—3—
第二日，閆頗把宿醉的時纓叫到了知府衙門。
時纓一直睡到申時方醒，一醒來便滿世界找缸吐。閆頗忙命人把痰盂找來，時纓差點一頭栽在痰盂裏。
閆頗擦了擦汗：“平日裏也沒瞧著公子您這麽愛喝酒啊，這會子怎麽醉成了這樣？”
時纓喝了兩口茶，又悉數吐出，揉了揉額頭道：“本君喜歡哪天喝就哪天喝。你找我有什麽事？”
閆頗不敢得罪他，隻道：“公子不是吩咐我去調查死者的家屬嗎？我找到了幾個可疑的，正想約公子去瞧瞧。”
“哦？”時纓搓了搓鼻子，“成吧，先說說有幾人。”
“第一人是任圭的妻子劉氏。任圭家資頗豐，家中養著一個正妻劉氏，一個小妾何氏。劉氏劉鳳兒是個生得很不錯，但是一直不得寵的正室，因為時常勸阻任圭不要沉迷於賭博而遭到任圭厭棄。不過……”
凡事總有個不過。
“在任圭死前，劉鳳兒不知道為什麽突然又得寵起來，越來越有了主母的意思。任圭死後，財產也順理成章地落到了劉鳳兒手中。”閆頗神秘兮兮地道，“更蹊蹺的是，眾人都說劉氏那些日子仿佛換了一張臉，變得十分美貌。”
“沒想到大人還會說書，”時纓笑了笑，“真是小看你了。你的意思是說，任圭死之前便立了遺囑，交代了死後財產歸劉鳳兒所生的嫡子所有？”
“是這麽回事。但公子，這世上哪有這麽巧合的事情？前腳剛立了對劉鳳兒有利的遺囑，後腳人就死了。”
“你這腦子也有派上用場的時候。”時纓笑了笑。
“這第二人便是那何有的妻子王氏。何有與那一眾賭鬼不同，他這些年贏麵大於輸麵，並且在贏錢之後也不曾遭到痛打。他和妻子王氏開了綢緞莊和酒樓，雖然生意紅火，卻不曾納妾。”閆頗頓了頓，又狐疑道，“但他的兄弟說他並不喜歡王氏，且王氏來曆不明。”
“是嗎？”時纓搓了搓鼻子，“兩個都是因為錢，來點別的。”
“第三個跟女人沒什麽關係。有一個死者叫孫堅，他的弟弟名為孫代善。這孫代善是個極其重情義的人，為哥哥孫堅勞心勞力不在話下。”
閆頗自然而然地頓了頓——時纓搓了搓鼻子，意思是“你丫再賣關子，本君削了你”。
閆頗見狀，咽了咽口水。
“我的意思便是說這孫代善十分關心他那個不成器的哥哥，豈料他哥哥沉溺於賭博。而他是個風流客，身邊常常跟著個神秘女子。”
“神秘女子……”時纓不懷好意地笑了笑，“難道你覺得這是情殺？”
閆頗將目光轉向別處。
他可不曾這麽說。
“你的推論倒是有意思。過來，告訴本君如何一一去拜訪他們。”
閆頗不知道時纓這似笑非笑的表情背後藏著什麽貓膩，依言走過去，對時纓說了一遍。聽罷，時纓忽然拎起他頸後的衣領，騰空飛起：“走了。”
眨眼之間，兩人便來到了任圭的宅院前。
黃昏時分，任家宅院的人仍在忙裏忙外，院裏人頭攢動，煙火氣十足，仿佛家主之死是發生在十幾年前的事情。
時纓把閆頗扔在院門口，拍拍他凍僵了的臉，道：“大人，你且在這裏分散他們的注意力，本君去院裏搜搜。”
“哎！公子別走呀！”閆頗還未回過神，“這院裏如果沒有妖怪，我們這樣，豈不是瞎折騰？”
“你倒是好本事！這院裏騷味重得很，想來是有狐狸精了。”時纓一溜煙便沒了影子，隻剩閆頗在那兒幹站著。
換作以前，他定然要大喊大叫，但熟悉時纓的作風以後他就淡然了。他氣定神閑地拍了拍身上的衣衫，裝作上門拜訪的樣子，用銅環叩了叩門。
時纓隱匿氣息後，潛入了宅子內。
時纓能夠屏蔽自身氣息，這也是別的小妖精沒有的本事。換句話說，本事越大的妖物，越擅長隱匿自己的氣息。
這院內藏著一隻狐狸精。他隱約記得，那夜突然出現的妖是個女的，因此這狐狸精嫌疑很大。
時纓認為自己是個有原則的魔君，若是恐嚇這幫小嘍囉，逼他們說出實情，那得到的未必是實情。他要找證據。
狐狸精專門靠吸食男人的精魂來提高自己的修為，是不入流的小精魅，至於她是否喜歡斷指，就另當別論了。
時纓搓了搓鼻子，蹲在屋頂上打量院子裏的人。
此刻劉鳳兒正在院子裏和小兒子玩耍。劉鳳兒的確是半老徐娘，皮膚白皙細膩，身段窈窕婀娜，看不出有三十歲的樣子。
她在任圭死前生了兒子，如今那孩子尚未學會走路，正穿著棉襖，戴著虎頭帽，穿著虎頭鞋，在院子裏一步一步地挪，腳軟得仿佛沒有骨頭。
“順兒，來，到娘這裏來。”劉鳳兒笑得比那小孩還甜，夕陽照在她臉上，溫暖極了。
時纓坐在屋脊上，從兜裏翻出塊芝麻糖塞進嘴裏，思索著這劉鳳兒和狐狸精的事情。
狐狸精是女的，卻不是劉鳳兒。難道這狐狸精轉了性子，喜歡上女人了？
畫麵太美，時纓不敢看。
他聽了會兒牆根，摸清楚了劉鳳兒的房間位置，自屋頂躍下，鑽進主母屋中。他對閨閣並無興趣，也不碰，隻是祭出玲瓏珠，窺看那些匣子櫃子裏藏著的東西。
還真讓他發現了一個小人兒，藏在那神龕之內。
神龕內供奉的是一隻狐狸精，手執幾枝桃花。時纓頓時明了，原來這是劉鳳兒招來的妖。
時纓搓了搓鼻子，與那狐狸精臉對臉。果然，不消半刻鍾，一個身段婀娜的女子便從小人兒裏幻化出來，參拜道：“見過魔君大人。”
妖尋妖便有這等壞處——根本兜不住身份，也掩蓋不了氣息。
時纓擺擺手，示意不必多禮。
他隨手拽了一張凳子過來，大馬金刀地坐下，問道：“你與那劉鳳兒是什麽關係？”
“什麽關係？”狐狸精微微一愣，繼而笑了，“不過是賣家和買家的關係。她日日虔誠地拜我供奉我，我替她奪回男人的心不為過吧？”
“嗯？”時纓不知道她在說什麽。
“那大人又是為什麽事情來的？”狐狸精詢問道。
時纓想了想，決定開門見山：“臨安城錢氏賭坊死了許多賭客，都是精氣被吸幹，小指被斬斷，本君懷疑是你殺的。”
狐狸精聞言，無比震驚：“真是六月飛霜——冤死我了，我小小一隻狐狸精吃那麽多人做什麽？就算是為了提高修為，我再怎麽提高，能有魔君大人您那麽高嗎？明知道妖王大人已命大人來臨安獵妖，我這不是自討沒趣？”
她言辭懇切，說得毫無破綻，時纓搓了搓鼻子，淡淡道：“但是，總有一些小妖想鋌而走險。”
“大人這麽說我就沒轍了，隻是大人為什麽偏偏懷疑到我的頭上？”
“任圭是死去的賭客之一，我去賭坊查過，犯案的一定對這群賭客深惡痛絕。當然，也不乏像你和劉鳳兒這樣圖財害命的。”
“我圖財害命？”狐狸精聲音陡然提高。
“我可是清清白白的，大人。”狐狸精不服氣地道，“先時我一直在洞中休息，偶爾讓屬下去宣傳一下我的生意，恰好這劉鳳兒就付錢了。我……我這不拿也不好意思嘛……”
時纓滿臉疑惑：“你好好的妖精做生意？”
“有什麽不可以的？”狐狸精嫵媚一笑，“我這張臉傾國傾城，不向人傳授媚術實在浪費。我初初見到劉鳳兒的時候就想幫她，因她本身模樣不差，卻處處被那狐媚子小妾壓著，這不順心的日子過久了，模樣也不好看了。”
“你的意思是，劉鳳兒之所以在這段時間內忽然得到了任圭的寵愛，成了一家真正的主母，全是因為你教得好。”
“可不是。”狐狸精笑得花枝招展。
“像這樣，我是這樣教她飛媚眼的。”狐狸精對時纓暗送秋波，顧盼生姿，“還有這身段，這說話的方式，這穿著打扮，還有欲拒還迎……”
“好了。”時纓揉了揉額角。他是來找凶手的，不是來找這狐狸精談生意的。
不過……
時纓搓了搓鼻子，試探道：“本君問你，你除了教女人，會不會教男人？”
狐狸精微微一愣，疑惑道：“男人？男人學媚術做什麽？”
“讓……讓他更有魅力，能夠追到心愛的女子。”時纓耳根通紅。
“那我教不了，你得去找雄狐狸。”狐狸精掃興道，“若是我教男人，豈不是把他教得娘娘氣了？”
“你說得也是。”時纓暗歎，差點把想要學媚術的想法抖出來，幸好那狐狸精不知道想學的是他。
“本君還有一個問題要問你。”時纓搓了搓鼻子，“你來任家隻是為了做生意，那你可清楚為什麽恰好在任圭死的前一天，他立了遺囑要將家產傳給劉鳳兒的兒子？”
狐狸精被噎了一下，眼神瞟向別處：“或許……或許是因為湊巧……再說了，死了那麽多的賭客，也不止任圭一個……”
時纓皺眉，她分明隱瞞了什麽，不過看樣子不會說了。時纓想了想，祭出玲瓏珠：“你若有所隱瞞，信不信本君現在就殺了你？”
狐狸精麵無人色，跪下來磕頭道：“大人，我真的沒有說謊，這件事就是湊巧了……”
“嗯？”時纓皺眉。
狐狸精顫抖得更加厲害了：“真的，千萬莫要冤死我！要說嫌疑，那隻老鼠精不是更有嫌疑？她不僅貪財，而且喜歡吃人小指……”
“老鼠精？”時纓搓了搓鼻子。如果他沒有猜錯，這狐狸精說的就是何有的妻子。
罷了，今日應該什麽也問不出來了。
時纓收起玲瓏珠，淡淡道：“本君先去會會那老鼠精。”
他倏爾沒了影子。
狐狸精一下子癱軟在地上，拍著胸口歎道：“嚇死了，嚇死了！”
時纓飛到屋頂上，卻見那閆頗還在和任家正主劉鳳兒寒暄。劉鳳兒有二子，年紀都不大，因此這家產幾乎就把持在她這個婦人手裏。
孤兒寡母應該是備受欺淩的，但那些叔叔伯伯竟然沒有出麵搶錢。
奇跡，奇跡。
時纓吹了個口哨就消失了。
他在門口落地，氣定神閑地等那閆頗。劉鳳兒一人在滔滔不絕，隻要閆頗把話語截斷，隨便找個理由就能溜出來。
時纓已經暗示過他了。他應該懂。
不消片刻，那閆頗果然提著褲子就飛奔出來了，差點一個趔趄摔在地上。
時纓笑道：“你這個肥球倒也有趣。”
閆頗擦了擦臉：“魔君查出什麽了？”
“沒什麽，隻問了些沒意思的。”時纓搓了搓鼻子，“那何有家如今如何了？”
“隻剩他妻子一人經營店鋪，這幾天經常有人鬧事，但王氏都擺平了。”
“這本君不奇怪，畢竟她是隻妖精。”時纓想了想，“走吧，去會會那隻老鼠精。”
將蕪在酒樓裏沽酒。這酒樓是一隻老鼠精王紫與丈夫何有開的。他們還開了一家綢緞莊，生意同樣紅火。
王紫給自己取了個奇怪的名字，大概是因為不通人間事，自以為這名字多有文化。
是王紫招呼將蕪進來的。王紫穿著綾羅綢緞，披著鬥篷，抱著暖爐，一副貴婦派頭。而將蕪的臉髒兮兮的，被王紫當成了可憐的乞丐。
“你一個姑娘家家的為何大半夜在街上閑逛，還穿得那麽單薄？是被家裏人趕出來了還是從哪兒逃難過來的？”
將蕪沒照鏡子，但怎麽想也不覺得自己看起來會有多可憐。
難道是因為沒有上妝，所以對方認為自己窮得底兒都掉了？她下意識地摸了摸自己的口袋，果然一分錢都沒有。於是，她幹脆偽裝成了無家可歸的流浪兒。
將蕪端著暖暖的茶杯，小聲說了“謝謝”後就不再說話。
那一聲“謝謝”說得王紫更覺得她可憐，便勸她道：“沒事，你還年輕，大不了在我這裏做個酒博士，每日裏烹茶煮酒，好不自在。我呢，就當行善了，度你一度。”
“夫人是這酒樓的老板娘？”將蕪怯怯道。
“我何止是老板娘？我現在可是酒樓和綢緞莊的老板。”王紫得意地笑了。
“一般當老板的不都是男人嗎？”將蕪好奇。
“我男人沒用，這店還得我來開。今天有幾個人以為我男人沒了，我一個人守不住店，便來尋事，我三兩下就料理了。”王紫抬著下巴，趾高氣揚地道，“對，你沒聽錯，我男人前段時間沒了，在賭博回來的半路上被什麽妖物殺了。”
將蕪低頭喝茶，心想，這夫人似乎沒有半點悲傷之意，想來用不著她安慰。
“夫人真是能幹呢。”她喝完一口茶才悠悠道。
王紫笑了：“我自然是能幹的。我和老伴兒剛剛認識的時候，他還是個一窮二白的光棍，若非我，他死了也沒人給鋪張草席。”
“嗬嗬。”將蕪附和著笑了兩聲，卻不知道該說什麽。
“夫人，”半晌，她才道，“你好像並不喜歡他，當初是怎麽看上他的？”
王紫白了她一眼：“你這沒眼力見兒的，別人家的私事跟你這小妮子有什麽關係？”
聽到“小妮子”三個字，將蕪愣了一下。時纓也常常如此稱呼她。她有些失神，低頭喝茶，又匆匆認錯：“是我多嘴。”
沉默了一會兒，王紫瞧她好像並不關心自己的事，忍不住又道：“你怎麽就不問了？”
剛才不是夫人你自己說的，要旁人少管閑事？將蕪莫名其妙。
“讓你不說你就不說，你這孩子就是太實誠。”王紫憋不住道，“其實我一開始也瞧不上他，你別看我現在二十七八歲的樣子，其實我已經三百多歲了，是一隻老鼠精。”
將蕪嗆了一下，她第一次聽到妖自報家門。
“那何有不是窮嗎？他窮得家裏隻剩下一個米缸，也沒遮擋的蓋子，我便整天溜進去吃米，吃著吃著就見底了。換作我的小輩們肯定出不去，我呢，也隻有變作人的樣子才能爬出去。”
巧合的是，那次她剛剛爬出米缸，就被起夜的何有逮個正著。
他家裏有四口人都死於一場大瘟疫，如今剩下他一個光棍自己搭了一個茅草屋，晚上睡在稻草堆裏，白天就去賣草鞋。
男人沒那麽講究，何有窮慣了，一個人自得其樂。他時年二十三，已經是大齡光棍，因此那幾日都在思考要怎麽攢錢買一個媳婦回來傳宗接代。
偏偏就撞見了剛爬出米缸的美人王紫。
何有以為家裏鬧賊，抄起一根棍子就要打人：“你是哪裏來的小偷？信不信我捉你去報官？”
王紫不經嚇，眨眼的工夫就變成了老鼠，落在了米缸裏。
何有愣了半日，才知道自己撞鬼了。他也有趣，隻是點燃煤油燈，頭伸進米缸裏悠悠地打量這隻美麗的老鼠。
“他看了我很久，算了一筆賬。為了省錢，他就逼我嫁給他。我嫌棄他窮，所以嫁給他之後一直在教他做生意，他卻好賭，一天不賭渾身發癢，實在是氣人。”
將蕪喝完茶，不經意道：“那他現在死了，夫人是不是得償所願了？”
王紫表情一僵。
這時小廝從樓下把兩位客人引了上來：“二位來得正是時候，靠窗邊還有上好的位置，俯可看臨安街景，回過頭還可以放個火鍋喝酒吃肉，簡直再沒有比這更好的位置了……”
將蕪和王紫轉過頭，看見時纓和閆頗有說有笑地踏上二樓。
將蕪連忙擋著臉：“夫……夫人，我忽然肚子疼。”
“怎麽了？難道是今天阿九他們又用剩飯剩菜招待客人了？”王紫把扇子撂在桌子上，“來，我帶你去茅廁。”
聽到“茅廁”二字，將蕪一個趔趄，差點把隔夜茶水吐了出來。
她們從後廚去往茅廁。
時纓搓了搓鼻子，目光落在那厚厚的簾幕上。
閆頗多嘴道：“公子想去後廚？”
“沒有，隻是好像看見……”時纓說到一半停住，不確定的事情，說了也沒意思。他拉開椅子坐下，目光飄向窗外。
沒有猜錯的話，是將蕪吧？
她怎麽會在這裏？難道她和這些賭客的死有關係？
時纓是隻多心的妖，將蕪的怪異行徑讓他不免思考，也許她也是妖，而且修為在他之上，因為隻有這樣才能解釋為什麽她在他身邊如此之久，他卻毫無覺察。
可是他又悲觀地想，為何偏偏要將將蕪當成壞人，是不是因為他在潛意識裏從來都不信任將蕪？
他的不信任是將蕪生氣的緣由。
“公子。”閆頗叫了他一聲。
時纓回頭看他：“什麽事？”
“這酒樓有沒有妖啊？”閆頗擦了擦肥臉上的汗，雖是冬日，他卻走得滿頭大汗。
時纓笑了：“當然。樓下有兩隻兔子精，樓上剛剛進去一隻老鼠精。”
“這麽多！”閆頗驚訝道。
“還好。”時纓搓了搓鼻子，拿了塊酥餅吃，“讓那小廝把老板娘叫來，本君有事找她。”
“已經叫了。本府的話，他還是聽的。”閆頗給自己扇風，他想吃肉，不喜歡這麽清淡的食物。
過了好一會兒，王紫才款款過來，盈盈一拜道：“參見魔君大人。”
“大庭廣眾的，不必拘禮。”時纓示意她也坐，“本君想問你一些事情，你隻消把知道的都告訴本君，至於是對是錯，本君自有裁斷。”
忽然就來了大陣仗，老鼠精王紫咽了咽口水，生怕他是來收自己的。
“這第一件本君要問的事，是關於你之前叫進廚房的那名女子的，她生得什麽模樣，與你是什麽關係？”
“她？”王紫一愣，“魔君大人說的是那個可憐的小乞丐？”
“乞丐？”時纓差點把茶噴出來。