第一章 食屍鷹
鷹在盤旋，盤旋在豔藍的穹蒼下，在等著食他的屍。
他還沒有死。
他也想吃這隻鷹。
他們都同樣饑餓，餓得要命。
在生存已受到威脅時，在這種威脅已到達某種極限時，一個人和一隻鷹並沒有什麽分別，同樣都會為了保全自己而傷害對方。
他很想躍起去抓這隻鷹，很想找個石塊將這隻鷹擊落，平時這都是輕而易舉的事，可是現在他已精疲力竭，連手都很難抬起來。
他已經快死了。
江湖中的朋友如果知道他已經快死了，一定有很多人會覺得很驚奇、很悲傷、很惋惜，一定也有很多人會覺得很愉快。
他姓方，叫方偉，大家通常都叫他小方，要命的小方。
有時連他自己都覺得自己實在是個很要命的人，奇怪得要命。
他已經在這塊沒有水、沒有生命的幹旱大地上掙紮著行走了十幾天，他的糧食和水都已在那次風暴中遺失。
現在他身上隻剩下了一柄三尺七寸長的劍和一條三寸七分長的傷口，唯一陪伴在他身旁的，隻有赤犬。
赤犬是一匹馬，是馬嘯峰送給他的。
馬嘯峰是關東落日馬場的主人，對於馬，遠比浪子對女人還有研究，就算是一匹最頑劣的野馬，到了他手裏，也會被訓練成良駒。
他送給朋友的都是好馬，可是現在連這匹萬中選一的好馬都已經快倒下去了。
小方輕輕拍著它的背，幹裂的嘴角居然仿佛還帶著微笑。
“你不能死，我也不能死，我們連老婆都還沒有娶到，怎麽能死？”
烈日如火焰，大地如洪爐，所有生命都已烤焦了。幾百裏之內，都看不見人蹤。
但是他忽然發現有個人在後麵跟著他。
他並沒有看見這個人，也沒有聽到這個人的腳步聲，但是他可以感覺得到，一種野獸般奇異而靈敏的感覺。
有時他幾乎已感覺到這個人距離他已很近，他就停下來等。
他不知有多麽渴望能見到另外一個人，可惜他等不到。
隻要他一停下來，這個人也立刻停下來。
他是個江湖人，有朋友，也有仇敵，希望將他頭顱割下來的人一定不少。
這個人是誰？為什麽跟蹤他？是不是要等他無力抵抗時來割他的頭顱？現在為什麽還不出手？是不是還在提防著他腰畔的這柄劍？
他沒有仔細去想。
有時饑餓雖然能使人思想靈活，現在他卻餓得連集中思想的力量都沒有了。
又掙紮著走了一段路，總算找到了一個可以遮擋陽光的沙丘。
當他在沙丘後的陰影中躺了下去，那隻鷹飛得更低了，好像已經把他當作個死人。
他還不想死，他還要跟這隻鷹拚一拚，鬥一鬥，可惜他的眼睛已經漸漸張不開了，連眼前的事都已變得蒙蒙矓矓。
就在這時候，他看到了一個人。
據說沙漠中常常會出現海市蜃樓，一個人快死的時候，也常常會有幻覺。
這不是他的幻覺，他真的看見了一個人。
一個很瘦小的人，穿著一件極寬大的白色袍子，頭上纏著白布，還戴著一頂很大的笠帽，帽簷的陰影下，露出一張尖削的臉、一張寬闊的嘴和一雙禿鷹般的眼睛。
小方揉了揉眼睛，確定自己絕沒有看錯。在這片冷酷無情的沙漠上，能看到一個同類的生命，實在是件令人歡喜振奮的事。
小方立刻坐了起來，幹裂的嘴角又露出了微笑，這人卻長歎了口氣，顯得很失望。
小方忍不住問：“你心裏有什麽難過的事？”
“沒有。”
“你為什麽歎氣？”
穿白袍的人歎道：“因為我想不到你居然還能笑得出來。”
很少有人會為了這種理由歎氣的，小方又忍不住問：“還能笑得出有什麽不好？”
“隻有一點不好。”這人道，“還能笑得出的人，就不會死得太快。”
小方道：“你希望我快點死？”
這人道：“越快越好。”
小方道：“現在你應該看得出我連一點力氣都沒有了，為什麽不索性殺了我？”
這人道：“我跟你無冤無仇，為什麽要殺你？”
小方道：“你跟我無冤無仇，為什麽希望我快點死？”
這人道：“因為你看起來遲早都要死的，不但我希望你快點死，這隻鷹一定也希望你快點死。”
鷹仍在他們頭頂上盤旋。
小方道：“難道你也跟這隻鷹一樣，在等著吃我的屍體？”
這人道：“既然你已經死了，你的屍體遲早總要腐爛的。這隻鷹來吃你的屍體，對你連一點害處都沒有。”
小方道：“你呢？”
這人道：“我不想吃你，我隻想要你身上的這把劍。”
小方道：“反正我死了之後也沒法子把這柄劍帶走，如果給你帶走了，對我也沒什麽害處。”
這人歎了口氣，道：“這道理一向很少有人能想得通，想不到你居然想通了。”
小方微笑道：“有很多別人想不通的道理，我都能想得通，所以我活得一向很快樂。”
他忽然解下了腰畔的劍，用力拋給了這人。
這人很意外：“你這是幹什麽？”
小方道：“我要把這柄劍送給你。”
這人道：“你還沒有死，為什麽就先把它送給我？”
小方道：“因為我自己活著時很愉快，我也希望別人愉快。”
他笑得的確像是很愉快：“我反正都要死了，這柄劍遲早總是你的，我為什麽不早點送給你，讓你也愉快些？”
這人道：“我可以等。”
小方道：“等死絕不是件愉快的事。不管是等自己死，還是等別人死，都很不愉快，也不想別人做。”
這人用一雙禿鷹般的眼睛盯著他，又歎了口氣，道：“你這人真奇怪，怪得要命。”
小方笑道：“你說對了。”
這人道：“可是如果你想用這法子來打動我，讓我救你，你就錯了，我這一輩子從來也沒有被人打動過。”
小方道：“我看得出。”
這人又盯著他看了半天，忽然道：“再見。”
“再見”的意思，通常都不是真的還想要再見，而是永不再見了。
他走得並不快，他絕不會在沒有必要的時候浪費一分體力。
劍還留在地上。
小方道：“你為什麽不把這柄劍帶走？”
這人道：“你若死了，我一定會把這柄劍帶走。”
小方道：“我送給你，你反而不要？”
這人道：“我這一輩子從未要過活人的東西。”
這人又接著道：“你現在還活著。”
小方道：“活人的東西你都不要？”
這人道：“絕不要。”
小方道：“可是有些東西卻是死人絕不會有的，譬如說，友情。”
這人冷冷地看著他，好像從來沒有聽說過“友情”這兩個字。
小方道：“你從來都沒有朋友？”
這人的回答簡短而幹脆：“沒有。”
他又開始往前走，隻走出一步，又停下，因為他已聽到遠方傳來的一陣馬蹄聲，聽來就像是戰鼓雷鳴，殺氣森森。
然後他就看見沙丘後塵頭大起，來的顯然不止一匹馬、一個人。
他尖削冷漠的臉上立刻露出種奇怪的表情，忽然也躺了下去，躺在沙丘的陰影下，看著那隻盤旋低飛的食屍鷹。
蹄聲漸近，人馬卻仍距離得很遠，忽然間，一陣尖銳的風聲破空呼嘯而來。
鷹也有種奇異的本能，仿佛也已覺察出一種不祥的預兆，已準備衝天飛起。
可惜它還是慢了一步，疾風劃空而過，它的身子突然在空中一抖，就斜斜地落了下來，帶著一支箭落了下來。
一支三尺長的雕翎箭，從它的左翼下射進去，右背上穿出來，它的身子一跌下，就再也不能動。
人馬還在三十丈外，射出來的一箭，竟能將一隻禿鷹射個對穿。
小方歎了一口氣：“不管這個人是誰，我都希望他來找的不是我。”
豔藍的蒼穹下一片死寂，蹄聲遠遠停住，揚起的塵沙也落下，那隻等著要吃別人屍體的禿鷹，隻有等著別人食它的屍。
生命中所有的節奏在這一瞬間仿佛都已停頓，可是生命必須繼續，這種停頓絕不會太長。
片刻後蹄聲又響起，三匹馬弩箭般轉過沙丘，直馳而來，當先一騎馬上的人黑披風、紅腰帶，鞍旁有箭，手中有弓，腰間有刀。
健馬剛停下，他的人已站在馬首前，人與馬動作的矯捷都讓人很難想象得到，他眼神的銳利也令人不敢逼視。
“我叫衛天鵬。”
他的聲音低沉，充滿了威嚴與驕傲，他隻說出了自己的名字，好像就已足夠說明一切，因為每個人都應該聽說過他的名字，無論誰聽到這個名字後，都應該對他服從尊敬。
可惜現在躺在他麵前的兩個人卻連一點反應都沒有。
衛天鵬刀鋒般的目光正盯著小方：“看來你一定已經在沙漠中行走了很多天，一定也遇上了那場風暴。”
小方苦笑。
對他來說，那場風暴簡直就像是場噩夢。
衛天鵬道：“這兩天你有沒有看到過什麽可疑的人？”
小方道：“看到過一個。”
衛天鵬道：“誰？”
小方道：“我。”
衛天鵬的臉沉了下去，他不喜歡這種玩笑：“遇到可疑的人，我隻有一種法子對付他。”
小方道：“我知道。”
衛天鵬道：“你知道什麽？”
小方道：“遇到可疑的人你一定會先割掉他一隻鼻子，削掉他一隻耳朵，逼問他的來曆，然後再一刀殺了他。”
衛天鵬承認：“你是不是還要說自己是個可疑的人？”
小方歎了口氣，道：“我說不說都一樣，像我這樣的人如果還不可疑，還有誰可疑？”
衛天鵬厲聲道：“你想要我用這種法子對付你？”
小方道：“反正我已經快死了，隨便你用什麽法子對付都沒關係。”
衛天鵬道：“但是你可以不必死的，隻要有一壺水、一塊肉，就能救活你。”
小方道：“我知道。”
衛天鵬道：“我有水，也有肉。”
小方道：“我知道。”
衛天鵬道：“你為什麽不求我？”
小方道：“我為什麽要求你？”
衛天鵬道：“因為我可以救你的命！”
小方笑了笑：“你若肯救我，用不著我求你；你若不肯，我求你也沒有用。”
衛天鵬盯著他，全身上下好像連一點動作都沒有，但是忽然間他的弓已拉滿，箭已在弦，“嗖”的一聲，一支箭射了出去。
小方沒有動，連眼睛都沒有眨，因為他已看出這一箭的目標不是他。
這一箭射的是那尖臉鷹眼的白袍人，射的是他致命的要害。
衛天鵬好像始終沒有看過他一眼，但卻要一箭射穿他的咽喉。
衛天鵬“怒箭神弓”，百發百中，從來沒有失過手。
這一次卻是例外。
白袍人隻伸出兩根手指，就將這可以在四十丈外射穿飛鷹的一箭夾住。
衛天鵬的瞳孔驟然收縮，瞳孔內忽然閃出了刀光。
跟著他來的兩騎勁裝少年腰畔的旋風刀也已出鞘。
衛天鵬忽然揮手，竟以掌中的鐵背弓擊落了他們手裏的刀。
少年怔住。
衛天鵬冷笑道：“你們知道他是誰？憑你們也敢在他麵前拔刀？”
他慢慢地轉過身，麵對白袍人，冷冷地接著道：“但是你若以為你躺在地上裝死就可以讓我認不出你，你也錯了。”
小方忍不住問：“你認得他？他是誰？”
衛天鵬道：“他就是卜鷹！”
卜鷹！
小方的眼睛睜大了。
無論誰看見這個人眼睛都會睜大的，因為江湖中幾乎已沒有比他更神秘的人。
在他多姿多彩的一生中有許多故事，每一個故事都充滿了神秘的傳奇。
小方輕輕吐出口氣，道：“想不到今天我總算見到了卜鷹。”
衛天鵬道：“我也想不到。”
小方道：“你跟他有仇？”
衛天鵬道：“沒有。”
小方道：“你為什麽要殺他？”
衛天鵬道：“我隻不過要試試他究竟是不是卜鷹。”
小方道：“如果他是卜鷹，就絕不會死在你的箭下，如果他死了，就絕不會是卜鷹。”
衛天鵬道：“不錯。”
小方道：“如果他死了，死的隻不過是個無足輕重的人，‘怒箭神弓斬鬼刀’縱橫江湖，殺錯個把人有什麽關係。”
衛天鵬道：“一點關係都沒有。”
他冷冷地接著道：“為了三十萬兩黃金，就算殺錯三五百個人也沒關係。”
小方悚然道：“三十萬兩黃金？哪裏來的三十萬兩黃金？”
衛天鵬道：“我隻知道黃金是從哪裏來的，卻不知道到哪裏去了。”
這一天是九月十六，距離鐵翼慘死，黃金失劫的時候才三四天，這件驚天動地的巨案，江湖中還沒有人知道。
小方道：“你是不是認為他知道？”
衛天鵬冷笑道：“卜大公子是千金之體，若不是為了三十萬兩黃金，怎麽會到這既無醇酒、也沒有美人的窮荒之地來？”