢太重，撐在半空中的手終是垂了下去，重重砸在神英心頭。一片純白間，那個倩影抱著阿倍不住顫抖。
“要是不趕時間，我還真想留你一命。”言語間，冰吉身邊漸漸浮現出更多細長的冰錐，一時間竟遮天蔽日：“死吧！”
刹那間，數百根冰錐向著神英飛了過去，雷鳴般的轟擊頓時揚起一片白霧。
“還真是個菜鳥！”冰吉冷笑一聲，目光再次回到阿健身上。而他身後的白霧中，幾絲血霧小蛇一般正緩緩鑽出。
“沒時間了嗎？至少消失前要幫阿健少爺壓製住這些陰陽術！”百靈眼見阿健完全被黑泥包覆，顧不得被尖刺貫穿，果斷自胸前熒光四濺的洞裏拈出一張紅色的符紙。她看著這血紅的符紙，眉眼柔和了許多。
“成為式神？”清子一臉疑惑地看著陰陽師。
“沒錯！”陰陽師點了點頭：“所謂禦天守實際上是一種獨屬於陰陽師的特殊體質，具備這種體質的陰陽師可以吸收所有陰陽術，並將其轉化為自身力量驅使。但阿健少爺的情況特殊，他本不是陰陽師，沒有驅使陰陽術的能力，所以。”說到這裏，陰陽師的目光黯淡了些許。
“快說！”
“所以他若是吸收了陰陽術，這陰陽術便會在他體內積壓。超過一定限度就會失控爆發，到時候，不止自己的命保不住，隻怕這天岩城都會被徹底毀滅！”
“什麽？”
“原本我們在天岩城布陣，就是為了壓製少爺體內積壓的陰陽術，可如今這陰陽術積壓太多，誰能想到這城竟然壓不住了。”
“這就是少爺出不了城的原因吧？”清子喃喃自語之際，天岩城劇烈搖晃起來，她趕忙蹲下身子，目光卻集中在阿健身上：“我要怎麽做？”
“就靠這張符紙！”陰陽師拈著手中的紅色符紙：“我會利用陰陽術，替阿健少爺召喚他的式神，在這過程中我會將你的靈魂抽出，與式神相融合。到時候，你就可以利用式神的力量幫助他壓製體內的陰陽術。換言之，就是你代替天岩城，成為他的籠子！”
“我成為他的籠子。”清子若有所思地點了點頭。
“嗯。”陰陽師的眉頭微微皺起：“不過與式神相融，你就不再是一個人了。”
“是嗎？”清子眉眼輕輕低垂，記憶如走馬燈一般在眼前飛速轉動，阿健的笑臉令她鄭重點頭：“來吧，告訴我怎麽做！”
陰陽師一臉吃驚地看著清子：“你究竟是他什麽人？”
“我叫清子，是他的姐姐！”
“我明白了。”陰陽師對著清子鄭重地低頭行禮，隨即盤坐地上念咒，手中的紅色符紙在咒術的加持下弓箭般飛到了清子手中：“把你的血滴到這張符上！”
清子咬破了手指，將血滴到了符紙上：“然後呢。”
“將這張符貼到少爺的額頭上！”
“好！”顧不得考慮安危，清子毅然攥緊符紙衝向阿健。如刀的烈風不斷在她臉上刻下血色劃痕，此起彼伏的雷電不時閃過她的眼前，但這一切未能阻擋她的腳步。此刻清子眼中，隻有阿健。
“小心！”突然，一陣聲嘶力竭的叫喊聲回**在清子耳畔，清子來不及回首，但見眼前兩道雷光激烈碰撞，強大的衝擊力生生將她推倒在地。
“怎麽回事？”清子緩緩起身，卻見身後的陰陽師嘴角滲出鮮血，手中的符咒隱隱雷電竄動，頓時恍然大悟：“是你擋下的？
“愣著幹嘛？快走！”陰陽師大喊道：“我要撐不住了！”
“多謝！”清子回過頭繼續前進，眼神更加堅毅。可就在接近阿健的一刹那，覆蓋阿健周身的淤泥頓時生出無數劍戟一般的尖刺，其中一根生生貫穿了清子的小腹，鮮血瞬時盛開在虛空。
“清子小姐！”陰陽師一聲悲鳴，眼見這百合般的女子被攔腰折斷。
“還真不老實啊！少爺。”清子忍著劇痛，靠著漆黑的尖刺緩緩爬起，向著阿健走去，鮮血在尖刺上留下一道細長的痕跡。
“清子姐，請多關照！”
“清子姐，外麵的人都怎麽生活啊？”
“太棒了！明天可以出去玩了！愛死你了！清子姐！”
昔日的回憶漸漸浮現眼前，支撐著清子在疼痛與疲倦中緩步前行。眼見少爺的額頭就在眼前，清子用盡最後一絲氣力，將手中的符紙按在了阿健的額頭。
陰陽師見狀，趕忙雙手結印，大喝一聲“封”，但見符紙閃爍著詭異的紅光，黑泥裹挾著風火雷電借由紅光被吸入阿健的身體中。阿健的身體隨之變大，由原先稚氣未脫的小男孩，變成了身材高大魁梧的肌肉男。而清子失去了尖刺的支撐，無力地倒在了血泊中。
“接下來是第二階段！”陰陽師支撐著身子來到阿健麵前，取下他頭上的紅色符咒，貼在了清子身上。
“這是？”清子緩緩抬起頭。
“清子小姐，我會以這張符為核心召喚阿健少爺的式神，然後將你的靈魂附在式神身上，隻要你在少爺身邊，就可以用式神的力量壓製陰陽術。若是壓製不住，你可自行取出體內的符紙按在少爺頭上便可，但要想根治，恕我無能為力。”
“嗯。”清子緩緩點頭。
“此外，式神雖說可以多次召喚，但你的靈魂與式神的神格不同，式神被擊潰，神格不會受到影響，但混雜其中的你的靈魂，便會灰飛煙滅。”
清子聞聽，竟沒有絲毫動搖，反而支起身子，對著陰陽師微微點頭：“謝謝。”
“在下愧不敢當！”陰陽師將符紙按在清子的額頭，卻見腳下頓時浮現出五芒星。霎時間，血紅的光芒自陣中湧出包圍了清子。待光芒散去，一個十一二歲年紀的女孩陣中緩緩走出，幽綠色的雙眸寫滿了堅定。
陰陽師見狀，再也支撐不住沉重的身體倒地，帶著最後一絲笑容離開人世。而一旁的阿健緩緩起身，空洞的雙眼漸漸散出光芒。他看著麵前的少女，臉上閃過一絲疑惑，剛要開口，卻再也發不出聲音。
少女看出了阿健的疑惑，剛要開口，腦海中突然閃過金絲籠中受傷的百靈。她嘴角微微揚起，心知從此刻開始，自己將成為阿健的牢籠，直到他恢複原狀：“我是你的式神，百靈”
“啊啊！”阿健看著自己魁梧的身體，環顧四下廢墟，想要開口問話卻隻能支支吾吾，一種前所未有的陌生海嘯一般將他吞沒，焦慮與無助交錯之際，阿健的眼角漸漸滲出了淚水。
百靈上前緊緊抱住阿健：“別怕，從今天開始，我會一直跟著你的！”
彼時彼刻，正如此時此刻。
百靈用盡力氣將手中的紅色符咒按在了阿健的額頭，符咒霎時間紅光大放，黑色尖刺連同風火雷電，借由符紙的紅色光芒湧進了阿健的身體，片刻功夫，淤泥伴著紅光漸漸消失，阿健也無力地躺倒在地。
“幹得漂亮啊！小丫頭！省的我親自動手了。”
這時，一個熟悉的聲音響起，百靈緩緩轉頭，但見冰吉一臉陰險地出現在她頭頂。
“你，你到底是誰？”百靈眉頭緊皺，正欲起手還擊，可前所未有的疲乏禁錮著身體，一時間竟令她無法動彈，隻得惡狠狠地瞪著冰吉：“你想幹什麽？”
“別生氣嘛？”冰吉俯下身子，看著即將消失的百靈，指尖緩緩劃過她嬌嫩的麵龐：“看來你和這個禦天守不隻是式神與陰陽師的關係啊！不過你放心，這孩子已經被小野大人看上，他日後可以說是前途無量，你就安心去吧！”
“小野大人？”就在百靈疑惑之際，冰吉念動口訣，高舉手中發光的匕首，直插入阿健胸膛。鮮血與咒文相融，漸漸爬滿阿健的全身。
“阿健少爺！”百靈尖叫一聲，眼中瞬間為悲憤充盈：“可惡！你究竟是誰？”
“你還沒資格問我的名字，小鬼。”
“不管你是誰，敢動阿健我必殺你！”
“哈哈！”冰吉麵目猙獰道：“你動都動不了，怎麽殺我？”
“我殺不了，還有大哥哥和式神姐姐呢！”
冰吉冷笑一聲，指了指一旁：“你是說他們？”
百靈順著冰吉所指看去，不禁大驚失色。卻見一片白霧之中，隱約兩個人影被數以百計的冰錐貫穿。
“別吃驚嘛！”冰吉輕笑一聲，眼中瞬間殺意四濺：“還有這個呢！”
言語間，冰吉隻一抬手，數道冰錐自地下鑽出，同時洞穿了阿健的身體，血泊中的阿健低吟一聲，再無反應。
“阿健少爺！”
一聲淒厲的慘叫響徹天地，淚水伴著絕望化作幽綠色的光芒，充溢在百靈的雙瞳之中。霎時間，一陣強大的風壓自百靈為中心向周圍擴散，風暴中心的冰吉被生生逼退。
“這是？”冰吉一臉吃驚地看著百靈。
“我絕不會讓你靠近阿健一步！”百靈緩緩騰空，單手立掌之際，周身漸漸浮現出幽綠色的裂紋，恍若即將破殼而出的種子。這是她最後的招數，也是唯一可以守護阿健的方法。而此刻倒在地上的阿健，在百靈眼中再次化作天岩城中渴望自由的少年。而她以清子的姿態拉著阿健的手自由地在春天漫步，受傷的百靈鳥回旋其中，一片歡歌笑語。
“永別了，阿健少爺！”
嘴角揚起的瞬間，無數藤條枝幹撕碎了百靈幼小的軀殼，一座巨大的鳥籠拔地而起，將阿健團團圍住，宛若無數手臂將阿健緊緊護住。
“不惜灰飛煙滅，也要做到這種地步嗎？”冰吉望著麵前巨大的鳥籠，伸出寒冰凝聚的左手。觸碰鳥籠的瞬間，左手的寒冰漸漸裹住了整個鳥籠。他本想利用寒冰凍碎鳥籠，誰知這鳥籠恍若海綿一般，竟漸漸吞噬著寒冰。
“這籠子莫非可以吞噬陰陽術？可惡的小鬼！”冰吉眉頭一緊，右手結印，集中全力凍結鳥籠：“你自己都灰飛煙滅了，我看這破籠子能撐到幾時！”
相持之間，鳥籠外圍的樹幹在冰吉的猛攻下漸漸膨脹開裂，一朵朵冰晶凝結的花朵衝破了枝幹，盛開在鳥籠四周。
“破！”冰吉大喝一聲，鳥籠再也支撐不住寒冰的侵蝕，散作一地碎屑，而阿健的身體立時**在冰天雪地之中。
“真難纏！”冰吉努力平複著自己的呼吸，正要上前帶走阿健。隻聽一聲巨響自白霧深處傳來，伴著濃重的血腥味炸裂四方。
“什麽聲音？”就在冰吉抬頭之際，瞳孔漸漸縮小，一個渾身包覆血霧的身影憑掌心雙刃衝殺至他的麵前。情急之下，冰吉以左臂抵擋。轉瞬間，這寒冰凝聚的左臂刀光中被劈作數截。
“是你？”
平安京機關堂內，菅原道真拿起手杖，四靈機關獸立時歸位，引得一旁的清明大師嘖嘖稱奇：“大人的機關術竟如此精妙，若非這機關獸出手，隻怕貧僧早就力盡而亡了。”
“大師說的哪裏話？我這雕蟲小技可配不上精妙二字，不過機關術的皮毛。”
“哦？”道真的話引起了清明大師的興趣：“依大人的意思，如此厲害的機關獸隻是機關術的皮毛？”
“嗯。”道真緩緩點頭：“早年曾聞，唐土有墨家與公輸家兩大機關術門派，其機關術造詣出神入化。我這機關獸，便是按照墨家典籍製造。”
“那這兩大門派有何分別？”
“墨家機關，善以木工造就萬物，人借其力，可行一切人力不可及之事，就像式神之於陰陽師一般，至於公輸家吧。”言語至此，道真眉頭一皺。
“公輸家怎麽樣？”清明大師追問道。
“公輸家機關我不是很熟悉，但曾聽聞，他們善以機關開發人力極限，常活躍在攻伐戰爭之中。其機關使用者，在戰場上可謂一夫當關，萬夫莫開！”
“萬夫莫開？”
清明大師微微吃驚地看著菅原道真。就在這時，門外一個衣著破爛、渾身是血的年輕男子突然闖進了機關堂內。一時沒留神，竟是摔在了門口：“道真大人！不得了了！出大事了！”
道真趕忙上前，一把扶起男子：“你是吉藏？到底出了什麽事？”
吉藏顧不得喘息，拚盡全力大喊著：“道真大人，村裏的人不知道染上了什麽怪病？一個個發了瘋似的咬人，我是好不容易才逃出來的！求您救救我們吧！”
“看來事態嚴重了啊！”清明大師聞聽此言，眉頭立時緊皺。
道真沉思片刻，隨即開口：“吉藏，你先去屋裏修養，剩下的事就交給我了！”
“嗯！”吉藏使勁點了點頭，正要進屋，卻突然發出一聲痛苦的嘶吼，倒在地上抽搐起來。
“吉藏！”道真正要上前，清明大師攔住了他。
“道真大人小心！他也發病了！”說話間，清明大師掐指念咒，但見其手掌立時金光四溢。此時，吉藏緩緩起身，卻已是雙目赤紅，嘴裏也長出了獠牙，恍若惡鬼一般。
“這是？”道真吃驚之際，吉藏飛撲而來。清明大師趁機一掌按在吉藏的額頭。隻聽一聲慘叫，吉藏身上竟是飛出一團黑氣。這黑氣眼見自己被打出宿主體外，竟是自行匯聚成一條巨蟒的模樣，向著清明與道真衝了過來。
“妖孽伏誅！”清明大喝一聲，卻見掌心金光大盛。一掌過去，這黑氣凝聚的巨蟒頓時四散而開。
道真眼見這巨蛇在自己麵前消散，頓時鬆了口氣。而被驅了黑氣的吉藏，此刻似是斷線的木偶重重倒在地上。
“道真大人沒事吧？”清明大師一臉關切道。
“我沒事，有勞清明大師！”道真顧不得行禮，徑直奔向已經暈厥的吉藏麵前。此時的吉藏已然不是惡鬼模樣，但麵色仍舊蒼白如紙：“大師，吉藏的情況如何？”
清明大師俯身給將把了把脈，眉眼一沉：“隻是體力不支暈過去了，問題還是出在那個蛇魘身上。”
“蛇魘？”道真的眼中閃過一絲疑惑。
“所謂蛇魘是指陰陽師以蛇毒為引下的咒，中咒的人輕則全身潰爛、一病不起；重則發瘋咬人、譬如行屍走肉。此外這咒與瘟疫一般，極易傳染，是一種很惡毒的術式。”
“如此行徑真是令人發指！”道真眉眼一沉：“不過究竟是誰會對貧苦百姓下此毒手呢？”
“這我不清楚。”清明大師搖了搖頭：“不過我倒是可以利用這術式找到些線索。”
“此話當真？”道真聞聽此言，眼前一亮。
“當然！”清明大師點了點頭。
“好，明日我便稟明陛下調查此事，到時還請清明大師助我一臂之力。”
“這是自然。”
菅原道真話鋒一轉：“聽吉藏所說，這附近的流民已經感染了蛇魘，眼下我先把機關堂開放收留百姓，至於這蛇魘的解藥就麻煩大師了！”
說著，道真向清明大師拱手行禮。可就在彎腰之際，一陣眩暈感頓時湧上道真的頭。道真勉強支撐身體，誰知這眩暈竟越來越重，眨眼功夫便直挺挺地栽了過去。
“道真大人？道真大人！”清明大師見狀趕忙上前攙扶，而此刻道真已然暈厥，不省人事。角落裏，一條血紅色的小蛇直視著這一切，眼中閃爍出異樣的光芒。