第一章 秘道的秘密
01
秘道的入口，在墳場旁一大片煤渣子山堆的邊緣下，用一個還沒有開始融化的大雪人做掩護，雪人有一個圓圓的頭，還有兩個小煤球做成的黑眼睛，在黑暗中看來，還可愛得很，甚至還有點像是個無錫的泥娃娃。
老詹很得意地說：“這是我叫我五個孫子和我煤場裏那些小工的家眷連夜堆出來的，因為堆得瓷實，所以雪才沒有融。”
把雪人的屁股鏟掉一大半，秘道的入口就露出來了。
老詹又解釋：“反正天氣已經開始要暖起來了，不管多大的雪人忽然在一夜間不見，也不會有人注意。”
雪人的屁股下麵坐著的是一塊青石板，移開青石板，才能看見真正的入口。
看起來那雖然隻不過是個黑洞而已，可是這個黑洞，牧羊兒已經覺得很滿意了。
這個老詹實在是個老奸，就憑他設計這個秘道的入口，就已經夠資格問人要一千兩金葉子和一個長腿的年輕女孩。
連牧羊兒都不能不承認這一點，老詹當然更不可能不誇耀一下自己。
“這堆煤渣子後麵，就是這次韋大人臨時設定的法場，所以我挖的這條地道並不長，經過了這件事之後，這條地道也沒有用了，所以我挖得也不深。”
他一定要先把自己的功勞用一種很謙虛的方法說出來，才能讓人更加深對他的印象。
“這條地道雖然又淺又短，可是我的馬車還沒有轉過頭，你就已經到了你要到的地方了。”老詹說，“而且一定能看到你想看的事。”
他還要強調一點，最重要的一點：“一刀砍下，人頭落地，韋大人退，監斬官退，劊子手退，護衛退，大家都退走了，這裏又變成了一個連兔子都不來拉屎的煤球場，隻剩下我這個爹爹不疼姥姥不愛的小總管還待在這裏，到了那時候，你說你要三更走，我還能留你到四更嗎？”
這些話聽起來真過癮。
老詹愈說愈過癮，牧羊兒愈聽愈高興，忽然又從身上掏出了一遝金葉子，用兩隻像雞爪一樣的小手，恭恭敬敬地捧到老詹麵前。
老詹反而有點狐疑了：“你這是什麽意思？”
“我什麽意思都沒有，我隻不過佩服你，我這一輩子也沒有想到我會碰到你這麽一位精明老練的人，這一點金子，隻不過表示我一點點敬意而已。”
別人的敬意可以不接受，金子卻是很難拒絕的，隻不過老奸巨猾如詹管事，還是難免有點顧慮。
“那個小長腿呢？”
“她還在車上。”牧羊兒說，“我下地道，你老人家就上車。”
老詹笑得嘴巴都合不攏了，想不笑都不行，牧羊兒隻不過又問了他一句：“地道下麵沒有問題吧？”
“當然沒有。”老詹指天起誓，“如果有一點問題，你操我祖宗。”
02
所以牧羊兒就下了地道，老詹就上了車，他在想，想到了那個長腿細腰的小女孩，一上車，就等於上了天。
他聽說過，有很多女人都可以將男人帶入天堂般的極樂之境，尤其是有這麽樣一雙長腿的女人。
現在他隻想看看她的臉。
他沒有看到她的臉，永遠都看不見了，因為他一上車，這雙他一心渴望著的長腿已絞住了他的脖子，將他絞入了地獄。
03
午時已過。
所有的衛士都已驗明正身，絕沒有一個冒名頂替的人。
法場上一片肅靜，除了羊皮靴踩到煤渣子時發出的腳步聲外，完全聽不見別的聲音。
監斬官繞著法場查了三遍，隻有第一次經過那個已經被封閉的磚窯時曾經停頓了一下，其餘的時候都走得很快。
但是韋好客確信這附近隻要有一點可疑之處，都絕對逃不過他那雙也不知累積了多少智慧和經驗的銳眼。
現在他已經坐了下來，坐在那張特地為他準備的交椅上。
衛士們雖然都認不出這位監斬官是誰，但是每個人都被他那種懾人的氣勢所奪，這些也曾身經百戰出生入死的健漢，竟沒有一個敢大聲呼吸的。
隻有韋好客壓低聲音問：“怎麽樣？”
監斬官眼中凶光四射，一張瘦骨嶙峋的臉上卻全無表情，隻冷冷地說了句：“現在你已經可以將人犯解來了。”
04
丁寧挺胸、抬頭，在前後八名衛士的守護下，大步走入了法場。
他已下定決心，絕不讓心裏的情感流露到臉上，絕不讓任何人在他臨死前看到他的憤怒和悲傷。
他還年輕，還有很多事要去做，就這麽樣不明不白地死在這裏，實在死得太冤。
但是他自己也知道自己死定了。
自從他發現韋好客用來綁住他的繩子是用金絲纏絞之後，就知道自己死定了，而且是死在他一直以為會救他的朋友手上。
——這是種多麽大的諷刺。
可是既然要死了，就得死得光榮，死得驕傲，就像他活著的時候一樣。
所以他走入法場時，他的神情和態度就像是走入他自己的客廳一樣。
可是一直冷如刀鋒青如磐石的監斬官看到他時，眼睛裏卻忽然露出種非常奇怪的表情，甚至連薑斷弦都注意到了。
薑斷弦恰巧就在這一刹那間走進了法場。
05
薑斷弦穿一件緊身密扣的灰布衣服，顏色的深重幾乎已接近黑色。
這是他們這一行在執刑時傳統的衣著，無論什麽樣的人穿上這種衣服，都會給人一種陰沉肅殺的感覺，幹這一行的人也很明了別人對他的感覺，所以一向都很少跟別人親近。
薑斷弦就是一個很好的例子。
無論他走到什麽地方，都會有一種被孤立、被遺棄的感覺，隻有在法場上，在鋼刀砍落的那一瞬間，他才能得到解脫。
他走上法場時，監斬官正在驗明丁寧的正身。
薑斷弦沒有聽見他們在說什麽，因為他看到這位監斬官時，眼中也露出種極奇怪的表情，幾乎和監斬官看到丁寧時的表情完全一樣。
他腦中忽然展現出一卷曾經看過的資料，有關這位監斬官的資料，資料上記載得並不詳細，像這麽樣一個人，身世當然是極機密的，所做的事，當然也需要絕對保密。
在這種情況下，有關他的資料當然不會詳盡，薑斷弦可以確定的。
這個人的姓名誰也不知道，就連少數幾個極有資格的消息靈通人士，也隻知道他一個秘密的代號。
——風眼。
風眼的意思，就是風的起源處，當風向外吹的時候，到處都有風在吹，隻有風眼裏反而沒有風。
所以無論任何地方有他坐鎮，都會變得平靜安穩，外麵的風雨絕對吹不到裏麵來，因為這個地方已經變成了一個“風眼”。
如果要在江湖高手中列舉二十個最可怕的人，這個人一定是其中之一，如果列舉十個最可怕的人，這個人也可能是其中之一。
薑斷弦確信這一點，所以他曾經告誡過自己，不到萬不得已時絕不要和這個人正麵交鋒。
今天他們雖然已經正麵相遇了，卻是站在同一邊的，絕不會有任何衝突。
在這種情況下，薑斷弦看到他的時候，神色為什麽會那麽奇特？
是不是因為他從未想到會在這裏看到這個人，就正如這位監斬官也從未想到在這裏會看到丁寧，所以兩個人眼中才會露出同樣的表情。
知道了這位監斬官的身份之後，薑斷弦心裏又有了一點疑問，法場的防衛雖然很嚴密，甚至可以說密不透風，可是薑斷弦卻已經覺得有人在暗中潛伏，潛伏在某一個極隱秘之處。
這是一種接近野獸般的直覺告訴他的，以風眼昔日的成績和經驗，當然也應該和他同樣有這種感覺。
可是風眼卻好像完全沒有覺察到。
——這是他的疏忽？還是他故意留下的陷阱？
從丁寧的背影，薑斷弦已經可以看出他的體力還很衰弱，功力也絕對沒有複原。
經過了那麽長久的痛苦折磨後，要複原當然需要一段時間。
以他現在的體力，就算有人鬆掉他的繩綁，他也絕對沒有法子逃出去的。
不管以前的丁寧是個多麽可怕的刀手，現在恐怕三兩個衛士就可以致他的死命。
有這位監斬官在法場上，也沒有人能把他救走。
這時候丁寧已經轉過身麵對著他，眼中帶著種說不出的譏誚輕視之意，薑斷弦當然明白他心裏的想法，卻假裝看不出。
兩個人冷冷地互相凝視著，過了很久，丁寧才開口，聲音裏也帶著同樣的輕視和譏誚。
“彭先生，這一次你總算如願以償。”丁寧說，“這一次我好像已必將死在你的刀下。”
“是的。”薑斷弦的臉上毫無表情，“好像是這樣子的。”
“不管怎麽樣，能死在你的刀下，也算我平生一快。”丁寧淡淡地說，“那至少總比被一個廚子用菜刀砍死的好。”
薑斷弦好像還是完全聽不出他話中的譏刺，隻告訴他：“無論你要說什麽都無妨，我一定會等到你的話說完了才出手。”
丁寧笑了：“這是不是你對我的恩惠？”
薑斷弦居然承認：“是的，這的確是件恩惠，我一向很少如此待人。”他的神情冷酷而嚴肅，“我一生從來不願施恩給別人。”
丁寧忽然問：“如果你欠別人的呢？你還不還？”
薑斷弦沉默。
有些話根本不必回答，沉默已經是最好的答複。
“你既然不願別人欠你，當然也不願意欠人，對於這一點，我一直深信不疑。”丁寧說，“所以我現在才會要求一件事，就正如我也曾經答應過你的要求，為你做過一件事。”
“你要我做什麽？”
“我知道犯人受刑，都要跪下，可是我要你為我破例一次。”
丁寧一個字一個字地說。
“無論死活，我都不願跪下。”他說，“要死我也要站著死。”
薑斷弦本來已經很陰暗的臉上，仿佛又多了重陰霾，過了很久才能開口說話，隻說了三個字：“我無權。”
“我知道你無權作此決定，不管你平時是個什麽樣的人，此時此刻，你隻不過是個劊子手而已，除了揮刀殺人之外，無權作任何決定。”
這一次丁寧的話中並沒有譏誚之意，隻不過在述說一件事實，薑斷弦眼中反而有了一抹極難覺察的痛苦之色，仿佛有尖針刺心。
“所以我剛才已經問過監斬官，他已經把這件事授權於你。”丁寧盯著薑斷弦，“我相信你並不一定要殺一個跪著的人，也不一定要我跪著才肯揮刀。”
他的眼睛裏忽然充滿了期望：“這是我最後的要求，我相信你一定會答應的。”
薑斷弦沒有回答這句話，目光忽然越過了丁寧的肩，直視那位監斬官。
“風眼”的厲眼也正在直視著他。
兩個人都已明白對方對自己的了解也和自己對他的了解同樣深刻。
先說話的是監斬官：“刑部總執事薑斷弦，五十四歲，祖籍大名府，寄籍西皇城，接受大小差使一向稱職，現官從五品，領禦前帶刀護衛缺。”他問薑斷弦，“對不對？”
“對。”
“這是你在官方的履曆，我對你這個人知道得當然還要多一點。”
“哦？”
“我們好像還曾經見過一次。”
“是的。”薑斷弦終於說，“七年前，我們曾經在巴山的回風山莊舞柳閣見過一次。”
監斬官眼中露出一股冷酷慘厲的笑意：“想不到你對這件事也記得這麽清楚。”
薑斷弦眼中也有同樣的笑意。
“想不到那一次你已經注意到我。”
“那一次你一出現在人叢中，我就已注意到你，而且很快就認出了你的來曆。”監斬官說，“我相信你一定也很快就認出了我。”
“怎見得？”
“因為那一次你本來是要去對付顧道人的，你好像決心不讓他接掌巴山的門戶，可是你看見我之後，很快地就從人叢中消失了。”
薑斷弦陰沉沉地笑了笑。
“不錯，我的確是因為認出了你才退走的，因為我沒有對付你的把握。”薑斷弦說，“我也不想結下你這樣的大敵強仇。”
“我明白你的意思。”監斬官說，“站在你敵對的一方，也同樣不是件愉快的事。”
“我承認。”
“幸好我們今天是站在同一邊的。”監斬官說，“做你的朋友實在比做你的對頭愉快多了。”
“是的，我的看法也一樣。”
薑斷弦冷冷地看著這位監斬官，用一種出奇冷淡的聲音說：“隻可惜我們永遠不會是朋友。”
06
金樽已將飲盡，慕容秋水也已有了幾分酒意，帶著微笑向韋好客舉杯。
“韋先生，我算的事是不是全部算對了，你是不是應該敬我一杯？”
韋好客沒有敬他的酒，眼中卻有了敬意。
慕容秋水大笑：“我知道你是佩服我的，因為你根本就不能不佩服我，連我都不能不佩服我自己。”
他得意不是沒有理由的。
“我算準風眼和薑斷弦是天生的對頭，我也算準了丁寧一定不肯跪下來挨刀。”他問韋好客，“你看我是不是都算準了？”
——丁寧一定要站著死，他的屍首送回去時，他的親人朋友才會認為他是被薑斷弦刺殺的，而不是受命執刑。
這其中當然有很大的分別，沒有人會找一個執刑的劊子手報仇。
站著死和跪著死當然也有很大的分別，從刀鋒砍入的方向和傷口的角度上都可以看得出來。
慕容秋水的確把這個計劃中每一個細節都算到了，也不知道是不是因為他空閑的時候太多，所以才會有那麽縝密的思想。
不管怎麽樣，韋好客對他實在是不能不佩服，卻故意裝得冷淡地說：“你還是算錯了一件事。”
“哪件事？”
“你算準花景因夢今天一定會來，所以才特地把風眼找來對付她。”
“不錯。”慕容秋水說，“沒有人能比風眼更了解因夢，除了他之外，恐怕再也找不出第二個人能對付這個難纏的女人了，老實說連我都對付不了她。”
慕容歎著氣說：“我簡直有點怕她。”
韋好客問慕容：“你是不是也說過如果因夢要來誰也阻止不了？如果她來了誰也找不到？”
“是的。”慕容說，“可是隻要她一來，就逃不過風眼的掌心，就算天下沒有別人能夠找到她的行蹤，風眼還是可以找得到。”
“如果你說得沒錯，你就錯了。”
這是句很難聽得懂的話，所以韋好客又解釋：“你算準她要來的，隻要她一來，風眼就會知道，可是風眼根本沒有發現她的蹤影，可見她根本沒有來，所以你就錯了。”
他居然還要補充：“如果她來了而沒有被風眼發現，你也一樣錯了。”
慕容秋水忽然像得了急病一樣，開始呻吟了起來，而且雙手抱住腦袋，好像頭痛得要命。
這倒並不完全是假裝出來的，聽到韋好客這些話還能夠不頭痛的人實在不多。
這些話說得簡直像繞口令。
“韋先生，我錯了，我承認我錯了，你能不能饒了我，能不能不要讓我再頭痛？”
韋好客的確是個讓人頭痛的人，慕容真的對他很頭痛，可是和現在剛出現的一個人比起來，韋好客隻不過是個乖寶寶而已。
這個人當然就是花景因夢。
她沒有去法場，卻出現在這裏，忽然間就像是一個白色幽靈出現了。
07
刀出鞘。
烏亮的刀鋒，漆黑的刀柄，刀環上沒有係血紅的刀衣，雖然缺少了一股威風和剽勁，卻多了一股沉重的肅殺之意。
薑斷弦反把握刀，正視丁寧。
丁寧並沒有避開他的目光。
薑斷弦雙臂環抱，刀鋒平舉向外，法場上聲息不聞，連風聲都仿佛也已和人的呼吸一起停止。
春寒料峭，無風時比有風時更冷，薑斷弦的眼睛像是釘子，盯住了丁寧，聲音也像是釘子，如敲釘入石般說出了三個字。
“請轉身。”
一轉身刀鋒就要推出，一轉身人頭就要落地，一轉身間，就是永恒。
丁寧沒有轉身，他並不怕麵對死亡，隻不過他還要問薑斷弦一句話。
“你為什麽要我轉身？”丁寧問，“難道你麵對著我就不敢殺我？”
薑斷弦再次沉默。
受命執刑，犯人麵朝天庭下跪，劊子手手起刀落，眼見人頭滾地，心裏非但毫無歉疚，甚至連一點感覺都沒有。
對他來說，這種事隻不過是件必須執行的任務，一種謀生的職業和技能而已，就好像一個屠夫每天都要宰殺豬犬牛羊一樣。
高手相爭，決生死勝負於刹那之間，憑一時之意氣，仗三尺之青鋒，勝者生，敗者死，生榮死悲俱無怨言。
眼看著對方死於刀下，心裏或許會有一點兔死狐悲的傷感，但是很快就會被勝利的光榮和刺激所替代，有時候甚至還會有一點殘暴的快感。
這種感覺也是無法避免的，這本來就是人類本性中“惡”的一麵。
對江湖中人來說，一劍單騎，快意恩仇，無求於人，無愧於心，就是真正的男兒本色。
可是要你去殺一個毫無反抗能力的人，那就完全是另外一回事了。
這種事是大多數人都做不出的。
就算這個人是你非殺不可的人，和你有數不清的新仇舊恨，在他眼睜睜地看著你，毫無逃避掙紮反抗的餘地時，你怎麽能動你的刀？
薑斷弦沉默。
他沉默，隻不過說他既沒有言語，也沒有出聲，並不是說他沒有動。
他的動作根本不需要言語，也不會發出任何聲音，尤其是在他動刀的時候。
他的刀揮出時，非但無聲，甚至無形無影。
非但無聲無形無影，而且無命。
——一刀在手，對方的性命已經危如懸絲，一刀揮出，哪裏還有命在？
現在薑斷弦已經動了他的刀。
這時候正是三月十五的午時三刻。
春雪初落，天氣晴朗而幹冷，這一天真是殺人的好天氣。