第十回 少年自有難言苦
妖女私傳大衍功
那少年道：“娘子，你忘了麽？咱們曾答應了孟釗什麽事情？”那婦人格格笑道：“給他娶一個標致的娘子。”那少年道：“可是孟釗這小子就死心眼兒，隻想與他那位玉姑娘重圓好夢。”那婦人道：“這事和這姓耿的小子又有什麽幹連？”那少年道：“娘子，你有所不知，這姓耿的小子和孟釗的那位玉姑娘，哈哈，他們的關係可是曖昧得很哪！”那婦人大感興趣，問道：“怎麽個曖昧法？”那少年道：“劉彪，你說與主母聽聽。”
那鷹鼻漢子道：“前幾天我們發現這小子和玉姑娘在冀魯的大路上同行，我們就暗暗跟蹤，哈哈，他們晚上在客店投宿，竟是同在一間房子的。”
那少年笑道：“娘子，你明白了吧？這小子是那位玉姑娘的麵首哪！”話至此處，耿照亦已恍然大悟，原來是這麽一回事情！滿腔委屈，心裏想道：“我與珊瑚光明磊落，不料落在這些小人的眼中，卻是想得如此不堪，我受誣陷還不打緊，連帶珊瑚也蒙了汙垢，真是太冤枉、太不值了！”他滿腔委屈，滿腔冤憤，隻是被點了穴道，卻嚷不出來。
那少年說道：“孟釗這小子雖然本領平常，但咱們卻還有用他之處。我答應給他找回他的玉姑娘，就正是要他死心塌地為我所用。這小子竟敢沾惹他的姑娘，我當然要為他出一口氣了。”那婦人道：“孟釗可知道了這件事？”那少年道：“我有意令他驚喜一場。等會兒再叫他出來。”那婦人笑道：“恐怕不隻驚喜，還要活活氣死呢。他的好夢未圓，一頂綠帽子卻是戴穩了。他還能要那玉姑娘嗎？”那少年道：“這就是他的事了，我把他的情人和仇人都找了來，我對他也算是盡了心力了。”那婦人道：“不錯，他若是不肯再要他那騷蹄子，那就更好，我可以給他再作主張。”那少年道：“是呀，你總算明白了。這姓耿的小子是他的仇人，怎麽好放？”
那婦人走到耿照身邊，好像鑒賞一件精致的美術品似的，渾身上下，仔細打量了一番，又摸了摸他的麵蛋，格格笑道：“這小子是長得標致，看來比孟釗還俊得多。怪不得會討女人歡喜。嗯，把他放了吧！”
那少年道：“怎麽？我和你已說得這樣清楚，你還要把他放了？”那婦人道：“你隻知道籠絡手下，就不知道討我的歡心？”那少年驚疑不定，小聲說道：“你也看上這小子了？”那婦人柳眉倒豎，嗔罵道：“放屁！”那少年道：“既然不是如此，何以又要把他放了？到底為的什麽？”那婦人道：“為的就是他是柳清瑤的情人！他和那玉姑娘怎樣勾搭我不管，隻要柳清瑤喜歡他，我也就高興！我要把他放回去，好絕了你對柳清瑤的妄念！怎麽，我的命令你敢不依從麽？”
那少年笑道：“娘子，你這幹醋呷得好沒來由。第一、她雖是我的師妹，我離家之後，就從來沒有回去過。我離家的時候，她還是一個不懂事的小孩子呢！”原來這少年不是別人，正是蓬萊魔女的師兄公孫奇。
耿照不知其中原委，大感奇怪，心裏想道：“珊瑚與我無事不談，卻怎的從來沒聽她提過柳姑娘有個師兄？這人既然是她的師兄，卻又為何一點也不賣她的賬？還有一樣，聽他們的稱呼，這婦人當然是他的妻子了。他年輕英俊，武功又高，何以卻選了一個比他年老而又姿色平庸的妻子，對妻子又這樣懼怕？真是令人好笑、不解。”
那婦人冷笑道：“柳清瑤現在可不是孩子了，她早就從黃毛丫頭變成了標致的大姑娘啦！孟釗和他那位玉姑娘分手的時候，兩人也還都是不懂事的孩子，孟釗不是一心一意要等她嗎？”
公孫奇連連搓手道：“這怎麽相同，這怎麽相同？孟釗沒有妻子，我已有了你這位如花似玉的娘子，早就心滿意足，哪能還想別人？”
那婦人瞟了丈夫一眼，麵色好轉一些，但仍然冷笑道：“你別嘴上塗了蜜糖，討我歡喜。哼，你若心中有我，當年也不會去纏南陽雲仲玉的女兒哪？”
公孫奇道：“事情早已過去了，你還提它幹嗎？何況這件事情你又不是不知道？我是受人之托，那，那……”那婦人道：“好，就不談這件事。你剛才說了個‘第一’，還有沒有個‘第二’？”原來公孫奇當年迫雲仲玉父女之事，事關著一件秘密，那鷹鼻漢子雖然是他們夫婦的親信，那婦人卻也不願給他知道，故此忙把話頭岔開。
公孫奇道：“有，有。第二，你當然知道我最大的仇人是誰？”那婦人道：“怎麽？你有了什麽關於笑傲乾坤華穀涵的消息嗎？華穀涵與這事又有什麽相幹？”公孫奇道：“華穀涵上月派遣白修羅給柳清瑤送禮，送什麽，我不知道，隻知道柳清瑤現在已去回拜華穀涵了，又聽說有人要給他們二人撮合呢。”那婦人格格笑道：“這麽說，你不是很傷心了？”公孫奇正容說道：“不錯，是很傷心，而且很憤恨呢。但娘子，你可別誤會，我的傷心憤恨，是因為她到底是我的師妹，現在她和我的仇人勾結起來，看來是要對付我了。”那婦人道：“那你怎麽辦？”公孫奇咬牙道：“我已決意不把她當作我的師妹，她勾結我的仇人，她也就是我的仇人了。”這話，他當然是有意說給妻子聽的，不過，他心裏確實也很傷心，說來神情激動，看不出是有意做作。那婦人眉梢充滿笑意，臉色更好轉了。公孫奇道：“好了，你現在總該相信我對柳清瑤沒有什麽邪念了吧？”那鷹鼻漢子忽道：“主公，有一件事，我還未稟報。”
公孫奇道：“何事？說來！”那鷹鼻漢子道：“孟釗的那位玉姑娘，她的身份……”那婦人連忙問道：“怎麽樣？”那鷹鼻漢子道：“玉姑娘是蓬萊魔女最得寵的一個侍女。”公孫奇“呀”了一聲，似乎很出意外。那鷹鼻漢子道：“所以小人要向主公請示，主公既是把蓬萊魔女當作華穀涵一路的人，那麽咱們讓不讓那玉姑娘踏進這裏？她和這小子分手之後，就單獨一人，向咱們這裏來，估量最遲在明天中午也會到了。”公孫奇沉吟不語，似乎心意躇躊，一時難決。
其實公孫奇這一切也都是做作出來的，他早就知道了玉珊瑚是柳清瑤的侍女，但孟釗和這鷹鼻漢子卻還未知道。
而且這一切還是他有意安排的，上個月西門業路過商河，公孫奇留他住了一晚，他知道西門業交遊廣闊，他自己不出麵，卻有意“指點”孟釗，叫孟釗向西門業求助，亦即是請西門業給孟釗找尋珊瑚。公孫奇如此的這般為孟釗盡心設計，並非為了孟釗，其實是為了他自己。原來蓬萊魔女不但是威震江湖，而且也是豔名四布（江湖上最初本是稱她為“蓬萊仙子”的，後來她殺了鍾氏兄弟，又以武力收服冀北群盜，江湖上才改稱她為“蓬萊魔女”），公孫奇聽人說起蓬萊魔女之美（那些人並不知道他就是蓬萊魔女的師兄），不禁暗暗後悔，心裏想道：“早知道這黃毛丫頭長成之後，會變成天仙般的美女，我當初實在不該離家，等到這個時候，她還不是我的人嗎？嗯，她小時候我對她不錯，想來她對我也未必就能忘情。”正是由於這一妄念，他才替孟釗設計，希望找到了珊瑚之後就讓孟釗和珊瑚成為夫妻，這樣孟釗夫妻必然十分感激他，樂意為他所用，他也就可以從珊瑚口中，探聽柳清瑤的事情，甚而將來可以利用珊瑚，再搭上柳清瑤，與柳清瑤重修舊好。後來他打探得珊瑚在冀魯路上出現，又急急叫手下人去跟蹤查探，也都是出於這個私心。不過平空多出了一個耿照，而這耿照又與珊瑚有“曖昧”之事，這卻是出乎他意料之外的。
這時他正在作狀躊躇，那婦人卻已哈哈笑了起來，說道：“這有什麽難處置的？當然是讓她進來。我要收她做貼身侍女，也好氣氣那柳清瑤。哼，就不知道她的心是否還向著孟釗？”說到這裏，她又不自禁地摸了一摸耿照的臉蛋，笑道：“這小子可比孟釗俊得多呢！”
公孫奇妒意大起，他並非妒忌妻子讚美耿照，而是胡亂猜疑，猜疑耿照是他師妹的情人。當下便即說道：“娘子，這還不易辦嗎？把這小子一刀砍了，不就成了？”那婦人微微一笑，說道：“你雖是以風流浪子自命，卻不懂得女人的心意！”
公孫奇打了個哈哈，歪著眼睛說道：“我不是女人，猜女人的心事總是要隔一層，還望娘子不吝指教。”那婦人道：“女人和男人不同，女人要比男人深情得多。男人可以到處拈花惹草，同時有幾個女的，一視同仁，女人可就做不到了。”公孫奇笑道：“不見得吧？若然如此，那你也不用為孟釗擔心了？”那婦人道：“那位玉姑娘可也不是同時要兩個男人呀。她是‘魚與熊掌，不可得兼，舍魚而取熊掌也。’倘若是換了你呀，你一定是魚也要，熊掌也要的了。”公孫奇苦笑道：“你總是瞎猜疑，捕風捉影。好啦，你的野火不要亂燒到我的頭上來，還是將話頭拉回去吧，說說孟釗的事情。”
那婦人道：“好吧，就說孟釗那位姑娘。那位姑娘聽到孟釗的消息，畢竟還是和這小子分手了。可見最少在此刻，在她心中還是舊愛勝於新歡。我擔心的是在將來，將來她和孟釗相處久了，可能發現孟釗樣樣不如這個小子，那她就會後悔了。”公孫奇笑道：“是呀，既然你擔心會有這樣結果，那你又為何不肯聽我之言，將這小子一刀殺了？”
那婦人冷笑道：“所以我說你不懂得女人的心意，若是將這小子殺了，她就更會懷念這個小子，而且說不定她會因此懷恨孟釗，本來對他還有的舊情，也因此而付之流水。你要知道，在女人的心目中，得不到的東西和失去而不能再得的東西都是寶貴的！”公孫奇心裏暗道：“男人也何嚐不是如此？”問道：“然則依你之見又是如何？”那婦人笑道：“最好給這小子也找一位標致的娘子。過幾年大家都生兒育女，那就平安無事了。”公孫奇大笑道：“原來你還想給這小子做媒呀！哪兒去給他找標致的娘子？依我說，這是孟釗自己的事情，咱們實在不必為他擔這麽些心事，這小子最好交給他處置，他殺也好，放也好，都由得他。”
那婦人沉吟不語，過了一會，忽地自言自語道：“那玉姑娘是柳清瑤的心腹侍女，哎呀，那麽這小子就不一定是柳清瑤的情人了！”公孫奇給她一言提醒，猛地想道：“不錯，我剛才也是一時妒火攻心，連這點顯淺的道理也看不出來。倘若這小子是柳清瑤的情人，柳清瑤怎放心讓他與自己的豔婢同行？看來那枝令箭，是柳清瑤看在自己心腹侍女的分上才給這小子的。何況現在又得到消息，柳清瑤已經和華穀涵勾搭上了，這小子更不會是她的情人了。”公孫奇之所以要殺耿照，不過是由於妒意，這麽一想，妒意消散，就覺殺不殺他，都是無可無不可了。正好那婦人也是同樣心思，她要保全耿照，主要就因為耿照是柳清瑤的情人，可以用耿照來斷丈夫之念，現在既然發覺不是，那麽殺不殺耿照，她也是無可無不可了。
兩夫妻同樣心思。那婦人笑道：“好吧，這回我聽從你的主張，這小子是死是活，就得全看孟釗的了。”剛好說到這裏，就有人進來報道：“孟釗求見主公。”公孫奇與那婦人相視而笑，心裏想道：“這小子的消息倒很靈通。”當下笑道：“來得正好，省得我派人去喚。”
耿照抬頭一望，隻見一個少年走了進來，臉上冷森森的毫無表情。原來這次的行事，公孫奇雖然是瞞著他，但那鷹鼻漢子將耿照捉回來，消息便登時傳了開去，不免有好事的打聽其中原委，紙包不住火，秘密也就漸漸泄露了。孟釗確實是聽到一些閑言閑語，沉不住氣，這才藉故來的。
耿照滿懷委屈，苦於穴道被封，無法聲辯，隻見那少年充滿恨意的眼光盯他一眼，卻不言語，徑自走上前去，向公孫奇行了一禮，掏出一封信來，說道：“主公吩咐的這封信劄已經寫好了，請主公過目。”公孫奇略看一看，笑道：“寫得很好。”隨手交給鷹鼻漢子，說道：“明日你給我選一個口齒伶俐的人，將這封信送到東海飛龍島去。”鷹鼻漢子諾諾連聲，將信收下。
孟釗垂手道：“主公還有什麽吩咐？”公孫奇笑道：“你大約不隻是為了要將這封信給我過目。不瞞你了，你先看一看，你可認得這小子嗎？”孟釗再向耿照盯了一眼，說道：“不認得。”公孫奇道：“劉彪，你說給他聽。”
那鷹鼻漢子道：“孟老弟，我說給你聽，你可別惱。你那位姑娘和這姓耿的小子一路同行，今天才分手的。”孟釗顫聲道：“劉大哥，你在跟蹤他們？你，你可瞧見了他們有、有什麽不軌之事？”這“不軌之事”四字，他實在沒有勇氣說出來，聲音細如蚊叫。
那鷹鼻漢子卻故意大聲道：“老弟，你可得看開一點，孤男寡女，一路同行，這不軌之事麽？哦，我看你還是不問的好。”孟釗沉聲說道：“到底怎麽？”那鷹鼻漢子跨上一步，在他耳邊說道：“老弟，你別著惱，他們晚上住店，隻是要一間房的。”原來這鷹鼻漢子要了耿照的寶劍，自是想把耿照置於死地，免生後患。他說話的神態、語氣，都是唯恐引不起孟釗的殺機。
孟釗麵色鐵青，但卻沒有立時爆發，公孫奇暗暗讚道：“這小子陰沉得很，在這當口居然還忍得住，看來是個可以造就之才。”
孟釗呼了口氣，說道：“主公，請你解開這小子的穴道，我想問他幾句說話。”公孫奇道：“好，這小子我交給你處置，要死要活，都由得你了！”隨手一指，便以一股罡氣，解開了耿照的穴道。
耿照穴道一解，不待那少年發問，馬上就嚷起來道：“孟大哥，你錯了！”孟釗道：“哦，我怎麽錯了？”耿照道：“你不明白，玉姑娘對你實是一片真情，她無時無刻不在惦記你呢，你休得聽信別人的讒言。”孟釗冷冷說道：“你怎麽知道？”耿照道：“玉姑娘都對我說了。你們以前是鄰居是不是？你們常常到江邊捉魚，到野地捉蝴蝶是不是？你瞧，她對小時候的情事都還記得很清楚呢！還不是很惦記你麽？她還對我說過，她今生隻有一個願望，就盼和你再見上一麵。所以當她一聽見你的消息，就趕來了。”
要知耿照不過是個十八歲的少年，自幼在官宦人家長大，雖非魯莽之輩，但對人情世故卻懂得很少，他一時情急，急於辯解，不假思索，就把珊瑚與他的私語都搬了出來。在他以為這可以解開孟釗的猜疑，哪知卻正是犯了大忌，試想女孩兒家的心事，豈肯輕易對男子說的？耿照說出了這些，適足以證明他和珊瑚的交情大不尋常！孟釗不由得麵色鐵青，眼中噴火。
耿照猶自不知趣，又再說道：“玉姑娘與我光明磊落，我們隻有兄妹之誼，決無苟且之事，皎皎此心，天日可表。”那鷹鼻漢子冷笑道：“說得倒好聽。”耿照大怒道：“你是以小人之心度君子之腹。不錯，我們曾在客店投宿，但並非同住一房。”那鷹鼻漢子笑道：“你這小子很有本領，說謊也不臉紅。”耿照把心一橫，說道：“孟大哥，我把那晚上的真相都對你說了，免得你無謂猜疑。那晚我和玉姑娘是住在一間套房之中，有門相通，但那是隔開的，睡到半夜，房裏鬧老鼠，我以為是夜行人，玉姑娘過來，將老鼠打死了。事實就是這樣，你不信我，也該相信你的玉姑娘！”鷹鼻漢子嘿嘿冷笑，笑得邪氣十足。
孟釗猛地喝道：“不要說啦，你不怕汙了你的嘴，我也怕汙了我的耳！”忽地一巴掌向耿照打去，耿照猝不及防，竟給他打了一記耳光，半邊麵都打腫了。
耿照是寧死不辱的脾氣，這一記耳光，當堂打得他心頭火起，說時遲，那時快，孟釗又是一掌打來、耿照這次有了防備，焉能再給他侮辱，一招“野馬分鬃”，將他雙掌格開，迅即也是一記耳光打去。孟釗因為見耿照是給那鷹鼻漢子擒來的，隻道他武功尋常，哪知耿照的武功雖然不很高，卻也不在孟釗之下，尤其他自幼便跟父親練“躡雲劍法”，這“躡雲劍法”最講究的是步法輕靈。孟釗突然給他反擊，也是頗出意外，不過他要比耿照剛才毫無防備的情況好一些，沒給打個正著，但耿照這一巴掌，從他耳邊擦過，也已刮得他的耳根火辣辣作痛。
耿照搶了上風，卻不趁勢追擊，反而停下手來說道：“孟釗，你侮辱我不打緊，但你卻不該玷汙了一心愛你的玉姑娘！你把她當成了什麽人了？她今早還曾對我稱讚過你，說你是個有氣度、明禮義的人，誰知你卻是這般量窄，唉，好不教我失望，為她可惜！”他越說越是氣憤，那鷹鼻漢子又在一旁嘿嘿冷笑，用非常刺耳的聲音說道：“妙哉高論！聽了這番高論，我才知道，原來甘心情願做個烏龜，方始算得是氣度寬宏，明禮知恥！”孟釗大怒喝道：“好小子，你再胡說八道，我斃了你！”猛地又撲過來，立下殺手，一招“雙風貫耳”，左右開弓，雙掌拍擊耿照兩邊太陽穴。
耿照本來無意與孟釗動手，但見對方如此狠辣，也不禁動了怒氣，雙掌一分，用了一招“彎弓射雕”，解開了對方的“雙風貫耳”。孟釗氣勢洶洶連劈七掌，耿照左避右閃，還了五招，但他卻是隻守不攻，顯然還不想與孟釗拚命。
那婦人笑道：“這小子的身手倒還不錯呢！”公孫奇道：“他這套掌法是從躡雲劍法上化出來的，躡雲劍、躡雲步也是一門武林絕學，當然是不錯的了。”公孫奇隻看了幾招，就看出耿照的家數，耿照也不禁駭然。但公孫奇卻隻是袖手旁觀，那鷹鼻漢子見主人如此，也就不敢出手。
那婦人點點頭道：“不錯，這小子已得了躡雲劍的真傳，可惜隻有三四分火候，臨敵的經驗也很差，要是有個名師指點，他的武功可以迅速提高一倍。”又笑道：“可惜那位玉姑娘不在這兒，有兩個英俊的男人為她打架，她也應該感到驕傲了。哈哈，他們爭風呷醋，咱們可不能插手了。”
孟釗狂攻不已，他的武功曾得過公孫奇的指點，也非比尋常，出手又重又快，耿照接連遇了幾次險招，無可奈何，也隻好施展渾身本領，還擊過去，不似最初的純粹防禦了。這麽一來，一方勝在經驗豐富，一方勝在招數高明，打得難解難分，煞是好看。
那鷹鼻漢子忽道：“主公，我想請你指點。”公孫奇道：“指點什麽？”那鷹鼻漢子道：“我日前曾與一位朋友切磋武功，那人輕功很好，步法靈活，我用伏虎拳與他較量，結果是輸了給他，我很不服氣。主公武學深湛，因此想請主公指點，我再用伏虎拳是不是能打贏他？”公孫奇何等聰明，一聽便知鷹鼻漢子的用意。原來這鷹鼻漢子是想暗中相助孟釗，孟釗新學會了一套伏虎拳他是知道的，他其實是要公孫奇指點孟釗而已。那番話當然是他無中生有捏造出來的。公孫奇微微一笑，說道：“當然可以打得贏他。”
那鷹鼻漢子道：“怎樣打法，還望主公詳加指點。”公孫奇笑道：“我一說你就明白，隻是略加指點也就行了。喏，步法靈活的下盤多不穩固，切忌與他繞身遊鬥，伏虎拳中有七式是拳中夾腿的，你腳踏五門八卦方位，不必理對方從何處攻來，隻是拳打東就腳踢西，拳打南就腳踢北，總之拳腳的方向相反，不出五招，敵人定要挨你拳頭，否則也會著你腳踢。”
孟釗聽了，心領神會，伏虎拳陡地使出，呼呼挾風，一拳劈麵而至，耿照見他拳勢凶猛，迅即一閃，哪知腳步未穩，孟釗一腳又已踢出，正是朝著他閃避的那個方位，耿照就等於自己送上去給他腳踢一般。耿照大吃一驚，硬生生扭轉身軀，那一腳已從他腰脅擦過，雖然沒有踢個正著，亦已感到火辣辣，隱隱作痛。說時遲，那時快，孟釗身形步換，從坎門踏出震位，第二拳又打出來，耿照喘息未定，慌忙一閃，他閃得快極，但奇怪得很，孟釗連環腿踢出，恰好又是朝著他閃避的那個方向，竟似預先料到耿照的身法似的。
原來正因為耿照的步法迅捷，他那躡雲步法，一閃就是由東向西，或是由南向北，習慣已成自然。而孟釗則拳腳並用，同時向相反的方向打出，耿照當然是不碰著他的拳頭就要碰著他的腳尖了。
如此一來，耿照登時手忙腳亂，果然才不過第三招，就挨了孟釗重重一拳，幸而他身子結實，這一拳還禁受得起。耿照本來聰明，這時已看到對方克製自己的竅門，可是一來由於他的躡雲步法，習慣已成自然；二來在激戰之中，心情緊張，不容他從容思考，一時間想不出應付之法，又著了孟釗一腳，這一腳正中他的膝蓋，耿照膝蓋一軟，險險跪倒。那鷹鼻漢子哈哈笑道：“孟老弟，出手更重一些，把這小子打得屈膝求饒！”
耿照怒氣填胸，心道：“大丈夫寧死不辱，要我屈膝，那是萬萬不能。”強忍痛苦，腳步踉蹌的依然苦鬥。但不過數招，又中了孟釗一拳，這一拳正中背脊，拳猛力沉，打得耿照眼冒金星，喉頭一股腥氣衝上，耿照咬著牙根，把一口鮮血硬咽下去。
忽聽得有個嬌媚的聲音笑道：“傻小子，站著不動，全力還他一掌！”這時孟釗正自一拳打到耿照胸膛，耿照本來要閃身還擊的，聽了這話，心中一動，姑且照這方法一試，當下倏然收步，紋絲不動，用盡全力，雙掌一齊向前推出。如此一來，孟釗那一腳就踢了個空，他的功力雖然與耿照不相上下，但因他拳腳兼施，把力道分作兩處使用，那一拳就擋不住耿照的雙掌，不由得登登登的連退數步，險些跌倒。狼狽的情狀，就似耿照先前所受一般。
孟釗又驚又怒，大聲叫道：“二小姐，你、你……”耿照抬頭一看，隻見指點他的竟是個年輕的女子，梳著高聳的“堆雲髻”，綰著一支金釵，臉上塗了一層不厚不薄的脂粉，姿容說不上是美，但也並不醜，比那婦人好看一些，但兩人的相貌卻很相似。
公孫奇喝道；“虹妹別管閑事，孟釗你別理她，快用伏虎拳的第七式，走離門，趨巽位，拳打‘愈氣’，腳踢‘白海’。”孟釗有主人撐腰，膽氣頓壯，一個轉身，拳打腳踢，從耿照絕對意想不到的方位打來。那少女也立即叫道：“走乾門，趨震位，掌擊‘膻中’。”
“咚”的一聲，耿照腰部中了一拳，他無暇思索，便即依照那少女的指點走位發掌，孟釗踢向他下盤的那一腳便落了空，重心驟失，身向前傾，耿照一掌劈下，果然恰好劈中孟釗的鼻梁（“膻中”即鼻梁，與嘴唇之間的方位。）打得他皮開肉綻，鼻血直淌。那少女格格嬌笑。
哪知笑聲未了，耿照膝蓋忽地一麻，氣力全消，雙腿一彎，堪堪就要倒下。孟釗大怒之下，突然見敵人顯出不支情狀，知道是主人出手暗助，心想：“有主人在此，諒你這野丫頭撒野也撒不到哪裏去，我何須怕你？”喝道：“小子，你也吃我一拳。”就在耿照將倒未倒之際，他猛的撲上去便是照麵一拳，也想照樣打破耿照的鼻子。
哪知他快，有人比他更快，他一記長拳搗出，隻見青色的人影一晃，正是那個少女，出手如電，倏地就抓住了耿照的背心，將他硬生生的拉開數步，避開了孟釗這一記剛猛的長拳。到了此時，孟釗再大膽也不敢撲上去動手了。
公孫奇喝道：“虹妹，你鬧得太不像話啦！把人放下來！”那婦人也喝道：“虹妹，不許這樣胡鬧，聽你姐夫的話。”那少女笑道：“姐夫沒有聽你的話，你卻要我聽他的話？咦，你幾時變了性，願意做千依百順的妻子，甘受丈夫的管束了嗎？”那婦人喝道：“胡說八道，放下！”那少女見姐姐發了氣，果然不敢太過撒野，隻好把耿照放下來。
但那少女顯然並未心服，走上來道：“姐夫，你怎麽說我鬧得太不像話？”
公孫奇怒道：“你為何教這小子打孟釗？”那少女道：“咦，隻許你州官放火，就不許我百姓點燈嗎？你和劉彪高談闊論，不也是暗地裏指點孟釗打他嗎？”公孫奇道：“你這丫頭怎的如此不明事理，孟釗是自己人，你懂不懂？”
那少女笑道：“我怎麽不懂？我還知道孟釗是因為爭風呷醋，所以想一拳把他打死呢！”
公孫奇道：“既然你知道因由，為何還要如此胡為，幫外人來打孟釗。”
那少女格格笑道：“我說你才是胡鬧呢，人家爭風呷醋，幹你什麽事，要你插在中間？這是他們的私事，就應該由得他們去分個雌雄，決個勝負，你暗地幫忙，算個什麽？孟釗打贏了也不光彩！”那婦人斥道：“阿青，你說夠了沒有？簡直是越來越放肆了，說話沒大沒小，胡言亂語，羞也不羞？”那少女道：“還沒說夠呢！姐夫，你自命是天下第三高手，以天下第三高手的身份，卻去暗算一個初出茅廬的小子，羞也不羞？姐姐，你……”那婦人道：“我怎麽啦？”那少女道：“你常自誇，姐夫什麽都聽你的，嘻嘻，我不說啦……你想想看，你羞也不羞？”言下之意，實是譏笑姐姐胡亂吹牛，因為她姐姐最初是主張放走耿照的，公孫奇卻沒有聽她的說話。
公孫奇一向自負，給她刺中癢處，滿麵通紅，發作不得，隻有頻頻說道：“白虹，你還不管束管束你這妹子，太不成話啦！連你我也頂撞起來了！”那少女又格格笑道：“要我不頂撞你們，那也不難。可是你們做事也得公道一些。好吧，姐夫，我和你一言為定，你不幫孟釗，我也不幫這小子。讓他們再去拚個你死我活！”那婦人喝道：“閉嘴，你再胡鬧，我可要摑你啦！”那少女見姐姐似乎是動了真怒，撅起小嘴，嘟噥道：“好，你以大壓小，不許我說，我就不說。”裝出一副受盡委屈的模樣。
孟釗打不過耿照，又是羞慚，又是氣惱，猛地大聲說道：“主公，別要為了我的緣故，傷了你們一家的和氣。這小子由你處置，放也好，殺也好，收留他也好，我都不管了。”氣憤憤地施了一禮，便要告退。
公孫奇實在是拿他這頑皮撒潑的小姨沒有辦法，另一方麵，他又想拉攏孟釗，要孟釗心甘情願作他的忠仆，真是有點左右為難。他眉頭一皺，佯作發脾氣道：“青虹胡鬧，是她不對。孟釗，你怎麽也和她一般見識，發起小孩子的脾氣來啦？”孟釗垂手道：“小的不敢！”公孫奇道：“你慢走，我自會還你一個公道！”他口中說話，眼角卻瞧著妻子，顯然他是想妻子給他拿個主意。
那婦人道：“依我看，暫時還是不要殺這小子，把他關起來吧。明兒你那位玉姑娘來了，看她對你怎樣，你再決定不遲。”原來這婦人也是有心袒護耿照的，但為了顧全丈夫的麵子，不能不這樣敷衍孟釗。孟釗道：“小的是個下人。一切聽從主公主母吩咐。”
那婦人道：“劉彪，把這小子關進地牢，不許虐待他。”那鷹鼻漢子應了一聲“是”，將耿照押走，一場風波，暫時平靜。
地牢裏不見陽光，耿照渾身疼痛，躺在又冷又硬的石板上，越想越是不值。忽聽得軋軋聲響，地牢那兩扇石門打開，透進了光亮。
耿照抬頭一看，正是剛才指點他的那個少女走了進來，格格笑道；“你很有男子氣概，肯為心愛的姑娘拚命，好，我很喜歡這樣的小夥子。喂，你叫什麽名字？咦，你怎麽不說話呀？”她走了過來，將耿照一拉，忽地又笑道：“哦，這倒是我糊塗了，我忘記了你的穴道還未解開。”於是隨手一點，解開了耿照的穴道。
耿照給她弄得啼笑皆非，但這少女於他有恩，也隻得和她敷衍，心想：“我的姓名反正這裏的主人是知道的了，說給她聽，也沒關係。”便依實說了。
那少女道：“我姓桑，名叫青虹，我姐姐名叫白虹，這裏的主人是我的姐夫，他就是蓬萊魔女的師兄公孫奇。”
耿照道：“多謝桑姑娘照顧。這是一場誤會，還望姑娘善言，向那位孟大哥解釋。”
桑青虹道：“什麽，這隻是一場誤會？難道你是為一個不相幹的女子拚命嗎？”
耿照道：“也不是不相幹的女子，那位玉姑娘和我是結拜兄妹。”當下將對孟釗說過的話，再說一遍，不過卻詳細得多。
桑青虹笑道：“孟釗一定不相信的，連我也不相信呢！”耿照歎口氣道：“你們都不相信，那我還有什麽辦法？”
桑青虹忽道：“那位玉姑娘漂不漂亮？”耿照想不到她突然會問這個問題，半晌不語，桑青虹笑道：“你不好意思說是不是？我一定要你說！”耿照怕了她的歪纏，隻好說道：“這很難說，漂不漂亮，各有各的眼光。”桑青虹道：“我不是問別人，我隻是問你。哈，你還是不好意思說？那麽，你就隻說，她比我長得怎麽樣？”耿照無可奈何，隨口說道：“你和她都很好看，實在是難分高下。”
桑青虹道：“好，你肯為她拚命；那麽你肯不肯為我拚命？”耿照道：“姑娘說笑話了，姑娘本事勝我十倍，哪用得著我？”桑青虹道：“我也不是一定要你給我拚命，但我卻要知道你的心意。你對那位玉姑娘很好，對我是否也會一樣的好？”耿照道：“多謝姑娘相助，我當然是很感激的。”
耿照對她的問題，避開了正麵作答，但桑青虹已是甚為滿意，笑道：“好，隻要你對我好，我就有辦法救你。我和你私逃出去。”
耿照吃了一驚，道：“你要瞞著姐夫姐姐，和我私逃？”桑青虹道：“你怕什麽，姐姐是巴不得我走的。但我告訴你一個秘密，我的姐夫好色，我的姐姐醋意最大，幾乎凡是女人，她都不放心丈夫和她親近。她甚至害怕姐夫勾搭我呢，她不說，但我知道。所以我若和你私逃，她是求之不得。我姐夫怕我姐姐，我姐姐不管咱們的事情，他也就不敢管了。好，就是這樣，咱們今晚就逃，不過，你可得給我先立一個誓。”
耿照道：“立什麽誓？”桑青虹臉上浮現出一圈紅暈，說道：“從今之後，你不許再和別的女子勾搭，倘有背誓寒盟，來生掉進河裏變個大王八！”耿照又好氣，又好笑，心裏想道：“這妖女真是又刁蠻，又撒潑，臉皮又厚，和她講禮義廉恥，她一定聽不進去。”當下搖了搖頭，說道：“我不想私逃，這辦法不好。”桑青虹道：“怎麽不好？”耿照說道：“大丈夫來去光明，豈能鬼鬼祟祟，仰仗女子之力私逃？逃得出去，也要受人恥笑！”
桑青虹怔了一怔，說道：“好，你有誌氣！可惜孟釗決不肯放你，你單獨一人，又沒有本領越獄！”耿照道：“大丈夫寧死不辱，倘若迫得緊時，我最多是一死而已！”
桑青虹忽地笑道：“好，我再給你想個辦法。對，有啦，這個辦法非但你不會受辱，而且是大大的吐氣揚眉。”
耿照姑且問道：“什麽辦法？”桑青虹道：“那位玉姑娘明天會來到這兒，明天你就把看守的人擊暈，破門而出，抓著孟釗，當著那位姑娘，狠狠的將他揍一頓，然後說明，你並不是為了爭風呷醋，隻是為了他侮辱你，所以要教訓他一頓。我事先和姐姐說好，不許姐夫暗助孟釗。我姐夫自視甚高，他決不會親自出手攔阻你的。這樣你就可以揚長而去了。這豈不是大大的吐氣揚眉？還有明天看守的人，多半就是劉彪，他搶了你的寶劍，你把他擊倒，又正好可以奪回寶劍，出口烏氣。”
耿照苦笑道：“桑姑娘，你是有心拿我消遣麽？打贏孟釗，我已沒有把握，何況還要空手擊倒持有寶劍的劉彪？”
桑青虹道：“你不要妄自菲薄，你的內功基礎其實甚好，隻是你不懂得導氣歸元的法門，內力尚未能運用如意而已。倘若你打通十二重關，能夠將本身所具的功力，完全發揮出來，休說劉彪、孟釗，在這個莊子裏，除了姐夫和我姐妹二人，誰都不是你的敵手。我們三人不出手，你要來便來，要去便去，哪個攔阻得往？”
“導氣歸元”那是一種極奧妙的吐納功夫，到了打通十二重關，即是真氣可以運用到身體任何一個部位，這更是修練內功的上乘境界，不少人畢生修練內功，也未能達到這個境界。耿照聽了，隻是搖頭，苦笑道：“姑娘你開玩笑開夠了沒有？要待我練成這等高深的本領？我的頭發已經白了。”
桑青虹格格笑道：“你這個人真是木頭腦筋，你不想想，倘若要等到你頭發白了，才能出來，我還會要你麽？我自有妙法，使得你在一夜之間便練成高深的內功。你信不信？”耿照道：“我不相信。”桑青虹道：“你不相信，我再告訴你一個秘密。”
耿照道：“我是一個外人，姑娘，你縱然對我並無猜忌之心，我也不便聽你太多的秘密！”桑青虹怔了一怔，向他的額角戳了一下，說道：“你這呆子，我幾曾把你當作外人？”耿照連忙後退，說道：“我是呆子。請姑娘避男女之嫌。”桑青虹大笑道：“你和那位玉姑娘同住一室，半夜三更，還勞煩她給你打老鼠，那個時候，你怎麽又不避男女之嫌了？你剛才還說過，你要對待我如同對待那位玉姑娘一樣，你就忘了麽？”耿照實在拿她沒有辦法，隻有默不作聲。桑青虹忽地笑道：“秘密暫且不說，我先給你抹幹淨這堵牆壁，你瞧這牆壁上蛛網密結，厚厚的一層灰塵，你倒不怕黴臭的氣味？”她突然拋開正經事不說，就撕下一幅衣袖，替耿照抹拭牆壁上的蛛網灰塵，把耿照弄得莫名其妙，心想：“這妖女真是古裏古怪。”
桑青虹笑道：“你真是個君子。你的師父還在生麽？”耿照道：“我沒有師父，我的武藝是父母教的。”桑青虹道，“你是不是要問過父母，才敢接受別派的武功？”武林規矩，改學別派功夫，必須問過原來的師父，是以桑青虹有此一問。耿照愴然說道：“我的父母早已死了。”桑青虹道：“那更好辦了，你還有什麽顧慮？”耿照說道：“我父母死了，但我仍當他們在生，不敢違背他們教我的做人規矩。”
桑青虹蹙了雙眉，似是有點氣惱，說道：“似你這樣的傻子，真是天下少有。好吧，你不願學，我也不勉強你學。這一件小禮物，我送給你，你總可以接受吧？”耿照忽覺眼前光亮，卻原來是桑青虹拿出了一顆夜明珠。
這顆夜明珠足有眼核大小，發出一派柔和的光輝，雖然不能及遠，但在尺許之內，卻可明察秋毫，確實是件稀世奇珍。耿照慍道：“桑姑娘，你當我是貪財寶的小人麽？再說，我要了這寶珠，又有什麽用？請你收回去吧。”桑青虹笑道：“當然有用。這地牢裏黑漆漆的，有了寶珠，就可以代替燭光了。”耿照道：“我不要，我寧願忍受黑暗，也不敢接受姑娘的厚禮。”
桑青虹笑道：“你瞧瞧，牆壁上有什麽？”好奇之心，人所難免，耿照的目光，不由自已地跟著她所指的方向望去，隻見牆壁上刻有各種各式的人像圖形，有的單足挺立，腰軀扭曲；有的以頭頂地，身軀倒立，手足分開；有的兩手撐地，雙足朝天；有的盤膝而坐，合掌過頂，形狀都是古怪之極。
桑青虹道：“這是練功的大衍八式，我爹爹刻在這牆上的，這個秘密，連我姐夫也不知道。”耿照這才知道桑青虹的用意，桑青虹是要他偷學這大衍八式，那顆夜明珠是給他代替燭光的。耿照是名門正派弟子，見了這些奇形怪狀的人像，不知怎的，就覺心裏討厭，想道：“這一定是邪派的功夫。”他本來就不想偷學桑青虹的功夫，索性閉上眼睛，說道：“我不要看，我不想學。”
桑青虹道：“我走啦，你還要再見我嗎？”耿照巴不得她早走，說道：“多謝姑娘好意，我不想姑娘為我惹出麻煩，請姑娘不要來啦。”
桑青虹道：“好個沒心肝的小子，也罷，待你自己能夠出來的時候，我再見你吧。”忽地駢指如戟，向耿照便戳，她手法快如閃電，耿照即算有所防備，也難躲開，何況又是這樣突如其來，出乎意外。霎時間，他胸、腹、脅下都著了桑青虹的手指，但點的又似乎並非穴道，沒有酸麻的感覺。耿照吃了一驚，隻聽得桑青虹格格笑道：“你會有一個時候很覺難過，但明天你就知道我的好意了。”笑聲**漾，桑青虹已走了出去，並關上了牢門。
耿照正自心想：“這妖女不知搗什麽鬼？”
忽覺一股濁氣從丹田升起，渾身發漲，極不舒服。耿照大大吃驚，便即盤膝而坐，依照平日修習內功的方法，試行吐納，想把這股濁氣發散出去，哪知更為不妙，不但濁氣似乎愈聚愈多，充塞體內。而且漸漸感到燠熱，再過片刻，竟有五內如焚的感覺！
耿照實在忍受不了，霍地跳起來，有如著了魔似的，禁不住手舞足蹈，心中想大叫大嚷，但一股濁氣塞著喉頭，喉嚨幹燥之極，隻能發出“沙沙”的聲響，卻是叫不出來。
耿照還有三分清醒，猛地想道：“不好，莫非我是走火入魔了？”內功練得不得其當，會有“走火入魔”的現象，練功者可能因此瘋狂，變成白癡；也可能半身不遂，成為殘廢。但這種“走火入魔”的現象，隻有在用邪派的霸道練功方法，才會發生；耿照自幼跟父親學的乃是正派的玄門內功，照理不該有這現象。耿照心想：“一定是那妖女在我身上使了邪法，迫我練那大衍八式，哼，我偏偏不練！”
不過片刻，耿照身體的熱度更高，呼出來的氣息也是熱呼呼的，一股濁氣在體內左衝右突，身體也似乎包藏不下，要爆破了，眼前金星亂冒，神智漸漸模糊，實在痛苦之極！到了此時，耿照本能的隻是想解除這種痛苦，理智消失，忽地一頭向牆壁上撞去，他是想撞暈自己，免得再受苦痛的煎熬。
那顆夜明珠正在牆腳發出柔和的光輝，不知怎的，耿照忽地有了點清涼的感覺，就在這時，牆壁上那些古古怪怪的人像，忽地就似要破壁而出，迎麵撞來。這當然是一種幻覺，但由於這種幻覺，卻令他突然受嚇，本來是頭顱撞過去的，不自覺的就伸出了雙手，抵住了牆壁。
這時又有了新的發現，原來在那些古裏古怪的每幅圖形旁邊，都有一兩行小字注釋。耿照不由自主地拿起了夜明珠，照個清楚，隻見第一幅圖形畫的是個盤膝而坐，合掌過頂的人像。旁邊那行小字注釋是：“運氣自明夷穴開始，循中府、璿璣、長強、關元、玉堂、地藏而下，歸回丹田。如是往複循環七遍，再接下圖。”
就像一個吃鴉片吃上了癮的人，耿照不由自主的一個圖形接著一個圖形，練習下去，也不知過了多少時候，不知不覺便把牆上的“大衍八式”全部練了，這時濁氣早已消散，但覺真力充沛，精神抖擻，簡直就像換了個人。
耿照有如大夢初醒，惘然想道：“我終於上了這妖女的當，練了她的武功，受了她的恩惠了！”心頭懊惱，一掌向那石壁擊去，隻聽得“砰”的一聲，石屑紛飛，耿照大吃一驚！正是：
練得神功心懊惱，隻緣難受美人恩。
欲知後事如何？請聽下回分解。