幻想書房
劉皖竹 譯
《月端》
［美］本·波瓦
出版社：Tor Books，2013
本·波瓦無疑扛起了所謂“坎貝爾科幻小說”的大旗。20世紀30年代末，約翰·W.坎貝爾擔任《驚異科幻》主編，從此，科幻文學不再僅僅是虛無縹緲的宇宙探險，而是開始探索幻想世界中的人性（大部分是科學家的人性），同時還不失嚴謹的科學性。不僅如此，坎貝爾還呼籲科幻作家提高語言質量。艾薩克·阿西莫夫、羅伯特·海因萊因、穆雷·倫斯特以及後來的阿瑟·克拉克等科幻奇才都曾受到坎貝爾的影響，他們共同為科幻文學添磚加瓦，使得這一領域得以進入文學殿堂。在20世紀50年代中期，《驚異科幻》更名為《類比》。在坎貝爾逝世之後，波瓦於1972年擔起了主編的重任。
身為作家，波瓦的創作涉及多種題材，包括曆史小說、奇幻小說、科幻小說，當然還有科普。他對科幻領域影響最深遠的貢獻，要數他的“大冒險”係列。該係列包括了許多發生在各類行星（除了外太陽係的兩三顆）與小行星上的長篇小說和短篇故事。《月端》這本書設定在月球背麵，但它並非《月出》（1996）和《月戰》（1998）的續集，盡管書中的確有一些相同的角色。
回到正題，在《月端》這本書中，波瓦確實兼顧了科學與幻想。
不僅如此，波瓦在描繪筆下的角色時頗費了一番心思，因而增添了別樣的閱讀趣味。書中主角是兩位針鋒相對的科學家，他們的野心想必學術界人士都能理解。我們很少將科學家或宇航員視為執行任務的“職業人士”，因為這些頭銜本身就是其所在領域的有機組成部分，但身處學術界的人往往會如此認為（如果你還記得的話，這正是湯姆·沃爾夫的《真材實料》中的主要隱喻）。
在《月端》這本書中，一群科學家登陸了月球背麵，嚐試用鏡子和常規望遠鏡搭建成像係統，來探索某顆行星的大氣狀況。這顆詭異的行星圍繞天狼星C運轉，而天狼星C是其母星在新星爆發後留下的遺跡，早在很久之前，它的大氣和星球表麵就應該消逝在宇宙當中了。但有證據表明，那裏的大氣富含氧與氮，很有可能孕育了生命。月球上的第二隊人員則由地球上的一位女富豪帶領，他們想搭建一架軌道幹涉儀，以便更好地觀測天狼星C。在這本書中，作者描述了兩派人員如何競相纏鬥，其間謀殺疑雲叢生，同時也有力地表現了學者（包括科學家在內）如何為自己的職業生涯而戰。
《月端》是一部獨立小說，語言精練，構思巧妙，情節緊密，無論是在波瓦的“大冒險”係列之內還是之外，都鮮有比它更優秀的作品。我發現，這部作品在敘事上與《水星》（2005）和《泰坦》（2006）有許多相似之處，而這兩本都是相當出色的係列作品（也能獨立成書）。《月端》是一部“老派”的科幻小說，直到今天都極富借鑒意義，我強烈向大家推薦這部作品。
薦書人：［美］保羅·庫克
《不明灰行物》
［美］亞曆克斯·施瓦茨曼編
出版社：UFO Publishing，2012
這是一本趣味十足的“輕”科幻小說集。我並不是在諷刺，所謂“輕”是指這本選集中的故事都令人捧腹，遊走於奇幻與科幻之間，一點兒都不嚴肅。有一些故事甚至完全“無法歸類”——但轉念想想，放在這裏又真是再合適不過了。
這些故事由編者亞曆克斯·施瓦茨曼精心挑選，它們主題各不相同，既有通俗易懂的故事，也不乏徹頭徹尾的鬧劇。故事裏麵出現了鬼魂、僵屍、喋喋不休的外星人、漂泊無依的吸血鬼、來自月亮的納粹分子、性欲高漲的大熊貓，以及一個向聖誕老人討要武士刀來手刃僵屍的小女孩，而聖誕老人的回應也非常有趣。不僅如此，有一個故事還模仿了 著名喜劇二人組奇客和衝 的橋段，讓我忍俊不禁。
入選該書的作者包括喬迪·林恩·奈、拉維·緹達、劉宇昆、邁克·雷斯尼克、邁克爾·庫蘭以及唐·薩克爾。在被這些大名鼎鼎的作家吸引的同時，讀者也會從一些不太熟知的小說家那裏得到驚喜。這本選集幽默不斷，將給讀者帶來“前俯後仰”的閱讀體驗，當心笑掉大牙。
薦書人：［美］保羅·庫克
《守夜者號》
［美］托尼·丹尼爾
出版社：Baen，2012
托尼·丹尼爾創作的《守夜者號》精彩至極，毫無疑問是軍事科幻小說的經典之作。這部作品是平裝本，但現在市場上已經很難買到了。即使你不是真正的軍事科幻小說迷，此書也絕對值得一讀。
事實上，我一直對軍事科幻小說缺乏興趣，為了迎合部分讀者對電子遊戲的喜好，它們往往充斥著大量色情化的暴力，然而，最好的軍事科幻應當探討角色與軍事政治（及政權）。先讓我澄清一下，我剛剛說的“色情”隻是指一些作品中的暴力元素而已，最典型的例子就是湯姆·克蘭西的《紅星崛起》。
《紅星崛起》讀起來確實刺激，但略微缺乏深度，隻著眼於一場歐洲戰爭的軍事方麵，其中穿插了衰敗的某大國發生政變的情節。作者主要描寫了各類將軍角色和各種常規衝突，諸如潛艇爆炸、隱形戰機空襲，以及整支軍隊的覆滅等場景。其中有個情節是一艘潛艇擊沉了一艘運兵艦，艦上兩千四百名士兵全部殞命，這極具畫麵感。這種情節的確很刺激，但奇怪的是，湯姆·克蘭西並沒有描寫那兩千四百名士兵家人的反應，他們失去的可是自己的兒子（這部出版於20世紀80年代中期的小說中並沒有出現女性士兵）。由於這場戰爭是秘而不宣的，國會成員並未因為這一巨大損失而追責抗議。總而言之，這兩千四百條生命隻是為了給讀者帶來刺激而已，讓他們以為這就是戰爭中發生的一切。但事實上，從發起戰爭的人，到斡旋其中的外交官，再到在底層交戰的士兵們，戰爭的核心應當是人本身。
《守夜者號》實際上是一艘外星飛船的名字，這部小說本身講述的也是外星艦長阿裏德·裏西梅爾的故事。裏西梅爾帶著自己的飛船與船員叛逃至地球，他還攜帶著一件不可思議的武器，因而遭到母星追殺。這個故事也許會讓你想起湯姆·克蘭西的《獵殺紅色十月》，但當我閱讀這部激動人心的作品時，並未將兩者聯係起來。丹尼爾是一位相當謹慎的作家，並不會去模仿其他人的風格。他不僅創造了令人信服的外星人角色，也塑造了有血有肉的人類角色，而他們的共同目標就是俘獲“守夜者號”。
在這部作品中，我最喜愛的角色是詩人。他（它？）是一個外星人，在“守夜者號”上的時候，他將自己創作的詩歌發向外界，被一位人類女子接收並破 譯，這也成為搜尋“守夜者號”的又一線索。這本書中人物角色的深度實在令我動容，因此我誠摯地向你推薦這部作品。值得一提的是，它還是一本獨立小說，盡管作者在另一部作品中也用到了“守夜者號”上那件讓人歎為觀止的武器。
薦書人：［美］保羅·庫克
《帕西菲卡》
［美］克莉絲汀·西蒙斯
出版社：TOR Teen，2018.3
這部反烏托邦小說無疑是最精彩、最生動地描繪黑暗未來的作品之一。更重要的是，它並非說教，而是利用背景設定講述了一個精彩的動作故事，其中還巧妙地融入了不少浪漫情節與青春期的煩惱。
在故事背景中，隨著二氧化碳的急劇增加，海平麵足足上升了幾百尺。整個加利福尼亞州都被海水淹沒，僅有一些山峰孤島幸存。人類被趕到了落基山脈兩側。成千上萬的人蜷縮在最後的城市當中，颶風肆虐的太平洋不斷擴大，在海岸線上，他們麵臨的除了饑荒，還有壓迫。
羅恩·托雷斯是這座城市領袖的兒子，他從小養尊處優，生活在父親的庇蔭之下，和其他精英階層一起過著富裕的生活。他有一個總愛在私立學校裏假裝弱勢群體的朋友，有一天，他們倆偷偷溜出了城，準備見識見識幾乎每天都會發生的騷亂。但這兩位年輕人都沒有預料到外麵的情況：生活困頓的人們幾乎都處於極度絕望當中，而絕望導致的暴亂又迫使警察使用極端暴力的方式去鎮壓。兩位少年不幸走散了，羅恩被誤抓入監獄中，又和“獄友”瑪琳一起成功脫逃。瑪琳不僅十分了解岸上世界，對海上的情況也了如指掌。不久，羅恩便知道了她的真實身份——她是前任海盜首領的女兒，也是現任海盜首領的妹妹。這群海盜盤踞在一個由塑料和垃圾積聚而成的巨型漂浮島嶼上。隨後，年輕的主角們便開始了一係列驚險刺激的海上冒險，他們遭遇過背叛，產生了情愫，而這一切都被卷進了一個巨大的陰謀：把窮人重新安置到一個其實並不存在的天堂島上。
這部作品的優點之一，就是對人物情感的完美刻畫。被壓迫者的怨恨和絕望，年輕主人公的勇氣，以及統治階級想要擺脫貧民的貪婪與傲慢，都是這個黑暗的反烏托邦社會中不可分割的一部分。這部海洋冒險小說精彩絕倫，值得一讀。
薦書人：
［美］喬迪·林恩·奈&比爾·福斯特