chapter 9
01
三人來到一個巨大的天坑洞，那幫人綁好的繩索還留在這裏，他們依次下到下麵，下麵有微弱的火光，照出一個巨大的地下神殿。落地的時候遲飛踩到一個東西，“哎喲媽呀”地叫出來，用腳踢了踢，那是一隻體型碩大的蜘蛛，身上被子彈穿出一排洞，流出綠色的汁液。
前麵不遠還有不少這樣的蜘蛛，已經被雇傭兵消滅幹淨了，盧楊緊了緊身上的槍帶，暗想有槍就是方便，以前每次遭遇這樣的怪物，都得折騰好一陣子。
他看了看GPS上的海拔指數，這裏已經是地下一百米。
前麵有一條甬道，地麵用玄石鋪成，光可鑒人，兩側各有一排人首蛇尾的侍女雕像，每一座都高達十米，手中捧著長明燈，火光搖曳，把神殿照得影影綽綽。巨大的蜘蛛屍體，巨大的雕像，巨大的立柱，人一走進這裏就感覺自己像變小了一樣，三人忍不住發出驚歎聲。
三人小心翼翼地走著，遲飛突然叫道：“那裏有個人。”
他跑到雕像後麵，扶起一個穿著棉襖的人，當看見那個人沒有腦袋時，嚇得立即撒手。喬暮察看了一下，這人死了很久，手上的皮膚變得皺巴巴的，她在屍體身上拍了拍，摸到一個牛皮的筆記本，扉頁上寫著：“喬辰東，因特殊表現獲此嘉獎，1990年春”，她的瞳孔驟縮成一個針孔，喃喃道：“這是我爸爸的東西。”
“什麽，那這個死人？”
喬暮搖頭，“從體型看不可能是他，或許是那批考古隊的其它人，再說我爸爸又不是死在這裏的。”
“你還沒和我們說過，你父親來過這裏。”
“這件事與此行並沒有關係，二十年前他參加過一場考古行動，應該就是到這個地方，但最後還是铩羽而歸了。”
“你養父也來過嗎？”
“來過，他們是大學時期的摯友，又是一個導師門下的師兄弟。”
“難怪幕後黑手要綁架他。”
“你們看那邊好像有個棺材。”遲飛拍拍盧楊的肩膀。
三人往神殿深處走，甬道盡頭是一個圓型的平台，地上畫著兩個人首蛇身的人，男蛇人捧著一個盛滿水的陶罐，女蛇人手持一把燃燒的戈，首尾交匯的樣子就如同陰陽魚，外圍畫著白澤、麒麟還有許多叫不出名字的上古神獸。
圓台正中央有一具玄石打造的石槨，圓台四周是無盡的深淵，另外向外延伸出一個高台，有寬闊的台階相連，四周洞壁上繪著許多壁畫，但因為太遠無法看清。
似乎當年楚王就是站在這高台上，與九虺大蛇對話的，睹此情景，使人內心激**不已。
喬暮走上高台，麵對著這片亙古不變的漆黑深邃，感傷地說：“我爸爸當年一定在這裏站過，我好想念他。”
“斯人已逝，別太難過了。”盧楊拍拍她的肩。
“大蛇啊大蛇，請你告訴我，我會遇到我的真命天子嗎？”喬暮虔誠地對著深淵說，然後假裝在側耳傾聽。
“大蛇對你說了什麽。”
“保密！”她狡猾地一笑。
“那個啥，不打擾你們的話，我有幾句話要說。”遲飛在下麵喊。
他正在研究那口棺材，石槨四周有九個金屬龍爪，緊緊地攀住槨蓋，遲飛說這是九龍歸淵鎖，九個龍爪機簧相連，內部有一個回字型水銀渠，推動一個銅珠滾動，當銅球滾動一圈所有機簧便會重置，速度非常快。開解這種鎖要仔細聽著銅珠的走向，銅珠一過去馬上依次打開後麵的鎖，慢一步就是白搭。
“我也不曉得這裏怎麽會有具棺材，是不是楚王覺得這地方風水太讚了，不埋個人有點可惜。我剛才研究了一下鎖簧機構，正好飛爺我會開的，讓我試個十來次，大概就可以拿下。”遲飛得意洋洋地說。
“我們沒時間在這裏浪費，去救人要緊。”喬暮說。
“喂喂，給我一次實現人生價值的機會好不好。”
“那你在這開鎖吧，我們撤了。”
正說著話，有個鬼鬼祟祟地竄進神殿裏，盧楊用槍指向那裏，大喝一聲：“誰在那！”
02
那人躲在一個雕像後麵，盧楊跑過去，地上躺著孫友博，他的頭發比以前更斑白了，身上穿著一件不太合身的戰術夾克，手裏握著一個塑料小瓶，像是昏迷了。
盧楊大聲喊喬暮過來，她跪在地上扶起孫友博，搖晃他：“爸，你怎麽了？”
“水，給我水。”
盧楊從背包翻出水壺，喬暮擰開他手中的藥瓶，給他含了幾片藥，扶著後背喂了一口水。咽下藥片後，孫友博的精神好了一些，他咳了幾聲，老淚縱橫地拍拍喬暮的肩膀。
“我以為這輩子再也見不到你了。”
“爸，都是我不好。”
“不用自責了，這件事跟你並沒有關係。”
盧楊的精神放鬆了下來，此行的目的已經達成，剩下的隻是避開雇傭兵的耳目逃出去，他非常想念溫熱的洗澡水，暖暖的被窩，可口的飯菜。
“喬暮，你看見那些壁畫了嗎？”孫友博問。
“看見了，怎麽了？”
“你是不是也以為，楚王當年到這裏與九虺對話，占卜國運？”
“難道不是這樣嗎？”
孫友博笑著搖頭，“楚人並不喜歡把一切事情說得太清楚，往往喜歡用一些直觀的形象來隱喻，我當年第一次看見壁畫時，非常激動，我以為這就是真相，但你父親卻看出了一些端倪，九虺或許並不存在，也許它存在過，但一條大蛇絕對不可能口吐人言，更不可能占卜國運，它隻是一個守門人。”
“九虺隻是守門人！”喬暮震驚不已，“它在守衛什麽？”
“那應該是楚國真正的秘密！”孫友博撫摸著喬暮的臉頰，“你父親真的很聰明，他有一種常人無法企及的直覺，你繼承了你父親的聰慧，還有你母親的美貌，可惜啊，他們都已經不在人世了。我們當年按照你父親的猜想繼續尋找，結果我們果然找到了那個地方，但是——”
他頓了頓，環顧三張聽呆的麵孔：“我們最後遇到了不可解的困境，隻能原路返回，差點全員死在這裏麵。”
“隊長，我們有麻煩了。”遲飛結結巴巴地說。
隻見一群人從神殿入口處下來，各個端著衝鋒槍，呈扇型鋪開，為首的是那個隊長，一臉飛揚跋扈地朝這邊走。盧楊端起槍：“別過來，否則我就開槍。”
“你開啊！”隊長張開胳膊，一副無所畏懼的樣子，“需要我給你演示一下怎麽拉開安全栓嗎？”
他抬槍朝上方射了一梭子，回聲在洞穴中經久不散，下方的深淵中傳來一個低沉的帶有金屬質感的咆哮，令人心驚膽寒，隊長冷笑：“我相信再來一梭子的話，那東西就會蘇醒過來，到時候大家都得完蛋。”
“謝謝你的解說，我知道該怎麽辦了。”
喬暮抽出匕首要衝過去，這時一個聲音從她背後傳來，震驚了在場所有人。
“喬暮，把刀扔了！”
隻見孫友博手中多了一把裝有消音器的手槍，頂著她的後腰。
“爸，你！？”喬暮的表情就好像在懷疑這個世界的真實性。
“我說把刀扔了。”
“你為什麽會拿槍指著我！？”
“我說的還不夠清楚嗎？”
孫友博朝遲飛開了一槍，後者慘叫著倒在地上，捂著腰上不斷滲出的鮮血。
他將槍口移向盧楊：“這個人是你男朋友吧。”
喬暮咬了咬嘴唇，把刀扔在地上，她的膝窩被狠踹了一腳，跪在地上的時候，她的表情就如同一隻絕望的母獸，寫滿了無助的猙獰。
03
三人被反綁起雙手坐在一起，遲飛隻是擦傷，雖然噴了止血凝膠，他還在那喋喋不休：“老頭，你打我幹什麽，打這個男的不是更好使。”當隊長當著他的麵脫下一隻臭哄哄的襪子時，遲飛立即住了嘴。
孫友博已經撕去了和藹的表象，換上一副老辣的嘴臉，不必解釋，盧楊也已經看穿了一切。雇傭“黑劍魚”的人正是孫友博本人，他完全有這個經濟實力，他演了一場惟妙惟肖的戲，恰如其分地留下一些線索，利用喬暮的自責將她誘進這個地方，而這背後的動機，隻有他本人才會知道，總之不可能是好事。
隊長蹲下來，對盧楊說：“我叫盧克，咱倆同姓啊。”
“去你的，我爸姓楊，我媽才姓盧。”
“怕老婆是你家的傳統嗎？”
他大概是外國國籍，血統還是華裔。
“一個外國人，不遠萬裏來到中國，見錢眼開，不擇手段，這是一種什麽精神。”遲飛又開始貧。
盧克作了一個要脫襪子的動作，他趕緊閉嘴。
他拾起地上的匕首，空揮兩下，對著光看了看上麵的紋路：“美女，品位不錯啊。”
喬暮咬牙切齒，從剛剛起她就一句話都沒說。
盧克站起來，同他的雇主，孫友博交談了幾句，一揮手讓手下把三人拖起來。他們被押向深淵，盧楊以為他們要被推下去，結果卻停在那口九龍歸淵鎖的石槨前麵。
“把這個賊解開。”孫友博說。
遲飛被放開，他愣愣地看著周圍的人，孫友博說：“你剛才不是吹噓，你會解這個鎖嗎？解給我看。”
“這是考驗我嗎？”
他的腦袋上挨了一槍托，遲飛揉揉腦袋，委屈地掏出十三太保，動手解鎖。
九龍歸淵鎖遲飛隻是從一本古書上看過，知道運行原理，實際操作卻是一次也沒有，他解到第三個鎖時，隻聽見內部傳來喀嚓一聲，前麵的鎖自動閉合了。
“危險！趴下。”孫友博大喊。
幾把裂甲十方刀嗖嗖地從黑暗中飛來，削過棺材表麵，眾人膽戰心驚地目送它們消失在深淵中，孫友博說：“你到底行不行啊？”
“再給一次機會，再給一次機會。”
連試幾次，有些雇傭兵索性就趴在棺材後麵抽煙，遲飛腦門上都是冷汗，捏著撓杆的手在不停發抖，結果開到第八個的時候還是失敗了。盧克把一根煙塞到他嘴裏，拍拍後背：“兄弟，不要有壓力，我們是不會殺你的。”
“你騙人，打開之後你肯定要殺我。”遲飛帶著哭腔說。
他舉起一隻手：“我以我妻子的貞潔發誓，我絕對會送你上去。”
他說得斬釘截鐵，遲飛受到感召似地點點頭，這個盧克雖然是對手，但不得不承認也是條漢子。
“等等，你結婚了嗎？”遲飛不放心地問。
他給他看了下無名指上的戒指。
盧克說這些話的時候，孫友博一直緊抿著嘴唇，盧楊知道他才是手握他們生死大權的人，眼下還不清楚他真正的目的，這個謎很快就要解開了。
遲飛定了定神，活動筋骨，再次嚐試，當試到最後一個的時候，又習慣性地緊張起來，他把耳朵貼在石槨上聽，手上忙個不停，表情越來越不安。
“哎呀！”遲飛大叫，周圍的人齊唰唰地伏到地上，“我成功了，我TM居然成功了！”
“綁起來吧。”孫友博說，遲飛旋即被兩名雇傭兵按在地上。
隻聽見一連串“喀嚓喀嚓”的動靜，石槨邊緣九個龍爪依次彈開，兩名雇傭兵把槨蓋打開，下麵有一具金棺，再打開，一股刺鼻的藥味彌漫出來，裏麵的景象令所有人都倒吸一口冷氣。
那毫無疑問是一具屍體，但又不是。
那是由大大小小的屍塊拚合而成的一具女屍，屍塊之間用軟金線縫合，女屍上半身是人，下半身是蟒蛇，她神態安祥，頭顱兩側覆蓋著火紅色的翎羽，盤起的頭發上插著美輪美奐的金飾，枕著一個玉枕，蛇尾蜷曲在棺底，她的**卻令人感受到一種來自洪荒的聖潔。屍體大概經過了特殊的防腐處理，表麵還泛著光澤，盧楊甚至懷疑她隨時都會睜開雙眼。
幾個雇傭兵嚇得後退，連一直在生悶氣的喬暮也被這一幕震懾住了。
“多美啊！”孫友博陶醉的表情像看見昔日的情人還保持青春一樣，“這是華夏的始祖，媧皇。”
“老頭你真是睜眼說瞎話，這明明是拿人和動物拚出來的嘛。”遲飛吐槽說。
“你的目的達到了？這就是你要找的東西？”喬暮說。
“當然不是，這還是一把鎖，而鑰匙正是——”孫友博的手指指向喬暮，“你！”