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博士沒有浪費力氣砸門。既然對方不打算收走音速起子，那他打開牢門不過是幾秒鍾的事。他覺得外麵會有人把守，比如機器人，甚至可能就是“媽媽”。他自認音速起子足以幹擾機器人的大腦，但現在還沒到魚死網破的地步。何況，如果真那麽做，音速起子就保不住了。博士還不打算把它拱手讓人。
最關鍵的是，布尼的飛船還跟著多娜。隻要不跟丟，博士也樂得享受一段獨處時光。
那件藝術館展品顯然大有文章。如果音速起子收集的數據無誤，那麽，展品內部可藏有某種非常先進的共振線圈。博士需要仔細查看，才能知道那東西的具體用途。不過，那夥人為了偷它，不惜付出如此代價，而布尼一幫人也甘願大費周章地追蹤到底。博士估計，那不會是什麽好東西。畢竟，沒人會殫精竭慮地盜竊（或追蹤）最新款的麵包機或直發器吧。
博士四處看看，這個房間和整艘飛船一脈相承，都是那樣難聞、破敗、狹小。就算有人說這是二戰時期的潛水艇，他也信。牆角有張簡陋的小床，上麵扔著一條髒毯子。博士猜，這可能是某位船員的房間。但房間裏沒有任何裝飾品或私人物品，所以，這也可能是專門為他準備的客房。真是貼心。
如果此刻能來一杯茶就好了，不過，他也不奢望這裏提供客房服務。
他上次來仙女星係，已經是很久以前的事了，所以，博士對當前的情況有些力不從心。他對仙女星係當下的文明知之甚少，這也是他決定帶多娜來這裏的原因之一。她總是抱怨，跟他一起旅行，就像懵懂的學生跟著知識淵博的老師郊遊，他侃侃而談，而她一無所知。所以，博士才想帶她到一個連他自己也不甚了解的地方。
也許這個決定是錯的。
門忽然打開，發出了嘎吱聲，博士嘟囔道：“該加點潤滑油了。”
他抬頭看向門口，一位年長的女士單手端著托盤走了進來。
“啊！早餐！”博士驚喜地跳起來，“這還差不多！”
“住手！”多娜身邊忽然響起一道奇特而又悅耳的聲音。
她鼓足勇氣睜開眼，又有些害怕一睜眼就看到機器人捏碎她小指的那一幕——畢竟她的指頭還在人家手裏鉗著呢。她心裏怵得慌。
“她太不識抬舉了，”加拉曼有些急躁地說，“不給她吃點……”
“給她吃點苦頭，讓她老實些？加拉曼，你可真行！”
那聲音是從門口傳來的，多娜的視線被機器妞擋住了。雖然機器妞還鉗製著她，但對方掐著她小指的力道已減輕不少。多娜往它身後瞥去，卻瞄到一個極其詭異的身形。
對方看起來有點像從《與恐龍同行》 中走出來的角色——它有三條壯實的腿，它們像三腳架一樣支撐著它修長的軀幹。它筆直站著，有三條手臂，再往上看，是一顆橢圓形的腦袋。它深藍色的眼睛有杯碟那麽大，分布在短小的吻部兩側。它有蜥蜴般的皮膚，但全身呈漸變色——頭是灰色；過渡到胸腹部，是漂亮如寶石般的綠鬆石色；再到腳部，變為檸檬黃。它斜挎著寬肩帶，上麵掛著數不清的小袋子。除此之外，它一絲不掛。不過話說回來，蜥蜴也不需要穿什麽衣服。
“嚴刑拷打是沒用的，”那個生物邊說邊走了過來。多娜這次徹底看清它的模樣了。它走路姿勢很怪——其實也不能說怪，畢竟人家是三條腿。它那三條腿飛速交替前進，像受傷的昆蟲。“嚴刑拷打隻會讓他們揣摩你想聽什麽。如果我們用這種手段，那和畜生有什麽區別？”
它碩大的眼睛一眨不眨，上下打量著多娜。而它胸前的那條胳膊，像蛇一樣靈活揮動著。
“加拉曼，對待有機生命體不該用這種態度。你太讓我失望了。”
“行了行了，知道了。”加拉曼有些惱火，揮手讓機器妞退下。機器妞得令，立馬鬆開多娜的手臂。
多娜道了句“謝謝”。剛才，她一直經受著即將到來的斷指之痛的煎熬，大氣都沒敢喘。
“不用謝。”蜥蜴說，“你就是多娜吧？我叫彌賽斯。”
它伸出前臂，展開上麵僅有的三根手指。多娜愣了幾秒，才反應過來，對方是要握手。但她沒啥心情和剛剛還想捏斷自己手指的人握手言和。
“你從哪裏來？”彌賽斯見多娜依舊麵色不善，便放下了手。
“一個叫‘地球’的地方，但是她管自己叫‘人類’。”加拉曼替她回答了。
“有意思。”彌賽斯雌雄莫辨的聲音接著道，“在我們這個星係，這個詞泛指左右對稱的兩足哺乳有機生物。”
“兩什麽？”多娜顯然沒跟上。
彌賽斯努努嘴，示意她看加拉曼。
“你是在描述‘人類’？”多娜這會兒才轉過彎來——彌賽斯是在描述形貌特征類似她和加拉曼的生物。
彌賽斯從喉嚨裏發出咯咯的輕笑，聲音低沉而怪異。
“親愛的，別在我麵前秀智商，你以為你阻止這畜生……”她越說越小聲，不願再回憶方才加拉曼的暴行。
“不不，”彌賽斯趕忙說，“你誤會了，我並沒有嘲笑你的意思。隻是聽到你從另一個視角評價我們，感覺很新鮮。你說的地球在哪兒？”
多娜從牙縫裏擠出三個字：“太陽（恒星）係 。”
他們仨一時陷入了尷尬的沉默。
“呃，哪個恒星係？主星叫什麽？”
“什麽星？”
“主星，恒星。”
“叫……”多娜默默歎了口氣。如果在他們眼裏，她腦子不太靈光，那接下來這個答案，更無法改善他們對她的印象，“叫‘太陽’（恒星）。”
“挺好的。”彌賽斯語氣柔和，如同一位不明就裏但禮數周全的上流社會貴婦，“就叫‘恒星’啊。”
“你們地球星人——人類，是新興文明嗎？”加拉曼突然問。
“什麽？”
“你們接觸過星係中的其他文明嗎？”
“多了去了。”多娜信口胡謅，竭力使自己擺脫見識短淺的鄉巴佬形象，“渥德人、品紅人、拉克諾蜘 ，還有……還有妄果星的蜥蜴人。”她隨意地聳聳肩，“我們可不是什麽無名小卒。”
加拉曼不屑地說：“一個都沒聽說過。”
“那你們可得開闊眼界啊。”多娜想起博士的話，又補充道，“再說，地球可不屬於你們仙女星係。”
加拉曼不自覺地瞪大了眼睛，“真的？”
“當然。我們的星係遠在千裏之外。”
“千裏之外，很形象。”彌賽斯聽起來又像在嘲笑她。
多娜不甘地頂了一句：“幾百萬個‘千裏之外’。”
然後，她看到他倆對視了一眼。
彌賽斯又說：“多講講你們星係的事吧。”它的手臂扭動如蜥蜴的舌頭，“妄果星的蜥蜴人聽起來就很有意思……”
年長的女士把托盤放在博士麵前，歉意的微笑有些緊繃。
“‘正義之劍號’的夥食怕是比不上星級酒店。”托盤上放著一碗打著旋的綠湯和一杯淡而無味的茶。“我叫利安。”說著，她朝博士伸出手，博士回握住她。利安那頭灰白的長發在頭頂綰成了複雜的髻。她海藍色的大眼睛透出敏銳和智慧。
“‘正義之劍號’？一艘飛船叫這個名字，未免有些浮誇吧？”
利安笑笑說：“倒也符合布尼給人的印象。”
“我覺得他急需移植點幽默感。對了，我是博士，”博士微笑著說，“不過你可能已經知道了。”
“布尼確實說過。他雖然為人嚴苛，但本性不壞。”
“他這個年紀就做了船長，倒是年輕有為。”博士呷了口茶，立刻苦了臉。
“他隻是看起來年輕，他們那個種族衰老的速度比我們要慢得多。說起來你可能不信，他已經年近半百了。”利安露出一個轉瞬即逝的笑容，“我是不是該研究一下，他們星球的水裏加了什麽秘方？”
“他是哪個星球的？”
“達蘭達夫星。”
博士麵露茫然，“啊——那你呢？”
“生在便便噗星，四處遊曆長大。”
“不是吧！”博士驚呼一聲，露齒大笑。
“你聽說過它？”
“沒有，不過竟然有星球叫便便噗，真是太神奇了。言歸正傳，利安，你們這麽做的目的到底是什麽？你們不是藝術盜賊，又對偷走那件藝術品的人窮追不舍……你們也不是警察，這飛船配置和船員組合實在不像樣子——我無意冒犯。”
利安難過地搖搖頭。
“要不要告訴你這個得由布尼決定，不過，其實我們對你的興趣更大。”
“我？我是該受寵若驚，還是有所警覺？”
“你憑空出現在藝術品盜竊現場，而你的朋友又正好被一起‘盜’走了，”她挑挑眉，“不覺得太巧了嗎？”
“我覺得，這隻是命運安排我於恰當的時間出現在恰當的地點，僅此而已。命運總愛如此。”
“而你聲稱自己對那件展品一無所知。”
“隻知道它不止是個藝術展品。”
利安沉默了片刻。
“布尼想要見你。”
“是嗎？我向來樂於交流。”博士環視自己的房間，“他過來，還是我過去？”
多娜不敢奢望，自己有關銀河係的知識儲備能令彌賽斯和加拉曼眼前一亮。僅靠列舉幾個她曾到訪過的星球、甩出一些博士教給她的知識，根本不足以讓他們生出什麽敬意——更何況，現在一回想，自己可能有一半都記錯了。不過，目前最重要的是激發他們的善良麵，確保他們不會把自己當成浪費氧氣的廢物，丟出氣密艙。多娜希望博士已經在趕來的路上了。她相信博士正在盡力尋找她，所以，在他找到前，她得保證自己還有命在。
她麵前的“綁架犯”聽得聚精會神，時不時問個問題，不過最終似乎不甚滿意。多娜不知道他們究竟想打聽什麽。又或許，他們真的隻是出於好奇。可她一直沒放鬆對加拉曼的警惕——他下令要折斷她的手指，她目前還不打算信任他。
多娜正準備接著講述挖空木衛四的宏圖大計，門吱的一聲打開了。一個她沒見過的機器人走了進來。它的體型比“超模”小許多，和孩童差不多高，通體奶白色，胸前橫向排列著四隻小手。它圓圓的腦袋上沒有五官，咯咯的笑聲讓人直起雞皮疙瘩。
加拉曼注意到，多娜表現出了些許不適。他笑道：“你不怎麽喜歡機器？”
“錄像機、mp3播放器都還好，但這個……”多娜指了指小機器人，“你不覺得有點令人毛骨悚然嗎？”
加拉曼迅速給彌賽斯遞了個眼神。然後，他安慰多娜道：“機器不過是工具而已。”說罷，他轉頭衝小機器人吼道，“什麽事？”
多娜被震得微微一縮。
小家夥用稚嫩而悅耳的聲音說：“奧格穆尼派我來告訴您，我們將在一小時後進入目標恒星係。”
加拉曼聽完就懶得理它了。小家夥呆呆不動，加拉曼大手一揮讓它出去，它才搖搖晃晃地退下。
“它們會……”多娜鼓起勇氣問，“它們能……能思考嗎？就是說，像我們這樣思考？”
“像有機生命一樣思考？”彌賽斯道，“它們不會。如果你不介意我用人猿來類比的話——它們就像人猿一樣，隻會模仿。它們模仿有機生命的行為和反應，但這些全都是按部就班的程序，就算‘親機派’吹得再天花亂墜，也改變不了這個事實。”
“‘親機派’？”
“這是目前較為流行的一種思想流派，他們鼓吹機械造物也有權利、有感情，就這一類亂七八糟的東西。”彌賽斯頓了一下，傾身靠近多娜。多娜聞到了薰衣草和魚腥氣的混合味，“在你們的星係，或者說你們生活的那個世界裏，有機械造物嗎？”
多娜翻了個大白眼。
“這可是你要問的。”她絮叨起來，“聖誕老人機器人！那玩意兒簡直喪心病狂！我曾經被聖誕老人機器人綁架過，它們想靠出租車把我劫走。那天可是我的婚禮啊！簡直難以置信，是吧？還有一號星球上的機器嘍囉——那群家夥太奇怪了。”
加拉曼深以為然地點點頭，“看來，你們星係的情況和這裏差不多。”
“它們本性如此。”彌賽斯遺憾地搖搖頭，“我們的科學家在幾十年前就已經證明了，機械造物無法像有機生命一樣思考、感知。這不是它們的錯，但事實如此。”
多娜點點頭。博士曾零星地講述過他之前的旅行故事，聽起來，機器人的出現似乎通常都不是什麽好兆頭。而她在仙女星係接觸到的幾個機器人，也完全沒有讓她產生想要親近的念頭。
加拉曼對多娜的態度好轉了一些，說：“看來，我們之間的共同點超乎預期。”他停下來看了一眼彌賽斯，“我看我們應該對多娜熱情點。我為我之前的行為道歉。或許等你理解‘暗意之光艦’的使命後，會從心底原諒我。”加拉曼拘謹地笑笑，但多娜沒有回應他。光憑一句道歉就想把之前種種一筆勾銷，哪有這麽容易的事。
“如果你願意的話，我們可以帶你四下參觀一番，行嗎？”
用一趟參觀作為斷指威脅的道歉禮，未免有些敷衍。但，好在這也算開了個頭。而且，多娜也可以借此機會，深入了解這群“綁架犯”。