14.不速之客
“礙事！”黑袍人借刀劍相交之際，向前伸出覆蓋冰霜的左手。神英餘光得見，側身使出一記窩心腳，將黑袍人踹飛出去。
阿倍見黑袍人在地上翻滾，趁機催動符咒。霎時間，一道粗壯的水柱自符咒中噴湧而出，向著黑袍人呼嘯而去。黑袍人定住身體，對著水柱伸出左手，但見水柱在觸碰黑袍人左手的一刹那，竟凝結成一道冰柱。黑袍人輕輕扭動手臂，冰柱瞬間四分五裂。
神英正要追擊，可邁腿的瞬間隻覺格外吃力，低頭一看，這才發現自己腳竟結了一層冰霜，與地麵的冰雪緊密粘連。她不禁倒吸一口涼氣：若是常人的腳，隻怕現在已經無法動彈了吧。
“喂！不是要撤退嗎？”
這時，阿倍的發問打斷了神英的思緒，她默默低下頭，嘴裏緩緩吐出兩個字：“抱歉。”
神英深知，眼下無論是自己還是阿倍，都已是精疲力竭，貿然開戰已失了先機。而對手剛剛抓住自己出腳的瞬間，在受到攻擊的情況下，還能用冰霜降低自己的行動力，絕對是身經百戰的高手。如此不利的情況下，撤退才是上佳之策，可阿健背過身去保護百靈的模樣，竟是如此似曾相識。長孫召開朗的笑臉再度浮現眼前，終是令她拔出了橫刀。但拔刀，便意味著死鬥！
事已至此，斷不可連累阿倍！打定主意的神英緊緊握住手中的橫刀：“阿倍，你先走，這裏由我來。”
“你一個人逞什麽英雄啊！”未等神英說完，阿倍打斷了她的話。
“阿倍？”神英一臉吃驚地看著阿倍，這是她第一次見他生氣。
“既然你都拔刀了，我也沒理由退縮啊！”言語間，阿倍的眼中燃起熊熊烈火。
“阿倍。”神英看著戰意滿滿的阿倍，嘴角微微揚起，眼神更加堅定：“可別拖後腿啊！”
“囉嗦！”阿倍自懷中拈出一張符紙，眼神犀利起來：“看來他很擅長用冰啊！”
“援軍嗎？有意思！”黑袍人冷笑一聲，隨即褪去身上鬥篷，一個斥候打扮的黑發青年赫然出現在眾人麵前。
“他是式神？”神英一臉驚訝地看著青年，卻見青年隻有半邊人身，另一半則是由寒冰雕琢而成。兩部分軀體的連接嚴絲合縫，令人視之格外驚駭。
“啊！那幅鬼樣子也隻可能是式神吧。”阿倍細細打量著青年：“正好發泄一下在選拔中憋的火！”
“速戰速決！也許操控他的陰陽師就在附近。”神英不斷用餘光環視四周，相較於眼前的青年，身在暗處的敵人才是她最擔心的。
這時，青年俯下身子，寒冰凝聚的左手剛剛接觸地麵，白茫茫的大地開始微微顫動，七八匹寒冰凝成的狼自冰雪中同時躍起，由四麵八方向眾人撲了過來。
阿倍見狀，立時掐指誦訣。手中符咒燃盡之際，他的腳下漸漸升起一條火龍，圍繞眾人盤旋飛升，將飛撲而來的冰狼紛紛卷入火焰之中。
“不賴嘛！”眼見冰狼在高溫下屍骨無存，青年冷笑一聲：“小子，報上名來，我冰吉從不殺無名之人。”
“那你給我聽好了！”阿倍一臉得意地揚起頭，正要說出名字的刹那，神英早已箭一般衝了過去，手中的橫刀泛出逼人的寒光。
眼見神英遠去的背影，阿倍一臉懵逼地立於原地：“大姐，你倒是等我說完再上啊！”
“這是你的式神嗎？還真是心急啊！冰封百獸！”冰吉微微一笑，腳下頓時浮現出巨大的五芒星陣。大地再次顫動，寒冰所凝聚的百獸群從五芒星陣中湧出，如決堤的河流一樣向神英衝了過來。神英微微吃驚，在獸群中閃轉騰挪，繼續向前。突然一隻羚羊衝了過來，神英躲閃不及，索性將刀一橫，抵住了羚羊的角。眼見羚羊的衝擊越來越猛，神英一個閃身躲過了羚羊的衝擊。
“這什麽情況？”阿倍一臉吃驚地看著冰吉，下巴結結實實地砸在地上。從小到大，他還是第一次見到如此規模的進攻手段。
“這家夥不會是高階式神吧？”他趕忙掏出一疊符紙往天上一撒，掐指念咒間，一道道厚重的土牆緩緩升起，匯作一道足有一丈厚的城牆，擋在了奔跑的獸群麵前。但這奔湧而來的百獸威力實在太大，城牆在接受衝擊的瞬間便四處開裂。阿倍見勢不妙，繼續召喚土牆頂住，但隨著這冰獸的數量不斷增加，城牆被撞開隻是時間問題。他看著牆後被鎖住的阿健，不禁咬緊了牙關。
為什麽？為什麽他們要保護我？我應該是他們的敵人吧？阿健吃驚地看著麵前二人，記憶的浪潮再度湧起。
“清子姐，城外的人們都怎麽生活啊？”
“城外的人啊！”清子思索片刻，緩緩開口：“他們穿著粗布麻衣，住在草屋裏，在平坦的地方開墾土地，種各種穀物蔬菜來吃。但多數情況下人們都吃不飽，所以還會去山裏打獵，或者下海捕魚來充饑。”
阿健眉頭微微一皺：“吃不飽嗎？”
“不僅吃不飽，因為他們住的草屋不結實，所以常有猛獸和強盜來襲擊他們。”說話間，清子學著老虎的樣子，張牙舞爪地發出一聲“嗷嗚”的吼叫。
聽了清子的話，阿健的眉頭皺得更緊了：“原來城外這麽恐怖啊！要是能把人們都接進這天岩城就好了。”
“阿健少爺好溫柔啊！”清子微微一笑，輕撫阿健的頭：“雖然城外的生活很艱難，但人們卻過得很幸福哦！”
“幸福？”阿健一臉疑惑地問道：“為什麽？”
“猛獸來臨的時候，人們會團結起來一起對抗它們；收成不好的時候，人們會相互扶持，一起渡過難關。盡管城外的生活充滿苦難，但人們總會聯合起來，想盡辦法渡過難關。”
聯合起來，渡過難關嗎？眼前奮戰的二人點燃了阿健的鬥誌，阿健小心翼翼地放下了懷中的百靈，使出渾身力氣向綁縛周身的鎖鏈發起進攻。嵌在冰柱中的鎖鏈微微顫動，終是經不住阿健的力量盡皆碎裂。
與冰柱相似，城牆在犀牛群集於一點的猛撞之下，終是被開了個大洞，阿倍眉頭緊皺，正欲重新召喚土牆修補，一個健壯的身影映入阿倍清野的眼簾。但見此人竟是由大洞衝進了百獸湧動的河流中，血肉之軀如黑洞一般將寒冰巨獸們盡皆吸入身體中，以一己之力擋住了這驚天動地的衝擊。
“大塊頭？”阿倍看著身上纏滿鎖鏈的阿健，不禁大吃一驚。
“這就是禦天守嗎？” 冰吉看著百獸麵前不動如山的阿健，嘴角彎出一絲詭異：“怪不得小野大人想要他的身體。”
“現在可沒空東張西望！”神英趁機一刀劈開了迎麵撲來的花豹，反握橫刀繼續向向冰吉靠近。
冰吉眼前一亮：“反應不錯啊！小妞，那這樣呢？”話音未落，但見他腳下的五芒星陣頓時白光大盛，十幾頭大象自陣中湧出，向著神英衝了過去。
神英側身閃過撲來的冰狼，手中射出鎖鏈纏住了空中的冰鳥，借鎖鏈收縮之際騰空而起。
“手中射出鎖鏈？”冰吉一臉吃驚地看著神英，眼見她殺過來，隻一抬手，冰鳥立時加速，將神英漸漸拽離冰吉。神英見狀，將手中橫刀奮力插在迎麵而來的大象背上，借此奮力收縮手中的鎖鏈。相互角力之際，冰鳥雖盡力向前卻敵不過神英的力量，終是在空中被撕成兩半。沒了阻力的神英收起鎖鏈，在獸群中來回穿梭，閃電一般逼近了冰吉。
“可惡！”冰吉眉頭微微皺起，單手結印之際，喚出大批禿鷲向著神英飛了過來。神英見狀，不停向前揮動左手，五指散出的飛針雨一般射向禿鷲。但飛針的威力有限，在這些堅冰禿鷲麵前根本無濟於事：“麻煩！”
“炎龍火！”這時，身後一個熟悉的聲音傳來。神英餘光一掃，但見一條長大的火龍自她頭頂飛過，徑直衝向禿鷲群。
“不賴嘛！阿倍。”神英嘴角微微揚起，趁火龍尚在頭頂高舉橫刀。
“什麽？”冰吉看著禿鷲群被火龍吞噬殆盡，寒冰凝聚的左手瞬間化作巨爪刺向長孫神英。長孫神英抓住時機跳上巨爪，揮舞著燃火的橫刀直衝而來，一擊袈裟斬將冰吉劈作兩半。
“好快的刀！”冰吉瞪大眼睛，眼前的視線漸漸傾斜。墜地的那一刻，他的眼中映出自己蹲坐陣中的另一半身軀，埋在胸前的符紙亦被整齊地劈作兩截。
奇怪，沒有變成熒光嗎？神英抽出冰吉胸前的半截符紙，看著他漸漸融化的身體，心中的疑惑倒也消解了。可如今她還不能放鬆警惕，畢竟操縱冰吉的陰陽師還沒有出現。隨著冰吉被斬，雪漸漸停了下來，寒冰凝鑄的百獸盡皆倒地融化。
“神英姐，幹掉他了嗎？”這時，遠處傳來了阿倍的叫喊。
“式神解決了！”神英揮了揮手中的符紙：“不過小心點兒，那陰陽師可能還在附近！”
“知道了！”
阿健眼見剛剛力道驚人的百獸如今成了遍地碎冰，這才緩緩直起身子。身體一下子接受如此龐大的百獸軍團，耗盡了他的全部體力。盡管巨力所帶來的麻木在他健碩的身體裏肆意橫行，但他還是緩緩走到阿倍麵前。
“大塊頭？你的身體怎麽？”阿倍瞪大了眼睛，一種前所未有的壓迫感促使他趕忙趴在城牆後麵，鼴鼠一般偷偷盯著阿健。卻見阿健的體型比之前大了一圈，全身布滿了幽藍色的斑紋，本就魁梧的體型此刻更是威懾力十足。
阿健指了指周圍的碎冰，又指了指自己的身體，阿倍這才明白過來：“哦，你是因為吸收了那家夥的百獸，才會變成這樣的，對吧？”
阿健點了點頭，一本正經的臉上終於露出了微笑。
“嚇死我了！”阿倍鬆了口氣，隨即從城牆的破洞裏走了出來：“我還以為你要打我呢！”
阿健一臉疑惑地看著阿倍，隨即上前。阿倍眼見大山一般的阿健站在自己麵前，還是不自覺地渾身戰栗。但阿健接下來的動作卻令阿倍大吃一驚，隻見阿健鄭重地向阿倍低頭鞠躬。
“你這是在向我道謝？”阿倍微微一怔，隨即嘴角微微揚起，對著阿健還施一禮。
“阿健？”這時，一個溫婉的聲音回**在二人耳畔。阿健聞聲趕忙跑了過去，阿倍循聲而望，卻見百靈緩緩坐起身子。
她看著一片狼藉的戰場，眼中寫滿了疑惑：“這裏發生了什麽？還有這雪是怎麽回事？”
“小丫頭，你醒了？”
百靈循聲而望，見是阿倍，頓時警惕起來：“你來幹嘛？選拔不是已經結束了嗎？”
阿倍一皺眉：“你這小丫頭說話還真絕情！要不是我堂堂肥前國第一陰陽師出手，你隻怕早就灰飛煙滅了！”
“說什麽夢話呢？廢物？”百靈冷笑一聲：“要不是式神姐姐，你怎麽可能贏我？”
“臭丫頭！有本事你再說一遍！”
“說就說！廢物！廢物！”
看著針鋒相對的二人，阿健夾在中間左右為難。經過他一番手忙腳亂的解釋過後，二人的誤會這才慢慢消解。
“原來是這麽回事！”百靈恍然大悟，隨即拉著阿倍的衣角，嗲嗲地說道：“不好意思啊！大哥哥！是人家誤會你了！謝謝你救了阿健。”
“哼！”阿倍將頭扭向一邊：“我一個廢物可當不起您的誇獎！”
“怎麽會？大哥哥可是肥前國第一陰陽師，小女子仰慕得很啊！”百靈自知理虧，隻得盡力擺出一副崇拜的表情：“您大人有大量，又怎麽會和我一個無知的小女子生氣呢？”
“真的？”阿倍偷偷瞄了一眼百靈。
“嗯！”百靈使勁點頭。
阿倍一掃剛剛的鬱悶，大笑道：“哈哈哈！算你有眼光！想我堂堂肥前國第一陰陽師，那可是。”
“大哥哥好厲害！”麵對著排山倒海的吹噓，百靈強忍著惡心拚命鼓掌，這也許就是老天給她隨便看清別人的懲罰。
與此同時，神英努力平複著自己的呼吸，仍舊警惕地環視四周。畢竟操縱冰吉的陰陽師還沒有現身。這時，一個熟悉的聲音傳入耳畔，她循聲望去，卻見阿倍正向他揮手：“神英姐！我們撤吧！”
“好！”神英應了一聲，隨即收刀而返。這時，一個詭異的身影突然出現在阿健背後。此人半人半冰、麵目猙獰，令目睹他的神英大驚失色：“快閃開！那個家夥還活著！”
眾人趕忙回頭，卻為時晚矣，但見冰吉手執刻滿符文的匕首直向阿健的心髒刺去。千鈞一發之際，百靈挺身而出，替阿健擋下了這一刀。青色的匕首在插入百靈胸膛的瞬間放出耀眼的光芒，刀身上的符文在光芒中毒蛇一般爬滿了百靈的全身，恍若萬千蟲豸撕咬的痛苦扭曲了她的麵容。
“啊！”震驚的阿健怒吼一聲，揮拳砸向冰吉。冰吉冷笑一聲，隻一抬手，阿健身上的斑紋頓時發出幽藍色的光芒，一種前所未有的麻木海嘯般侵襲著阿健，瞬間將他定在了原地。百靈見阿健不能動彈，纖細的手腕立時化作巨大的木爪揮向冰吉。
“沒用的！”冰吉左手一橫，生生擋下了這巨爪的攻擊。與此同時，寒冰自冰吉的左手而出，漸漸蠶食著百靈的巨爪。百靈見情況不妙，竟是自行折斷了手臂。
“騙人的吧！他身體裏的符紙不是已經被毀了嗎？怎麽可能？”疑惑之間，阿倍手拈符紙誦訣，卻見一道土牆從百靈與冰吉中間升起，隔開了二人。
“還沒完！”隨著阿倍變換手勢，牆麵竟是伸出數把鋒利的岩錐刺向冰吉，冰吉趕忙抽出匕首後撤，皺緊的眉間寫滿殺意。
“大哥哥？”百靈一臉吃驚地看著阿倍，嘴角揚起的瞬間重重倒在了地上。阿健用盡全力驅使著自己的身體，緩緩抱起熒光纏繞的百靈。但與之前不同，就算他抱起了百靈，依舊阻止不了百靈漸漸消失的狀況。
神英眉頭一皺：“阿倍，這是怎麽回事？那丫頭不是接觸阿健就能恢複嗎？為什麽會？”
阿倍正色道：“看來那把刀應該刻著封印符文，可以切斷陰陽師與式神的聯係。”
怎麽會這樣？阿健一臉吃驚地看著漸漸消失的百靈，淚水無聲滑落臉頰。任憑他雙手抱得多緊，卻無濟於事。百靈緩緩睜開雙眼，用盡氣力拭去阿健的淚水，幹裂的嘴唇微微揚起：“阿健少爺，夠了。”
清子姐？
百靈的呼喚，瞬間引爆了阿健的記憶。這十年來，自百靈出現至今，他隻知道百靈是受清子姐姐委托保護自己的式神，可他萬萬沒想到，麵前的百靈竟就是他苦苦尋找的清子姐。內心的悲傷與絕望在他體內交織，終是化作一聲哭嚎響徹四野。與此同時，阿健的雙眼流出黑色的眼淚，這淚水如淤泥一般在他的身上肆意流淌，蠶食著他身上幽藍色的斑紋。
“阿健少爺，我來救你！”
十年前，一個堅定的倩影義無反顧地衝向天岩城的地下密室。可就在她剛要衝進密室的時候，一陣狂風襲來瞬間將她壓倒在地。
“這是怎麽回事？”她掙紮著從風中起身，顧不上拭去額角的鮮血，徑直爬向密室。但密室裏的一幕卻令她的瞳孔急劇縮小。此刻，諾大的密室已為火焰所籠罩，狂風摻雜著雷電肆虐其間。七八位身著白衣的陰陽師倒在火焰中不省人事，唯有一個少年立於密室中間。但見少年跪伏在密室中間，周身為黑色的淤泥包覆，盡管已被痛苦折磨地筋疲力盡，但他嘴裏仍舊斷斷續續地發出嘶啞的聲音：“清子姐，救我！”
“阿健少爺！”清子眼中流出熱淚：“我來了，我來了！”
“別過去！”這時，一聲時候停下了清子的腳步。隻見一個渾身血汙的陰陽師緩緩坐起身：“施加在少年身上的陰陽術已經暴走，過去會死的！”
清子看著麵前的陰陽師，突然想起他正是昨晚和老爺對話的陰陽師，不禁怒從中來，死死抓著他：“你們究竟做了什麽？那個禦天守到底是怎麽回事？”
“你都聽到了？”陰陽師一臉驚訝地看著清子。
“沒錯，快點告訴我，怎麽才能救少爺？”
陰陽師看著一臉急切的清子，歎了口氣“沒用的，禦天守儀式已經失敗，這少年已經沒救了。”
“你們這群混蛋！”清子狠狠將陰陽師推到一旁：“為什麽要把這麽狠毒的陰陽術施加在一個孩子身上？你們隻想著自己，問過這個孩子的感受嗎？他從一出生就被鎖在這個鳥籠一樣的城裏，沒有朋友陪伴、沒有家人關心，就連出去玩都要偷偷摸摸地去，難道他生下來就是為了你們去死的嗎？”
“抱歉！”陰陽師看著麵前淚流成河的清子，眼前浮現出城主凝重的麵容。此刻他漸漸理解了城主昨夜的允諾有多麽沉重：“隻有這樣，才能保全這一方百姓。”
“那誰又來保護他呢？”
清子的話，驚雷一般炸裂在陰陽師的耳畔，陰陽師看著苦苦掙紮的阿健，默默低下了頭。
“罷了。”清子擦了擦眼角的淚水，一臉堅定地開口：“那孩子在叫我，我要去陪他，至少今後他不會再一個人承擔這些了。”
“等等。”這時，陰陽師拽住了清子的衣角。
“幹嘛？”清子瞪了一眼陰陽師。
“那孩子不是完全沒救。”言語間，陰陽師從懷中緩緩掏出一張紅色的符紙：“不過，對你來說代價會很大！”
“快說！需要我做什麽？”
陰陽師看著清子堅定的目光，緩緩開口道：“成為式神！