第四十五章 朱棣攬才
可惜馬三保被抓進明營後不久，就遭到了殘酷的宮刑，小小年紀就做了小太監。在明宮裏，馬三保處處受氣，而他自己也因為成了太監總覺得低人一等。近幾年，太監越發囂張，一些大臣因為受了老太監的氣，心裏很是憋屈。這一日，馬三保伺候過主子，低著頭在路上經過，不小心撞到了一位火大的大臣身上，那大臣一看馬三保模樣，氣不打一處來，指著馬三保臭罵，“又是一個死太監！連個男人都不算，還成天裝大爺，早晚有一天我會讓你們這些太監們不得好死！”
馬三保被罵，本來嚇得渾身發抖，不過一個聲音給了他勇氣抬頭。
“是誰在這兒嚷嚷啊？”一個陰陽怪氣但有點蒼老的聲音在那個發火大臣的身後出現。
聽到這個聲音，大臣一驚，然後臉上就開始冒冷汗，隻覺背後發涼。
站在大臣身後的是一個資曆很深的老太監，在朱元璋麵前很吃香，算是太監裏麵的頭兒，平時也收了有事求他的文武大臣們不少好處。老太監悠悠的轉到那大臣對麵，連看也沒看馬三保一眼，隻是斜著眼睛看著那位大臣說，“大人對太監有看法？”
“沒有沒有。”大臣匆忙否認。
“那我剛才怎麽聽到有人說早晚有一天要所有的太監不得好死？”
大臣抹了把冷汗，語塞。
老太監哼哼笑著，繞著大臣語重心長道，“大人啊，別太把自己當人看，說的準確點，都在給皇上當奴才罷了。”
盡管心裏有氣，大臣還是和顏悅色的點頭附和，“大總管說的是。”
老太監把眼光瞥向縮在牆角的馬三保說，“別杵在那了，走吧。”
“是。”不等馬三保答話，立在兩旁的兩個小太監架起馬三保離開。
自洪武十五年（1382年）後，馬皇後的病情惡化，這讓朱元璋憂心忡忡，另外為了防止某個公侯專權，朱元璋專門成立了錦衣衛，直接由自己管轄，錦衣衛的成立，標著著大明特務機構的建立。
進入四月，藍玉跟隨征南大將軍傅友德、右副將軍沐英率師30萬餘人，再次攻打雲南，明軍來勢洶洶，雲南都城大理被占。班師還朝，朱元璋論功行賞，藍玉得頭功，被封為永昌侯，增祿五百石。
藍玉正春風得意，但皇家卻要辦喪事，馬皇後因病無法醫治於這一年歸天，馬皇後死後，朱元璋召回各地的藩王回京為馬皇後守孝。各地藩王回京後，朱元璋選高僧陪伴諸王，為死去的馬皇後誦經薦福。
在眾多被選的高僧中，有一個名叫姚廣孝的，此人從小勤奮好學，不但足智多謀，還擅長吟詩作畫，另又滿腹經綸，交際甚廣，與許多文學家有往來。隻是這人心思不是很單純，有野心，不甘落後於人，多次尋找機會接近皇家都沒有得逞，這次為諸王選高僧，姚廣孝非常積極。
其貌不揚的姚廣孝被朱元璋分給燕王朱棣，朱棣見姚廣孝沒什麽特別之處，沒有把他當回事兒，隻是姚廣孝卻動著心思。私下姚廣孝找朱棣談話，朱棣以為馬皇後誦經為由不想與姚廣孝加深關係。姚廣孝不放棄，尋機會攔住朱棣的去路，不等朱棣發火，姚廣孝快速的附在朱棣耳邊小聲嘀咕一句話：小人能夠助王爺成就大業！
一聽，朱棣大吃一驚，不可思議的看著姚廣孝，姚廣孝卻適時垂下頭等候朱棣發落。
這次朱棣沒有追問姚廣孝什麽，而是等自己平靜後不動聲色的從姚廣孝身邊走開，隻是不久之後，姚廣孝被朱棣喚到殿前。
“那天，你說的話是什麽意思？”為此，朱棣苦思冥想了很多天，不明白姚廣孝怎麽有膽子在他麵前說出那句話，要知道一不小心就會掉腦袋的。
姚廣孝信心十足的朝朱棣躬身，“王爺有帝王之才，小人說那番話並無不妥啊。”
“你還敢說！”朱棣故意吼叫起來。
姚廣孝沉默了下，欲言又止。
朱棣仔細打量姚廣孝，看姚廣孝衣著，與普通僧人無異，心裏很是不解。
“高僧，可還有什麽話要說？”朱棣試探著問。
聽出並無責怪之意，姚廣孝雙手合十，做出一副念經的樣子，道，“以貧僧來看，王爺周圍有紫氣環繞，是......將來的帝王之相。”
這話朱棣聽了雖然很高興，但還是故作嚴肅狀問，“你這高僧，就不怕我把你抓到父王跟前說你有謀反之心嗎？”
“貧僧孜然一身，無牽無掛，區區小命，何須驚動皇上？隻要王爺動一動小指，就可以要了貧僧的命。”
“那你冒險說那番話，意欲何為？”
“貧僧想輔助王爺繼承大位。”
“就憑你？”朱棣覺得好笑。
但是姚廣孝卻雙手合十自言自語道，“是否有真材實料，請王爺允許貧僧伺奉左右，日久之後便知。”
朱棣想了想，最後還是半信半疑的把姚廣孝收到了門下。
此次這番歸京，朱棣大有收獲，不但收了姚廣孝這樣足智多謀的謀士，還讓他碰見了在皇宮裏做小太監的馬三保。
馬三保的與眾不同是吸引朱棣的關鍵，試想一個小太監誰會沒事躲在角落裏看書？其實這次不算偶爾，馬三保本就愛讀書，特別喜愛研究航海方麵的東西。
朱棣碰到馬三保時，馬三保就在津津有味的專研航海書籍，朱棣奪了馬三保手裏的書，疑惑著問，“這些東西你看得懂嗎？”
馬三保唯唯諾諾地點點頭。
朱棣死死盯著馬三保，眼前的他不過十一二歲的模樣，卻可以看得懂那麽深的學問。
見朱棣不解，馬三保解釋說，“奴才還在雲南的時候就跟著父親認識海上知識。”
“哦。”朱棣應了一聲，終於明白馬三保的身世。
“你可願意跟隨本王回北平？”他詢問。
馬三保跪在朱棣麵前，“王爺願意收留奴才，是奴才的榮幸。”
朱棣笑了笑，扶馬三保起身，從此之後留在他身旁的馬三保為他鞍前馬後。